Hội chợ thế giới vẫn tiếp tục diễn ra; Friedrich chỉ xuất hiện tại lễ khai mạc ngày đầu tiên, còn những ngày sau thì chỉ cần quan sát tổng số giao dịch là được.

Những thương nhân tham gia hội chợ không chỉ ở khu vực triển lãm mà còn phải đi thăm các nơi khác nữa.

Vào ngày hôm đó, công viên thú vật bên ngoài nhà của Văn Thân Bảo Thành đông nghịt người. Những thương nhân và du khách từ nơi khác, cùng với những đứa trẻ đang nghỉ phép ở địa phương, đều đứng trước các lồng thú, vừa tò mò vừa e sợ.

Trong đám đông, có hai người trẻ tuổi không mấy nổi bật, đi lang thang như những du khách bình thường khác.

Người đàn ông mặc bộ đồ màu xám đậm kiểu quân đội đang thịnh hành hiện nay; bộ đồ này, ngoại trừ số lượng khuy và họa tiết in trên nó, gần giống hệt bộ đồ thông thường của binh sĩ bộ binh Quân đội Weisen. Người có thân hình chuẩn mực mặc vào sẽ trông rất phong độ.

Cô gái đi cùng anh ta mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt truyền thống của địa phương, áo sơ mi cánh tay dài cùng màu và áo khoác kiểu vest, phía trước buộc chiếc khăn quàng màu xanh đậm kẻ caro.

Người dân địa phương chỉ cần nhìn chiếc nơ-ron của cô gái buộc ở phía trước là biết cô ấy còn độc thân; phụ nữ đã kết hôn thường buộc nơ-ron ở bên hông, còn những người góa vợ thì buộc ở phía sau. Vì vậy, một cô gái bán hoa đã tiến lại và nói: “Thưa ngài, hãy mua một bông hoa cho bạn gái xinh đẹp của ngài nhé.”

Dựa vào kinh nghiệm của mình, cô gái bán hoa nhận ra rằng hai người này đi chơi cùng nhau, nhưng khoảng cách giữa họ có vẻ gần mà xa; rõ ràng là một trong hai người có tình cảm với người kia. Thông thường, nam giới thường có ý đồ không chính thức, vì vậy khi họ đến mua hàng, người đó chắc chắn sẽ mua vì muốn giữ mặt.

Tuy nhiên, Friedrich – người đã trang điểm – cười và nói với cô gái bán hoa: “Cô ấy không phải là bạn gái tôi, mà là mẹ tôi.”

Cô gái bán hoa ngạc nhiên đến mức sững sờ; hai người kia đi xa rồi mà cô vẫn chưa hồi lại tinh thần.

Pucey nói với Friedrich một cách vô cảm: “Thật xin lỗi vì đã phải dành thời gian nghỉ ngơi để đi thăm công viên thú vật cùng với bà già như tôi.”

Friedrich cười ha hả và đáp lại: “Không sao đâu; có một bà già trong nhà cũng là một điều may mắn. Gần đây tôi ít khi xin lời khuyên từ bà rồi.”

Hôm nay anh ấy nghỉ ngơi, chỉ có Maria và các cô gái của Meinz Công quốc đi bơi ở hồ bơi; Tô Thanh phải tham gia kỳ thi hàng tháng của trường y, còn Lulu thì đi đến xưởng đóng tàu, vì vậy chỉ có Pucey là rảnh rỗi.

Trong

Bây giờ là lúc cho thức ăn rồi; những du khách đã trả tiền sẽ được nhân viên hướng dẫn để ném một con chuột béo ngậy xuống từ lỗ trên trần nhà. Khi thấy bữa sáng đến, con thằn lằn lửa lập tức chạy tới và phun ra một cột lửa từ khoảng cách một mét; con chuột lập tức bị nấu chín ngay lập tức.

Những người xem bên ngoài cửa sổ kính đều phát ra tiếng reo lên kinh ngạc, trong khi những du khách đã ném chuột thì càng thêm hào hứng.

Pucey nói với Friedrich: “Loại thằn lằn lửa này sống ở sa mạc phía nam của Đế quốc Gazi; những gai nhỏ trên lưng chúng, từ cổ xuống đuôi, giống như những thanh kiếm có thể đánh vào con mồi gần mình. Ban đầu, những gai này có màu nâu vàng; sau khoảng một năm, mỗi gai sẽ chuyển sang màu đỏ.”

“Những con thằn lằn lửa trên mười tuổi sẽ phát triển một khối máu có kích thước bằng đầu que diêm bên cạnh trái tim; máu trong khối này chứa đựng tinh hoa của nguyên tố lửa; khi được đưa vào máu, nó có thể tăng cường sức mạnh cho chúng.”

“Nguyên tố lửa trong loại máu này rất dễ được cơ thể con người hấp thụ, và nó có hiệu quả rất tốt trong việc điều trị các vết thương do băng giá gây ra. Hơn nữa, thằn lằn lửa càng già thì máu của chúng càng có tác dụng tốt; thuốc được chế tạo từ máu của những con thằn lằn lửa trên ba mươi tuổi có giá gấp mười lần so với vàng cùng trọng lượng; những người giàu có thường dự trữ một ít loại thuốc này để phòng thủ trong trường hợp khẩn cấp.”

“Thịt của chúng thì tanh và cay, không ngon chút nào.”

Friedrich nghe xong liền nói: “Thật đáng tiếc.”

Hai người sau đó đi đến khu vực nuôi gấu gần đó; con gấu trắng đến từ vùng đất tối tăm phía bắc đang đứng cao khoảng bốn năm mét, vẫy tay gọi mời khách tham quan; không lâu sau, một con cá đã bay đến chỗ nó.

Những người buôn bán đến từ cùng một nơi với con gấu trắng thì cảm thấy thật buồn lòng; con vật này ở quê nhà nổi tiếng vì hung dữ, nhưng ở đây, nó lại còn biết “giả vờ dễ thương” để thu hút khách hàng nữa.

Sau khi nhìn con gấu trắng một lúc, hai người tiếp tục đến thủy cung. Thực ra, ngoài việc nuôi một số ao rùa, thủy cung này còn trưng bày rất nhiều bể cá lớn, cả cá nước ngọt lẫn cá nước mặn; bên trong các bể cá có đầy những con cá đủ màu sắc, cùng với cỏ dưới nước, san hô và các vật trang trí khác.

Friedrich với vẻ nhớ nhung, nói bằng ngôn ngữ quê hương của kiếp trước với Pucey: “Trước đây, tôi có một đồng nghiệp rất thích chơi với những bể cá; anh ta sống ở khu phố thành thị, và tầng trên cùng của ngôi nhà anh ta toàn là b

Nụ cười của Pusaeck dần biến mất; đã đến lúc phải bắt tay vào việc trồng những củ gừng lớn hơn rồi – những củ gừng hiện tại vẫn quá nhỏ.

Thỉnh thoảng, khi ở một mình với Pusaeck, Friedrich lại nhớ lại những chuyện xảy ra trong kiếp trước, có lẽ là để chứng minh rằng cuộc đời mình không phải chỉ là một giấc mơ hão huyền.

Anh nhìn những đàn cá nhỏ và những con tôm nhiều màu đang bám trên những khúc gỗ chìm và ăn rong biển trong bể nước, nhưng không để ý thấy sự thay đổi trên khuôn mặt Pusaeck.

Vào thời điểm đó, người ta vẫn chưa có khái niệm về hệ sinh thái, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Friedrich nuôi những loài cá cảnh trong bể nước; anh chỉ cần thường xuyên thay nước và thức ăn cho chúng thôi.

Những con cá đầy màu sắc không phải lúc nào cũng có được, còn những con san hô đung đưa theo dòng nước thì càng ít người từng thấy. Nhiều du khách đến đây, và điều này cũng giúp doanh số bán kính thủy tinh tăng lên.

Sau khi xem xét hai bể cá, Pusaeck nói với Friedrich: “Năm tới bạn sẽ phải đến Cao Lỗ Vương Quốc tham gia Cuộc thi Hiệp sĩ; bây giờ bạn cần bắt đầu rèn luyện ngay. Nơi đó có nền tảng vững chắc, bạn có thể sẽ gặp nhiều khó khăn đấy.”

Friedrich thấy cô ấy nói có lý; trên thế giới này có rất nhiều người tài ba, việc anh thiếu kinh nghiệm và gặp sai lầm cũng không phải là điều lạ.

Năm nay, sau Hội chợ Quốc tế, ngoài việc đến Công quốc Bayern tham dự cuộc họp hàng năm của tổ chức hợp tác các khu vực thượng nguồn, Friedrich không còn việc gì khác phải làm nữa. Hiện tại, sự hợp tác giữa ba bên diễn ra rất thuận lợi; những cuộc họp đó chỉ là dịp để trao đổi lời nói suông và tiệc tùng, còn những việc cụ thể thì đã được những người dưới quyền anh giải quyết.

Cuộc tranh luận về những nữ tài xế máy kéo đã tạm dừng do sự xuất hiện của Hội chợ Quốc tế; bây giờ mọi người đều đang bàn tán về cách kiếm tiền.

Friedrich thấy điều này cũng tốt; những cuộc đấu tranh tư tưởng không thể thành công trong một sớm một chiều. Dù sao thì những “hạt giống” đã được gieo rắc, và khi mọi người bình tĩnh lại để suy nghĩ kỹ hơn, những chủ đề này sẽ lại gây ra những cuộc va chạm gay gắt hơn nữa khi chúng xuất hiện trở lại.

Việc liên quan đến Công ước Dị Bắc Hà cũng không cần vội vàng; đối với những quý tộc nhỏ bé đó, những thay đổi ngoại giao quan trọng như vậy cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng. Cuộc họp lớn sẽ được tổ chức vào tháng 2 năm sau.

Trong nửa