Hôm nay, khu vườn trong lâu đài khá nhộn nhịp: Katie đang dạy Maria vẽ tranh, Sofia ngồi bên cạnh quan sát, còn Psyche thì đang dạy Friedrich các phép thuật trong gian hàng đá.

“Cảm giác khi một âm mưu thành công thế nào nhỉ?”

Nụ cười trêu chọc trên khuôn mặt Psyche chưa bao giờ biến mất từ đầu đến cuối.

Friedrich cười ngốc nghếch, giả vờ không hiểu câu hỏi của cô ấy và tiếp tục luyện tập bốn biến thể của phép thuật Tia Lửa.

Việc điều trị bệnh phổi có triển vọng, vì vậy Sofia quyết định ở lại tại Lãnh địa Weisen để tiện cho việc điều trị. Đồng thời, Maria cũng chọn ở lại đó.

Philip không có gì để nói, anh ta tự mình lên đường đi công tác.

Về phía Lorl, gia đình không cần lo lắng; lãnh địa được quản lý bởi người quản gia, nên không có chuyện gì lớn xảy ra. Ngay cả khi có vấn đề gì, họ cũng có thể đi ngựa đến đó rất nhanh.

Psyche cố tình làm cho Friedrich mất tập trung khi anh ta đang thi triển phép thuật và nói: “Nếu năm sau bạn chiến thắng, chuyện kết hôn với Maria chắc chắn sẽ thành công.”

Friedrich vội vàng quay đầu lại, nhưng dường như không ai nghe thấy lời cô ấy nói, anh ta liền quay lại và nhìn cô ấy một cách giận dữ.

Một số chuyện, người có con mắt tinh tường chỉ cần nhìn qua là hiểu ngay; việc giải thích là thừa thãi.

Chưa kể đến việc Katie đã cập nhật danh sách những người phù hợp để trở thành vợ của Friedrich, và Maria nằm trong nhóm đầu tiên, ở vị trí rất cao.

Hiện nay, độ tuổi kết hôn tối thiểu là 16 tuổi; việc kết hôn ở độ tuổi lớn không phải là điều hiếm gặp, nhưng không có giới hạn về độ tuổi đính hôn.

Trước đây, vua của Cao Lỗ Vương Quốc đã muốn kết hôn với hoàng gia của nước láng giềng Vương quốc Tà Lạc Cổ khi ông mới hơn 20 tuổi; hoàng gia Tarago đã gửi đến một nàng công chúa 7 tuổi, nhưng cuối cùng họ đã yêu cầu hoàn trả và thay người khác.

Đối với giới quý tộc, tình yêu trong hôn nhân không phải là yếu tố quan trọng nhất; những cuộc hôn nhân này giống như việc sáp nhập hai công ty và tái cơ cấu cổ phần; lợi ích của gia tộc mới là điều quan trọng nhất. Những cuộc hôn nhân do cha mẹ sắp đặt, dù diễn ra khi người ta còn nhỏ hay khi họ đã lớn tuổi, đều rất phổ biến.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại của Friedrich khá phức tạp; mọi người đều biết rằng Vua William muốn đánh bại anh ta, và mọi người đều tin rằng anh ta sẽ không thua, nhưng trước khi kết quả cuối cùng được định đoán, không ai sẵn lòng đứng về phía nào cả.

Friedrich tự nhiên cũng hiểu những điều này, vì vậy anh quyết định tạm thời không bàn về chúng nữa.

“A, đúng rồi!” Friedrich bắt đầu đổi chủ đề, “Ngay cả em cũng muốn vay tiền từ ngân hàng à

Công việc đầu tiên của anh ấy là xem xét một loạt các kế hoạch mà Friedrich đã gửi cho mình; trong số đó có cả kế hoạch của Puseck.

Lúc đầu, Friedrich còn rất vui mừng, nghĩ rằng Puseck cuối cùng cũng sẽ bắt tay vào thực hiện điều gì đó, nhưng sau khi đọc kế hoạch của cô ấy, anh ta lại ngớ người.

Puseck nói một cách tự nhiên: “Có gì lạ đâu, cứ nói xem anh có đồng ý hay không thôi.”

Friedrich cảm thấy vô cùng bực bội và nói: “Cần nhiều tiền như vậy, tôi tưởng cô sẽ xây dựng một nhà máy sản xuất máy bay gì đó chứ, ai ngờ cô lại quyết định sản xuất nước tương!”

Puseck cười lạnh và trả lời: “Tôi thích sản xuất nước tương thì sao?”

Friedrich bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn; quả cầu lửa trong tay anh ta bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ.

Nhưng dù sao thì cũng được thôi… Nước tương thì cũng là nước tương mà, dù sao số tiền đó cũng là do cô ấy thu thập được, miễn là cô ấy hài lòng thì ok thôi.

Friedrich lại hỏi: “Vậy cô không muốn bán thêm những thứ khác nữa à?”

Puseck lắc đầu và nói: “Anh nghĩ việc sản xuất nước tương đơn giản lắm sao? Loại men dùng để lên men phải được tìm kiếm cẩn thận; nếu không may, chúng ta còn phải đi đến nơi gọi là Đá Hoa Đào để lấy nó về nữa đấy.”

Friedrich không biết phải nói gì, chỉ có thể thốt lên: “Phải mất công đến thế sao…”

Puseck chỉ cười lạnh.

Friedrich đành chấp nhận quyết định của cô ấy… Dù sao thì năm tới họ sẽ bắt đầu trồng đậu nành, và năm nay, mùa thu hoạch ở những cánh đồng giống cũng khá tốt; mỗi hecta thu được khoảng 900 kg đậu.

Năm tới, nhiều cánh đồng mới được khai phá sẽ được trồng đậu nành để cung cấp phân bón; dù năng suất không cao, nhưng với diện tích lớn, tổng sản lượng vẫn sẽ đủ để sản xuất đậu phụ, chiên đậu, làm các món từ đậu…

Hai người trò chuyện với nhau khoảng nửa giờ; sau đó, Friedrich buông quả cầu lửa trong tay xuống và thở hổn hển vì mệt mỏi.

Đối với những người mới bắt đầu học phép thuật, việc sử dụng phép thuật trong thời gian dài ban đầu có vẻ khá dễ dàng, nhưng vào giai đoạn giữa và cuối, lượng năng lượng tinh thần cần tiêu hao sẽ tăng lên gấp đôi.

Hôm nay, Friedrich đã học được cách thay đổi loại hình bên trong của quả cầu lửa mà không thay đổi hình dạng bên ngoài, nhưng vẫn chưa thành thạo lắm; anh cần phải luyện tập thêm nhiều.

Puseck rót trà vào hai cái cốc trống trên bàn, và Friedrich uống hết cốc trà của mình trong một hơi.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, Friedrich nói một cách nghiêm túc: “Chiều nay tôi có một thí nghiệm muốn thực hi

Pursyck cười độc ác và hỏi: “Sao vậy, anh muốn thử xem mình có phải là kẻ thích bị đối xử tàn nhẫn không?”

  Frederick không trả lời, chỉ tiếp tục đi về phía trước một cách yên lặng.

  Dọc theo con đường, hai bên đều có những cánh cửa sắt dày, những song sắt trên cửa phát ra ánh sáng mờ ảo; bên trong không hề trống rỗng, mà có người ở đó – tất cả đều là phụ nữ – và còn có tiếng nước chảy, cùng mùi hương kỳ lạ từ bên trong thoang ra ngoài.

  Ngay lập tức, Pursyck hiểu ra công dụng của những căn phòng này và những người phụ nữ bên trong, khuôn mặt cô ta lập tức tái nhợt đi.

  Frederick nói với họ: “Các bạn hãy ra ngoài trước đi, sau này chúng ta sẽ tiếp tục công việc.”

  Những người phụ nữ phụ trách trồng nấm đáp lại một tiếng, rồi nhanh chóng rời khỏi đó.

  Pursyck thở dài và nói: “Tôi đã đến rất nhiều lâu đài và thấy không ít nhà tù, nhưng đây mới là lần đầu tiên tôi thấy người ta trồng nấm ở trong nhà tù.”

  Frederick cười và nói: “Dù sao thì chúng cũng trống rỗng mà, thật tuyệt khi có thể tận dụng chúng.”

  “Anh không nghĩ rằng việc trồng nấm ở đây rất thích hợp sao? Khi cửa đóng lại, chúng sẽ không lo bị chạy lung tung khi chín rồi đâu.”

  Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến cuối hành lang các phòng giam; ở đó có một cánh cửa gỗ dày, mở ra là một cầu thang dẫn xuống sâu hơn dưới lòng đất.

  Cầu thang này dẫn đến trung tâm kiểm soát hệ thống phòng thủ ma thuật Thân Bảo Thành của thành phố Wei; chỉ vào thời chiến, mọi người mới đến đó để kích hoạt và điều khiển các phép thuật phòng thủ của toàn thành phố.

  Vừa đi được vài bước, Frederick dừng lại và mở một cánh cửa bí mật ở bên cạnh cầu thang.

  Phía sau cánh cửa là một căn phòng bằng đá khá lớn; vào thời chiến, người ta có thể đặt lính canh ở đây, và nếu kẻ thù xâm nhập vào hành lang, họ có thể tiến hành tấn công từ hai phía sau khi kẻ thù đã đi qua.

  Pursyck cảm nhận được rằng khu vực này rất đặc biệt – không hề có bất kỳ dấu vết nào của các nguyên tố ma thuật.

  Hệ thống phòng thủ Thân Bảo Thành của thành phố Wei cần một lượng năng lượng khổng lồ; nhiều phép thuật tích trữ năng lượng được sử dụng để hấp thụ các nguyên tố ma thuật xung quanh để cung cấp năng lượng cho hệ thống, vì vậy mà xuất hiện những khu vực không chứa nguyên tố ma thuật.

  Trên bàn trong căn phòng có tám cái thùng sắt cỡ bằng nồi áp suất gia đình, trên nắp mỗi thùng đều có vài cái nhiệ