Lãnh địa Weisen Nơi này không phải là thiên đường không có tội ác; mỗi ngày trên quảng trường đều có những kẻ phạm tội bị đeo xiềng để cho mọi người thấy, và thỉnh thoảng cũng có xác của những tù nhân bay lượn theo gió trên các bức tường.

Nơi vụ án xảy ra là con phố ăn uống, hoặc khu vực mà nhiều thương nhân từ nơi khác đến sinh sống. Nếu không xử lý tốt, điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng xấu.

Sau khi vụ án xảy ra, Vĩ Tân Nam tước đã rất coi trọng sự việc và ngay lập tức đưa ra chỉ thị quan trọng, yêu cầu tổ chức một đội ngũ chuyên nghiệp để nhanh chóng làm rõ sự thật về vụ án và truy cứu trách nhiệm pháp lý của kẻ gây án; đồng thời tiến hành công tác điều tra và tăng cường công tác tuyên truyền để ngăn chặn những tin đồn không đúng sự thật lan truyền. Hiện tại, tâm trạng của người dân trong thành phố khá bất ổn, và đã xuất hiện những tin đồn về “xúc xích làm từ thịt người”.

Lãnh chúa chính là “vua” của lãnh địa mình; Vĩ Tân Nam tước cũng đồng thời là Thẩm phán Tối cao của Lãnh địa Weisen. Thẩm phán Otto là một quan chức được ông bổ nhiệm và ủy quyền. Ngay sau khi nhận được thông báo, ông ta đã lập tức trở về Thân Bảo Thành và đến tòa án để giám sát công tác điều tra.

Hiện nay, ở các nơi này vẫn chưa có cơ quan cảnh sát chuyên nghiệp hay đội ngũ cảnh sát toàn thời gian; chức năng cảnh sát được phân công cho quân đội, tòa án và các cơ quan hành chính.

Công tác điều tra vụ án do các thẩm phán an ninh trong tòa án đảm nhận. Ngay từ đầu, Otto đã cử Dominic – thẩm phán an ninh giỏi nhất trong lãnh địa – đến hiện trường vụ án.

Dominic năm nay hơn bốn mươi tuổi, mái tóc màu vàng óng lộ ra dưới chiếc mũ len phong cách hiện đại; đôi mắt màu xanh của anh ta rất sắc bén. Khi Mai Tắc Các bị anh ta nhìn vào, anh ta cảm thấy như mình đang bị một con thú hung dữ dõi theo vậy.

Mai Tắc Các đã được gọi điều tra ngay từ đầu; với vẻ ngoài giống người giết heo và thân hình mạnh mẽ của mình, anh ta trông chẳng giống người tốt chút nào… Và nếu ai biết anh ta có thể giết heo, thì cũng có thể giết người; không loại trừ khả năng “kẻ trộm kêu báo trộm”. May mắn thay, sáng hôm đó, Mai Tắc Các đã thấy Nam tước đang câu cá bên bờ sông; lính canh ở cổng thành cũng nhớ rằng ông ta không có mặt tại hiện trường vụ án, vì vậy anh ta không bị nghi ngờ gì cả.

Dominic đã từ từ đi lại trong các con hẻm và tìm thấy nhiều manh mối. Trong mương nước bên đường, người ta phát hiện ra một đôi giày nữ; phần gót giày có dấu máu và vết mài mòn; những dấu này tr

Từ việc có rất nhiều quán rượu và nhà hàng xung quanh hiện trường vụ án, có thể suy đoán nạn nhân là một phụ nữ trẻ tuổi, rất có khả năng cô ấy là nhân viên phục vụ làm việc gần đó.

Những viên gạch đá trên mặt đất không bằng phẳng, có rất nhiều chỗ nhô ra; tại một góc viên gạch, người ta phát hiện thấy một ít vải màu vàng đậm, có lẽ là vải từ quần áo của nạn nhân bị xé rách.

Ngoài dấu vết kéo lê trên mặt đất, còn có hai dãy vết giày đẫm máu; vào ban ngày chúng rất rõ ràng, nhưng trong con hẻm tối tăm thì rất dễ bị bỏ qua. Có thể suy đoán rằng hai kẻ sát nhân này là người mới, không biết cách che giấu dấu vết, hoặc vì lý do nào đó mà không kịp dọn dẹp chúng.

Theo hướng của vết máu và dấu vết kéo lê, cách hiện trường hơn mười mét có một lỗ thông vào đường ống thoát nước; toàn bộ nước trong rãnh bên đường đều chảy vào đó.

Phía trên lỗ thông có một lưới sắt; ban đầu, khe hở giữa lưới sắt và mặt đường đã bị bùn đầy do bụi bặm tích tụ, không hề có kẽ hở nào. Nhưng bây giờ, lớp bùn đó có những vết hở rõ ràng, và có nhiều mảnh bùn rơi xuống bên cạnh, cho thấy gần đây có người đã mở lưới sắt ra và để sang một bên.

Giữa hai viên gạch đá nhô ra bên cạnh lưới sắt, người ta còn tìm thấy hai sợi tóc vàng ngắn.

Dominic lập tức yêu cầu kiểm tra các nhân viên phục vụ nữ tại các cửa hàng xung quanh, xem liệu có ai có đặc điểm về trang phục và mái tóc tương ứng với nạn nhân mà hiện đang mất tích hay không.

Otto am hiểu về các thủ tục tố tụng dân sự, nhưng không rành về công tác điều tra hình sự; sau khi báo cáo với Friedrich, ông lập tức đến hiện trường để phối hợp công tác.

“Tiến triển thế nào rồi?” Ngay khi nhìn thấy Dominic, ông liền hỏi thì thầm. “Bây giờ, Nam tước Vĩ Tân đang rất coi trọng vụ án này; tình hình trong thành phố cũng không yên ổn lắm. Có người nói rằng có người trong thành phố giết người vào ban đêm để làm xúc xích… Nếu tiếp tục như vậy, có lẽ mọi người sẽ nghĩ rằng chúng ta đang ăn thịt người mỗi tối đấy.”

“Nam tước Vĩ Tân đã ra lệnh đóng cửa thành phố, chỉ cho phép người ta vào chứ không được ra ngoài.”

“Ngài cũng đã ra lệnh cho ông Franz; quân đội từ doanh trại phía bắc đang trên đường đến đây. Bất kỳ ai cố gắng vượt qua tường thành đều sẽ bị bắn như kẻ sát nhân.”

“Quân phòng thủ và những người canh gác trong thành phố cũng sẽ được điều động; hiện tại chỉ đang tiến hành cuộc tìm kiếm, nhưng có thể buổi chiều này chúng ta sẽ phải áp đặt lệnh giới nghiêm.”

“Tất cả các con tàu ở cảng bên n

“Chuyện này rất nghiêm trọng, tất cả phụ thuộc vào bạn rồi.”

Dominic lập tức cảm thấy một áp lực khổng lồ đè xuống người mình. Trước đây, cũng đã có không ít vụ giết người xảy ra, nhưng trong vài năm gần đây, chủ yếu do các lý do như cướp bóc, đánh nhau sau khi uống rượu, tranh chấp tình cảm, tranh giành tài sản gia đình, nợ nần không trả… Tuy nhiên, chưa bao giờ có vụ án nào quy mô lớn đến thế này.

Anh ta lập tức báo cáo với Otto: “Dựa trên những dấu vết để lại, kẻ sát nhân có vẻ như chưa dọn dẹp hiện trường, rất có thể đây là lần đầu tiên hắn ta giết người.”

“Hiện tại, dựa trên các bằng chứng vật chất tìm thấy, nạn nhân rất có thể là những nữ nhân viên trẻ tuổi sống trong khu vực này.”

Sau đó, anh ta chỉ về hướng vết máu và nói tiếp: “Kẻ sát nhân có hai người, xét theo kích thước giày của họ thì đều là nam giới. Sau khi giết nạn nhân, họ đã kéo xác cô ấy xuống miệng cống.”

“Trong quá trình đó, chiếc giày ở chân phải của nạn nhân bị rơi xuống đất; người đi sau đã đạp phải nó và đá nó vào rãnh nước bên lề đường.”

“Từ đó có thể suy luận rằng hai kẻ sát nhân này có địa vị khác nhau: người có địa vị thấp hơn chịu trách nhiệm kéo xác, còn người có địa vị cao hơn thì không hề làm gì cả, kể cả việc tiêu hủy bằng chứng. Có lẽ họ có mối quan hệ chủ-tớ.”

Lúc này, Otto hỏi: “Có thể người có địa vị cao hơn đó đã hoảng sợ đến mức không thể làm gì được nữa chăng?”

Ông đã xét xử không ít vụ án và biết rằng có những người do bốc đồng mà sau khi giết người xong thì bắt đầu hoảng loạn, run rẩy đến mức không thể đi lại được.

“Không,” Dominic lắc đầu nói, “Nếu người đi sau quá hoảng sợ, hắn ta sẽ không để ý đến việc mình đã đạp phải chiếc giày rơi của nạn nhân; ngay cả khi nhận ra điều đó, hắn ta cũng sẽ không quan tâm.”

“Tôi đã tìm thấy những dấu giày trùng khớp với dấu vết trên chiếc giày đó, cách nơi tìm thấy giày khá xa; việc đá nó đi một quãng đường dài như vậy là rất khó xảy ra.”

“Kẻ sát nhân đã đá chiếc giày vào rãnh nước; theo kinh nghiệm của tôi, hắn ta không chỉ hoàn toàn bình tĩnh mà còn đang giải tỏa cơn giận.”

“Họ đã kéo xác nạn nhân xuống phía cống, mở lưới và đẩy nó xuống dưới; trong khe gạch trên mặt đất, họ để lại vài sợi tóc sạch sẽ.”

“Bây giờ, việc quan trọng nhất chúng ta cần làm là tìm thấy xác nạn nhân trong cống.”

Otto lập tức nói: “Được thôi, Nam tước Vĩ Tân đã cho tôi quyền điều phối sự hỗ trợ từ Hội đồng Hành chính và Bộ Quân sự; tôi sẽ liên hệ

Hai người đã thảo luận về kế hoạch công việc tiếp theo trong vài phút; đồng thời, thư ký của Otto đã ghi lại cuộc trò chuyện đó dưới dạng báo cáo văn bản để gửi cho Friedrich. Không lâu sau đó, họ bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.

Bên cạnh đó, chiếc máy thổi khí trong nhà bếp quán rượu được đặt gần cửa thoát nước, sau đó các ống dẫn được nối vào để bơm không khí vào bên trong.

Hệ thống thoát nước của gia tộc Wei Thân Bảo Thành được nối với con hào bao quanh thành phố; dù nước chảy liên tục, nhưng vẫn có khí độc hại và có hại. Thỉnh thoảng, có những kẻ trộm tự cho mình thông minh khi nhảy xuống đó để trốn tránh sự truy đuổi, nhưng cuối cùng họ đều chết bên trong đó.

Một nhân viên mới đến tòa án đã buộc dây quanh thân và nhảy xuống hệ thống thoát nước. Đầu tiên, anh ta thả một chiếc đèn ma thuật được buộc với một khúc gỗ xuống dòng nước để quan sát bên trong. Đường ống ở đây có đường kính khá lớn và dòng nước chảy khá mạnh; chiếc đèn ma thuật đã trôi đến cửa thoát nước tiếp theo nhưng không phát hiện ra bất cứ thứ gì.

Đột nhiên, anh ta cảm thấy như mình đã đạp phải thứ gì đó; sau một lúc, anh ta lấy ra một con dao găm từ trong nước.

Dominic quan sát kỹ lưỡng con dao găm trên đĩa: nó được làm bằng thép thông thường, bề mặt có những vết xước do va chạm khi rút dao ra khỏi vỏ; trên đó còn in hình huy hiệu của một gia tộc. Không thể biết liệu con dao này có liên quan đến vụ án hay không.

Lúc này, có người đến báo cáo rằng, sau khi điều tra, một nữ nhân viên tên Lía tại một quán rượu trên phố có đặc điểm phù hợp với những dấu vết được tìm thấy tại hiện trường; cô ấy đã không trở về nhà kể từ sau giờ làm việc tối qua cho đến bây giờ.