“Ồ, đã trở về rồi à?!”

Katie nhìn thấy Friedrich ở nhà hàng và nở một nụ cười kỳ lạ trên mặt.

“Sao không ở lại chơi với Maria thêm vài ngày nữa nhỉ?”

Friedrich thở dài, lặng lẽ ăn sáng.

Anh cũng muốn ở lại thêm vài ngày, nhưng vì anh nói rằng chất lượng giấy và quy trình in hiện tại vẫn chưa đủ tốt và cần được cải thiện, nên công tước Mainz đã bắt anh phải trở về ngay trong đêm.

Không còn cách nào khác… Người ta hứa sẽ cho vay một số tiền lớn với lãi suất thấp để anh mở rộng nhà máy sản xuất giấy và in ấn, nên anh buộc phải tuân theo yêu cầu của họ.

Đồng thời, Friedrich cũng nhận ra một điều: trình độ toán học của công tước Mainz thật sự rất tệ; ông ấy chỉ biết tính lãi suất theo từng con số riêng lẻ. Nếu không phải vì Friedrich đề nghị giảm thêm hai con số nữa, có lẽ ông ấy sẽ mất cả buổi chiều mới tính ra được tổng số lãi phải trả, và Maria chắc chắn sẽ cười nhạo anh.

Sau khi ăn xong sáng, Katie cùng như mọi khi lên xe ngựa đến xưởng sản xuất giấy, và thấy Friedrich cùng Taro cũng lên xe theo.

“Hôm nay đến nhà tôi chơi nhé?” Katie cười hỏi anh. “Nhà tôi đâu thiếu gái xinh đẹp đâu.”

Friedrich cười ha hả trả lời: “Chỉ cần có cô gái xinh là đủ rồi.”

Katie véo má anh và nói: “Vậy thì anh hãy đến bếp đi.”

Friedrich im lặng trong sự buồn bã, trong khi Katie và Taro bàn luận về những xu hướng thời trang mới nhất vào mùa xuân này.

Xe ngựa rời khỏi thành phố và đến bên bờ sông xa xôi. Từ xa đã nghe thấy tiếng đóng đinh vang lên; đó là các thợ thủ công đang đóng những thanh xà nhà.

Các căn nhà trong khu xưởng đều sử dụng gạch đỏ được nhập khẩu từ vùng phía tây nam, nơi sản xuất loại gạch này với chất lượng tốt và giá rẻ, nên được bán chạy rộng rãi trong các khu vực lân cận.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa bá tướcLý Sĩ và phía Friedrich không mấy tốt đẹp. Trước đây, ông ta đã có vai trò trong việc gây khó khăn cho họ; sau đó, khi theo phe Vua William để ngăn chặn những người nạn nhân, ông ta cũng không bán gạch đỏ cho Friedrich để họ xây nhà cho người dân.

Trong cuộc chiến tranh năm trước, mười hiệp sĩ của bá tướcLý Sĩ chỉ có một người trở về, người đó mất cánh tay trái; ba người con trai của ông ta thì có hai người đã chết, người con cả thì bị hoảng sợ đến mức trở nên điên rồ; ông ta còn chưa có cháu trai, và suốt ngày chỉ biết uống rượu. Vấn đề về người thừa kế cũng khiến gia đình ông ta rất rối ren; lâu đài của ông ta đang trong tình trạng hỗn loạn.

Vì ông ta không còn sức lực để quản lý mọi việc, nên những người dưới quyền ông ta cũng bắt đầu tự do hành đ

Năm nay, có càng nhiều quan chức được Jeannis sử dụng những người quản gia làm trung gian để kết nối với họ; thậm chí, hiệp hội do Lãnh chúaLý Sĩ lãnh đạo còn bí mật tổ chức cho các thợ thủ công đi làm ở phía bắc, giúp giảm bớt áp lực từ việc thiếu công nhân kỹ thuật tại đây.

Sau khi xuống xe, Katie đến công trường để hỏi thăm tình hình từ người quản lý công trường; gần đây cô ấy đang nghiên cứu về mực in, nên không quá quan tâm đến công việc ở đây nữa.

May mắn thay, các thợ thủ công ở đây đã quen với công việc và có thể tự sắp xếp công việc của mình.

Friedrich đi dạo một vòng quanh khu vực này, sau đó đến chiếc lều gỗ bên cạnh dây chuyền thử nghiệm.

Hôm nay, có khá nhiều người tập trung ở đây; trong số họ có rất nhiều sinh viên của trường Omete, đang xung quanh hai chiếc máy và lắng nghe lời giải thích của Kler.

“Họ đang quảng bá cái gì vậy?” Friedrich mỉm cười và tiến lại gần; anh nhận ra người đứng đầu nhóm là một sinh viên tên Schmidt.

“Chào Hiệu trưởng!”

Những sinh viên này ngay lập tức chào hỏi Friedrich khi thấy ông đến.

Friedrich vẫy tay chào hỏi, sau đó tiến đến một trong hai chiếc máy, vỗ nhẹ vào nó và hỏi với nụ cười: “Họ đến đây để quảng bá những chiếc máy mới à?”

Schmidt ngay lập tức nói với nụ cười rạng rỡ: “Vâng ạ, chúng tôi biết Hiệu trưởng rất coi trọng xưởng sản xuất giấy; sau khi biết rằng vẫn còn rất nhiều công việc lao động thủ công nặng nhọc ở đây, chúng tôi đã đặc biệt thiết kế và sản xuất những chiếc máy này.”

Nghe vậy, Friedrich tỏ ra vô cùng vui mừng và hỏi: “Đây là tặng cho chúng ta sao?”

Schmidt và những người khác suýt nữa đã bật khóc.

Friedrich mỉm cười và bắt đầu quan sát chiếc máy này.

Động cơ chính của chiếc máy này là một máy quay tuần hoàn ma thuật; xét về hình dạng và kích thước của những cơ bắp ma thuật này, có thể thấy đây là loại máy có mô-men xoắn cao.

Bộ phận chính di chuyển của máy gồm ba cuộn thép, đường kính khoảng 20 cm, dài 1 mét, có ruột rỗng và được lắp ghép từ nhiều đoạn riêng biệt; bề mặt của chúng có các rãnh ngang để tăng độ ma sát.

Một trong ba cuộn thép này được lắp trên khung chính của máy và được máy kéo chuyển động; hai cuộn còn lại được lắp trên một khung có thể di chuyển; khung này có thể được điều khiển để di chuyển qua lại bằng cách nhấn các nút, nhằm điều chỉnh khoảng cách giữa hai cuộn thép.

Phía dưới cuộn thép chính có một thanh lưỡi dao dài, được làm từ thép siêu bền và rất sắc bén.

Dưới máy có một băng chuyền, có thể dùng để vận chuyển các vật phẩm ra ngoài.

Schmidt với vẻ mặt tự hào hỏi Friedrich: “Hiệu trưởng, liệu Ngài có biết đây

“Phải nói là tốt đấy, thật không ngờ các em lại nghĩ ra điều này.”

Ông Friedrich cười nói: “Đặt những khúc gỗ vào giữa ba bánh xe này, khi máy chạy, chúng sẽ quay tròn và đè những khúc gỗ lên lưỡi dao, như vậy gỗ sẽ được cắt thành những lát mỏng như vải.”

Mặt của Schmidt và những người khác đều hiện rõ vẻ kinh ngạc.

“Hiệu trưởng,” Schmidt cẩn thận hỏi, “dường như gần đây ngài không đến xưởng rèn phải không ạ? Ai đã chỉ cho ngài biết ý tưởng này?”

Friedrich liếc nhìn anh ta và nói một cách tự nhiên: “Rất đơn giản mà, ai cũng có thể nhìn ra ngay mà.”

Keller cũng bổ sung: “Cậu cũng nên nhìn xem hiệu trưởng là người như thế nào; liệu cậu có thể so sánh bản thân mình với ông ấy không?”

Schmidt và những người khác lập tức reo lên: “Hiệu trưởng thật thông minh!”

Sau đó, Schmidt tiếp tục hỏi: “Hiệu trưởng, theo ý kiến của ngài, chiếc máy này như thế nào?”

“Sau này, dùng nó để cưa những cây gỗ tròn, cánh tên, thậm chí cả những cái cọc tròn cũng rất tiện lợi đấy.”

Friedrich gật đầu: “Đúng là một chiếc máy tốt. Trước hết hãy sử dụng nó ở đây để tích lũy kinh nghiệm; khi nào các em cảm thấy có thể xây dựng nhà máy sản xuất, hãy đến tìm tôi, tôi sẽ hỗ trợ các em về mặt tài chính.”

“Cảm ơn hiệu trưởng đã tin tưởng chúng em!” Schmidt hào hứng nói, và những người bạn của anh cũng đều mỉm cười.

Ai mà không biết rằng, nếu được hiệu trưởng quan tâm, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền.

Friedrich nói thêm một cách nghiêm túc: “Khi thiết kế máy móc, các em cũng cần phải quan tâm đến sự an toàn của người sử dụng. Những người công nhân đến đây là để kiếm tiền, chứ không phải để mạo hiểm tính mạng.”

“Chẳng hạn, chiếc máy này có thể thêm một băng chuyền để đưa gỗ vào; như vậy mọi người sẽ không cần phải mang gỗ lên cao, tiết kiệm sức lực, đồng thời cũng giúp họ tránh xa những nơi nguy hiểm.”

“Các em phải nhớ rằng, những người sử dụng máy này không thông minh bằng các em đâu; không ai biết họ có thể sử dụng nó theo cách nào. Thậm chí nếu có người cho con heo vào máy, tôi cũng không ngạc nhiên đâu.”

Lúc này, biểu cảm của nhóm người này trở nên kỳ lạ.

Friedrich ngạc nhiên hỏi: “Ai lại ngu đến mức đó vậy?”

Một giọng nói đáp: “Giáo sư Omet.”

Friedrich nháy mắt, giả vờ như chẳng có gì xảy ra, rồi quay sang chiếc máy khác và hỏi: “Chiếc kia có phải là máy cắt lát không?”

Chiếc máy trông giống như một cái guillotine… Chắc chắn là chiếc đó rồi.

Schmidt gật đ

Những cuốn sách viết trên giấy da cừu sau khi được đóng bìa vẫn cần phải cắt mép; dựa vào kinh nghiệm, họ đã chế tạo ra những máy cắt mép có thể sử dụng để cắt nhiều loại vật liệu khác nhau.

Frederick đã đến xem và nói: “Tôi có hai ý kiến muốn đưa ra.”

“Thứ nhất, hãy lắp thêm băng chuyền cho máy cắt miếng gỗ, để nó được kết nối trực tiếp với chiếc máy ở phía bên kia.”

Sau đó, ông vẽ minh họa và tiếp tục: “Thứ hai, nếu máy yêu cầu người ta phải tự tháo các vật liệu ra, thì phải sử dụng hai công tắc cách nhau một khoảng xa; chỉ khi cùng lúc nhấn cả hai công tắc mới có thể khởi động máy, như vậy sẽ tránh được tình trạng người đang tháo vật liệu vô tình chạm vào công tắc và bị cắt ngón tay.”

“Như tôi vừa nói, điều quan trọng nhất là phải chú ý đến an toàn!”

Schmidt ngay lập tức cam đoan rằng mình sẽ nhớ những lời này.

Frederick nói với họ: “Gần đây tôi đang chuẩn bị nghiên cứu chế tạo một loại máy mới; chúng ta cần tập trung những người có năng lực để học hỏi trước, sau đó mới bắt tay vào làm việc.”

Schmidt liền hỏi ngay: “Hiệu trưởng, lần này chúng ta sẽ chế tạo loại máy gì vậy ạ?”

Frederick mỉm cười và trả lời: “Lần này, chúng ta sẽ tạo nên lịch sử!”

Mọi người xung quanh lập tức xôn xao.

Schmidt cẩn thận hỏi lại: “Hiệu trưởng, có thể cho biết chi tiết hơn không ạ?”

Frederick cười nhẹ và nói: “Chúng ta sẽ dùng nó để đun sôi nước.”