“Kiểm tra! Kiểm tra kỹ lưỡng! Phải tìm ra nguồn gốc của những tin đồn này!”

Tại cuộc họp tháng hàng tuần của Lãnh địa Weisen, Friedrich đã đứng trên ghế và la hét dữ dội, giống như một con sư tử đang tức giận.

Gần đây, trong lãnh địa của họ xuất hiện một số tin đồn liên quan đến Nam tước Vĩ Tân. Nội dung của những tin đồn này vừa vô lý vừa có phần có cơ sở, nên chúng lan truyền rất nhanh và rộng rãi; thậm chí Maria cũng biết về chúng.

Sau khi tin đồn xuất hiện, Nam tước Vĩ Tân đã rất coi trọng vấn đề này và ngay lập tức yêu cầu tổ chức một nhóm người có năng lực để nhanh chóng tìm ra nguồn gốc của chúng, xử lý nghiêm khắc những người chịu trách nhiệm; đồng thời tiến hành công tác bác bỏ tin đồn và tăng cường công tác thông tin, giải thích để ngăn chặn sự lan rộng của chúng. Hiện tại, các thành viên cấp cao của Lãnh địa Weisen đều đang cố gắng kiềm chế cơn cười.

Vụ việc này nên do cục cảnh sát mới được thành lập đảm nhận trách nhiệm. Dominic cố gắng giữ vẻ nghiêm túc, không để bất kỳ nụ cười nào hiện lên trên khuôn mặt mình.

“Thưa ngài… ha ha ha!!!”

Anh ta vẫn không thể kiềm chế được mình; nếu không nói gì thì còn đỡ, nhưng một khi bắt đầu nói, anh ta lập tức bật cười.

Khi có người bắt đầu cười trước, cả phòng họp lập tức tràn ngập tiếng cười.

Giovanni, với tư cách là giám đốc ngân hàng, mới tham gia vào nhóm này không lâu. Ban đầu, anh ấy nghĩ rằng dù chuyện này có buồn cười đến đâu cũng không nên cười trước mặt sếp, nhưng vì mọi người đều cười, anh ấy cũng không thể kiềm chế được nữa.

Cô cháu gái của Giovanni, Phạn Ni Sa--, người đang làm thư ký cho Friedrich, cũng ngồi ở bàn nhỏ phía sau Friedrich và ghi chép nội dung cuộc họp; cô ấy cũng bắt đầu cười và che miệng bằng sổ tay, khiến những người thuộc thế hệ thứ hai của các hiệp sĩ ngồi ở phía bên kia bàn họp phải liếc nhìn.

Friedrich nhảy xuống từ ghế và ngồi xuống đó, nhìn chằm chằm vào nhóm người này với vẻ không hài lòng.

Omet ho khan hai tiếng để che giấu nụ cười của mình, rồi nói một cách nghiêm túc với Friedrich: “Thưa ngài, sao ngài không cho phép các phóng viên phỏng vấn họ? Như vậy mọi người sẽ biết rằng những người phụ nữ đó đến đây chỉ để giúp đỡ nghiên cứu máy móc dệt may mà thôi; như vậy thì sẽ không còn những tin đồn vớ vẩn về việc ngài thích những người phụ nữ đã kết hôn nữa.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, phòng họp lại tràn ngập tiếng cười.

Friedrich thở dài sâu, quyết định không quan tâm đến những người vô duyên này

Nghệ thuật dệt may được truyền từ mẹ sang con qua nhiều thế hệ. Những công việc này đòi hỏi kỹ năng tốt và kinh nghiệm dày dặn; vì vậy, tuổi tác trung bình của những người làm nghề dệt may ít nhất cũng phải là 30 tuổi.

Dệt may là nguồn thu nhập quan trọng cho các gia đình. Những cô gái giỏi dệt vải thường không lo lắng về chuyện hôn nhân, vì vậy hầu hết họ đã làm mẹ, và có không ít người trong số họ cũng trở thành bà ngoại hoặc bà nội.

Nhưng người dân bình thường thì không hiểu nhiều về những điều này. Mọi người chỉ biết rằng Nam tước Vĩ Tân đã tuyển chọn rất nhiều phụ nữ từ khắp lãnh địa của mình, với độ tuổi dao động từ 30 đến 55 tuổi.

Còn về mục đích sử dụng những người phụ nữ này, thì chẳng ai có thể đưa ra câu trả lời chính xác cả.

Khi biết được tin đồn này, Friedrich tức giận đến mức suýt nữa là đập vỡ chiếc kính thiên văn của mình.

Loại tin đồn này không thể để lâu được; cần phải nhanh chóng phủ nhận chúng trên báo chí.

“Hiện nay, việc nghiên cứu máy móc đã tiến triển đến mức nào? Chi phí sản xuất dự kiến là bao nhiêu?” Ông quay đầu hỏi Omet, vì máy móc dệt may hiện đang là dự án trọng tâm của Cục Công nghiệp.

Omet ho khan hai tiếng, sau đó nói: “Những thông tin tôi sắp nói tiếp theo là bí mật; xin vui lòng không được tiết lộ ra ngoài.”

Mọi người trong phòng họp lập tức trở nên nghiêm túc.

Omet tiếp tục: “Máy ép bông, máy tách bông và máy chải bông khá đơn giản; chúng chỉ sử dụng những cuộn bánh xe quay và có thể được chế tạo từ gỗ. Chúng tôi đã thành công trong việc chế tạo ra các mẫu máy đầu tiên, nhưng vẫn cần thêm nhiều thử nghiệm để nâng cao hiệu suất và chất lượng.”

“Chúng tôi đã chế tạo ra một mẫu máy kéo sợi theo sơ đồ kỹ thuật, nhưng sợi len vẫn chưa đạt tiêu chuẩn và thường xuyên gặp sự cố; các bộ phận của máy vẫn cần được nghiên cứu và cải tiến thêm.”

“Về máy dệt vải, chúng tôi chưa thực hiện đầy đủ theo ý kiến của Hiệu trưởng; chúng tôi sẽ bắt đầu từ những bộ phận có thể nâng cao hiệu suất nhất trước.”

“Để bắt đầu, tôi xin nói về giá cả của vải bông. Vải bông không hạt, sau khi loại bỏ hạt bông, giá của nó tại các khu vực ven biển phía nam như Istanbul khoảng 6 đến 10 lần giá trị của lúa mì theo trọng lượng; khi vận chuyển đến đây, giá sẽ tăng lên khoảng 8 đến 12 lần. Càng đi xa về phía bắc, thời tiết càng lạnh, giá cả càng cao; tại những vùng Bóng Tối phía Bắc, giá của nó thậm chí còn cao gấp 10 lần so với ở đây.”

“Bây giờ thời tiết đã trở nên l

“Những quả bông gòn cần phải loại bỏ hạt bông trước khi mới có thể dùng để làm vải, kéo sợi và dệt vải. Trước đây, việc này chỉ có thể được thực hiện thủ công, một người mất cả ngày mới có thể tách được nửa kilogram bông không hạt từ 1,5 kilogram bông gòn.”

“Việc loại bỏ hạt bông là công việc đơn giản nhất, không đòi hỏi kỹ thuật cao, và tiền lương cũng thấp nhất; ít hơn một nửa so với tiền lương của những lao động viên xây đào kênh đào. Có thể kiếm đủ sống qua ngày, khoảng 4 đồng xu mỗi ngày; tức là chi phí chuyển đổi 3 kilogram bông gòn thành 1 kilogram bông không hạt là 8 đồng xu.”

“Theo chi phí ở đây, nếu tôi dùng 60Khắc La YTs để mua 1500 kilogram bông gòn, tôi sẽ cần chi thêm 40Khắc La이Ts để chuyển đổi chúng thành 500 kilogram bông không hạt. Sau đó cho mượn thiết bị để các gia đình kéo sợi và dệt vải, rồi thu lại sản phẩm hoàn chỉnh và trả tiền lương cho công nhân; chi phí kéo sợi là 40Khắc Laイtz, chi phí dệt vải là 80Khắc Laitzz. Tổng chi phí cuối cùng để sản xuất ra 1 kilogram vải là 220Khắc Laitzz, trong đó chi phí nguyên liệu là 60Khắc Laitzz và chi phí chế biến là 160Khắc Laitzz.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý; tất cả những người có mặt ở đây đều là những người giàu có, có khả năng mua áo bông, nên họ đều hiểu rõ về giá cả này.

Ai cũng biết rằng những máy móc do Omete chế tạo dưới sự hướng dẫn của ngài chủ nhân rất giỏi trong việc giảm bớt chi phí lao động thủ công. Trong tổng chi phí sản xuất vải, chi phí chế biến chiếm phần lớn; nếu những máy móc của Omete có thể giảm chi phí chế biến xuống 50%, thì giá của vải sản xuất ra sẽ chỉ bằng khoảng 60% so với các nơi khác, điều này chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận lớn.

Mọi người đều đang chờ đợi để xem liệu kết quả có đúng như kỳ vọng của họ hay không.

Omete từ từ mở chiếc cốc giữ nhiệt, uống hai ngụm lớn trà sữa, sau đó từ tốn đậy nắp lại.

Khi bầu không khí trong phòng họp dường như đang trở nên căng thẳng đến đỉnh điểm, anh ta mới nói: “Máy ép bông của chúng tôi có hiệu suất loại bỏ hạt bông cao gấp 300 lần so với phương pháp thủ công.”

“Bao nhiêu?” Giovanni, người rất nhạy cảm với con số, lập tức hỏi: “Gấp bao nhiêu lần?”

“Hiện tại là 300 lần; dự kiến sau khi được tối ưu hóa, hiệu suất này có thể lên đến 1000 lần, thậm chí còn cao hơn nữa,” Omete nói một cách chắc chắn. “Nghĩa là, trong ví dụ vừa rồi, chi phí 40Khắc Laitzz gần như có thể được tiết kiệm hoàn toàn; chỉ cần trả một khoản chi phí nhỏ cho việc hao mòn máy móc, nhiên liệu cho lò hơi, và một ít tiền lương cho công nhân.”

Jovanni h

Omet tiếp tục nói: “Hiện tại, các máy kéo sợi bằng sức người chỉ có thể vận hành một cuộn sợi mỗi lần; nhưng khi kết hợp máy tách bông, máy chải bông và các loại máy kéo sợi mới này, hiện tại chúng ta đã thiết kế được cơ chế có thể vận hành đồng thời 200 cuộn sợi, và trong tương lai sẽ có thể vận hành đến 2000 cuộn.”

Giovanni xoa hai bên thái dương và hỏi: “Còn máy dệt thì sao?”

Omet lắc đầu nhẹ và nói: “À… Chúng ta đã làm thất vọng hy vọng của hiệu trưởng rồi. Hiệu suất của những chiếc máy dệt non nớt này chỉ bằng khoảng 40 đến 50 lần so với việc dệt thủ công thôi; chúng ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm.”

Giọng anh ấy nghe có vẻ bất lực, nhưng biểu cảm lại rất tự hào.

Giovanni dùng đôi tay run rẩy mở chiếc cốc giữ nhiệt mới mua, uống một ít trà để bình tĩnh lại.

Omet tiếp tục nói: “Thực ra, hầu hết những máy này đều có thể được sử dụng cho len, nhưng hiện tại chúng ta đang tập trung vào cotton.”

Giovanni đặt cốc xuống và hỏi một cách ngạc nhiên: “Tại sao lại như vậy? Len không tốt sao?”

Frederick trả lời câu hỏi đó: “Ở các khu vực lân cận, có quá nhiều người sống nhờ vào việc dệt tại nhà; họ chủ yếu sử dụng len để kiếm sống.”

“Nếu chúng ta đột nhiên làm giảm giá thành các sản phẩm làm từ len, những người đó sẽ mất việc làm và họ sẽ trút giận lên chúng ta.”

“Vì vậy, chúng ta sẽ phát triển ngành công nghiệp dệt cotton trước, đồng thời tôi sẽ tìm cách mang lại những cơ hội khác cho họ.”

Anh ấy nhớ rằng có gia đình nào đó đã bị đánh phá chỉ vì phát minh ra máy kéo sợi; anh ấy không muốn mình cũng gặp phải điều tương tự.

Dòng chảy lịch sử có thể cuốn trôi một số người một cách vô tình, nhưng ít nhất anh ấy cũng có thể chuẩn bị sẵn cho họ một “ván bè cứu sinh”.

Điều mà Frederick nghĩ đến là nghệ thuật thêu thùa. Vào thời đó, do giá thành cao, chỉ có quý tộc và người giàu mới đủ khả năng sử dụng dịch vụ này; nghệ thuật thêu thùa được coi là biểu tượng của sự quý tộc.

Sau khi ngành công nghiệp dệt cotton phát triển, chi phí nguyên liệu để sản xuất các sản phẩm thêu thùa sẽ giảm đáng kể; hơn nữa, ngành này có ngưỡng nhập cửa thấp và không trùng lặp với thị trường thêu thùa cao cấp hiện có, nên sẽ có cơ hội lớn trong tầng lớp người dân bình thường, đủ để kiếm sống.

Frederick chỉ đạo Omet: “Hãy tìm đến các tờ báo và yêu cầu họ đưa tin về việc mọi người đang nghiên cứu các loại máy dệt mới này; hãy nói rõ rằng mức độ tăng hiệu suất chỉ ở mức một con số, đừng làm người