Khi thuyền trưởng thông báo rằng con tàu sắp cập bến, Nam tước Duergo đang đứng trên gác mái phòng khách, nhìn ngắm bức tượng đồng được dựng tại vị trí xưởng rèn từ từ lùi lại phía sau mình.

Cảm giác đầu tiên của ông về Công quốc Weisen là có quá nhiều cây cầu trên sông – những cây cầu đã hoàn thành và đang được xây dựng; suốt chặng đường đi, ông không thể đếm hết chúng.

Cảm giác thứ hai là có rất nhiều con tàu: những con tàu chèo bằng mái chèo, những con tàu sử dụng buồm, những con tàu có máy nước ở cuối thân… Đủ loại tàu qua lại trên mặt sông.

Phía trước họ là một con tàu chạy bằng máy nước lớn; máy nước được đặt ở mạn bên, và phía sau con tàu này kéo theo năm thân tàu trống có hình dạng khá kỳ lạ; những thân tàu này đều được chế tạo tại xưởng đóng tàu ở thành Msetl rồi được vận chuyển đến đây để lắp đặt thiết bị.

Bến cảng ở đầu phía đông Kênh đào Carolina vẫn rất nhộn nhịp; bởi vì các bến cảng trên con kênh phòng thủ ở phía nam thành phố đã bắt đầu di dời để nhường chỗ cho việc mở rộng thành phố, và hiện nay quy mô của chúng đã lớn hơn nhiều so với khi Fatih đến đây vào năm ngoái.

Những chiếc loa lớn trên bến cảng liên tục thông báo tin tức về các con tàu ra vào cảng; khi con tàu cập bến, có thể thấy những công nhân bến cảng mặc đồng phục đồng nhất chạy đến bên cạnh con tàu để chuẩn bị bốc hàng.

Giống như tất cả những du khách lần đầu tiên đến Thân Bảo Thành, Nam tước Duergo cũng ngắm nhìn tòa nhà “Sự kinh ngạc của Hoàng đế” cao vút phía xa trong thành phố và im lặng một lúc lâu.

Dafrancesse bắt đầu bận rộn; ông trước tiên trao đổi với viên thuế quan lên tàu, sau đó xuống tàu để nói chuyện với người chỉ huy nhóm lao động mang mũ trắng. Không lâu sau đó, bốn chiếc xe ba bánh chở hàng đã đến.

Các thủy thủ trên tàu mở nóc kho hàng, và xe cẩu trên bến cảng bắt đầu treo hàng lên bãi. Những thùng chứa hàu của Dafrancesse nặng hơn hai tấn; chúng được đặt trực tiếp lên xe ba bánh chở hàng.

Nam tước Duergo cùng các người hầu của mình thực hiện các thủ tục kiểm tra nhập cảnh, sau đó đợi Dafrancesse bên ngoài bến cảng; ông nói rằng có thể sắp xếp chỗ ở lâu dài cho họ.

Rồi ông nhìn thấy một chiếc xe ba bánh đang tiến về phía họ; trên xe có một cái giá gỗ thô sơ, và trên giá đó treo một con cá cao bằng một người, trông nặng khoảng hơn một trăm kilogram. Bên cạnh cái giá là hai đứa trẻ, một bé trai và một bé gái; chúng có vẻ là người miền nam và trông rất hào hứng.

Richardnal nhận ra Nam tước Duergo, nhưng chỉ vẫ

Đà Phrăng Xế nói với Nam tước Đurgo: “Nơi đó là cộng đồng Hoa Diên Vĩ; những người thuê nhà ở đây đều là quý tộc của Cao Lỗ Vương Quốc. Hầu hết chúng ta đến đây kiếm sống và cuối cùng đều định cư ở đó, vì vậy mọi người có thể giúp đỡ lẫn nhau.”

Nam tước Đurgo hỏi anh ta: “Ở đây có bao nhiêu người Gaul?”

Đà Phrăng Xế suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Nghe nói có khoảng hai ba nghìn người; trong số đó, có vài trăm người đi học. Một số người ở trong khu vực Thân Bảo Thành, còn nhiều người khác thì sinh sống ở những nơi khác; tổng cộng trong cộng đồng này có hơn một nghìn người.”

“Hầu hết những người đến đây đều làm ăn buôn bán; chỉ có ít người đi học thôi. Cũng có một số người làm nghề đầu bếp, họa sĩ, dịch giả…”

Nam tước Đurgo gật đầu; học trò của ông ta hiện đang làm biên kịch và đang cùng một số người vẽ truyện tranh.

Đà Phrăng Xế tiếp tục nói: “Tháng sau sẽ có Triển Lãm Quốc Tế; các khách sạn trong thành phố đã được đặt chỗ hết từ lâu rồi, nhưng ở nơi chúng tôi vẫn còn một số chỗ trống.”

Nam tước Đurgo lại gật đầu; học trò của ông ta đã nói về chuyện này trong thư trả lời, nói rằng có thể cho họ ở nhà mình, vì vậy ông mới chỉ mang theo một người hầu.

Cộng đồng Hoa Diên Vĩ không lâu sau đó đã xuất hiện trước mắt họ. Nơi đây toàn là những tòa nhà cao từ bốn đến năm tầng; tầng một có thể được dùng làm cửa hàng, nhà hàng hoặc xưởng thủ công, còn các tầng trên thì dành để ở.

Cửa hàng của Đà Phrăng Xế được mở ra từ một xưởng bánh mì; chủ nhân của xưởng này chuyên sản xuất loại bánh mì có thể được sử dụng như vũ khí, và ông ta cũng đến từ thành phố Le Havre.

Khi nhìn thấy Nam tước Đurgo, chủ nhân xưởng bánh mì lập tức đến chào hỏi; ông ta cũng đang quản lý tòa nhà này cho chủ nhà, và lập tức bảo vợ con mình lên tầng trên dọn dẹp những căn phòng trống.

Đà Phrăng Xế đi vắng vài phút, sau đó gọi một số người đến; họ trước tiên mang xuống những chiếc máy bơm khí, sau đó lấy ra từ cửa hàng rất nhiều thùng nước có kích thước khác nhau, trên những thùng đó đều có ghi tên người sử dụng, và bắt đầu chia nhỏ những con hàu và nước biển từ xe ba bánh vào các thùng đó.

Nam tước Đurgo bảo người hầu mang hành lí lên tầng trên và sắp xếp mọi thứ; bản thân ông thì ngồi bên cạnh và quan sát những người xung quanh đang bận rộn. Không lâu sau, từ xa vang lên tiếng “bùm bùm”; một người phụ nữ tóc nâu, mặc áo khoác da và quần da, đội mũ bảo hiểm, đã dừng xe ba

Đá Franshê nhìn chằm chằm vào chiếc xe máy ba bánh của cô ấy đến nỗi nước miếng suýt trào ra ngoài.

Pusayk nhìn xem lượng hàu vừa được vận chuyển về và nói một cách hài lòng: “Không tồi, lần này tỷ lệ sống sót là 98%, có vẻ như phương pháp này hiệu quả thật.”

“Hãy mang hai thùng đến đây, tôi sẽ tự chọn lựa, cuối tháng sẽ đến thanh toán.”

“Nhanh chóng gửi phần của Blanimir đi, gửi nhiều một chút, hôm nay anh ta sẽ trả tiền cho chúng ta.”

Đá Franshê ngay lập tức mang đến hai thùng kim loại mạ kẽm và đưa cho Pusayk.

Pusayk yêu cầu mọi người lấy một ít hàu từ mỗi loại, sau đó đặt các thùng vào giỏ xe và rời đi.

Không sai một cái, một phát, một bên trong, một nội dung, một trong sáu, một trong chín, một cuốn sách, một cái quán, một cái nhìn!

Nam tước Durgor không biết Pusayk là ai, ông nghĩ rằng cô ấy có liên quan đến một gia đình quý tộc nào đó, và có vẻ như cô ấy cũng là khách quen của Đá Franshê, vì vậy ông không đến làm phiền việc kinh doanh của họ.

Phía Đá Franshê nhanh chóng hoàn thành việc phân phát hàu, đổ đầy nước biển và hàu vào các thùng dành cho khách hàng thường xuyên; một thùng chứa khoảng nửa thùng hàu đủ loại và còn được kết nối với bơm khí; hai thùng trống được đưa vào cửa hàng để nuôi những con hàu còn lại.

Sau đó, Đá Franshê cùng đoàn xe ba bánh đi giao hàng từng nhà một; nam tước Durgor cũng đi theo để quan sát.

Đoàn xe đi một đoạn đường dài, Đá Franshê mang theo một túi hàu đến một nhà hàng nướng theo phong cách nước ngoài và đưa cho chủ nhà hàng, sau đó còn trò chuyện vài câu với cô ấy.

Nam tước Durgor tò mò hỏi anh ta: “Anh đang theo đuổi cô gái đó à?”

“Không!” Đá Franshê vội vàng lắc đầu, “Nửa tháng trước tôi bị cướp, cô ấy và bạn trai đang đi qua đó, chính bạn trai cô ấy đã cứu tôi.”

Bây giờ anh ta vẫn còn sợ hãi, lúc đó anh ta đang cầm tiền chuẩn bị đi mua hàng ở thành Msetl, nếu bị cướp hết, có lẽ bây giờ anh ta đang phải đi quét đường.

“À đúng rồi!” Anh ta nhớ ra một chuyện, “Ông nói muốn tìm hiểu về các dự án nông nghiệp phải không? Bạn trai của chủ nhà hàng đó là người điều hành một trang trại nuôi gà, ông có thể đến xem thử.”

Lý do nam tước Durgor đến đây là để tìm hiểu và học hỏi cách nâng cao thu nhập nông nghiệp của lãnh địa mình, vì vậy Đá Franshê đã giới thiệu cho ông về trang trại nuôi gà đó.

“Người phụ nữ vừa rồi là ai vậy?” Nam tước Durgor hỏi, “Nhà cô ấy có bất kỳ dự án nông nghiệp nào không?”

Người dân địa phương mà ông quen