Người dân từ vùng đất liền và vùng ven biển lần đầu tiên trải nghiệm những cơn bão sâu thẳm dưới đại dương.

Tất cả các con tàu đều được đậu ở những nơi an toàn trên các hòn đảo để tránh gió bão; mọi người đều đã được sơ tán khỏi tàu.

Những chiếc lều được dựng rải rác trong rừng, được buộc chặt vào những cây lớn để tránh bị gió cuốn đi.

Có người không sợ hãi trước cơn bão, họ la hét gầm rú bên bờ biển: “Hãy để cơn bão càng mạnh mẽ hơn nữa đi!”

Rồi họ bị những quả dừa ném trúng.

Những chiếc lều rung rinh trong gió lớn; bên trong đó, Amy đang giới thiệu cho Lulu về loài hoa màu tím này.

Lá của loài hoa này hơi giống lá lan, có lớp sáp bao phủ trên những chiếc lá dày và mọng nước. Hiện tại, lá đã héo úa, bề mặt nhăn nheo; giữa các lá mọc ra vài thân hoa. Những bông hoa màu tím trước đây giờ đã biến thành những hạt giống giống như hạt bồ công anh.

Người dân sống dọc theo bờ biển phía tây lục địa phía Nam gọi loài hoa này là “hoa bão”. Bình thường chỉ có lá, nhưng khi cơn bão sắp đến, chúng sẽ nhanh chóng nở hoa và sản sinh hạt giống, để gió cuốn những hạt giống đó đi xa.

Lulu muốn mọi người sấy khô vỏ dừa để làm chậu trồng hoa, và trồng vài cây thử trên mỗi con tàu.

Khi Friedrich trở lại lều, người anh vẫn còn ướt sũng; khi mở rèm ra, hơi nước bốc lên từ người anh, nhưng sau khi bước vào trong, hết nước ướt trên người anh rồi.

“Cô cần quả dừa à?” Anh đưa quả dừa cho Lulu, “Tình cờ tôi nhặt được một quả.”

Vỏ dừa tươi mới rất mềm, trên đó có một cái hõm; khi sờ vào, nó hơi giống hình dạng phần sau đầu của Friedrich.

Cơn bão kéo dài suốt một ngày hai đêm; chỉ có một người duy nhất bị thương, nhưng tình hình của các con tàu thì không mấy khả quan.

“Có vẻ như nhược điểm của những con tàu sử dụng bánh xe nước vẫn còn rất rõ ràng,” Friedrich không khỏi lắc đầu, “Bánh xe nước quá dễ bị hỏng.”

Lulu gật đầu và nói: “Sau này, chúng ta nên tập trung nguồn lực vào việc xây dựng những con tàu sử dụng động cơ tuabin thay vì bánh xe nước.”

Trong số mười con tàu sử dụng bánh xe nước, tám con đều bị hỏng ít nhiều; may mắn thay, những khung thép của bánh xe nước có thể được chỉnh thẳng lại hoặc hàn lại để sửa chữa. Các chiếc lá bằng gỗ bị hỏng có thể được thay thế bằng cách chặt cây thông trên núi; với lượng vật liệu dự phòng trong thiết kế, điều này không ảnh hưởng đến chuyến đi tiếp theo.

So với đó, hai con tàu mới chỉ bị tổn thương nhẹ: trên con tàu “Thiên nga bay” có một con cá kiếm mắc kẹt; ngoài ra

Friedrich sắp xếp xong các công việc tiếp theo, sau đó gọi Camara đến.

“Loại bão như thế này có xuất hiện thường xuyên không?” Friedrich hỏi.

Camara ngạc nhiên trả lời: “Bình thường, loại bão này chỉ xuất hiện sau khi mặt trời đạt đỉnh cao trong năm; vào mùa này, chúng mới xuất hiện một vài lần trong nhiều năm.”

Friedrich cảm thấy hơi phiền lòng, có lẽ là do không may mắn mà phải đối mặt với thời tiết khắc nghiệt như vậy.

Nhưng điều này cũng có lợi; trước hết, thiết kế của các ngôi nhà tại căn cứ cần được thay đổi. Những ngôi nhà vuông vức ban đầu sẽ được thay thành hình tròn, và ba tầng sẽ được giảm xuống còn hai tầng.

Friedrich yêu cầu họ dựng lều trên tầng hai để tránh ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp lên mái nhà; nếu không, vào mùa hè, mọi người sẽ bị nóng chết mất.

Tình huống này không xảy ra ở miền Bắc, và người phụ trách việc dịch thuật từ miền Nam không có quyền quyết định trong vấn đề này. Friedrich đã từng sống trong những căn nhà container tại công trường xây dựng ở miền Bắc, nên anh biết rõ sức nóng khủng khiếp của mặt trời vào buổi trưa ở miền Nam, vì vậy anh đã nhắc nhở họ về điều này.

Hai ngày sau, đội tàu xuất phát và đi thẳng về hướng nam, khoảng 500 km.

Friedrich lo lắng rằng những rủi ro có thể liên tiếp xảy ra, vì các cơn bão cứ tiếp tục đến. Sau khi thảo luận với Lili, họ quyết định không tiếp tục tìm kiếm Quần đảo Ngựa nữa, mà sẽ thiết lập căn cứ thứ hai trên một hòn đảo nhỏ gần lục địa miền Nam.

Càng đi về phía nam, thời tiết càng nóng; tất cả mọi người trên tàu đều mặc những bộ quần áo được may từ sợi tơ nhện màu nhạt, và điều hòa trên tàu hoạt động liên tục không ngừng.

“Em là người miền Nam mà lại sợ nóng như vậy à!” Friedrich nhéo nhẹ mũi của Tô Thanh và đưa cho cô một ly nước ngọt có muối.

Phần lớn những người miền Bắc trong đội tàu chưa từng trải qua thời tiết như vậy, vì vậy số người bị say nắng còn nhiều hơn cả những người bị say sóng.

Tô Thanh cũng là người miền Nam, nhưng cô cũng bị say nắng.

“Em đã sống ở miền Bắc rất nhiều năm rồi,” cô nói sau khi uống một ngụm và đưa ly trả lại Friedrich. “Em muốn uống nước lạnh.”

Friedrich lắc đầu: “Không được, nếu uống quá lạnh đột ngột sẽ bị ốm đấy.”

“Anh là bác sĩ mà lại không biết sao?”

Tô Thanh cười ngượng ngùng; dĩ nhiên là cô biết, nhưng chỉ muốn trêu chọc Friedrich một chút thôi.

Sau khi uống xong, cô đặt ly lên bàn cạnh giường, dang rộng đôi tay về phía Friedrich và muốn được ôm.

Friedrich đặt ly vào giỏ để tránh bị vỡ do sóng lớn trên biển, sau đó

Friedrich xoa lưng và nách cô ấy; thân nhiệt đã trở lại bình thường rồi, chỉ cần nghỉ ngơi một chút và uống thêm nước ngọt có muối là được.

Khi Tô Thanh đã ngủ say, Friedrich nhẹ nhàng gỡ tay cô ấy ra để đặt làm gối, sau đó đi vào phòng thuyền trưởng.

Lilu đang nghiên cứu bản đồ biển, nhưng nhiều khu vực trên bản đồ vẫn còn trống, chỉ có các lưới tọa độ để đoàn thuyền tự điền thông tin vào.

Hiện tại, việc duy nhất có thể làm là tính toán quãng đường đã đi được trong những ngày qua.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang sách số 69!

Thấy Friedrich bước vào, Lilu nói: “Chúng ta đã lệch hướng đi.”

Friedrich hỏi: “Nặng không?”

Lilu trả lời: “Có lẽ do dòng hải lưu, vị trí của chúng ta hiện ở phía tây hơn dự kiến, và đang càng xa bờ càng lúc.”

“Tôi dự định sẽ đo hướng vào buổi trưa mai, sau đó điều chỉnh hướng đi.”

Friedrich nói: “Được thôi, tôi đề nghị chúng ta nên tìm một nơi để cập bờ, để mọi người có thể thích nghi với thời tiết ở đây.”

Lilu suy nghĩ một chút rồi đồng ý với đề xuất của anh.

Rắc rối lớn nhất trong chuyến đi này chính là thời tiết; bão tố, nhiệt độ cao và độ ẩm lớn đã vượt quá mọi dự đoán của mọi người.

Ngay cả Kamara, người từng sống ở các con sông nội địa, cũng không thể thích nghi với thời tiết nóng ẩm trên biển; anh ta bị say nắng nặng hơn cả Tô Thanh, và hiện đang nằm trong khoang tàu với dung dịch sinh lý.

Friedrich đang tìm một tài liệu thì phát hiện trên bàn làm việc của Lilu có một cái phong bì màu đen; anh cau mày hỏi: “Đây là di chúc của ai vậy?”

Lilu thở dài một cách bất đắc dĩ.

Sau khi được giải thích, Friedrich mới biết chuyện gì đang xảy ra.

Ánh nắng ở miền nam rất gay gắt; người lính canh khi làm việc thích thoải mái nên không mặc áo tay dài, và sáng nay họ phát hiện ra rằng da mình bị bong tróc nặng nề, vì vậy họ đã viết di chúc gửi cho thuyền trưởng và hiện đang chờ chết trong khoang tàu.

Friedrich nhăn mặt, rồi nói với thư ký: “Kristina, em hãy đại diện cho tôi đi xem tình hình của anh ta thế nào, và hỏi han mọi chuyện.”

Mười phút sau, Kristina trở lại và báo cáo với Friedrich: “Da của anh ta bị bong tróc rất nặng, một nửa lưng đã bị bong da, nhưng hiện tại tâm trạng của anh ta khá ổn định, và có rất nhiều người ở bên cạnh anh ta.”

Friedrich chỉ mỉm cười; ánh nắng ở miền bắc không gay gắt như vậy, không ai biết rằng việc tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời có thể khiến da bị bong tróc.

Trong lòng Kristina cảm thấy không hài lòng; người đó sắp chết rồi, sao anh ta vẫn có th