“Đại công Vĩ Tân thật sự không hề lãng mạn chút nào!”

Danh tiếng của Friedrich trong giới phụ nữ đã thay đổi hoàn toàn chỉ trong một đêm.

Vào thời đại này, các cuộc hôn nhân được sắp đặt theo quy tắc phong kiến giữa các gia tộc quý tộc là điều phổ biến; Công quốc Weisen cũng không ngoại lệ. Các cuộc kết hôn giữa con cháu của các gia tộc quý tộc và con cái của các quan chức chính phủ thường được tổ chức theo mô hình của Constantinople hoặc theo gương Friedrich và Maria – tức là bắt đầu nuôi dưỡng tình cảm từ khi còn nhỏ.

Nhưng ở Cao Lỗ Vương Quốc, mọi thứ lại mang tính thực dụng hơn nhiều; người ta coi trọng lợi ích, kết hôn chỉ vì mục đích lợi ích riêng, và những thanh niên quý tộc thường không biết đối tượng kết hôn của mình là ai trước khi gia đình quyết định. Những cuộc gặp gỡ hàng ngày cũng chỉ mang tính hình thức mà thôi. Vì vậy, họ rất mong muốn có được một tình yêu tự do và lãng mạn ngoài khuôn khổ hôn nhân thông thường.

Nhiều người mơ ước về một cuộc gặp gỡ tình cờ hay có chủ đích với Friedrich, sau đó là những buổi trò chuyện vui vẻ, và cuối cùng là một cuộc sống hạnh phúc viên mãn.

Tuy nhiên, những gì xảy ra liên tiếp sau đó đã khiến mọi người ngạc nhiên. Không hề có chút lãng mạn nào cả; những ai muốn có một cuộc sống hạnh phúc chỉ cần đến gặp Friedrich trực tiếp… Và đừng mong đợi những người phụ nữ lăng loàn; họ chỉ cần những cô gái quý tộc mà thôi.

Quan trọng hơn nữa, Đại công Vĩ Tân không sẵn lòng chi trả bất kỳ khoản tiền nào cho những việc này. Có người muốn đổi một đêm ân ái lấy một trang trại, nhưng lại bị đẩy ra ngoài cửa sổ; khi quay trở lại và đề nghị đổi một chiếc máy kéo, họ lại bị đẩy ra ngoài lần nữa.

Nhiều người cảm thấy tuyệt vọng… Nhưng lại có một tin tức khác khiến mọi người không thể ngồi yên: “Có ai nghe nói chưa? Ba chị em nhà đó đã thua cuộc một cách đáng kinh ngạc…”

……

Friedrich vẫn còn những việc quan trọng cần giải quyết; việc cải tạo lãnh địa đòi hỏi sự hỗ trợ kỹ thuật từ một chuyên gia. Nhờ sự giúp đỡ của Alman, ông đã mời Giáo sư Habib đến từ trường đại học để hỗ trợ.

Giáo sư Habib không phải là người bản địa; ông đến từ vùng ven biển rừng rậm phía nam lục địa, và sau khi đến thành phố Paris để học tập, ông đã không bao giờ trở về quê hương nữa.

Thầy của ông cùng với cả nhóm đã đến Thân Bảo Thành để tranh thủ những hợp đồng lớn; nơi đó có các dự án thiết kế như nhà hát opera lớn, tòa nhà chính phủ, tòa nhà ngân hàng, cung điện riêng của Đại công và các văn phòng của các cơ quan chính phủ… Người chiến

Hồi trước, Habi bị ốm nên không thể đi xa được, đành phải ở lại. Không ngờ chỉ vài ngày sau khi khỏe lại, anh ta đã nhận được một dự án lớn.

  Frederick yêu cầu Shupiaa chuẩn bị một bàn mô hình sơ bộ để giải thích kế hoạch của mình cho Habi nghe.

  Phía nam Lục Cảng có hai vùng đất ngập nước, một lớn một nhỏ, được chia cắt bởi con sông. Trước tiên, họ sẽ khai phá vùng nhỏ hơn.

  “Để xử lý các vùng đất ngập nước, trước tiên cần phải lấp đất hoặc thoát nước,” Frederick nói, ông rất am hiểu về vấn đề này. “Địa hình ở đó quá thấp, nên cần phải lấp đất trước.”

  Habi đã tìm hiểu cách Frederick biến đổi trang trại của mình, liền hỏi: “Ý ngài là trước tiên xây đê bao quanh khu đất này, sau đó lấp đất vào sao?”

  “Đúng vậy,” Frederick gật đầu. “Nhưng diện tích ở đây quá lớn, việc sử dụng phương pháp đào đất truyền thống sẽ rất khó thực hiện được. Vì vậy, chúng ta cần sử dụng nước từ con sông bên cạnh.”

  “Trước tiên, xây đê ở hai bên vùng đất ngập nước, để lại một lỗ ở mặt nước, và cũng để lại một lỗ gần biển.”

  “Con sông ở đó thường rất trong, chỉ có vào mùa lũ mới mang theo nhiều bùn đất.”

  “Tốt nhất là nên trồng cỏ lau trên vùng đất ngập nước. Khi lũ lụt đến, nước sẽ chảy vào qua đê ở một đầu và ra khỏi ở đầu bên kia. Nhờ có cỏ lau che chắn và tốc độ dòng nước giảm xuống, bùn đất sẽ lắng xuống.”

  “Nếu một năm không đủ, thì có thể kéo dài thành hai ba năm. Đừng vội vàng, hãy để nước lũ mang theo bùn đất lấp đầy vùng đất ngập nước trước.”

  Habi suy nghĩ mãi trước bàn mô hình, sau đó đưa ra đề xuất: “Sau khi xây xong đê, hãy lấp đất từ ngoài vào để tạo ra một con đường, sau đó xây dựng các cao địa. Làng mạc nên được xây dựng trên những cao địa này; nếu lũ lụt quá lớn và tràn qua đê, mọi người có thể trú ẩn trên đó.”

  Frederick tính toán trong đầu: Một cao địa hình vuông với chiều dài cạnh là 200 mét và cao 4 mét, cộng thêm lượng đất cần thiết cho các sườn dốc, tổng số lượng đất cần sử dụng khoảng 160.000 mét khối. Cần ít nhất 10 cao địa như vậy… Mặc dù công việc này khá phức tạp, nhưng rất đáng làm.

  Nếu không, khi một trận lũ lớn xảy ra, những ruộng đất bên trong đê sẽ bị nước lũ cuốn trôi, và có lẽ sẽ không ai sống sót được.

  “Được thôi,” Frederick gật đầu đồng ý. “Nền móng cần được đảm bảo vững chắc, các sườn dốc cần được chèn đá để tránh tình trạng

Habi nghĩ rằng, Đại công Vĩ Tân chắc hẳn không quen với biển cả lắm, vì vậy có thể tận dụng điểm này để tiếp cận ông ấy.

  Anh ta chỉ vào đường bờ trên bàn cát và nói: “Những con đê hướng ra biển luôn bị sóng đánh vào mỗi giây phút, rất dễ bị hỏng, vì vậy cần phải sử dụng những loại đá chắc chắn để bảo vệ chúng.”

  Càng là đá chắc chắn thì càng khó khai thác, đồng thời cũng cần phải gia công sao cho bề mặt phẳng; vì vậy chi phí sẽ tăng lên đáng kể.

  Thấy Friedrich gật đầu nhẹ, Habi nghĩ rằng mình đã có cơ hội, liền quyết định đề xuất sử dụng những vật liệu đắt tiền hơn.

  “Xung quanh đây không có nhiều mỏ đá,” anh ta nói một cách hơi lo lắng, “Nếu sử dụng bê tông để bảo vệ đê thì sẽ thuận tiện hơn.”

  Bê tông là vật liệu tốt, dễ sử dụng và bền chắc; tuy nhiên, một tấn xi măng cần phải được trao đổi bằng một tấn lúa mì. Nếu muốn sử dụng bê tông để bảo vệ một đê dài 200 km, thì chi phí sẽ rất lớn.

  Sau khi nói xong, Habi cẩn thận nhìn Friedrich, sợ rằng ông ấy sẽ trách mình lãng phí tiền quá mức.

  “Chất lượng là yếu tố quan trọng nhất trong những dự án lớn kéo dài hàng trăm năm,” Friedrich không thấy có gì sai trái trong đề xuất của Habi, ngược lại, ông còn cho rằng quan điểm này rất tốt.

  Friedrich đang suy nghĩ về việc sử dụng những khối bê tông hình nón để bảo vệ đê ven biển. Những khối bê tông khổng lồ này được đặt ở ven biển, và khoảng trống giữa chúng có thể giúp hấp thụ năng lượng của sóng, từ đó bảo vệ đê an toàn.

  Tuy nhiên, những khối bê tông này rất lớn, cao bằng một người; nếu quá nhỏ hoặc quá nhẹ, chúng có thể bị sóng cuốn trôi. Hiện tại có thể sản xuất chúng được, nhưng việc vận chuyển chúng đến nơi cần thiết là rất khó khăn.

  Friedrich nghĩ rằng có lẽ nên thay đổi hình dạng của chúng, thay vì đặt các khối bê tông có kích thước lớn ở phía trên và nhỏ ở phía dưới, miễn là chúng đạt được hiệu quả bảo vệ mong muốn là được.

  Ông cũng nghĩ đến việc nước biển có thể gây ăn mòn cho bê tông, nhưng đây không phải là vấn đề lớn; vì chúng không phải là những bộ phận chịu lực chính, nên khi cần thay thế, có lẽ con trai ông đã có thể thi đỗ để trở thành kỹ sư xây dựng rồi.

  Thời gian im lặng càng kéo dài, Habi càng lo lắng, sợ rằng mình sẽ mắc phải sai lầm và lập tức bị buộc phải mang những tảng đá xuống sông Sequana.

Frederick nói một cách thờ ơ: “Chỉ là vài đồng tiền thôi; thiệt hại do vấn đề với chất lượng sẽ lớn hơn nhiều.”

Sau đó, họ tiếp tục thảo luận về việc bố trí hệ thống thủy lợi nội bộ, xây dựng các cổng kiểm soát nước trên đê, thiết lập trạm bơm nước, v.v.

Cuối cùng, Frederick nói với Habi: “Tôi đã điều người phụ trách đội thi công đến Lục Cảng rồi. Họ có thể hơi hung hãn, nhưng đừng lo lắng; nếu có vấn đề gì, họ vẫn sẽ lắng nghe lý lẽ.”

Habi nghe nói rằng nhiều công nhân xây dựng trong đội này từng là lính đánh thuê sống ở vùng núi, nghĩ rằng họ đều là những kẻ thô lỗ, man rợ, nên tự tin nói: “Ngài yên tâm đi. Dù tôi trông như vậy, nhưng tôi thực sự là một pháp sư xuất sắc lớn lên giữa rừng rậm; mười hiệp sĩ cũng không thể làm gì được tôi đâu.”

Frederick chỉ bình tĩnh nói: “Tốt nhất là đừng cần đến bạo lực, nếu có thể tránh được thì càng tốt.”

Habi nghĩ rằng ông ấy chỉ lo lắng về việc mất hòa khí, nên không quan tâm đến điều đó.

Thấy Habi suy nghĩ như vậy, Frederick cũng không tiếp tục bàn luận nữa; khi anh ta gặp đội thi công đó, mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi.

Vấn đề liên quan đến thành phố Baris đã được giải quyết xong; công việc bán trang trại được giao cho Shupia, và các chuyên gia định giá đồ cổ cũng đã đến.

Một buổi sáng nắng đẹp, chiếc khinh khí cầu nhiệt khí đã rời khỏi thành phố Baris.

Ngay cả Alman cũng không để ý rằng Frederick không có trên khinh khí cầu, mà đã biến mất.

Cũng vào ngày hôm đó, Habi cùng đội ngũ của mình đến Lục Cảng và gặp đội thi công mà Frederick đã tìm đến.

“Các… các người là ai vậy?!” Chân Habi run rẩy; Frederick không nói với anh ta rằng những người này đều là những pháp sư mạnh mẽ hơn cả anh ta.

“Bạn có thể gọi tôi là Bá tước Totter,” người đứng đầu đội thi công kiêm Phó trưởng đoàn pháp sư hoàng gia mới được bổ nhiệm, Totter, nói với nụ cười, “Chúng ta hãy hợp tác tốt nhé.”

“À, công trình phòng thủ bờ biển Bắc mà Hiệu trưởng giao cho cũng do tôi phụ trách.”