Công tước Suárez trước đây đã cử vài sứ giả đến tìm Công tước Moritz, nhằm lên án việc Cao Lỗ Vương Quốc can thiệp vào chính sách nội bộ của Vương quốc Tà Lạc Cổ và yêu cầu Cao Lỗ Vương Quốc rút quân, để các vấn đề của Vương quốc Tà Lạc Cổ được giải quyết bởi người dân trong nước.

Mọi người đều biết rằng những lời lên án của các sứ giả của Công tước Suárez hoàn toàn vô ích, chỉ là một hành động mang tính chất chính trị mà thôi.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các sứ giả đó thường được mời ăn uống, sau đó cùng với các sứ giả của Cao Lỗ Vương Quốc vui vẻ trở về gặp Công tước Suáresas. Những sứ giả của Cao Lỗ Vương Quốc thường phản bác mạnh mẽ, sau đó lại được mời ăn uống và nhận một số sản phẩm đặc sản địa phương như “chiến lợi phẩm” từ cuộc gặp gỡ đó rồi mới trở về.

Lần này, sứ giả đến là Bá tước Sampaio, em họ của Công tước Suárese. Vị lão Lưu Ý nghĩ rằng đây cũng chỉ là một cuộc gặp thông thường, nên đã yêu cầu Công tước Moritz đón tiếp họ.

Khi tuổi tác tăng lên, não bộ sau khi suy nghĩ nhiều sẽ rất mệt mỏi. Cuối cùng, vị lão Lưu Ý cũng hiểu tại sao Ferdinand lại muốn uống loại “nước vui vẻ” trước khi qua đời; việc uống nó thực sự có thể bổ sung sức lực và giúp tỉnh táo hơn, hơn nữa hương vị của nó còn tốt hơn nhiều so với những loại thuốc tăng lực do các dược sĩ chế tạo ra.

Người ta đã phát hiện ra rằng loại “nước vui vẻ” khi được đông lạnh sẽ càng ngon hơn. Trước đây, vị lão Lưu Ý thường dùng chiếc cốc nhôm của mình để đựng một ly “nước vui vẻ” lạnh và thưởng thức từ từ. Nhưng một ngày nọ, ông thấy những người trẻ tuổi uống trực tiếp từ chai, trông rất thú vị; tò mò, ông cũng thử làm theo, và kể từ đó không còn dùng cốc nhôm nữa.

Vị lão Lưu Ý vừa uống được nửa chai thì người hầu báo rằng Thái tử đã đến.

“Hãy cho anh ấy vào,” vị lão Lưu Ý nói, “và chuẩn bị cho anh ấy một chai ‘nước vui vẻ’.”

Trên chiến trường, cần rất nhiều loại dược phẩm, đặc biệt là những loại dùng để điều trị vết thương viêm nhiễm và các bệnh về đường ruột. Ngày nay, ngành công nghiệp dược phẩm của Công quốc Weisen được coi là một trong những ngành hàng đầu; viên nang allicin có tác dụng rất tốt trong việc điều trị các bệnh về đường ruột, cùng với gạc băng và các vật liệu khác, quân đội Gaul đã mua một lượng lớn.

Cậu bé Lưu Ý không có thành tích gì trong quân đội, vì vậy ông Lưu Ý đã cử cậu đi mua dược phẩm. Hôm nay, cậu bé vừa hoàn thành nhiệm vụ mua dược phẩm và đến báo cáo công việc.

“Cha tôi,” cậu bé Lưu Ý lấy ra hai chai nhựa có kích thước bằng nắm tay và nói: “Đây là loại rượu sát trùng mới nhất do Vĩ Tân chế tạo; rất phù hợp để vệ sinh vết thương và ngăn chặn tình trạng hoại tử.”

Hai chai đó chứa lần lượt dung dịch iốt và các miếng bông đã được ngâm trong dung dịch iốt; trên nhãn có hướng dẫn sử dụng ở mặt trước, còn mặt sau thì in hình ảnh và các dòng chữ cấm uống.

Vua Lưu Ý cầm lấy một chai dung dịch iốt và xem kỹ hướng dẫn trên nhãn.

Lúc này, một người hầu vội vàng đến báo tin gây sốc: “Sứ giả đã đề xuất cuộc hôn nhân giữa Nam tước Moritz và cháu gái của bà ấy, Medelao.”

Vua Lưu Ý ngập ngừng và hỏi: “Nam tước Moritz nào vậy?”

Ngay lập tức, ông nhớ ra đó là Yukin.

Người hầu trả lời: “Đúng vậy.”

Cậu bé Lưu Ý và Yukin có mối quan hệ khá tốt; cậu cười nói: “Ha ha, có vẻ như Yukin không thể tiếp tục sống tự do như trước nữa… Có lẽ anh ấy sẽ phải gắn bó với gia đình rồi.”

Ban đầu, vua Lưu Ý cũng nghĩ liệu đây có phải là một kế hoạch chia rẽ do Công tước Suarez dàn dựng, nhằm làm xa cách mối quan hệ giữa ông và Công tước Moritz hay không… Trong quân đội, việc vua và tướng lĩnh bất hòa là điều cực kỳ nghiêm trọng.

Tuy nhiên, tiếng cười của cậu bé Lưu Ý khiến ông bỗng cảm thấy lo lắng.

Vua Lưu Ý vẫy tay và nói: “Tôi hiểu rồi.”

“Tôi mệt rồi… Các bạn hãy lui lại đi; tôi sẽ vào phòng nghỉ ngơi.”

Cậu bé Lưu Ý không suy nghĩ nhiều, nghĩ rằng cha mình thực sự mệt mỏi, liền đứng dậy và nói: “Cha tôi, con xin phép rời đi trước; cha hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

Cậu không biết danh tính của vị sứ giả; nghĩ rằng đó chỉ là một quý tộc trong nước đến đề nghị hôn nhân, và cậu cảm thấy vui mừng vì Yukin có thể sẽ trở về nước từ đây.

Cậu biết rằng Công quốc Weisen đã cử quân đến đây, nhưng trước đó, vì ông đang điều hành việc mua sắm thuốc men từ xa tại kinh đô, nên một số người ở trong nước vẫn giấu kín thông tin về sự thành công của Yukin, và không hề đề cập đến điều đó.

Cho đến nay, cậu bé Lưu Ý vẫn không biết rằng người chỉ huy tổng quát của Quân đoàn Tây Front chính là Yukin.

Ông Lưu Ý già ngồi một mình trong phòng, khuôn mặt trở nên u ám đến đáng sợ. Tiếng cười của cậu bé Lưu Ý khiến ông bắt đầu hoài nghi; ông nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra hôm nay và nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Kế hoạch tấn công lớn mà Công tước Moritz đề xuất ban đầu dường như không có vấn đề gì, nhưng biết đâu đằng sau đó lại ẩn chứa những ý đồ khác… Chẳng hạn như sự liên minh giữa cậu bé Lưu Ý, Công tước Moritz và Đại công Suárez, thậm chí là sự âm mưu của Friedrich.

Theo kế hoạch của Công tước Moritz, khi quân đội tiến xa hơn, khoảng trống phía sau cũng sẽ càng lớn. Nếu vào lúc này Yukin dẫn quân đội xuất hiện phía sau, cắt đứt nguồn cung tiếp tế và tiến hành tấn công từ hai phía, thì quân đội chắc chắn sẽ thất bại.

Trước đó, Công tước Moritz đã đề xuất cử một đoàn sứ giả để thu hút sự ủng hộ của các quý tộc ở vùng cao nguyên, nhưng những người chỉ huy quân đội chắc chắn không muốn bỏ lỡ cơ hội kiếm chiến công trên chiến trường. Bây giờ, với sự xuất hiện của cậu bé Lưu Ý, việc giao cho anh ta đứng đầu đoàn sứ giả sẽ giúp thể hiện sự thành thật và không ai có thể phản đối.

Nhưng liệu đoàn sứ giả này có vai trò làm cho các quý tộc ở vùng cao nguyên mở đường cho Yukin hay không? Thậm chí, họ có thể cung cấp hướng dẫn và nguồn cung tiếp tế cho ông ta nữa sao?

Việc sứ giả của Đại công Suárez và cậu bé Lưu Ý đến cùng một ngày, liệu có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?

Một vụ việc lớn như vậy cần một người có thể thuyết phục được cả hai bên để đóng vai trò trung gian, thậm chí có thể chính người đó là người đã lập ra âm mưu này.

Người đó… Nhìn qua nhìn lại, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cũng rất giống với Đại công Vĩ Tân.

Ông Lưu Ý càng nghĩ càng thấy sợ hãi; ông nhận ra rằng mọi thứ đều có thể xảy ra, và việc bản thân mình gặp phải tai nạn cũng là điều rất dễ xảy ra. Khi đó, nếu ông mất đi, cậu bé Lưu Ý sẽ kế vị một cách tự nhiên… Và những người khác còn có thể nói gì được nữa chứ?

Trong vụ việc này, tất cả những người tham gia đều là người thắng cuộc.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một âm mưu… Tất cả đều được tính toán kỹ lưỡng!

Cậu bé Lưu Ý sẽ kế vị ngai vàng.

Công tước Moritz sẽ hỗ trợ cậu ta lên ngôi, từ đó tăng cường thêm quyền lực của mình.

Đại công Suárez có thể “đánh bại” quân đội Gaul, thu hút sự ủng hộ của các quý tộc trong nướ

Vĩ Tân Công tước lớn…

Ông già Lưu Ý lại bắt đầu run rẩy mỗi khi nghĩ về người đó.

Mọi người đều biết rằng Vĩ Tân Công tước lớn yêu thương người tình của mình hết mực, đến nỗi đã tặng cho người tình của nữ hoàng cả một thành phố.

Ông già Lưu Ý đã biết rằng Friedrich đã phát hiện ra chất độc trong chiếc bình hoa ở căn nhà cũ của Antonia ở thành phố Baris. Nếu ông ta phát hiện ra rằng chính mình đã chỉ đạo Antonia đầu độc người tình của mình là Francesca…

Ngày càng nhiều giọt mồ hôi xuất hiện trên trán ông già Lưu Ý.

Ông bắt đầu hối tiếc; ban đầu, ông chỉ muốn gây ra xung đột giữa Antonia – người sẽ trở thành hoàng hậu của Rhein Liên Minh – và Friedrich, nhưng không ngờ điều đó lại trở thành cái gậy đánh vào đầu chính mình.

May mắn thay, ông đã kịp nhận ra âm mưu khổng lồ này và bắt đầu suy nghĩ về các biện pháp đối phó.

Ông muốn trở về nước, nhưng ý định đó nhanh chóng bị từ bỏ; việc để Lưu Ý trẻ tuổi lôi kéo và kiểm soát quân đội sẽ dẫn đến hậu quả còn nghiêm trọng hơn.

Trong quân đội Gaul, có rất nhiều phe phái, nhưng hiện nay, phe của Công tước Moritz mới là phe mạnh nhất.

Nếu muốn sống sót, cần phải có ai đó có thể kiềm chế Công tước Moritz.

Trong quân đội Gaul còn có một phe lớn khác, đó là Công tước Rollo ở miền Bắc.

Tuy nhiên, vài năm trước, Công tước Rollo đã bị đánh bại thảm hại tại Riesenburg Vương quốc và mất đi quyền lực, không thể cử quân đến Vương quốc Tà Lạc Cổ để gây chiến công.

Chính Công tước Rollo là người đã đổ lỗi cho Yukin về thất bại đó và trở thành kẻ thù của Công tước Moritz, giúp ông ta duy trì thế cân bằng.

Ông già Lưu Ý vừa định gọi người hầu, nhưng ngay lập tức ông nghĩ đến khả năng những kẻ đó sẽ phản ứng thế nào nếu họ nhận ra rằng âm mưu của mình đã bị phát hiện?

Vì vậy, ông tiến đến bàn làm việc và viết vài bức thư dài, một bức gửi cho Công tước Rollo, một bức gửi cho Friedrich, và một số bức gửi cho các quý tộc lớn trong nước.

Sự sống quan trọng hơn tất cả; ông sẵn lòng đưa ra mọi lời hứa, không ngần ngại hy sinh bất cứ thứ gì.

Một mặt, ông ra lệnh cho Công tước Rollo tổ chức một đội quân lớn đến Vương quốc Tà Lạc Cổ, và các quan chức còn lại trong nước sẽ phối hợp hỗ trợ, cố gắng giấu diết thông tin này, với lý do là không muốn Công tước Suarez biết được.

Mặt khác, ông cố gắng duy trì sự ủng hộ của Friedrich, đổ lỗi cho Antonia về mọi chuyện, và loại bỏ bản thân mình khỏi vụ án này.