Vụ án này không được công bố rằng thành phố Venice chính là thủ phạm đứng sau, nhưng những người có tầm hiểu biết sâu rộng đều biết rõ điều đó.

Người dân bình thường thì không quan tâm đến những âm mưu đằng sau; họ chỉ lo cày cối kiếm sống hàng ngày mà thôi.

Trong thành phố có một nhóm người như vậy. Trong số họ, có một người đầu trọc và Đại công Vĩ Tân có mối quan hệ khá thân thiện từ khi cùng nhau trải qua nhiều gian khổ, và nhờ vào sự hướng dẫn của ông ta, họ đã đặt cược vào việc hai vận động viên sẽ giành chiến thắng hoàn toàn và vô địch trong cuộc thi đấu kiếm thực sự.

Vào ngày sinh nhật của Đại công Milan, Stone đã giành chiến thắng ở trận bán kết, và tiếng reo hò của nhóm người này có thể được nghe thấy ngay cả ở phía đối diện sân đấu.

Ở trận bán kết thứ hai, hai vận động viên tham gia là Greasco – người được coi là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch – và một người khác được Đại công Vĩ Tân tin tưởng, nhưng danh tính của anh ta vẫn chưa được tiết lộ, được gọi là “Iron Can”.

Người đầu trọc cùng nhóm của mình, giống như Friedrich, cũng đã đặt cược vào Iron Can, vì vậy tiếng reo hò khi anh ta xuất hiện trên sân đấu càng thêm dồn dập.

Họ đặt cược sớm và với tỷ lệ cá cược cao, nên đã thu về được vốn ban đầu; bây giờ, chỉ cần thêm một chiến thắng nữa là họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nữa.

Nếu Stone và Iron Can gặp nhau trong trận chung kết, họ có thể giành được nhiều tiền hơn nữa.

Mặc dù số tiền đặt cược không lớn, nhưng chuyện nàybản thân đã là một đề tài thú vị để bàn tán; sau hai ba mươi năm nữa, họ vẫn có thể kể lại rằng mình đã cùng với Đại công Vĩ Tân thực hiện một thương vụ lớn, kiếm được hàng vạn đồng vàng.

Lúc này, Greasco cuối cùng cũng biết được ai là vận động viên còn lại mà hiệu trưởng đã đề cập đến, người có khả năng giành chức vô địch.

Anh nói với Iron Can: “Trước khi trận đấu bắt đầu, hiệu trưởng đã nói với tôi rằng trong số các vận động viên, có hai người mạnh hơn tôi.”

“Ông Stone, người đã giành chiến thắng ở trận đấu trước, rất mạnh, nhưng tôi tin rằng mình không kém hơn anh ấy.”

“Bây giờ, khi đứng đối diện với ngài, tôi cảm thấy như đang đối mặt với một dãy núi trắng bao la.”

“Tôi đã may mắn được sự hướng dẫn trực tiếp của Thầy Richard Narl; cảm giác khi đối diện với ngài cũng giống hệt như khi đối mặt với ông ấy.”

“Tôi thừa nhận rằng sức mạnh của mình không bằng ngài, nhưng tôi vẫn sẽ cố gắng hết sức mình.”

Những lời nói của anh ta được truyền đi khắp sân đấu nhờ vào hệ thống phát thanh ma thuật trên sân đấu, và cả khán đài lập tức trở nên xôn xao.

Richard Narl trước đây

Điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn là, anh ta tự nhận mình không thể đối đầu được với người đó.

Hôm nay, phòng riêng của Friedrich không còn ồn ào như mọi khi nữa; Công tước Milan đã đến xem trận đấu, và các quan lại, nhà giàu trong thành phố cũng đang ở trong những phòng riêng của mình. Không có cô gái nào sẽ đến chơi với Friedrich vào lúc này cả.

Trong phòng chỉ có Cống Nạp Nhĩ có mặt. Anh ta trước đây đã dành rất nhiều thời gian để thu thập, tổ chức và điều phối các kế hoạch hợp tác trong ngành công nghiệp may mặc; anh ta bận rộn đến mức mãi đến hôm qua mới hoàn thiện được phương án cuối cùng.

Ngoài ra, còn có Trung đội trưởng Tony – người hộ tống chiếc máy ảnh của Friedrich – cùng vài binh sĩ khác.

Sau khi đến nơi, Tony và những người lính này phụ trách công việc canh gác bên ngoài tòa nhà; bên trong thì vẫn do tổ chức Tự Do đảm nhận trách nhiệm bảo vệ. Khi Friedrich ra ngoài, Tony sẽ dẫn theo vài binh sĩ để hộ tống anh ta.

Hôm nay, Friedrich sẽ nhận được số tiền mà anh ta đã kiếm được, vì vậy tâm trạng anh ta rất tốt; anh ta tập trung xem trận đấu. Khi Garlic mang đến ly nước lạnh, anh ta còn nhéo nhẹ vào mông cô ấy.

Cống Nạp Nhĩ giả vờ không thấy hành động của Friedrich và hỏi: “Baron Greisco thực sự đã từng được sư phụ Richardnal hướng dẫn chưa?”

Friedrich trả lời: “Đúng vậy, trong lớp học võ thuật, những học sinh có tài năng và năng lực đều được sư phụ hướng dẫn.”

Cống Nạp Nhĩ thở dài: “Tôi nghe nói ông ấy đã dạy rất nhiều học sinh; lòng khoan dung như vậy là điều mà không phải sư phụ võ thuật nào cũng có được.”

Võ thuật cũng là một nghề kiếm sống; trong hệ thống thầy trò truyền thống, học trò gần như giống như nửa nô lệ, và điều này được bảo vệ bởi các quy định của hội nghề và truyền thống xã hội. Người muốn học võ thuật cũng phải coi sư phụ như cha mẹ mình.

Ngay cả những bậc thầy cấp cao như Thánh Kiếm cũng không ngoại lệ; họ yêu cầu gia đình của học trò cung cấp nguồn lực, giúp đỡ giải quyết một số vấn đề, và các học trò có thể trao đổi lẫn nhau, từ đó hình thành nên một nhóm lợi ích chung.

Vì vậy, họ chỉ nhận những học trò được lựa chọn kỹ lưỡng; người bình thường thì không thể hy vọng được, trừ khi họ có tài năng phi thường.

Richardnal khi đến Thân Bảo Thành đã trở thành một ngoại lệ. Ban đầu, ông ta dựa vào Đại học Vĩ Tân để tuyển sinh nhiều học trò; sau khi dạy xong một nhóm học trò, ông ta để họ đi dạy những người mới bắt đầu học võ thuật.

Hành động này đối với người ngoài mà nói thì thật khó tin. Friedrich chỉ cười và nói rằng Richardnal chỉ đơn giản là thay đổi từ việc câu cá bằng cây côn

Chính sách này đã được thực hiện gần mười năm rồi; sau thêm mười năm nữa, sẽ đến lúc nó bắt đầu phát triển mạnh mẽ, và sau đó sẽ tiếp tục tăng trưởng không ngừng.

Myrna Công quốc và Công quốc Bayern cũng muốn áp dụng chính sách này, nhưng khi tính toán chi phí, họ đều rùng mình vì lo lắng.

Cống Nạp Nhĩ liên tục thở dài trong khi trận đấu đã bắt đầu trên sân khấu.

Greisco chủ động tấn công với tốc độ cao hơn hai cấp so với các trận đấu trước đây.

Nhưng “chiếc hộp sắt” kia xử lý mọi tình huống một cách bình tĩnh, đôi chân của anh ta không bao giờ rời khỏi khu vực bằng gạch có kích thước khoảng một mét vuông dưới chân mình.

Frederick hỏi Tony: “Tony, bạn nghĩ sao về trận đấu này?”

Tony trầm giọng đáp: “Tôi quá quen thuộc với tình hình này rồi… Nó giống hệt như khi tôi còn học từ các bậc thầy như Richard Naral.”

Bản tin mới nhất được đăng trên trang web số 69!

“Baron Greesco có một số điểm yếu trong võ thuật, và mỗi lần các bậc thầy tấn công vào những điểm yếu đó, họ chỉ tấn công một cách vừa đủ, giống như đang dạy học vậy.”

Cống Nạp Nhĩ ngạc nhiên hỏi: “Điểm yếu? Tôi không thấy có điểm yếu nào cả!”

Anh ta theo con đường của một ma kiếm sĩ và tự tin rằng mình hiểu biết sâu sắc về võ thuật, nhưng anh ta không thể nhận ra điểm yếu nào trong các đòn tấn công của Greesco; mỗi đòn đều hoàn hảo.

Tony e ngại nói rằng anh ta quá yếu nên không nhận ra được, nên đã nghĩ ra một câu trả lời không làm tổn thương lòng người: “Những điểm yếu đó xuất hiện trong thời gian rất ngắn và rất kín đáo; từ góc độ của chúng ta, chúng ta không thể nhìn thấy rõ, nhưng nếu đứng trước mặt họ, chúng ta sẽ dễ dàng phát hiện ra chúng hơn.”

“Quan trọng hơn nữa, có nhiều lần, trước khi Baron Greesco hoàn thành động tác của mình, các bậc thầy đã đoán ra vị trí của những điểm yếu đó.”

“Tôi có thể chắc chắn rằng trình độ của họ ngang hàng với các bậc thầy như Richard Naral.”

Cống Nạp Nhĩ lại muốn hỏi làm thế nào mà Tony có thể nhận ra được điều đó, nhưng nghe đến đó, anh ta bỗng nhiên reo lên: “Ý bạn là ông ấy là một bậc thầy kiếm?”

Tony trả lời: “Theo cảm nhận của tôi, đúng là như vậy.”

Frederick chỉ mỉm cười.

Cống Nạp Nhĩ lập tức nhớ đến việc Frederick đã đặt cược, và quay sang hỏi: “Bạn đã biết điều này từ trước rồi à?”

Frederick vẫn tiếp tục mỉm cười.

Trận bán kết này kết thúc sau mười phút, với việc Greesco phải chịu thua; anh ta đã dùng hết sức lực của mình, nhưng mỗi đòn tấn công của anh ta đều bị đối thủ tìm ra điểm yếu và bị đánh bại một cách thê thiết.

Ngo