Tuy nhiên, không ai ngờ rằng tại Milan, bức ảnh đầu tiên xuất hiện trên báo lại chính là hài cốt của một bé gái nhỏ.

Hơn mười năm trước, gia đình Reid đã gặp phải một vụ hỏa hoạn. Bé Belle Reid thực sự đã bị sát hại sau khi được đưa đến nhà dì và thi thể của cô bé được chôn giấu trong khu vườn. Khi các di tích được khai quật ra, người ta có thể thấy cổ cô bé bị xoắn vặn một cách bất thường; đồng thời, răng của cô bé cũng bị mất đi một chiếc.

Chính chiếc răng bị mất này đã trở thành manh mối quan trọng để giải quyết vụ án.

Ngày nay, “Belle Reid” thực chất chỉ là một kẻ giả mạo; việc “giành lại tài sản gia đình” cũng chỉ là một vở kịch mà thôi. Tất cả tài sản của gia đình Reid cũng như gia đình của bà Reid đều đã rơi vào tay người khác.

Khi tin tức này lan truyền, cả thành phố đều bị sốc.

Với tư cách là người tố giác, Friedrich được mời đến Tòa án Tối cao của thành phố, và Công tước Milan Edwards đã trực tiếp kể cho ông nghe về nội dung vụ án mà không hề được công bố trước đó.

Trong tù, những người canh gác đã cho “Belle Reid” giả mạo thử cách sử dụng hơn mười loại dụng cụ tra tấn, và cô ta lập tức thú nhận tội danh.

Edwards nói với Friedrich một cách buồn bã: “Cô ta tên là Bian, là một trong những con gái ngoài hôn nhân của Thống đốc Venice Enrique. Mẹ cô ta… có mối liên hệ với hoàng gia; khi cô ta mới ba bốn tuổi, cô ta đã từng gặp Ngài.”

Friedrich nhíu mày; có lẽ mẹ của Bian chính là con gái ngoài hôn nhân của một người thuộc hoàng gia. Danh tính của những đứa trẻ sinh ra ngoài hôn nhân của quý tộc chỉ được xác định khi cha mẹ chúng thừa nhận; nếu không ai thừa nhận, chúng sẽ chỉ là những người dân bình thường mà thôi. Chỉ khi được cha mẹ thừa nhận, chúng mới có được địa vị xã hội.

Theo tình hình hiện tại, rõ ràng cha mẹ của Bian đã gây áp lực lớn lên Milan.

Quả nhiên, Edwards thở dài và nói: “Nếu đó là Enrique, tôi sẽ không quan tâm đến chuyện này đâu.”

“Nhưng mẹ của cô ta muốn cứu mạng con gái mình.”

Friedrich đoán rằng ông ta đang mong muốn sự giúp đỡ của mình, nên im lặng chờ đợi tiếp theo.

Edwards tiếp tục nói: “Vụ án này gây ra những tác động rất xấu; mọi người đều sợ rằng điều tương tự sẽ xảy ra với mình. Quốc hội đã thông qua một tuyên bố với tỷ lệ phiếu đồng ý cao nhất từ trước đến nay, yêu cầu phải trừng phạt nghiêm khắc.”

“Vì vậy, trong vụ án này, sẽ có rất nhiều người phải chết.”

“Trong một phiên tòa công khai cách đây mười hai năm, bạn đã sắp xếp luật sư bào chữa cho bị cáo; chúng tôi cũng đã học hỏi theo cách đó.”

“Bây giờ, mẹ của Bian muốn cứu mạng con gái mình,

“Lý do của họ rất hợp lý; lúc đó, Beian chỉ là một đứa trẻ thôi, cô ấy có thể quyết định được gì chứ?”

“Enrique đã cung cấp cho chúng tôi danh sách những người từng tham gia vào sự việc này; một số người vẫn còn ở trong thành phố, và họ cũng đồng ý bắt những người liên quan và giao họ cho chúng tôi để xét xử.”

Friedrich tiếp tục im lặng, hiểu rõ tình hình ra sao. Lần này, việc kẻ khác chiếm dụng quyền lực đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng; có lẽ hoàng gia cũng đã áp lực, nếu không thì chắc chắn sẽ không ai phải chết.

Friedrich cười lạnh và nói: “Thống đốc Enrique và mẹ của Beian thật sự là một cặp đôi yêu nhau chân thành…” Nhìn vào hành động của Enrique, có thể thấy anh ta không coi trọng Beian lắm; nếu không thì đã giữ cô ấy lại ở Venice thay vì sử dụng cô ấy như một con cờ trong trò chơi chính trị.

Trong bất kỳ thời đại nào, những điệp viên cũng không bao giờ có kết cục tốt đẹp; huống chi giữa Milan và Venice lại là quan hệ thù địch… Những việc như thế này, dù có sai lầm hay không, cũng đều không thể tránh khỏi.

Nếu không có điện báo, thông tin sẽ không được truyền tải nhanh chóng; có lẽ lúc này, mộ của Beian đã bắt đầu mọc cỏ rồi, mà cha mẹ cô ấy vẫn chưa hề biết gì về chuyện này. Có thể suy đoán rằng người đứng sau toàn bộ sự việc này chính là mẹ của Beian; từ việc Edwards không hề hé lộ tên người đó, có thể thấy địa vị của bà ấy khá cao.

Người này muốn cứu con gái mình, chắc chắn cần phải có sự can thiệp mạnh mẽ từ phía Venice để giải quyết vụ án này. Bây giờ, Enrique đã thực sự cung cấp danh sách những người liên quan, và từ phản ứng của Edwards, có thể thấy sức ảnh hưởng của danh sách đó là đủ lớn.

Friedrich không khỏi thán phục: Enrique thật sự sẵn lòng hy sinh… Chắc chắn còn nhiều thỏa thuận khác mà ông ta không hề tiết lộ. Chính trị trong thời đại này không chỉ là chiến tranh và giết chóc, mà còn là những mối quan hệ phức tạp giữa con người với nhau.

Như Friedrich đã dự đoán, Edwards nói: “Theo ý kiến của họ, Beian sẽ bị đày đi vùng phía bắc, cách đây khoảng một nghìn kilômét.” Sau khi nói xong, anh ta ngượng ngùng cầm lên cốc trà và cúi đầu uống trà.

Friedrich suýt nữa thì bật cười. Việc đày đi một nghìn kilômét chỉ là một con số ước lượng; thực tế không ai có thể đo chính xác khoảng cách đó là bao nhiêu… Thông thường, ba bốn trăm kilômét đã là một khoảng cách đủ xa rồi. Vùng phía bắc, cách đây vài trăm kilômét, thực sự là những vùng đất nghèo khó. Khi đó, việc bị đày đi vùng phía bắc giống như việc người xưa bị đày đi vùng phía nam ở quê hương của Friedrich… Đó thực sự

Bây giờ mọi thứ đã khác rồi. Friedrich đang trỗi dậy; nếu cô ấy bị lưu đày đến Thân Bảo Thành, thì điều đó có phải là hình phạt hay lại là phần thưởng đây? Rõ ràng, kẻ đứng sau vụ này không muốn con gái mình phải chịu khổ, nên mới nghĩ ra cách này. Hiện tại, Friedrich có quyền lực lớn ở miền Bắc; ông ta chính là người tố cáo vụ án này. Nếu phát hiện ra kẻ phạm tội đang sống thoải mái trong vùng đất của mình, chỉ cần ông ta tức giận một chút là có thể xử lý chúng ngay lập tức.

Friedrich hỏi: “Anh có ý kiến gì không?”

Edwards trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi hy vọng cô ấy sẽ bị trừng phạt nặng.”

Thành phố Venice đã đặt các gián điệp ngầm ở Milan Công quốc; trước đây chưa ai nghi ngờ về điều này cả. Nhưng nếu chúng gặp nguy nan vào lúc quan trọng, thiệt hại sẽ rất lớn. Điều này giống như việc ngồi trên đầu Milan Công quốc và đi ngoài phân vậy; Edwards, với tư cách là Công tước Milan, naturally không thể chấp nhận được điều đó.

Friedrich không có ý kiến đặc biệt nào về Beian. Về nhan sắc, xung quanh Friedrich đã có rất nhiều người đẹp; khi đến thành phố Milan, Beian cũng không hề nổi bật. Về tài năng, Beian có khả năng trong lĩnh vực kinh doanh, nhưng nếu Friedrich đăng thông báo tuyển dụng ở Milan, sẽ có rất nhiều người tài năng hơn có thể đến nộp đơn.

Sau một lúc suy nghĩ, Friedrich nói: “Tôi có một công ty mới mở ở vùng đất tăm tối ở cực Bắc; cô ấy có thể đến đó.” Mỏ sắt ở Rừng Gà Tây cần được khai thác; đội khảo sát đường sắt của Bộ Đường Sắt đã bắt đầu chuẩn bị từ khi Friedrich trở về Hàn Mã Thành và giờ đây họ chắc hẳn đã bắt đầu công việc rồi. Friedrich mô tả chi tiết về môi trường ở đó cho Edwards nghe.

Mùa đông ở Milan lạnh nhất cũng chỉ khoảng vài độ âm; Edwards không thể tưởng tượng nổi cảnh tuyết dày đến mức che khuất cả trần nhà và sàn nhà sẽ như thế nào. Ngoài ra còn có hiện tượng ban đêm kéo dài hàng tháng mà không có mặt trời… Edwards thực sự không hiểu làm thế nào con người có thể sống trong điều kiện như vậy. Cuối cùng, Edwards nói: “Hãy để cô ấy bị lưu đày đến đó đi.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69! Tiếp theo, ông ấy nói thêm: “Nơi đó thật sự quá kinh hoàng… Hay là chúng ta hãy kết án cô ấy làm nô lệ và bán cô ấy đến nơi lưu đày; sau đó anh mua lại cô ấy, và đợi đến khi cô ấy kiếm đủ tiền để mua lại tự do thì mới cho cô ấy trở về.” “Như vậy thì tôi cũng có thể giải thích rõ ràng với mọi người.” Đây cũng là cách làm phổ biến ở đây; dù sao thì việc đ

Vấn đề là số tiền chuộc mình phải bao nhiêu; rất nhiều người suốt đời cũng không thể kiếm được số tiền đó, thậm chí có những kẻ mua lại còn trốn nợ.

Frederick gật đầu đồng ý.

Anh ấy cũng hỏi về tình hình của những người khác.

Tất cả các hoạt động gián điệp đều do những người trong hội thương gia thực hiện; hai người hầu gái của Beian đến từ những gia đình trong sạch địa phương, còn người quản gia kia thì là tình nhân của một trùm gangster đã trốn khỏi Đảo Cam Quýt vào những năm trước. Giống như những người làm vườn, người lái xe, hay đầu bếp khác, họ đều không tham gia vào các hoạt động gián điệp và đã được trắng án.

Ngày nay, cái gọi là “pháp luật” chỉ là lời nói của những người quyền lực; khi những người lớn đạt được thỏa thuận với nhau, việc xét xử chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi.

Edwards và Frederick đã thỏa thuận với nhau vào lúc 9 giờ 30 sáng; tòa án sẽ mở phiên xét xử những người này vào lúc 12 giờ trưa, và phán quyết sẽ được đưa ra trước khi tan ca vào lúc 5 giờ 30 chiều, với điều kiện cả hai bên đều không kháng cáo.

Để khen thưởng cho Friedrich vì đã tố giác những hành vi sai trái, tòa án còn trao toàn bộ tài sản của gia đình Rey cho anh ta.

Frederick chỉ giữ lại một căn nhà để sử dụng riêng, còn những cửa hàng và tài sản khác thì anh ta tặng cho người thương nhân đã cho mượn nhà cho mình.

Gia đình Rey chủ yếu kinh doanh giữa các quý tộc ở Dãy Núi Trắng phía Bắc và hội thương gia người Venice ở các cảng biển phía Nam; tài sản then chốt của họ chính là mối quan hệ xã hội.

Frederick không coi trọng những khoản tiền kiếm được bằng công sức vất vả đó, vì vậy anh ta đã làm điều tương tự để đền đáp ân tình, để mọi người biết rằng kết bạn với anh ta thực sự mang lại nhiều lợi ích.

Sau bữa tối, Beian bị đưa đến nơi ở của Frederick.

Khi bước vào căn nhà qua cửa sau, Beian thở phào nhẹ nhõm.

Cô luôn lo lắng rằng mình sẽ bị tra tấn đến chết, vì vậy cô không thể ăn ngon ngủ yên.

Bây giờ, cô được bán cho Công tước Vĩ Tân, đây chính là kết quả tốt nhất; trước đây, cô chưa bao giờ nghe nói về bất kỳ hành vi xấu xa nào của ông ta.

Cô tin rằng, với vẻ đẹp của mình, chắc chắn cô sẽ nhanh chóng nhận được sự sủng ái của Công tước Vĩ Tân, và điều này cũng coi như là đã hoàn thành mục tiêu ban đầu mà cô đã đặt ra.

Alepe đưa Beian đến phòng người hầu mà không hề biểu lộ cảm xúc gì, sau đó anh ta rời đi.

Trong phòng, có ba người hầu gái: một người có vóc dáng nhỏ bé và khuôn mặt tròn trịa, một người có thân hình thon gọn và đôi chân dài, và một người có

Gan Lan tiếp tục nói: “Tỏi chính là mã danh suốt đời của em. Bắt đầu công việc đi!”

Sau khi nói xong, họ đưa Tỏi vào phòng tắm.

Nhóm người thuộc Tổ chức Tự do này rất am hiểu về hoạt động gián điệp và nhận định rằng Tỏi chắc chắn sẽ tiếp tục thực hiện nhiệm vụ ẩn náu bên cạnh Friedrich như trước đây.

Vì vậy, họ lập kế hoạch để Tỏi chỉ có cơ hội tiếp xúc với Friedrich vào ban đêm, còn ban ngày thì bảo cô ấy làm những việc khác.

Chẳng hạn, họ yêu cầu cô ấy trang trí lại căn nhà từng thuộc về mình nhưng bây giờ đã thuộc về Friedrich, đồng thời bán hết quần áo, trang sức và đồ nội thất cũ của mình.

Tổ chức Tự do dự đoán rằng sau khi tình hình yên tĩnh trở lại, sẽ có người liên lạc với Tỏi; nếu có thể bắt được thông tin hữu ích thì tốt, còn nếu không thành công thì họ vẫn sẽ tiếp tục truyền tin.

Lúc đó, một mặt Tỏi sẽ lên giường của Công tước Vĩ Tân, còn mặt khác cô ấy sẽ không thể cung cấp được bất kỳ thông tin hữu ích nào… Thật là một tình huống hài hước đấy!

Vì vậy, Alepe nói một cách nghiêm túc với Friedrich: “Thưa Ngài, xin Ngài hãy quan tâm đến Tỏi nhiều hơn trong thời gian tới; chúng tôi sẽ sắp xếp cho mọi người thấy điều đó.”

“Trước khi chúng ta đến thành phố Đế Bái Lý, chúng tôi sẽ đưa cô ấy đến nơi Thân Bảo Thành và giao cho người mà Ngài chỉ định.”

Friedrich cảm thấy rất bối rối và không muốn nói gì thêm.