Hàn Mã Thành, trong phòng trà, Friedrich suy nghĩ rất lâu sau khi nghe Bối Nhĩ Bách Cốc kể về nguyên nhân sự việc. “Mọi chuyện không đơn giản như vậy.” Friedrich thở dài, “Những vùng đầm lầy ở phía nam khác biệt so với phía bắc; chúng ta còn phải xem xét đến yếu tố khí hậu, đất đai nữa.”

“Quan trọng nhất là, khu vực đó thuộc lãnh địa của Giáo hội Lửa – liệu điều này có khiến cho các cuộc chiến tranh tôn giáo bùng nổ không?”

Điều Friedrich lo lắng chính là điểm này: Nếu những thương nhân ngoại đạo đến đó để kinh doanh thì còn đỡ, nhưng nếu họ định cư ở lại thì vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng.

Giáo phái Minh Quang đã từng tiến hành vài cuộc chiến tranh tôn giáo quy mô lớn với Giáo hội Lửa, và cả hai bên đều phải chịu tổn thất nặng nề. Vì vậy, hai bên đã đồng ý phân định ranh giới và không tiếp tục giao tranh nữa.

Vùng phía bắc, nơi người Sverrier theo đuổi Giáo hội Tự nhiên, hiện đang có nguy cơ gây ra các cuộc chiến tranh tôn giáo khi họ tiến công về phía nam.

Hiện tại, Rhein Liên Minh đang cố gắng ngăn chặn việc các cuộc xung đột leo thang thành chiến tranh tôn giáo, bởi vì nếu điều đó xảy ra, các quốc gia theo các tín ngưỡng khác Giáo phái Minh Quang cũng sẽ tham gia vào, và lợi ích sẽ bị chia sẻ bởi nhiều người.

Bối Nhĩ Bách Cốc nói một cách tự tin: “Không sao đâu, vấn đề này đã được giải quyết rồi. Chúng ta có thể áp dụng ‘điều khoản về những kẻ giả đạo’ của giáo hội.”

Friedrich không còn gì để nói nữa. “Điều khoản về những kẻ giả đạo” là sản phẩm của các cuộc chiến tranh tôn giáo trước đây; khi đó, các chiến tuyến liên tục thay đổi, và có những nơi mà vào tháng này thuộc về phe Giáo phái Minh Quang, nhưng sang tháng sau lại thuộc về Giáo hội Lửa.

Vì vậy, Toàn thánh đình đã tuyên bố rằng những tín đồ sống ở những vùng bị kẻ ngoại đạo chiếm đóng có thể giả vờ chuyển đổi tín ngưỡng để bảo toàn tính mạng, và sau khi được giải phóng, họ sẽ trở lại với ánh sáng của Đức Chúa Trời.

Tất nhiên, không phải ai chỉ nói rằng mình là kẻ giả đạo là giáo hội sẽ tin ngay đâu; bạn cần phải quyên góp một khoản tiền cho giáo hội. Khi đồng tiền được đưa vào quỹ, bạn vẫn được coi là tín đồ trung thành của Đức Chúa Trời.

Xét đến việc hiện nay, rất nhiều giám mục thuộc phe Giáo phái Minh Quang đều có con cái ngoài giá thú, Friedrich nhíu mày và hỏi: “Các bạn đang dựa vào ai trong giáo hội để làm lá chắn bảo vệ mình?”

Bối Nhĩ Bách Cốc trả lời: “Ở phía Giáo phái Minh Quang, chúng tôi đưa một phần cổ phần cho Giáo hoàng và Hồi đồng Các giám mục, nhưng không cung cấp vị trí cụ thể

Bối Nhĩ Bách Cốc tiếp tục nói: “Trong Giáo hội Lửa, giáo khu Linh Hải luôn là nơi bị lưu đày. Chúng tôi đã liên lạc với Đại giáo hoàng ở đó và tặng ông ta một số cổ phần.”

“Ồ… à?!” Friedrich lập tức nhận ra rằng thông tin này khá quan trọng, “Làm thế nào các bạn có thể liên lạc được với Giáo hội Lửa?”

Bối Nhĩ Bách Cốc trả lời một cách tự nhiên: “Tất nhiên là nhờ Đại tướng Haeradin truyền đạt thông điệp rồi. Năm ngoái, khi Diễn đàn Thế giới diễn ra, ông ấy đã đến gửi đồ cho Tô Thanh, và Maria đã nói chuyện về việc này với ông ấy; ông ấy ngay lập tức đồng ý.”

“Ông ấy cũng muốn tìm một nơi để đặt các thuộc cấp của mình và chuẩn bị một con đường rút lui cho bản thân.”

Friedrich thở dài, thật sự phải công nhận điều đó.

Anh lại hỏi: “Các bạn đã kéo được bao nhiêu người tham gia vào dự án này?”

Bối Nhĩ Bách Cốc đếm ngón tay và trả lời: “Dự án này do Maria dẫn đầu. Năm ngoái, Tô Thanh đã về nước để phụ trách công việc ở Vương quốc Kushi; Lilu cũng tham gia vào đó, còn tôi thì phụ trách công việc cụ thể ở phía Rhein Liên Minh.”

“Ngoài hai giáo hội ở nước ngoài, bà Maifia cũng đã trở về nước vào mùa đông năm ngoái, và gần đây bà ấy đã gửi tin nhắn rằng bà ấy sẽ tham gia dưới danh nghĩa là thành viên của hoàng gia Xa Đình Vương Quốc.”

“Lilu đã đến thăm Sâm Ca Đế Quốc một lần, và Nữ hoàng An Na cũng muốn tham gia và đóng góp sức lực của mình.”

“Đại tướng Haeradin đang cố gắng thu hút Petero – người có ảnh hưởng trên biển của Vương quốc Tà Lạc Cổ; chắc chắn sẽ sớm có tin tức mới.”

Friedrich không ngờ rằng dự án này lại lan rộng đến mức này, liên quan đến nhiều quốc gia.

Anh lại hỏi: “Hiện tại dự án đã tiến triển đến giai đoạn nào rồi? Những người con của các gia tộc đó hiện đang ở đâu?”

Bối Nhĩ Bách Cốc trả lời: “Hiện tại, công ty chúng tôi đang mời các học giả từ các trường học đến thực địa để khảo sát và xây dựng kế hoạch phát triển; họ cũng là những nhà đầu tư chính trong dự án này.”

“À?” Friedrich nhận ra điểm then chốt, “Họ là những người chi trả tiền cho việc phát triển này sao?”

“Tại sao họ lại tích cực đến vậy?”

Theo lý thuyết, vì có nhiều người tham gia, tất cả đều là những người giàu có, vậy thì số vốn đầu tư từ các bên chắc chắn là rất lớn; không lý gì chỉ có con cháu các gia tộc mới là những người chi trả chủ yếu. Bối Nhĩ Bách Cốc có vẻ bối rối và nói: “Các đối tác nước ngoài hiện tại chỉ sẵn lòng cung cấp sự hỗ trợ ngoài việc tài chính mà thôi; họ tin tưởng vào bạn nhưng không tin tưởng vào chúng tô

Trong Công quốc Weisen, chúng tôi – những người con của các gia tộc ngoại lai – có vài câu lạc bộ, và tôi cũng thuộc một trong số đó, vì vậy tôi đã kéo họ tham gia vào dự án này.

Đầu tiên, họ tự bỏ tiền ra để đi khảo sát thực địa, sau đó dùng báo cáo khảo sát đó để vay tiền từ ngân hàng.

Maria đã liên hệ với rất nhiều phụ nữ quý tộc ở Mainz Công quốc; họ sẵn lòng đầu tư vào trái phiếu và cổ phiếu của công ty chúng tôi sau này.

Khi nói đến đây, cô ấy có vẻ rất bất đắc dĩ; có lẽ cô ấy cũng nhận ra được uy tín và sức thuyết phục của Friedrich trong lĩnh vực kinh tế.

Dù là cô ấy hay Maria, mỗi khi thương lượng kinh doanh với ai đó, họ đều muốn xác định trước xem liệu việc này có được Friedrich chỉ đạo hay không. Khi nghe nói rằng Friedrich không biết về chuyện này, những người đó lập tức trở nên lạnh lùng hơn nhiều.

Không ai lại từ chối kiếm tiền của mình cả; thương lượng kinh doanh với Friedrich là một chuyện, còn thương lượng với những người khác thì lại là chuyện khác… Ngay cả với bạn gái đích thức hay người yêu của ông ấy cũng vậy.

Friedrich vươn tay vỗ nhẹ lên đầu Bối Nhĩ Bách Cốc và nói nhẹ: “Ngươi coi mình là người ngoại lai gì chứ?”

Rồi ông tiếp tục: “Cũng tốt thôi; vì có nhiều người từ Rhein Liên Minh tham gia, chúng ta sẽ có nhiều quyền chủ động hơn.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“À, đúng rồi,” ông nhớ ra một điều, “ngươi nói rằng các ngươi đã thành lập một công ty, tên là gì vậy?”

Bối Nhĩ Bách Cốc trả lời: “Vì công ty này được thành lập bởi nhiều người cùng nhau, và hoạt động chủ yếu trong lĩnh vực trồng trọt cây ăn quả ở miền nam, nên chúng tôi đặt tên nó là Công ty Trái Phiếu Liên Minh.”

Friedrich im lặng một lúc sau đó, cuối cùng không nói gì thêm.

“Thôi, để các ngươi tự lo đi.” Ông nằm xuống ghế sofa, tựa đầu vào đùi của Bối Nhĩ Bách Cốc và nói: “Tôi tin vào khả năng của các ngươi.”

Bối Nhĩ Bách Cốc thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu hôn lên trán Friedrich và nói nhẹ nhàng: “Tôi cứ nghĩ rằng anh sẽ tức giận đấy.”

Cô ấy biết rằng chuyện này không phải là chuyện nhỏ, chỉ vài trăm hoặc vài nghìn đồng vàng; nó có thể ảnh hưởng đến chính sách đối ngoại của Công quốc Weisen. Vì vậy, cô ấy luôn lo lắng rằng Friedrich sẽ tức giận.

Friedrich nhéo nhẹ má cô ấy và nói: “Còn nhớ không? Lúc đó ngươi nói rằng có thể giúp tôi thu thập thông tin trong các buổi salon và tiệc trà, nhưng tôi đã từ chối.”

“Tôi luôn cho rằng, những người phụ nữ tài năng nên sử dụng tài năng của mình vào công việc, chứ không nên lãng phí thời gian

Bối Nhĩ Bách Cốc gật đầu; những chuyện đó cô vẫn nhớ rõ.

Trong môi trường mà cô lớn lên, ngay cả giữa tầng lớp quý tộc, một người phụ nữ trừ khi có năng lực xuất chúng, còn không thì suốt đời chỉ có thể sống trong các phòng trà hay các buổi dạ hội; thế giới bên ngoài hoàn toàn không liên quan đến họ.

Qua những năm qua, cô đã từng gặp thất bại trong lĩnh vực ẩm thực, nhưng sau đó cùng với công ty Vĩ Tân Iron Construction, cô đã đạt được những thành tựu đáng chú ý trong lĩnh vực xây dựng đường sắt và dân dụng.

Mỗi khi nhìn thấy những đoạn đường sắt mới được khánh thành, những tòa nhà mới được hoàn thành, cảm giác thành tựu trong lòng cô lại tăng thêm, và niềm ghét bỏ đối với cuộc sống trước đây của mình cũng ngày càng mãnh liệt hơn.

Friedrich tiếp tục nói: “Hãy đến Thành phố Khoron một lần, hãy đi với tư cách là người đứng đầu công ty Vĩ Tân Iron Construction và là một trong những người đứng đầu công ty United Fruit, để giải thích rõ ràng vấn đề này với các gia tộc đó.”

“Cảm ơn anh,” Bối Nhĩ Bách Cốc nói, đưa tay vuốt nhẹ lên khuôn mặt Friedrich, những giọt nước mắt rơi xuống mũi anh. “Anh đã mang lại cho em một cuộc sống mới.”

Nhờ những lời nói của Friedrich, Bối Nhĩ Bách Cốc giờ đây có thể xuất hiện trước giới thượng lưu Rhein Liên Minh với tư cách là một người lãnh đạo của một công ty lớn, với hàng ngàn nhân viên và doanh thu hàng năm lớn lao; cô không còn là cô gái được che chở bởi gia tộc Shakespeare, cũng không còn là người tình của Công tước Vĩ Tân nữa… Mà là một nhà tư bản trẻ tuổi.