“Wow, trông giống như vòng tuổi của thân cây vậy!” Bối Nhĩ Bách Cốc rất ngạc nhiên khi nhìn thấy chiếc bánh mà Elsholtz đã làm ra; hình dáng bánh này thực sự chưa từng thấy trước đây.

Trong bữa tối, Elsholtz đã cắt chiếc bánh thành năm phần để mọi người thử, và bản thân ông cùng hai cô gái cũng thưởng thức một ít.

Bối Nhĩ Bách Cốc không ngừng khen ngợi hình dáng của chiếc bánh, nhưng không nói thêm điều gì khác.

Friedrich thử một miếng và nói thẳng thắn: “Về hương vị và kết cấu, vẫn cần phải cải thiện.”

“Cần phải điều chỉnh tỷ lệ giữa bột mì, bơ và trứng; có thể chia các lớp khác nhau và thêm các loại gia vị để tăng hương vị, đồng thời thêm màu sắc để chiếc bánh trở nên đẹp mắt hơn.”

Gret và Ansel mang đến bữa tối và đồ dùng ăn uống cho mọi người. Món chính là một nồi hầm đậu Hà Lan, khoai tây, cà rốt và thịt heo rừng; trong đó được thêm rất nhiều tiêu. Elsholtz chia đều món ăn cho mọi người.

Thịt heo rừng rất mềm và không hề có mùi tanh; không biết là do cách chế biến như thế nào mà lại như vậy.

Elsholtz vừa ăn vừa nói: “Việc điều chỉnh tỷ lệ các nguyên liệu cần rất nhiều thời gian; không biết liệu có kịp không.”

Ba nguyên liệu chính này cần phải được kết hợp một cách cẩn thận và qua nhiều lần thử nghiệm; tiền bạc không phải là vấn đề, nhưng cuộc thi làm bánh sẽ bắt đầu sau một tháng nữa, việc di chuyển cũng mất thời gian, vì vậy thời gian để thử nghiệm không nhiều lắm.

Sau khi thử một miếng thịt heo rừng, Friedrich đề xuất: “Tôi nghĩ chúng ta nên thử sử dụng phương pháp tối ưu hóa; điều này có thể giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian.”

Elsholtz hỏi: “Phương pháp tối ưu hóa là gì?”

Thấy cô ấy không hiểu, Friedrich giải thích: “Trong các thí nghiệm như alkimia, một vấn đề lớn là làm thế nào để chọn được công thức và quy trình sản xuất phù hợp nhất, nhằm đảm bảo chất lượng sản phẩm tốt nhất.”

“Phương pháp tối ưu hóa sử dụng các nguyên lý toán học để hướng dẫn công việc, giúp giảm số lần thử nghiệm và xác định công thức một cách nhanh chóng hơn.”

Ông đã áp dụng phương pháp này trong công việc của mình suốt hơn mười năm, và kết quả rất rõ ràng; đến nỗi Puck đã trao cho ông một giải thưởng toán học với danh hiệu “Quả dứa vàng”.

Tuy nhiên, những người dưới quyền ông coi đây là bí quyết và không công bố nó ra ngoài; người ngoài hoàn toàn không biết về điều này.

Elsholtz nói: “Tôi đã nghe nói đến phương pháp này, nhưng không biết cụ thể làm thế nào.”

Friedrich trả lời: “Thực ra rất đơn giản, nghe x

“So sánh kết quả của các thí nghiệm, nếu kết quả ở vị trí 382 tốt hơn, chúng ta sẽ cắt bỏ phần bên phải của mảnh giấy ở vị trí 618; ngược lại, nếu kết quả ở vị trí 382 không tốt, chúng ta sẽ cắt bỏ phần bên trái.”

“Nếu cắt bỏ phần bên phải, chúng ta sẽ gấp đôi mảnh giấy từ điểm 0 đến 618 một lần nữa, và kết quả tương ứng ở vị trí 382 sẽ là 236.”

“Dùng con số này để tiếp tục thực hiện thí nghiệm, sau đó cắt bỏ phần tương ứng và tiếp tục gấp cho đến khi thu được kết quả tốt nhất.”

“Nhìn chung, chỉ cần thực hiện khoảng mười mấy lần thí nghiệm là có thể tìm ra giải pháp tối ưu.”

Friedrich có trình độ ma thuật tạo hình khá cao; anh vừa ăn tối vừa minh họa các bước thực hiện thí nghiệm bằng cách làm mô hình.

Elsholtz dường như đã hiểu rõ ý của anh và hỏi tiếp: “Tôi hiểu phần nào ý bạn rồi, vậy làm thế nào để xác định tỷ lệ giữa bột mì, bơ và trứng? Đây là hai yếu tố cần được điều chỉnh.”

Friedrich tiếp tục giải thích: “Có một phương pháp tương tự để xem xét tác động đồng thời của hai yếu tố, được gọi là phương pháp ‘cắt giấy’.”

“Giả sử trục ngang trên tờ giấy đại diện cho lượng bơ, trục dọc đại diện cho lượng trứng, và góc dưới bên trái là điểm 0; trước tiên, chúng ta cần xác định lượng sử dụng tối đa.”

“Trước hết, với nửa lượng bơ, chúng ta áp dụng phương pháp vừa nói để xác định lượng trứng cần dùng; sau đó, với nửa lượng trứng, chúng ta lại xác định lượng bơ cần dùng. Khi đó, trên đường chéo của tờ giấy sẽ xuất hiện hai điểm; so sánh kết quả, nếu sử dụng nửa lượng bơ cho kết quả tốt hơn, thì cắt bỏ nửa phía bên phải; nếu sử dụng nửa lượng trứng cho kết quả tốt hơn, thì cắt bỏ nửa phía bên trái.”

“Tiếp tục thực hiện các bước thí nghiệm tương tự như vậy.”

“Nếu có ba yếu tố tác động đồng thời, thì phương pháp này sẽ trở thành ‘phương pháp cắt ghép’. Elsholtz suy nghĩ một lát rồi gật đầu, và trong suốt thời gian ăn tối tiếp theo, cô không nói gì nữa, mà chỉ tập trung suy ngẫm về những kiến thức mới học được.

Cô tin chắc Friedrich chưa nói hết; sau bữa tối, cô dùng lý do này để mời anh vào phòng đọc sách của mình để được giải thích chi tiết hơn.

Trong phòng đọc sách của cô, Friedrich thấy trên kệ có rất nhiều cuốn sách liên quan đến thuật alkimia và tò mò hỏi: “Bạn có nghiên cứu về thuật alkimia không?”

Elsholtz lắc đầu và nói: “Trước đây tôi đã nghiên cứu một thời gian, nhưng không đạt được kết quả gì, nên đã ngừng

May mà họ nấu ăn khá giỏi, có thể giúp được ít nhiều.”

Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn số 69!

Friedrich gật đầu và hỏi với vẻ tò mò: “Vậy công trình nghiên cứu hiện tại của anh đã đạt được kết quả gì chưa?”

Elsholtz liếc nhìn anh và nói: “Quả nhiên anh giống như lời đồn đại, dù có những phụ nữ xinh đẹp ở đây, nhưng điều đầu tiên anh nghĩ đến lại là làm thế nào để kiếm tiền.”

Friedrich cảm thấy bực mình; anh không dám làm gì sai trái với những pháp sư mạnh mẽ như vậy, nếu không sẽ gặp rắc rối lớn.

Elsholtz tiếp tục nói: “Hiện tại tôi đang nghiên cứu cách chiết xuất các chất tạo hương từ gia vị, và đã có một số thành quả, nhưng chúng vẫn chưa thể được sử dụng để kiếm tiền.”

Friedrich bắt đầu hiểu ra: Những chất được chiết xuất ra đó chắc chắn sẽ làm tăng hương vị cho thức ăn, nhưng vì không biết được thành phần cụ thể của chúng, nên không thể sản xuất trên quy mô lớn. Vậy tại sao không đơn giản chỉ sử dụng gia vị thông thường?

Điều này liên quan đến sự phát triển của toàn bộ hệ thống alkimia, không phải là vấn đề mà một người có thể giải quyết được.

Elsholtz nói: “Người ta đều nói rằng anh rất giỏi trong việc kiếm tiền, sao không đưa ra cho tôi một ý tưởng nhỉ?”

Friedrich nhéo cằm suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đây là một lĩnh vực nghiên cứu rất triển vọng, có thể mở ra nhiều hướng phát triển.”

“Anh có bao giờ nghe nói rằng thịt của các loại động vật khác nhau sẽ có hương vị khác nhau không?”

Elsholtz suy nghĩ một hồi rồi đáp: “Tôi từng nghe ai đó nói về điều này.”

Friedrich gật đầu và tiếp tục: “Thật vậy, ví dụ như nếu thêm 3% bột trà vào thức ăn nuôi gà, sau một tháng thịt gà sẽ có hương vị ngon hơn.”

“Nếu phát triển theo hướng này, có thể sẽ có nhiều tiềm năng lớn.”

“Hiện nay, các loại nước dùng đóng hộp đều được làm bằng cách loại bỏ nước, nhưng chúng ta có thể thử một hướng khác: liệu có thể chỉ sử dụng các chất tạo hương có trong nước dùng để tái tạo hương vị của nó không? Chỉ cần chúng tương đồng là đủ.”

“Ngoài ra, tôi nghĩ lĩnh vực nước hoa cũng có thể được thử nghiệm.”

Elsholtz suy nghĩ một lúc rồi gật đầu; Friedrich nói rất có lý, việc nghiên cứu về các chất tạo hương trong gia vị và thực phẩm thực sự rất tiềm năng.

Nhưng việc nghiên cứu này tiêu tốn rất nhiều tiền, và người giàu nhất thế giới đang ngồi ngay trước mặt anh.

Ánh mắt Elsholtz nhìn Friedrich đã thay đổi, và anh vô thức liếm mép mình.