“Trung đoàn pháo binh, năm phát bắn liên tiếp, chuẩn bị… bắn!”

Theo lệnh của Heinz, sáu khẩu pháo cỡ 75 mm loại “Kim Cương” liên tục phóng ra những quả cầu lửa. Dưới bầu trời đêm, trên đỉnh núi cách đó khoảng hai km, một doanh trại quân sự bỗng chốc bị bao phủ bởi ánh lửa. Nhóm pháp sư dưới sự chỉ huy của Công tước Reigens đang cố gắng duy trì tấm khiên ma thuật, không biết khi nào thì mới có thể chống chịu được.

Đây là doanh trại của lực lượng bộ binh đồi núi thuộc Liên minh Reigens; nhóm pháp sư cũng đóng quân tại đây. Sau trận chiến ác liệt, Công tước Reigens đã dẫn quân đến đây để tập trung lực lượng. Hiện tại, ông đã thay đổi quần và ngồi trên một thùng gỗ để các người khác may vết thương phía sau lưng mình; trong lúc đó, ông vẫn tiếp tục lắng nghe các báo cáo từ thuộc cấp.

Vết thương này có thể chữa lành nhanh chóng nhờ phép thuật, miễn là được làm sạch trước; tuy nhiên, trong thời gian ngắn thì rất khó để se lại hoàn toàn. Thông thường, người ta có thể dành thời gian để hồi phục, nhưng trên chiến trường, với những hoạt động mạnh mẽ, việc may vá là cách duy nhất để cầm chắc vết thương.

Chiếc kim may cong như cây móc câu đâm vào da thật đau; nhưng những thông tin từ thuộc cấp khiến trái tim ông đau đớn hơn nữa. Sau một ngày hỗn loạn và chạy trốn, hiện tại trong doanh trại chỉ còn lại chưa đầy năm nghìn người. Ban đầu, các doanh trại khác vẫn có thể tập trung thêm vài nghìn binh sĩ chính quy, nhưng lúc đó, lực lượng kỵ binh của Quân đội Weisen bất ngờ xuất hiện và giết chết tất cả những ai ở bên ngoài doanh trại.

Công tước Reigens ngước nhìn tấm khiên ma thuật cấp thành phố đang bị những quả đạn pháo làm cho cháy sáng; trái tim ông như đang chảy máu. Những viên pha lê ma thuật mà ông sử dụng gần như đã cạn kiệt, các pháp sư cũng đã mệt mỏi đến cùng cực… Nhưng những quả đạn pháo của Quân đội Weisen vẫn cứ tiếp tục rơi xuống như thể chúng không hề có giá trị gì vậy.

Quốc gia Weisen – Một tổ chức bí mật do chính Friedrich điều hành, mang tên Cục Chiến Lược Lừa Đảo, đã nhiều lần đăng bài trên phiên bản quân sự của tờ Vĩ Tân Nhật Báo và tạp chí “Quân Sự Thiên Địa” để ám chỉ rằng giá trị của những quả đạn pháo này ngang ngửa với trọng lượng vàng tương ứng; vì vậy, nhiều người cho rằng số lượng vũ khí này không nhiều. Công tước Reigens cũng nghĩ như vậy… Nhưng những cuộc tấn công này đã kéo dài từ buổi trưa đến tận bây giờ, và lần này, số lượng đạn pháo cũng nhiều hơn và mạnh mẽ hơn bao giờ hết; tấm khiên ma thu

Kể từ khi trận chiến đầu tiên của “Cuộc phòng thủ sáu ngày” thành công, đã trôi qua tám năm; qua nhiều trận chiến lớn, họ luôn giành được chiến thắng. Ánh hào quang đó chủ yếu đổ dồn về phía Friedrich, trong khi sự phát triển của những hiệp sĩ thế hệ thứ hai lại bị che khuất, và ít ai để ý đến điều này.

  Mọi người đều đang phát triển và hình thành nên phong cách chỉ huy riêng của mình.

  Cách đó vài km, đội quân của Bernd vào buổi chiều đã đẩy lùi cuộc tấn công do Công tước Franken tổ chức, sau đó giam cầm họ trong một căn cứ quân sự vốn chỉ dùng để che chở cho trụ sở chính, rồi đào hào vây hãm họ.

  Ông triệu tập các sĩ quan cấp liên đoàn trở lên để bàn bạc kế hoạch tấn công vào tối nay, yêu cầu mọi đơn vị phải phối hợp chặt chẽ với nhau, như những bánh răng trong đồng hồ bỏ túi, nhằm phát huy hết sức mạnh chiến đấu.

  Trong khi đó, Heinz chỉ thông báo hướng tấn công, những tình huống có thể xảy ra và biện pháp ứng phó cho các đại tá, để họ tự giải quyết những vấn đề cụ thể; nhiệm vụ của ông là đưa ra những mệnh lệnh đúng đắn vào đúng thời điểm.

  Hiện tại, lữ đoàn bộ binh và kỵ binh do ông chỉ huy đã sẵn sàng bên ngoài căn cứ quân sự Reigens Công quốc, chỉ chờ lệnh tấn công từ lữ đoàn trưởng.

  Nhưng Heinz mãi không đưa ra mệnh lệnh; mùi hôi thối bên ngoài khiến mọi người đều phải chịu đựng.

  Heinz ra lệnh cho đại đội pháo bắn liên tục sáu khẩu pháo, cứ mỗi 10 giây lại bắn một phát, nhằm tấn công vào lá chắn ma thuật của đối phương.

  Trong căn cứ quân địch, nhóm pháp sư gần một trăm người là mối đe dọa lớn nhất; họ được bảo vệ ở khu vực trung tâm, và vì không thể tiêu diệt họ ngay lập tức, họ quyết định làm cho họ kiệt sức bằng những cuộc tấn công liên tục.

  Lá chắn ma thuật trên căn cứ quân địch liên tục tắt sáng, độ sáng giảm xuống so với trước đó.

  Tuy nhiên, các pháp sư trong nhóm này không dám xem thường đối thủ; mặc dù loại đạn này rất đắt đỏ, nhưng ai cũng biết rằng Công tước Vĩ Tân rất giàu có, nên không ai dám đánh cược về thời điểm cuộc tấn công sẽ kết thúc.

  Bản thân Heinz cũng là một pháp sư cấp cao; ông hiểu rõ rằng việc sử dụng ma thuật liên tục trong thời gian dài là điều vô cùng khó khăn, và việc duy trì tinh thần tỉnh táo trong thời gian dài là điều rất nguy hiểm.

  Đội quân địch được bảo vệ bởi lá chắn ma thuật cũng đang phải chịu đựng những áp lực tương tự;

Heinz nhận thấy đối phương đã đến giới hạn của mình, liền quyết đoán đưa ra lệnh mới: “Mệnh lệnh: Bắt đầu cuộc tấn công tổng lực vào lúc 10 giờ 30 phút.”

Không cần thêm bất kỳ chỉ dẫn nào khác; việc tiến hành cuộc tấn công tổng lực đã được sắp xếp rõ ràng, và hiện tại không cần phải thay đổi kế hoạch.

Vào lúc 10 giờ 15 phút, chiến trường đột nhiên trở nên yên tĩnh đến lạ thường; các khẩu pháo ngừng bắn, và binh sĩ ở tiền tuyến cũng im lặng, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Trên bức tường bao quanh doanh trại, một hiệp sĩ có thính giác rất nhạy bén đột nhiên nhắm tai lắng nghe, và sau một lát, anh ta bỗng run rẩy.

Một nam tước bên cạnh hỏi vị hiệp sĩ này: “Anh nghe thấy cái gì vậy?”

Hiệp sĩ dường như nhớ lại điều gì đó rất đáng sợ, và run rẩy nói: “Có những con quái vật đang… đang nhai xương!”

Bên ngoài doanh trại, có rất nhiều binh sĩ kỵ binh của phe Quân đội Weisen đã bị giết hoặc bị giẫm chết trong trận chiến; trên chiến trường đen kịt, không thể nhìn thấy xác chết, nhưng mọi người vẫn biết họ ở đó.

“Thật… thật là quỷ dữ…” Nam tước cũng bắt đầu run rẩy; câu chuyện về đội quân quỷ dữ dưới sự chỉ huy của Công tước Vĩ Tân đã in sâu vào lòng mọi người.

Không chỉ có hiệp sĩ này; nhiều quý tộc khác cũng biết một số phép thuật hỗ trợ nhỏ, trong đó có phép thuật tăng cường thính lực. Họ cũng nghe thấy những âm thanh như “Nhanh lên mà ăn đi”, “Ngươi [Lãnh địa Weisen] thô lỗ kia còn ghét mùi cam à?”, “Nhớ đánh răng trước khi đi ngủ nhé”, “Dù đắng thế nào cũng phải ăn…” Và hàng loạt tin đồn khác cũng lan truyền nhanh chóng bên cạnh bức tường bao quanh doanh trại; một số quý tộc chỉ huy không khỏi lùi lại một bước một cách vô thức.

Heinz, cùng với các sĩ quan và binh sĩ khác, cũng đang nhai kẹo hoa quả; những viên kẹo to bằng ngón tay vang lên tiếng “crack” khi họ nhai. Bữa tối được ăn vào khoảng 7 giờ tối; sau một thời gian chiến đấu, họ cần phải nhanh chóng ăn kẹo để bổ sung năng lượng.

Và còn có những viên “viên thuốc tinh thần” kinh khủng do Hozenplroz phát minh ra; mặc dù chúng giúp tăng cường sức lực, nhưng hương vị của chúng thật sự rất đắng. Báo chí từng đưa tin rằng có người cố tình giả vờ bị tai nạn, nhét một viên thuốc vào miệng rồi giả vờ chết, và ngay lập tức họ lại tỉnh dậy.

Đã đến giờ; trên trận địa pháo binh, tiếng nổ dữ dội bỗng nhiên vang lên.

Tất cả các vị trí pháo đều không còn quan tâm đến việc bắn đồng

Chưa đầy nửa phút, tấm khiên ma thuật đã bị hủy hoại nặng nề và cuối cùng cũng vỡ tan; từ nơi các pháp sư đang ở bỗng nhiên bốc lên những ngọn lửa. Bên ngoài doanh trại cũng vang lên những tiếng nổ dồn dập; lúc tấm khiên ma thuật vỡ, các khẩu pháo bắn đạn pháo cối và pháo cherry đã được kích hoạt cùng lúc, khiến toàn bộ bức tường thành bị phá hủy trong chớp mắt. Các quả bom khói cũng được sử dụng ngay lập tức; nơi nào có làn khói trắng bay qua, mọi người đều phải ho khan đến nỗi gần như không thể thở được. Tiếng kêu xung kích vang lên, các sĩ quan cầm cờ nhảy lên cao, giương cao lá cờ đôi đầu óc chó màu vàng cùng lá cờ thiên thần màu vàng của đơn vị này, lao về phía khe hở trong bức tường; các binh sĩ theo sau họ tiến hành xung kích. Đội kỵ binh đầu tiên xâm nhập vào doanh trại là đội kỵ binh được điều động từ đội kỵ binh để phục vụ cho chỉ huy Heinz; dưới sự dẫn dắt của đại tá Lothar, họ theo sau lá cờ đôi đầu óc chó màu vàng và lá cờ máy hơi nước, lao vào cánh cổng vừa bị phá hủy nặng nề. Trước cánh cổng có những con hào uốn lượn, nhưng trước sức mạnh của những con ngựa chiến cơ khí, chúng không hề là trở ngại gì. Những rào cản phía sau cánh cổng cũng không thể ngăn cản được cuộc tấn công của kỵ binh; thanh kiếm kỵ binh trong tay Lothar lập tức kéo dài ra đến 40 mét, ánh sáng chói lọi, và mọi thứ trước mặt nó, dù là sinh vật hay vật inanimado, đều bị biến thành mảnh vụn. Lothar không dành thời gian để giao tranh; ông dẫn đội kỵ binh tiến thẳng theo con đường về phía nơi có thể là vị trí của Công tước Reigens, trong khi những đội kỵ binh khác ném bom đốt vào các khu vực doanh trại được bao quanh bằng hàng rào hai bên. Các binh sĩ bộ binh cũng tiến đến bên cạnh bức tường thành, nhưng họ không ngay lập tức tấn công mà trước hết đã che chở cho các xạ thủ sử dụng loại súng Garand và các binh sĩ pháo bắn đạn pháo cối thiết lập vị trí phòng thủ trên tường, đồng thời trưởng đội cũng thiết lập trụ sở chỉ huy. Đội quân “Mèo Đen” cũng đến bên tường thành và bắt đầu bắn những mục tiêu có giá trị. Các binh sĩ của Liên minh Reigens tuân theo kế hoạch ban đầu, rút vào các khu vực doanh trại để phòng thủ và bắt đầu đáp trả bằng những khẩu súng săn hai nòng. Đầu tiên là các khẩu pháo bắn đạn pháo cối tấn công, sau đó là các khẩu pháo cherry hỗ trợ các xạ thủ súng trường tiến hành cuộc tấn công. Đội kỹ sư của Liên minh Reigens cũng tham gia cuộc tấn công cùng với bộ binh; họ sử dụng phép thuật ảo ảnh để tạo ra những

Ngay giữa doanh trại, lực lượng kỵ binh dưới sự chỉ huy của Lothar đã phải đối mặt với làn đạn từ súng săn. Vì khoảng cách quá xa, những viên đạn chì đã làm xuất hiện những vết lõm trên áo giáp; lớp áo giáp bọc quanh tay chân không thể hấp thụ hết năng lượng của đạn, khiến nhiều người bị thương.

Lothar chỉ đơn giản là ra lệnh cho quân đội rút lui và đồng thời bắn một quả đạn tín hiệu về phía doanh trại đó. Ngay lập tức, các khẩu pháo cối bên ngoài bắt đầu nhắm bắn; không lâu sau, tiếng nổ liên tiếp đã phủ kín toàn bộ khu vực doanh trại. Có người trong doanh trại muốn giơ lá cờ trắng để đàm phán, nhưng chưa kịp làm vậy thì đã bị đạn pháo thiêu rụi. Hơn mười cao thủ đã cố gắng nhảy ra khỏi doanh trại để trốn thoát khỏi chiến trường, nhưng mưa đạn pháo cối dày đặc đã khiến tất cả họ đều thiệt mạng – một quả đạn còn trúng thẳng vào mũ bảo hiểm của một người trong số họ. Sau trận chiến, người ta chỉ tìm thấy phần thân dưới của Công tước Reigens. Số phận của Công tước Franken may mắn hơn một chút; khi bị bao vây trong một khu vực nhỏ của doanh trại, ông đã yêu cầu đấu kiếm danh dự với Friedrich, và Friedrich đã để lại xác ông nguyên vẹn. Trận chiến kết thúc vào lúc 11 giờ 50 phút tối ngày 30 tháng 5 năm 1034. Liên minh Reigens với 80.000 binh sĩ đã có hơn 20.000 người thiệt mạng, trong khi phe Quân đội Weisen chỉ có chưa đầy 100 người bị thương. Ngày hôm sau, khi đọc tin tức trên báo, Fatih đã thở dài với các “chuyên gia quân sự” và nói: “Thật là một kỳ tích trong lịch sử chiến tranh thế giới – khi phe hai vạn đối đầu với phe tám vạn mà tỷ lệ thương vong lại thấp đến thế.”