“Được rồi, chuyện quan trọng đã nói xong.” Friedrich cười xấu xa đứng dậy, liếm môi một cái rồi từ từ bước về phía Maria.

Maria đỏ mặt nhìn anh ta chằm chằm, đang chuẩn bị đá anh ta thì cửa văn phòng bỗng nhiên bị gõ mạnh.

“Không làm phiền bạn nữa!” Maria lập tức đứng dậy, kiểm tra lại mái tóc và quần áo của mình trước gương soi ở cửa rồi ra ngoài.

Bên ngoài cửa là Bộ trưởng Ngoại giao Christian; ông không vào trong mà chỉ đưa cho Maria một lá thư có bìa đỏ và nói: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ, chỉ đến để gửi bức thư khẩn cấp này cho Cao Lỗ Vương Quốc thôi.”

Maria nhìn ông ta chằm chằm rồi nói một cách lạnh lùng: “Chuyện của tôi đã xong, bạn cứ vào đi.”

Christian ngạc nhiên: “Nhanh thật à?!”

Trong văn phòng, Friedrich lẩm bẩm: “Nếu còn lải nhải nữa, tôi sẽ cử bạn đi công tác ở khu rừng phía nam Biển Đen đấy!”

Christian lập tức thay đổi biểu hiện, trở nên nghiêm túc.

Đại học Vĩ Tân có một chi nhánh ở phía nam; nhiều người đi đó để giảng dạy vì tò mò, nhưng hầu hết họ đều không chịu nổi và quay trở về.

Friedrich nhận lấy lá thư và hỏi: “Cao Lỗ Vương Quốc đã bắt đầu tấn công chưa?”

Hiện tại, Cao Lỗ Vương Quốc tiếp tục tập trung quân lực về phía nam; giá lương thực trong nước tăng vọt, lúa mì thu hoạch mùa hè không được xuất khẩu chút nào ngoại trừ số lượng dùng để trả nợ các trái phiếu bạn bè… Ai cũng biết rằng họ sẽ hành động sau mùa thu hoạch.

Christian trả lời: “Vua Lưu Ý già đã bị thương từ năm ngoái và sức khỏe luôn yếu ớt; bây giờ ông ấy đã bị chẩn đoán mắc bệnh nhiễm trùng huyết và đang trong tình trạng nguy kịch.”

“Hoàng tử Lưu Ý trẻ đã gửi thư hỏi liệu chúng ta có phương pháp chữa trị nào không.”

Friedrich lấy ra lá thư và đọc. Vua Lưu Ý già đã bị thương nặng trong cuộc thi đấu kỵ sĩ vào tháng 11 năm ngoái, vết thương bị nhiễm trùng nặng và sau đó phát triển thành bệnh nhiễm trùng huyết; ông ấy chỉ sống sót nhờ vào những loại dược liệu quý hiếm, nhưng giờ đây tình trạng sức khỏe của ông ấy đang ngày càng xấu đi.

Christian tiếp tục nói: “Theo thông tin thu thập được, lúc đó Vua Lưu Ý già tổ chức cuộc thi đấu kỵ sĩ đó chỉ để thể hiện sự dũng cảm trước mặt phụ nữ mà thôi.”

Friedrich không biết phải nói gì nữa.

Bệnh nhiễm trùng huyết là một căn bệnh cổ xưa mà gần đây mới được hiểu rõ hơn; trước đây, nó cũng giống như những căn bệnh không thể chữa khỏi khác, được coi là một lời nguyền. Nhưng sau khi Friedrich phát minh ra phương pháp nuôi cấy vi khuẩn và kính hiển vi, người ta mới xác định được

Bệnh này hiện tại chỉ có thể chữa bằng thuốc thảo dược hoặc cố gắng chịu đựng mà thôi; cậu bé Lưu Ý cũng không mấy hy vọng vào điều gì cả. Trong thư, người ta nói rằng có thể chữa khỏi bệnh này, dù phải trả giá bao nhiêu cũng được, nếu không thì không thể từ bỏ việc cố gắng.

Friedrich cũng không biết phải làm gì trong tình huống này; các loại kháng sinh như penicillin vẫn còn lâu mới có thể sử dụng được, và hiện tại, thứ duy nhất chúng ta có thể dùng được chính là allicin.

“Chỉ còn cách thử cái này thôi,” ông ấy nói và đứng dậy, “biết đâu chúng ta lại một lần nữa tạo nên lịch sử.”

Ánh mắt của Christian sáng lên, lòng anh tràn đầy mong đợi.

Friedrich hành động rất nhanh; sau hai giờ, các nhà lãnh đạo của nhiều bộ phận đã tập trung lại tại văn phòng.

Bộ trưởng Y tế Frank đọc bức thư của cậu bé Lưu Ý và giới thiệu ngắn gọn tình trạng sức khỏe của ông Lưu Ý cho mọi người nghe.

“Vị chuyên gia sản xuất độc dược kia,” Friedrich II nói, “trong những năm gần đây đã kiếm được rất nhiều tiền nhờ vào công việc sản xuất thuốc cứu người; ông ta đeo trên cổ một chuỗi hồng ngọc nặng và một chiếc khẩu trang bằng vải mỏng… Nghe xong, ông ta cau mày và nói: ‘Việc điều trị nhiễm trùng huyết rất phức tạp; trường hợp nhanh nhất mà chúng tôi từng gặp là một binh sĩ của Quân đội Weisen, người đó may mắn sống sót nhờ việc uống một lượng lớn allicin và nhờ vào sức khỏe tốt của bản thân; quá trình điều trị kéo dài đến ba tháng.’”

Frank cũng nói thêm: “Tình hình tương tự cũng xảy ra ở các bệnh viện; thời gian điều trị rất dài… Chúng ta đang đánh cược xem liệu cuộc sống của bệnh nhân có thể được cứu vãn kịp thời hay không.”

Một ưu điểm của chính phủ Công quốc Weisen chính là việc quản lý đất nước thông qua các chuyên gia; khi gặp phải những vấn đề liên quan đến kỹ thuật, các quan chức có thể nhìn nhận vấn đề từ góc độ chuyên môn.

Nếu là các quan chức ở những nơi khác, có rất nhiều người chỉ dựa vào trực giác để đưa ra quyết định; khi việc làm thất bại, họ chỉ cần đứng ra nhận trách nhiệm rồi rời đi mà thôi.

Friedrich đứng trước bảng và nói: “Tôi có một ý tưởng có thể được thử nghiệm: hãy tiêm allicin vào máu để tiêu diệt trực tiếp các vi khuẩn trong máu.”

Nhiều người có mặt ở đó cho rằng điều này là không thể, nhưng vì Friedrich đã có quá nhiều thành công trước đó, họ cũng không dám phản đối.

Friedrich II nói: “Cách này có thể được thử nghiệm.”

“Có một số loại độc dược có tác dụng nhanh chóng thông qua con đường máu.”

“Nhưng có một vấn đề: những loại độc

Frank nói: “Bây giờ trong bệnh viện có những cây kim, chủ yếu được dùng để rút mủ, loại bỏ dịch ứ và điều trị đục thủy tinh thể.” Friedrich không hiểu lắm về những điều này; thực ra, lịch sử của cây kim đã rất lâu đời, ngay cả trước đây người ta còn dùng những ống lông chim được mài nhọn làm kim.

Ban đầu, Omete cũng thắc mắc không biết phải tự mình làm gì để chữa bệnh, nhưng bây giờ anh ấy đã hiểu rằng cần phải tổ chức sản xuất những thứ này.

Mặc dù không còn là Bộ trưởng Công nghiệp nữa, nhưng anh ấy rất am hiểu về các nhà máy và biết ai có thể làm gì; chỉ cần tìm họ là được.

Anh ấy nói: “Việc chế tác những thiết bị này không quá khó; sau khi chế tác xong có thể rửa sạch và tiêu độc. Tôi có thể sắp xếp người để làm việc đó.”

Friedrich lại một lần nữa cảm thấy thật tốt khi lãnh địa của mình có một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh, và ông nhắc nhở thêm: “Vật liệu sử dụng phải chịu được axit và kiềm; ít nhất là phải có thể tiêu độc ở nhiệt độ cao trong nồi áp suất mà không bị hỏng.”

“Đồng thời, trên ống tiêm phải có thang đo thể tích, để có thể sử dụng như cốc đong.”

Omete lập tức ghi chép lại vào sổ tay.

Lúc này, Friedrich lại đưa ra một vấn đề mới: “Hiệu trưởng, có một vấn đề liên quan đến máu.”

“Tôi đã quan sát dưới kính hiển vi và thấy rằng các tế bào hồng cầu trong máu sẽ hấp thụ nước, phồng to lên và cuối cùng bị vỡ.”

Friedrich gật đầu và nói: “Đây chính là vấn đề lớn nhất khiến việc thụ tinh nhân tạo gặp khó khăn, nhưng bây giờ đã có cách giải quyết.”

“Hãy dùng muối ăn tinh khiết nhất và nước cất để pha thành dung dịch muối 0,9%, sau đó dùng nó để pha loãng allicin trước khi cho vào máu.”

Friedrich ghi chép lại rồi nói: “Tôi sẽ thử xem sao.”

Trong lĩnh vực chuyên môn, anh ấy không vội tin ngay lời Friedrich mà muốn thực hiện thí nghiệm trước.

Friedrich nói: “Những loại thuốc này cần được tiêm vào máu, vì vậy phải đảm bảo chúng luôn trong sạch và vô trùng; không được để những tác nhân gây bệnh mới xâm nhập vào máu.”

Friedrich suy nghĩ một lát rồi nói: “Không vấn đề gì đâu; allicin và dung dịch muối có thể được lọc qua bột talc và than hoạt tính nhiều lần, sau đó lại lọc qua giấy lọc và máy ly tâm để loại bỏ các tạp chất rắn. Cuối cùng, hãy dùng Manue để tiêu độc.”

Friedrich đã quen với việc họ sử dụng Manue – Phó Hiệu trưởng Đại học và là một nhà ma thuật chết chóc nổi tiếng thế giới – làm chất tiêu độc.

Ông suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghĩ tốt nhất là chuẩn bị một nơi vô trùng để chế tác những thứ này.”

Sau khi nghe anh ấy giải thích, Friedrich đã hiểu rằng có một loại quả mọng dùng làm thuốc; khi chúng chín, vỏ của chúng sẽ nứt ra và nước ép bên trong rất dễ bị lên men. Người ta sử dụng mùi rượu để thu hút những loài động vật cụ thể ăn chúng, và việc chế biến này phải được thực hiện trong phòng thí nghiệm – nơi không có nấm men tự nhiên trong không khí.

Friedrich không hiểu rõ loại quả mọng đó là gì, nhưng vì có phòng thí nghiệm như vậy thì cũng tốt rồi.

Các công việc liên quan đến dự án này được sắp xếp nhanh chóng. Sau khi mọi người rời đi, Friedrich tựa vào ghế và thở dài một hơi thật sâu.

Anh ấy cũng không chắc liệu việc tiêm allicin có thể chữa khỏi bệnh nhiễm trùng máu một cách nhanh chóng hay không, cũng không biết liệu bệnh nhân có bị dị ứng hay không… Nhưng nếu thành công, lợi ích sẽ rất lớn; vì vậy, anh quyết định thử xem sao.

Ít nhất thì việc bắt đầu truyền dịch cũng đã là một bước tích cực; sau này, việc truyền dung dịch sinh lý cũng có thể giúp điều trị tình trạng mất nước và mất máu do tiêu chảy gây ra, điều đó cũng coi là tốt rồi.

Tiếp theo, Friedrich lại nghĩ đến glucose.

Anh nhớ rằng để sản xuất glucose, người ta thường sử dụng tinh bột, đun nó với axit sunfuric trong khoảng bốn giờ để thủy phân; sau đó kiểm tra bằng cách nhỏ iodine vào hỗn hợp – nếu không thay đổi màu sắc hoặc không có kết tủa trắng khi nhỏ alcohol không nước vào, thì hỗn hợp đó đã đạt yêu cầu. Sau lần lọc đầu tiên, người ta thêm vôi sữa để loại bỏ axit sunfuric; sau đó thông khí carbon dioxide để loại bỏ phần vôi dư thừa, và tiếp tục lọc thêm một lần nữa. Cuối cùng, sử dụng than hoạt tính để tẩy màu và lọc cho đến khi dung dịch đường trong suốt, sau đó mới kết tinh lấy đường.

Vấn đề lớn nhất khi sản xuất glucose dùng cho mục đích tiêm là quá trình lọc. Các thành phần như protein và kim loại nặng có trong nguyên liệu tinh bột thực vật có thể kết tủa ra khi pH thay đổi; có lẽ việc sử dụng axit hydrochloric để thủy phân và sau đó dùng natri cacbonat để trung hòa sẽ mang lại kết quả tốt hơn.

Friedrich cố gắng nhớ lại tất cả các bước trong quy trình sản xuất glucose, sau đó viết chúng xuống giấy và đặt tên cho nó là “Đường của Sự Sống”, để Friedrich và nhóm của ông có thể nghiên cứu thêm.

Người làm việc nhanh nhất là Friedrich; phòng thí nghiệm của ông nằm ngay bên cạnh Đại học Vĩ Tân. Vừa trở về phòng thí nghiệm, ông lập tức thực hiện theo hướng dẫn của Friedrich để pha chế các dung dịch muối có nồng độ từ 0,7 đến 1,2%, và quan sát tác động của chúng lên máu dưới kính hiển vi.

Đồng thời, ông cũng chỉ đạo nhân viên chuẩn bị những con lợn nhỏ để thử n