Bên cạnh bãi phơi lúa đột nhiên xuất hiện một cái lầu nhỏ giống cây, ngay lập tức thu hút sự chú ý của các nông dân đang làm việc trên cánh đồng; ngay cả những người phụ nữ đang dùng gậy đuổi theo chồng mình cũng dừng lại để xem chuyện thú vị này.

Friedrich ngồi yên trong lầu được làm từ những giàn liền hoa một lúc lâu, sau đó hỏi Mátias: “Ông biết loại cây nào trồng ra sẽ mang lại nhiều lợi nhuận nhất không?”

Mátias với vẻ mặt như đang nghĩ “đáng lẽ tôi đã đoán trước rằng bạn sẽ hỏi điều này”, lắc đầu và nói: “Những loại dược liệu quý giá thì đừng nghĩ đến luôn; thành phần có tác dụng trong nhiều loại cây dược liệu cần phải tích lũy qua nhiều năm, còn những thứ được tạo ra bằng phép thuật thì cũng giống như củi thôi.”

“Chẳng hạn, tôi có thể khiến một hạt nho phát triển thành quả chín đầy trong nửa ngày, nhưng những quả nho đó sẽ không hề có vị nho, nhạt nhẽo như nước; chỉ đến năm sau thì mới cho quả bình thường.”

“Còn lúa mì thì càng không nên nghĩ đến; việc kích thích sự phát triển của cây lúa mì được tính theo từng cây riêng lẻ; ngay cả tôi cũng chỉ có thể làm được hai ba cây mỗi lần, cả ngày làm việc cũng không đủ để trồng đủ lượng lúa mì cho bản thân mình.”

Friedrich nhướng mày và hỏi: “Lúa mì được kích thích như vậy có thể gieo trồng được không?”

Mátias trả lời: “Rễ của những cây được kích thích bằng phép thuật sẽ mọc nhiều lần so với những cây được trồng tự nhiên; nhờ đó chúng có thể hấp thụ đủ chất dinh dưỡng trong thời gian ngắn. Nhưng nếu đất không màu mỡ, việc xuất hiện những bông lúa không đầy hay lép léo là điều bình thường; số lượng hạt lúa mì có thể gieo trồng được một cách bình thường là rất ít.”

“Tôi giỏi việc tăng cường độ bền của quả; những quả đã được tăng cường độ bền sẽ có những đặc tính đặc biệt dưới tác động của phép thuật, và lúc này hạt giống thường sẽ bị ảnh hưởng bởi lượng ma thuật lớn đến mức mất đi khả năng sinh trưởng.”

Friedrich gật đầu; có vẻ như việc sử dụng phép thuật để kích thích sự phát triển của quả có những hạn chế nhất định.

Mátias chỉ vào vòng tròn phép thuật bên ngoài và tiếp tục nói: “Tương tự như vậy, những hạt giống dùng để trồng giàn liền hoa này cũng đã được tăng cường độ bền bằng phép thuật, nhằm mục đích tăng cường độ bền của những giàn liền hoa đó.”

“Những hạt giống đã được tăng cường độ bền, nếu để chúng phát triển tự nhiên, sẽ khác với những cây được kích thích bằng phép thuật; chúng có thể phát triển giống nh

“Loại nho mà tôi vừa nói với bạn đó chính là loại được sử dụng đầu tiên; tôi đã khiến quả của nó trở nên lớn hơn và ngọt hơn.”

“Thật đáng tiếc là tôi chưa kịp bán chúng thì Constantinople đã bắt đầu giao tranh… Không biết là ai đã biến dinh thự của tôi thành chiến trường, và giờ đây tôi không còn gì cả.”

Friedrich mở miệng, nhưng trong chốc lát không biết phải nói điều gì để an ủi người đối diện. Anh nhớ lại câu chuyện về người anh trai của mình ở kiếp trước – người đã không thể hoàn thành việc học vì những loại cây trồng mà anh ta nuôi trồng bị người khác đánh cắp.

Sau một lúc suy nghĩ, Friedrich nói: “Tôi nghĩ rằng, nếu lần thử nghiệm này thành công, chỉ riêng việc bán hạt giống thôi cũng đủ để bạn giàu có.”

Mátias nói một cách nghiêm túc: “Tôi cũng nghĩ vậy; tôi dự định sau vài năm nữa, khi đã có kết quả, sẽ hợp tác với bạn.”

Friedrich tự nhiên là đồng ý ngay lập tức và nói: “Tôi có một dinh thự ở phía đông của Vĩ Tân Thành… Chúng ta có thể xây dựng một hiệp hội nghiên cứu cây trồng tại đó để thuận tiện cho các thí nghiệm.”

Mátias không trả lời ngay lập tức, mà nói: “Nhưng theo lý thuyết của tôi, những hạt giống đã được tăng cường sức mạnh một lần sẽ yếu đi sau hai ba thế hệ.”

Nụ cười của Friedrich càng rạng rỡ hơn; anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai tầm quan trọng của một công ty sản xuất giống cây trồng. Nhỏ thì có thể kiếm tiền; lớn lên thì có thể nắm quyền kiểm soát người khác.

“Không sao đâu,” anh nói, “Chúng ta có thể bán hạt giống hàng năm, và dùng số tiền kiếm được để nghiên cứu những loại cây trồng cho năng suất cao hơn.”

Mátias suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên hiểu ra ý tưởng về việc “kéo kem”.

“Được thôi.” Gương mặt của vị chuyên gia trồng trọt đầy ánh sáng từ những đồng tiền vàng, nụ cười trên khuôn mặt anh rất rạng rỡ, “Khi bạn hoàn tất việc giúp đỡ người dân bị thiên tai, chúng ta sẽ bàn bạc chi tiết hơn… Trong thời gian này, tôi đã chuẩn bị một kế hoạch.”

Friedrich tự nhiên là không có vấn đề gì; anh tiếp tục nói: “Tôi có một dự án ưu tiên ở đây; bạn có thể xem xét nó trước.”

Mátias lập tức trở nên hứng thú.

Friedrich chỉ về phía một khu đất nông nghiệp xanh mướt ở xa và nói: “Hiện tại, tôi đã kiếm được rất nhiều tiền nhờ vào siro Vĩ Tân, nhưng vẫn còn một cách kiếm tiền nhiều hơn nữa.”

“Những củ cải ngọt trên khu đất đó có vị ngọt đặc biệt… Loại đường từ chúng ngọt hơn siro Vĩ Tân rất nhiều.”

“Nhưng vấn đề là, hàm lượng đường trong rễ của nó quá thấp, không thể dùng để sản xuất đường được.”

“Hãy nghĩ xem có cách nào để tăng hàm lượng đường trong rễ của nó không? Nếu chúng ta có thể chiết xuất được loại đường ngọt hơn từ đó, chúng ta sẽ kiếm được rất nhiều tiền.”

Vào thời điểm đó, chưa có ngành phân loại thực vật; cây cải đường trông giống như củ cải và vì có vị ngọt nên được gọi là “củ cải ngọt”. Tuy nhiên, hàm lượng đường trong cây cải đường lúc bấy giờ không cao, nên chỉ được dùng làm rau củ mà thôi.

Friedrich đã kiếm được khá nhiều tiền từ việc sản xuất đường mạch nha, nhưng so với đường trắng thì độ ngọt của đường mạch nha vẫn kém xa; vì vậy, khi đường trắng bắt đầu được sản xuất hàng loạt, Friedrich chắc chắn sẽ trở nên giàu có.

Mátias suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không quá am hiểu về cây cải đường này; rễ của nó có vị ngọt, vì vậy tôi có thể bắt đầu bằng cách nghiên cứu các phương pháp tăng cường hàm lượng đường trong rễ, sau đó so sánh các giải pháp khác nhau.”

Vì Friedrich không am hiểu về các kỹ thuật chuyên môn, ông quyết định để những người chuyên gia xử lý vấn đề này.

Hai người tiếp tục thảo luận về hướng phát triển các loại cây trồng khác nhau; trong khi đó, Mátias đi kiểm tra lại ma trận phép thuật, còn Friedrich thì đến nơi chứa hạt lúa mì để quan sát.

Việc chọn Làng Khoai Lang làm nơi thí nghiệm cũng có những lợi ích riêng; Vĩ Tân Đại học đã ký kết thỏa thuận với người dân làng: nếu sản lượng lương thực thu được thấp hơn so với cùng kỳ năm trước, đại học sẽ bồi thường cho họ; ngược lại, nếu sản lượng cao hơn, người dân sẽ được hưởng lợi.

Vì hiệu trưởng của Vĩ Tân Đại học chính là một nam tước, nên người dân làng tin tưởng vào ông ấy và đồng ý tham gia thỏa thuận này.

Friedrich trao đổi với trưởng làng về các điều khoản trong thỏa thuận, nhằm mang lại sự yên tâm cho người dân, đồng thời tiếp tục nghiên cứu các hạt lúa mì trong giỏ của mình.

Đến buổi trưa, ma trận phép thuật cuối cùng cũng được hoàn thành.

Trong bữa trưa, Friedrich ăn bánh mì làm từ bột lúa mì và bổ sung thêm bột khoai lang, đồng thời hỏi Mátias: “Ma trận phép thuật này được đặt ở đây như vậy, liệu có ai lén học cách sử dụng nó không?”

“Không sao đâu,” Mátias trả lời một cách bí ẩn, “Ma trận phép thuật này chỉ là công cụ thôi; điều thực sự quan trọng là cách tôi vận hành nó.”

Friedrich gật đầu, cảm thấy yên tâm hơn. Anh ăn vài miếng đậu Hà Lan và thịt heo, và thấy hương vị cũng không tồi lắm.

Bây giờ là mùa vụ cày c

Kể từ khi bánh mì hấp ra đời, người dân ở Lãnh địa Weisen bỗng nhiên nhận ra rằng hầu như mọi thứ đều có thể được hấp; loại bánhOoOo Đầu này chính là thành quả của việc họ tự mày mò tạo ra mà không cần sự hướng dẫn nào cả.

Bây giờ, có người chuyên bán những cái lồng hấp để đặt trên nồi canh; khi nấu canh, họ cũng có thể dùng lồng hấp để luộc bánhOowoowotu trong cùng một lúc. Những yếu tố ảnh hưởng đến hương vị thức ăn thì so với việc tiết kiệm củi, chúng hoàn toàn không đáng kể chút nào.

Sau bữa trưa, các nông dân bắt đầu đưa hạt lúa mì vào những vị trí đã được Mátias chỉ định trong ma trận phép thuật. Mátias đứng bên cạnh và ngâm nga những câu thần chú; không lâu sau, ma trận phép thuật được kích hoạt. Các nguyên tố phép thuật màu xanh lá liên tục tụ lại phía trên ma trận, che khuất hoàn toàn chiếc giỏ chứa hạt lúa mì, và dần dần chúng bắt đầu chuyển động mạnh mẽ như những con sóng lớn.

Vài phút sau, ma trận phép thuật ngừng hoạt động, và các nguyên tố phép thuật nhanh chóng tan biến. Chiếc giỏ chứa hạt lúa mì cũng được lấy ra ngay lập tức; bên trong, hạt lúa mì tỏa ra ánh sáng xanh óng, và phải mất một thời gian khá lâu mới dần dần mất đi ánh sáng đó.

Các nông dân nhìn nhau, tự hỏi liệu việc này có thực sự giúp tăng sản lượng hay không…