Vào ngày cuối cùng của tháng 4 năm 1035, chiếc khinh khí cầu nóng từ từ bay lên và hướng về phía đông.

Sau ba ngày liên tiếp lấy mẫu máu để nuôi cấy nhưng không tìm thấy bất kỳ vi khuẩn nào, Frank đã tuyên bố rằng bệnh nhiễm trùng huyết của ông Lưu Ý đã được chữa khỏi.

Ngay trong ngày ông Lưu Ý ra khỏi phòng bệnh, ông đã phong Friedrich làm Công tước Lộc Khẩu, và tất cả mọi người đều được ban thưởng. Bữa tiệc kéo dài từ buổi tối cho đến khi mặt trời mọc vào ngày hôm sau.

Sau một ngày nghỉ ngơi, Friedrich đã rời đi; toàn bộ khu trại, ngoại trừ phòng thí nghiệm, đều được trao cho ông Lưu Ý.

Khi khinh khí cầu vừa mới cất cánh, Yukin hỏi Friedrich: “Thầy ơi, tại sao chúng ta lại vội vàng rời đi vậy?”

Friedrich mỉm cười và nói: “Trong doanh trại có một số thứ mà chúng ta không nên thấy… Vì vậy, tốt hơn là chúng ta nên rời đi.”

Ông chỉ cho Yukin nhìn ra ngoài cửa sổ và tiếp tục nói: “Nhìn thấy tấm vải chống thấm màu đỏ ở phía xa kia chưa? Loại vải chống thấm màu đó, chúng ta chỉ bán cho Đế quốc Gazi thôi.”

Yukin lập tức hiểu ra và quan sát kỹ lưỡng những vật phẩm đó, rồi nói: “Có lẽ có khoảng mười khẩu pháo… Có vẻ như Gaul và Gazi đã đạt được một thỏa thuận nào đó; tôi nghĩ rằng trong tương lai, sẽ còn nhiều vũ khí như vậy nữa.”

Friedrich gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vào đầu tháng Sáu, Bộ Tổng chỉ huy sẽ cử một đoàn đại biểu cùng với đoàn đại biểu của ô Sâm Ca Đế Quốc đi thăm lén Công tước Suarez. Franz sẽ là người đứng đầu đoàn đại biểu đó, còn bạn sẽ đảm nhận vai trò phụ tá.”

“Theo kế hoạch, đoàn đại biểu sẽ thảo luận về các vấn đề liên quan đến việc xây dựng phòng thủ trong năm nay; vào mùa xuân năm sau, quân đội sẽ khởi hành.”

“Tôi sẽ trở về We Thân Bảo Thành để sắp xếp công việc, sau đó sẽ đi về phía bắc… Có lẽ phải đến năm sau tôi mới trở lại.”

“Khi đó, tôi sẽ xem xét tình hình… Có thể sau khi trở về từ phía bắc, tôi sẽ ghé thăm Áng Glan Quốc Vương Gia và Riesenberg Vương quốc, sau đó sẽ đến tuyến phòng thủ phía tây của Vương quốc Tà Lạc Cổ.”

“Khi tôi không có mặt ở đây, Franz sẽ giám sát mọi việc; tôi dự định sẽ giao trách nhiệm điều hành các hoạt động ở Vương quốc Tà Lạc Cổ cho bạn.”

Yukin lập tức cảm thấy hào hứng; chỉ mới theo Friedrich được hai năm mà đã ngay lập tức có cơ hội tự mình đảm nhận trách nhiệm quan trọng như vậy.

Trong quân đội, chỉ những người có khả năng tự mình gánh vác trách nhiệm mới có thể tạo dựng được thành tích quân sự riêng cho mình. Anh đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi.

Frederick cười và tiếp tục nói: “Đừng vội phấn khích quá, bạn còn có tin tốt nữa, chúng ta sẽ cùng nhau vui mừng sau.”

“Hiện nay, lực lượng chính của quân đội sẽ được mở rộng lên hơn 40.000 người, được chia thành 3 sư đoàn bộ binh. Đồng thời, các lữ đoàn kỵ binh, đoàn pháp sư và lữ đoàn hỗ trợ hỏa lực sẽ được tách ra để huấn luyện và quản lý riêng biệt; trong thời gian chiến tranh, chúng sẽ được điều động đến các sư đoàn tương ứng.”

“Heinz và Bernd đã được thăng chức từ lữ đoàn trưởng lên thành sư đoàn trưởng, mỗi người sẽ chỉ huy một sư đoàn.”

“Theo kế hoạch ban đầu, sư đoàn thứ ba sẽ do Franz Jr. đảm nhận vai trò sư đoàn trưởng, nhưng hiện tại anh ấy quá bận rộn và không thể rảnh rỗi, vì vậy tôi quyết định giao nhiệm vụ này cho bạn.”

Lúc này, Yukin vô cùng xúc động đến mức mặt đỏ bừng, anh lập tức đứng dậy và hét lớn: “Cảm ơn Ngài vì đã tin tưởng tôi!”

Sư đoàn bộ binh sẽ là đơn vị chiến đấu độc lập mạnh mẽ nhất trong thời gian dài tới; vai trò của nó trong các cuộc chiến là không thể phủ nhận được.

Hai sư đoàn trưởng hiện tại, Heinz và Bernd, đều là những hiệp sĩ thế hệ thứ hai lớn lên cùng Frederick; lòng trung thành của họ không cần phải nghi ngờ gì, và năng lực cũng như địa vị của họ đã được rèn luyện qua nhiều trận chiến. Tuy nhiên, ánh hào quang của Frederick quá rực rỡ nên họ không thể nổi bật lắm.

Còn Yukin thì là người ngoại lai; mới chỉ phục vụ dưới trướng của Frederick được hơn hai năm rưỡi mà đã được giao trọng trách lãnh đạo một sư đoàn, điều này thật sự khiến cả anh và mọi người đều cảm thấy không thể tin được.

Frederick bảo anh ngồi xuống và tiếp tục nói: “Nhiệm vụ tiếp theo của bạn rất nặng nề. Trong vòng một tháng trước chuyến công du, bạn cần phối hợp với Bộ Tổng chỉ huy và Tổng tham mưu để xây dựng nền tảng cho sư đoàn này. Sau khi trở về từ chuyến công du, việc huấn luyện sẽ được bắt đầu ngay lập tức. Năm tới, sư đoàn này sẽ là đơn vị đầu tiên được triển khai dưới danh nghĩa ‘Liên đoàn Hiệp sĩ Thánh Elizabeth của anh em Zeeman’ đến Vương quốc Tà Lạc Cổ.”

“Sư đoàn này sẽ được thành lập từ những thành viên chủ chốt của các đơn vị cũ và những binh sĩ mới xuất sắc; chúng ta nhất định phải tạo dựng được khả năng chiến đấu vào mùa xuân năm tới.”

“Heinz và Bernd đều muốn đảm nhận nhiệm vụ trong trận chiến đầu tiên, nhưng họ không biết ngôn ng

“Yukin nói một cách chân thành: ‘Thưa hiệu trưởng, xin hãy yên tâm, con chắc chắn sẽ không làm phụ lòng ngài.’”

Friedrich vỗ nhẹ lên vai anh ta và nói: “Tôi tin rằng anh sẽ hoàn thành công việc một cách tốt đẹp.”

Đoàn thuyền khí cầu đã dừng lại ở thủ đô của Liên bang Helvetia – Thành Xiong trong năm ngày; Friedrich cùng Bá tước Sforza, người đã trở thành vua, đã thảo luận về việc xây dựng đường sắt, đồng thời gặp gỡ lại những người bạn cũ như Sơn Na và Sonia.

Hiện nay, công tác xây dựng đường sắt đang được triển khai trên nhiều hướng: ba tuyến đường chính bao gồm tuyến từ Công quốc Bayern đến Sâm Ca Đế Quốc, tuyến từ Mainz Công quốc đến Thành phố Khoron, và tuyến đi qua khu vực rừng biển từ thành phố Nuremberg đến Hàn Mã Thành đã bắt đầu được xây dựng vào tháng Tư; đồng thời, các tuyến đường sắt nội địa trong ba tiểu bang mới cũng bắt đầu được xây dựng từng đoạn một.

Sau khi trở về We Thân Bảo Thành, Friedrich trước tiên đã sử dụng hai chiếc thuyền khí cầu lớn nhất để kiểm tra các thủ phủ của ba tiểu bang mới, sau đó giải quyết công việc vào ban ngày và vào buổi tối cùng với Hoa Ngọc Thu Lệ để củng cố kỹ năng học ngôn ngữ cho khu vực phía bắc.

Năm nay, Hoa Ngọc Thu Lệ và các cô ấy muốn học cách xây dựng nhà kính, vì vậy Friedrich đã tự mình đến khu vực phía bắc.

Đồng thời, Friedrich cũng yêu cầu Chủ tịch Hội thương mại Bình minh – Shupiya – đến trước tại thủ đô của Cao Lỗ Vương Quốc là thành phố Baris để chờ đợi mình. Những sản phẩm nông nghiệp từ các trang trại ở vùng đất thấp đã gần như được bán hết tại pháo đài Turus, vì vậy Shupiya cần phải lo việc đánh giá đồ cổ, thanh toán và thực hiện các thủ tục cần thiết, đồng thời bán những sản phẩm còn lại.

Việc phát triển Cảng Sừng Nai và các vùng đất mới cũng được Hội thương mại Bình minh đảm nhận.

Vào ngày cuối cùng của tháng Năm, Friedrich đã bay đến thành phố Baris bằng thuyền khí cầu; người đón ông ngoài Shupiya ra còn có Almond, người đã ở lại đây.

Vị Lưu Ý già đã tặng Friedrich một căn biệt thự sang trọng ở thành phố Baris để ông sinh sống.

Friedrich nghĩ rằng mình chỉ đến đây vài lần trong vài năm, vậy thì hãy dùng nó làm văn phòng cho Hội thương mại Bình minh thôi.

Người ta đồn rằng người dân của Cao Lỗ Vương Quốc rất lãng mạn và nhiệt huyết, và thành phố Baris càng không ngoại lệ; Friedrich đã cảm nhận được điều này ngay khi bước chân vào thành phố.

Chiếc xe ngựa thuộc về Almond; người lái xe mở cửa sổ nhỏ trên xe và nói: “Thưa ngài, con đường phía trước lại bị những sinh viên chặn lại rồi.”

Almond đáp một cách bất đắc dĩ: “Hãy đi đường vòng đi.”

Anh ta xin lỗi Friedrich: “Xin lỗi thật