Cấu trúc của Công ty Trái cây Phương Nam không khác gì các công ty lớn khác; sau khi bổ nhiệm Waldma vào vị trí quan trọng, hầu như không còn vấn đề lớn nào xảy ra nữa. Công việc trong công ty được thực hiện một cách có tổ chức, dù còn vài thiếu sót nhưng vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát được.

Frederick rất hài lòng và chỉ yêu cầu họ báo cáo tình hình công việc cho các cổ đông mỗi tháng một lần, cùng với báo cáo chi tiết tiến độ công việc mỗi ba tháng một lần; ngoài những điều này ra, ông không đưa ra thêm bất kỳ chỉ thị nào khác.

Maria và toàn thể nhân viên trong công ty đều thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng họ cũng vượt qua được giai đoạn khó khăn này.

“Tôi đã biết là các bạn sẽ ổn thôi,” Tô Thanh nói trong lúc chuẩn bị bộ đồ ngủ “Chiến Thắng” của mình, “Bạn còn chưa biết anh ta à? Chỉ cần không có vấn đề nghiêm trọng về nguyên tắc là được; sai lầm là điều không thể tránh khỏi, miễn là sửa chữa lại là ổn thôi.”

Maria ngồi trên ghế sofa, vỗ ngực nói: “Bạn đúng là không biết đâu… Những ngày gần đây, anh ta luôn cau mặt, làm tôi sợ chết khiếp.”

Tô Thanh cười ha hả và nói: “Tôi cứ tưởng các bạn đang chơi trò chơi gì đó đấy.”

Maria nhìn bộ đồ ngủ đó; nói thật ra thì nó giống một tấm lưới hơn là đồ ngủ, trên đó được treo đầy hạt kim cương và các loại đá quý màu sắc; chỉ có một số phần được thiết kế để che chắn những bộ phận quan trọng mà thôi.

“Chính bạn mới là người đang chơi trò chơi đấy,” Maria nói với Tô Thanh, “Sáng nay thợ mộc đến sửa giường đấy.”

Mặt Tô Thanh hơi đỏ lên.

Trước đây, vì Maria còn nhỏ, Frederick chỉ dành cho cô những cử chỉ âu yếm nhẹ nhàng mà thôi.

Năm nay, cô đã mười sáu tuổi; vài ngày trước, cô đã mặc bộ đồ ngủ “Chiến Thắng” đó vào phòng ngủ của Frederick.

Tô Thanh nói với Maria: “Khi đến lượt bạn, chúng ta nên thay thành một chiếc giường có khung sắt; giường bằng gỗ chắc chắn sẽ bị sập mất.”

Maria đỏ mặt và bắt đầu đùa giỡn với Tô Thanh.

Lúc này, Frederick đang ở một bến cảng ven biển trên Đảo Người Khổng Lồ Một Mắt; khu vực ven biển này toàn là những vách đá dựng đứng, và giữa những vách đá đó có một bãi biển dài hơn hai trăm mét. Chủ nhân đất đai địa phương đã xây dựng một số biệt thự bên cạnh vách đá để cho khách du lịch thuê.

Hiện tại, Công tước Mainz và Công tước Bayern đang sống ở đây, hàng ngày họ đi câu cá, chơi cờ, đi dạo, cuộc sống rất thoải mái.

Sau khi giải quyết xong những vấn đề liên quan đến Công ty Trái cây Phương Nam, Frederick đã đến tìm họ hai người; không ngờ cuộc trò chuyện lại dẫn đến một chủ đề

Nhưng đổi lại, họ được lãnh chúa bảo vệ.

Trong các tác phẩm văn học, người ta thường dùng từ “chó lang thang” để mô tả những người tự do, trong khi nông nô thì được coi là gia súc.

Dù chó lang thang có tự do, nhưng ở đây không có luật bảo vệ động vật; họ phải tự gánh vác những rủi ro của xã hội.

Gia súc dù phải lao động vất vả, nhưng ít nhất cũng được an toàn trên lãnh địa của lãnh chúa; lãnh chúa cũng không muốn ai làm hại đến tài sản của mình.

Người tự do có thể trở thành nông nô vì lý do như phá sản.

Nông nô chỉ có thể trở lại làm người tự do thông qua việc được lãnh chúa giải phóng, mua lại hoặc trốn thoát.

Trong xã hội hiện tại, mối quan hệ sản xuất này phù hợp với năng lực sản xuất hiện có.

Vì vấn đề lương thực trên lãnh địa và để thu hút đồng minh, Friedrich đã chia một số ngành công nghiệp nhẹ cho Mainz Công quốc và Công quốc Bayern, đồng thời xuất khẩu hàng loạt máy móc nông nghiệp, phân bón và giống cây tốt. Tuy nhiên, ngày nay sự phát triển công nghiệp và nông nghiệp của họ đang gặp phải trở ngại lớn do chế độ nông nô.

Việc sử dụng máy móc nông nghiệp không chỉ nâng cao năng suất lao động, giảm nhu cầu về lao động nông nghiệp, mà còn phá vỡ hệ thống canh tác truyền thống – nơi mỗi nông nô chỉ được sở hữu một mảnh đất nhỏ, khiến máy móc không thể phát huy tác dụng.

Đồng thời, các nhà máy mới được xây dựng cần rất nhiều lao động, nhưng nông nô bị ràng buộc bởi đất đai và không thể tự do chuyển sang làm công nhân.

Trong những lãnh địa mới chiếm được trong hơn mười năm qua, tất cả nông nô đều được Friedrich giải phóng và trở thành người tự do.

Một trong những nguyên nhân gây ra cuộc chiến tranh về con đường thương mại vài năm trước, chính là do rất nhiều nông nô từ liên minh Rügen bỏ trốn đến Công quốc Weisen để trở thành người tự do. Ông Hoffman, chủ nhà máy nổi tiếng ở Weymar, trước đây cả gia đình ông đều là nông nô; chị gái ông sau khi được một người già yêu thích đã được mua lại và mang về nhà làm vợ. Ban đầu, ông chỉ có thể tạm thời giành lại tự do bằng cách nộp thêm thuế và để cha mẹ ở lại trang trại.

Friedrich đã có tầm nhìn xa trông rộng và đã giải quyết vấn đề này ngay từ đầu.

Tuy nhiên, Mainz Công quốc và Công quốc Bayern không thể bắt chước cách làm của Friedrich, bởi vì ở Công quốc Weisen chỉ có Friedrich là lãnh chúa lớn duy nhất, trong khi hai vùng đất truyền thống này có rất nhiều lãnh chúa phong kiến, và họ không thể ban hành lệnh về các vấn đề nội bộ cho những người dưới quyền mình.

Đây là vấn đề cơ bản làm lung lay chế độ phong kiến; vì vậy, hai người này không dám thảo luận về nó trong nước, nên đã

Frederick im lặng rất lâu; ông đã suy ngẫm về vấn đề này trong nhiều năm, và không ngờ lại chính họ hai người là những người đưa ra câu hỏi đó.

“Vấn đề này rất nguy hiểm,” Frederick nói, nhìn ra biển cả, “Nếu không xử lý đúng cách, chiến tranh có thể bùng nổ.”

Công tước Mainz nhăn mày hỏi: “Thật sự nghiêm trọng đến thế sao?”

Frederick gật đầu.

“Tôi có một lý thuyết có thể giải thích vấn đề này, chỉ là hiện tại tôi chưa công bố nó.”

“Lý thuyết đó dựa trên hai khái niệm cơ bản: lực lượng sản xuất và quan hệ sản xuất.”

Ông đã nghiên cứu lịch sử của khu vực này và phát hiện ra rằng ma thuật chủ yếu được sử dụng trong chiến tranh. Ngay cả khi người ta cũng áp dụng nó vào sản xuất, nhưng do tỷ lệ giá thành/hiệu quả không tốt, nó không gây ra những thay đổi mang tính bước ngoặt và nhanh chóng biến mất, do đó không đóng vai trò lớn trong việc thúc đẩy sự phát triển của lực lượng sản xuất.

Ngược lại, những người sở hữu sức mạnh phi thường thường được hấp thụ vào tầng lớp quý tộc; sức mạnh quân sự và tài sản kết hợp lại với nhau.

Dựa trên lịch sử, Frederick đã mô tả một cách dễ hiểu những gì là lực lượng sản xuất và quan hệ sản xuất, cũng như mối quan hệ giữa chúng.

Trước đây, Công tước Mainz và Công tước Bayern chưa từng tìm hiểu về lĩnh vực này, nhưng sau khi Frederick đưa ra ví dụ về tình hình của nông nô hiện nay, họ bỗng nhiên hiểu ra.

“Tôi bắt đầu hiểu rồi,” Công tước Bayern sử dụng những ví dụ quen thuộc để giải thích lý thuyết của Frederick, “Giống như sự phát triển của các kỹ năng chiến đấu đã thúc đẩy sự thay đổi trong cấu trúc quân đội vậy.”

“Trước đây, khi chưa có khái niệm phối hợp nhiều người để thi triển ma thuật, các pháp sư chỉ có thể thi triển một mình.”

“Lúc đó, phạm vi tác động của những pháp sư thi triển ma thuật rất hạn chế, và khoảng cách cũng không xa; trước khi bắt đầu trận chiến, họ thường tiến hành các cuộc chiến ma thuật trước, vì vậy các đội ngũ pháp sư thường được đặt ở phía trước hàng quân.”

“Sau đó, kỹ thuật phối hợp nhiều người để thi triển ma thuật được phát triển, cho phép tập hợp sức mạnh của cả đội ngũ pháp sư, làm tăng sức mạnh và phạm vi tác động của các đòn tấn công.”

“Khi đó, nhiệm vụ của các pháp sư trên chiến trường không còn chỉ là tấn công mà còn bao gồm cả việc phòng thủ; vị trí của họ trong đội hình cũng bắt đầu được điều chỉnh để tránh bị đối phương tấn công trực tiếp.”

“Bây giờ, những loại vũ khí mới bạn phát minh đã được sử dụng rộng rãi, và cấu trúc đội hình quân đội cũng đã thay đổi, từ kiểu đứng thẳng trở thành kiểu nằm xuống để gi