Những phép màu xuất hiện, vô số người quỳ gối cầu nguyện, trong khi có những người vẫn tiếp tục suy nghĩ sâu sắc.

Công tước Hegel nhìn chăm chú lên thiên thần đang ở phía trên mình, không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Niels vẫn tiếp tục nhảy múa và hét lớn: “Hahaha! Chúng ta là gia đình được thần linh ban phước rồi!! Chúng ta…”

Chưa kịp anh ta nói hết, tình hình bỗng nhiên thay đổi.

Vô số người nhận thấy đầu của thiên thần đã cúi xuống, và họ cảm nhận được rằng Ngài đang khóc trong nỗi buồn.

Vô số con quạ đen bay lên từ con sông phía sau dinh thự của công tước Hegel, bay vòng quanh thiên thần.

Chúng liên tục kêu rít, như một bản điệp khúc bi thương, kể về sự bất hạnh của chúng.

Trong “Kinh Thánh”, những con quạ đen tượng trưng cho những linh hồn của những người đã chết vì oan ức và từ chối lên thiên đường; chỉ khi oan ức được trả lại, lông của chúng mới chuyển sang màu trắng, và lúc đó chúng mới có thể đến nơi yên nghỉ của linh hồn mình.

Trán Niels đột nhiên đổ mồ hôi lạnh; anh ta quá rõ ràng biết rằng có cái gì đó đang ẩn náu dưới con sông phía sau dinh thự.

Công tước Hegel tiến lại gần và nói khẽ với cháu trai mình: “Ngay bây giờ hãy rời đi, trở về quê nhà để tránh xa chuyện này.”

Niels tỉnh táo lại và lập tức quay người muốn rời đi.

Nhưng ngay khi anh ta vừa nhấc chân lên, vô số tiếng kêu la, lời nguyền rủa và tiếng than khóc bỗng nhiên ùa về trong đầu anh ta; những cô gái mà anh ta đã hại chết hiện lên trước mặt anh ta, với đôi tay chỉ còn là xương cốt, đòi hỏi lại mạng sống của mình.

Những người xung quanh bị tiếng hét của Niels làm cho hoảng sợ và quay lại chú ý đến thiên thần; họ thấy anh ta đang lăn lộn trên mặt đất, như thể có một thứ gì đó đáng sợ đang ở xung quanh.

Lúc này, công tước Hegel trông giống như một người già hoảng loạn, muốn giữ chặt cháu trai mình nhưng lại sợ làm anh ta đau, chứ đừng nói đến việc làm anh ta bất tỉnh.

Anh ta nhìn quanh, muốn tìm Pucake để xin giúp đỡ, nhưng không thấy bóng dáng ai cả; chỉ thấy người đứng đầu đoàn pháp sư hoàng gia – “Thần Pháp Sư Lửa” Becher – cùng với một nhóm pháp sư đang đi về phía mình với vẻ mặt nghiêm túc.

Bên kia, Tổng giám mục Victor và những người khác đang quỳ gối cầu nguyện trên mặt nước, bỗng nhiên họ nhận được chỉ thị từ người lãnh đạo.

Những người trên bờ nhìn thấy các linh mục chạy nhanh hơn cả những con thỏ bị chó săn đuổi; có người đi đóng các van kiểm soát dòng nước, có người lại đi hỏi xem liệu có pháp sư nào có thể thoát nước hay không.

Đoạn sông phía sau dinh thự của gia đ

Những bộ xương trắng và thi thể này vẫn còn dây thừng buộc chặt quanh, thậm chí còn có đá được gắn vào đó nữa.

Bên bờ sông, Lỗ Đào Phủ run rẩy; sự việc trước mắt quá lớn, anh ta không biết phải làm thế nào. Anh chỉ có thể cử nhóm pháp sư hoàng gia cùng vị cựu trưởng nhóm đã nghỉ hưu đi an ủi Công tước Hegel, đồng thời sai người thông báo cho cha mình.

Anh nhìn quanh, không ai trong số các quan lại cao cấp của đất nước dám nhìn thẳng vào mắt mình. Việc giải quyết vụ này chắc chắn sẽ khiến Công tước Hegel tức giận, hoặc ít nhất cũng làm phật lòng Thần Ánh Sáng. Cả hai bên đều không phải là những đối thủ mà anh ta có thể đối đầu được, vì vậy tất cả họ đều chọn cách giữ thân, không muốn trở thành người đầu tiên gánh chịu hậu quả.

Không hiểu từ khi nào, Friedrich bỗng xuất hiện và nói khẽ với Lỗ Đào Phủ: “Tôi sẽ đi nói chuyện với Công tước Hegel.”

Lỗ Đào Phủ ngạc nhiên, như thể vừa tìm thấy cái cứu cánh, vội vàng nói: “Vụ này xin Công tước Vĩ Tân hãy tìm cách giải quyết.”

Chuyện xảy ra trong phòng khiêu vũ nhà Công tước Delden đã lan truyền khắp nơi; mọi người đều biết rằng thiên thần đó đã bay ra từ người Công tước Vĩ Tân. Công tước Pistoro cam đoan với Thái tử và các đồng nghiệp về tính chân thực của sự việc, bởi vì vết thâm quanh mắt ông ấy đã hoàn toàn biến mất.

Nếu Công tước Vĩ Tân được Thần Ánh Sáng ban ân huệ, thì chắc chắn ông ấy không sợ bị Công tước Hegel giết chết đâu.

Mọi người đều nhường đường cho Friedrich, sợ rằng anh ta sẽ thay đổi ý định sau này.

Friedrich trở về nhà bà Delden. Công tước Hegel không dám về nhà; sự kiện bất ngờ này khiến ông vô cùng hoang mang và không biết phải làm thế nào, nên tạm thời ở lại đó.

Trong phòng khách, Friedrich gặp Công tước Hegel trông có vẻ gầy yếu và Niels đang ngủ gục trên giường; Bächeler cùng một vị lão nhân oai phong ngồi bên cạnh, im lặng không nói gì.

Friedrich chưa từng gặp vị lão nhân này trước đây, nhưng chỉ qua ánh mắt mà ông ấy nhìn mình, Friedrich đã cảm nhận được rằng sức mạnh của vị lão nhân này chắc chắn ngang hàng với Công tước Hegel và Bächeler – hẳn là một chiến binh mạnh mẽ khác được hoàng gia hỗ trợ.

Khi nhìn thấy Friedrich, Công tước Hegel cũng giống như Lỗ Đào Phủ, vội vàng đứng dậy và hỏi: “Anh có cách nào không?”

Đến lúc này, ông đã hiểu rõ kết quả sẽ ra sao. Theo ông, Friedrich có thể là sứ giả của Thần Ánh Sáng; biết đâu ông có thể liên lạc với những người ở trên để giải quyết vấn đề này bằng cách nộp tiền phạt thôi.

Chỉ là Friedrich giả vờ ngốc nghếch mà đáp lại: “Cách gì cơ? Bây giờ tôi vẫn chưa hiểu rõ chuyện này là thế nào đâu.”

Công tước Hegel ngạc nhiên hỏi: “Anh không biết gì về những thiên thần sao?”

Giáo phái Minh Quang Trong giáo hội có rất nhiều câu chuyện kể về việc các thiên thần bảo vệ những tín đồ thành tâm; ông cho rằng sự việc hôm nay chính là một trong những câu chuyện đó đang xảy ra trước mắt mình.

Friedrich lắc đầu và nói: “Tôi không biết đâu. Nghĩ lại thì, khi tôi nhận được cuốn Kinh Thánh do Chúa Giáo hoàng tự tay viết tặng Tổng giám mục Victor, tôi cảm thấy cuốn sách đó bỗng nhiên nóng lên; có lẽ chính thiên thần đó đã vào trong cơ thể tôi vào lúc đó.”

“Có thể anh có thể giải thích cho tôi biết rõ chuyện này là thế nào không? Tôi hoàn toàn không biết gì về chuyện của Niels cả.”

Công tước Hegel bỗng ngồi xuống ghế, cúi người, đặt hai tay lên đầu gối và che mặt nói: “Là tôi đã gây ra tai họa cho cậu ấy… Nếu tôi đã quản lý cậu ấy nghiêm khắc hơn một chút, dù chỉ là một chút thôi, thì mọi chuyện đã không đến nỗi này.”

Friedrich đứng yên lặng, lắng nghe công tước Hegel kể lại tất cả những việc xấu mà Niels đã làm trong những năm qua.

Nghe xong, Friedrich trong lòng chỉ biết thở dài.

Niels sinh ra không lâu trước khi công tước Hegel đạt đến cấp độ Thánh kiếm sư; vì vậy, vị Thánh kiếm sư này coi cháu trai mình là điềm may mắn, và đã nuông chiều cậu ấy suốt nhiều năm… Rồi thì tai họa đã xảy ra.

Friedrich hiểu rằng, trong lòng công tước Hegel biết rằng Niels không thể cứu vãn được nữa, nhưng ông không dám đối mặt với sự thật đó, không dám đề cập đến nó.

“Hãy để Thần Ánh Sáng phán xét đi.” Friedrich thì thầm, ông không quan tâm đến suy nghĩ của vị Thánh kiếm sư đó; ông chỉ quan tâm đến những bộ xương dưới đáy sông mà thôi.

Đôi tay của công tước Hegel siết chặt vào nhau, có vẻ như ông đã nghĩ đến việc dùng sức mạnh của mình để giải quyết vấn đề này, nhưng ngay lập tức ông lại buông tay ra.

Có lẽ ông từng nghĩ đến việc sử dụng sức mạnh võ thuật của mình, nhưng sự hiện diện của hai vị Thần Pháp bên cạnh đã khiến ông từ bỏ ý định đó.

Công tước Hegel tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm vào cháu trai đang hôn mê của mình, sau một lúc ông gật đầu nhẹ.

“Tôi sẽ đi từ biệt với Đức Vua.” Ông đứng dậy và nói, “Tôi sẵn lòng từ bỏ mọi chức vụ, và quyên góp toàn bộ tài sản của mình cho giáo hội.”

Vào lúc trưa, ở giữa quảng trường trước cung điện, Niels nằm trên mặt đất như một con cá chết