“Bùm!”

“Đây là thứ gì vậy?”

Một tiếng súng vang lên, con vật kỳ lạ màu vàng đen ngã xuống đất, những tên đồng bọn của nó thì tán loạn chạy trốn.

Friedrich cùng mọi người tiến lại gần và phát hiện ra rằng con vật này có cái đầu giống chó, thân hình giống khỉ, cao khoảng 1,3 mét; bên cạnh nó có một cành cây to vừa rơi xuống đất.

“Ffanar,” Friedrich gọi một người dân địa phương, “đây là cái gì vậy?”

Ffanar lấp liếm trả lời: “Đây… gọi là khỉ chó, ở bên này sông có vài con… không sao đâu.”

Nhưng Friedrich nhận ra rằng anh ta chắc chắn đang che giấu điều gì đó.

Hôm nay trời quang đãng trong xanh, nhưng bỗng nhiên trong phạm vi năm mươi mét xung quanh, sấm sét ầm ĩ, vô số “rắn sét” bò qua khu rừng và lan rộng ra.

Sấm sét kéo dài năm phút; những cành cây bị ánh sáng đánh trúng đều bị đứt gãy và rơi xuống đất. Khu rừng rộng bằng vài sân bóng đá chỉ còn lại những thân cây trụi lá.

Ffanar đẫm mồ hôi lạnh, tay chân run rẩy như đang bị chứng run tay.

Anh ta không thể tin được rằng “Vua của muôn loài”, người dường như dễ mến như hôm qua, lại sở hữu sức mạnh khủng khiếp đến thế.

Trước đây, Camara đã từng nghe nói về việc Friedrich một mình đã giải cứu Hoàng tử của Vương quốc Kushi khỏi vòng vây của quân đội Đế quốc Gazi; khi còn dưới trướng của Haireding, ông ấy cũng đã giúp đưa Jurgen đi tấn công căn cứ của Đế quốc Gazi, nên cô không ngạc nhiên trước sức mạnh của ông ấy. Cô quay sang nói với Ffanar một cách bình tĩnh: “Thưa ngài, đó chỉ là một cái gähn thôi.”

“Ngài có thể đánh bại con sư tử máu lạnh chỉ trong vòng mười cái chớp mắt; trong đó, chín cái chớp mắt được dùng để chờ đợi con sư tử dám lao vào mình.”

“Có một con cá sấu lửa to bằng một chiếc thuyền đã dùng đuôi đập vào ngài; sau năm ngày vật lộn đau đớn, con cá sấu lửa đó đã chết.”

“Cách nhanh nhất để chiếm được trái tim của một người đàn ông… chính là thanh kiếm của ngài.”

……

Friedrich đã lâu không sử dụng sức mạnh của mình; hôm nay, ông rất hài lòng với kết quả mình đạt được. Nhìn thấy Ffanar run rẩy ngày càng mãnh liệt, chắc chắn là anh ta đã sợ hãi quá mức.

Cuối cùng, Ffanar đã đầu hàng.

Ở đây có vài nhóm khỉ chó sinh sống; chúng khá thông minh, thường bắt cóc những đứa trẻ hoặc những người yếu đuối để ăn thịt, thậm chí còn trèo lên tường vào làng vào ban đêm để cướp gia súc và trẻ em; chúng cũng có thể bơi qua sông với những khúc gỗ trong tay.

Làng của họ đã từng thử canh tác ở đây, nhưng tất cả những cây trồng được trồng lên đều bị những con

Frederick nói một cách thờ ơ: “Không sao đâu, chỉ là vấn đề nhỏ thôi.”

Chẳng qua là động vật hoang dã mà thôi, đến lúc đó lưới điện sẽ lo liệu cho chúng.

Frederick nói với Camara và những người khác: “Các bạn hãy trở lại thuyền trước đi, hôm nay tôi sẽ vận động một chút.”

Camara không biết anh ấy định làm gì, chỉ biết kêu gọi mọi người chạy đi thôi.

Nơi này một bên là cửa sông, một bên là biển; địa hình khá cao nên không bị lũ lụt ngập phủ. Chúng ta có thể xây dựng một căn cứ hai mặt giáp sông, một mặt hướng về đất liền, sau đó xây dựng vài bến cảng.

Khi mọi người vừa rời đi, đất bắt đầu mềm ra, sau đó biến thành bùn lầy và cuối cùng sôi trào lên. Các loại cỏ dại, bụi rậm và lá cây đều bị bùn lầy chôn vùi xuống dưới lòng đất; những thân cây vừa được chặt cũng đều nghiêng ngả và đổ xuống.

Những bông sen đã không xuất hiện trong nhiều năm lại mọc lên, chúng nhấc bổng các thân cây và những nhánh cây lớn, sử dụng cỏ ba lá làm nguồn năng lượng để vận chuyển chúng đến những nơi xa hơn trên mặt đất; một số khúc gỗ cứng được cưa thành những hình dạng nhất định và được giữ lại.

Sau khi các cây cối được dọn dẹp sạch sẽ, bùn lầy cũng yên lặng trở lại; khu đất ban đầu gồ ghề giờ đây đã trở nên bằng phẳng, thậm chí có thể dùng để chơi bóng đá mà không vấn đề gì.

Ngay sau đó, bùn lầy bắt đầu dâng lên, tạo thành một vòng tròn hình tam giác với chiều dài mỗi cạnh hơn một trăm mét, cao ba tầng lầu, dày từ tám đến sáu mét; những khúc gỗ đã được cưa cũng được sử dụng để tạo thành cửa thành của thành trì.

Cuối cùng, Frederick sử dụng phép thuật tiêu diệt thực vật để loại bỏ các loại cây trên mặt đất và bức tường bùn, nhằm tránh việc vài ngày sau đó chúng lại mọc lên.

Không chỉ Farnan và những người khác, ngay cả Công quốc Weisen cũng đều ngạc nhiên; tất cả mọi người đều lần đầu tiên chứng kiến Frederick sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình. Đã lâu lắm rồi anh ấy không dùng hết sức lực, và đây cũng là cơ hội để biết giới hạn của mình nằm ở đâu.

Đồng thời, điều này cũng khiến Farnan và những người khác phải e ngại; khi họ bước vào căn cứ qua bức tường thành, tất cả đều cúi đầu xuống.

Frederick nói một cách nhẹ nhàng với họ: “Các bạn cứ tự do xem xét đi, tôi vẫn còn một số việc cần làm.”

Nói xong, anh ấy bước ra hướng cổng ra biển, đi qua cây cầu nổi, lên tàu Tulip và trở về khoang thuyền của mình.

Đóng cửa khoang lại, anh ấy không thể chịu đựng nổi nữa và ngã gục xuống giường.

Thật là

Trong bếp không có ai cả; máy nước nóng vẫn đang hoạt động, trên bàn có một thùng mì ăn liền và một hộp trứng gà, cùng vài chiếc tô trống và đũa dùng để ăn mì ăn liền.

“Bài viết mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!” Cậu bé nhỏ tuổi nhất nói.

Friedrich đập vài quả trứng vào tô, mở hai gói mì ăn liền cho vào, sau đó đổ đầy nước nóng, đậy nắp lại rồi mang lên đỉnh tháp tàu.

Hôm nay là ngày trăng tròn; mặt biển như một tấm lụa màu đen được phơi ra, vầng trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời, ánh sáng bạc của nó tạo thành một con đường nhỏ trên mặt lụa.

Những con sóng nhỏ xô đẩy thân tàu, gió nhẹ tạo ra tiếng róc rách êm dịu; những con sóng liên tục lao lên bãi cát, mang theo thức ăn cho những con cua và sò đã ẩn mình trong cát suốt cả ngày.

Ánh đèn từ các bức tường của ngôi làng xa xôi rực rỡ; bóng dáng của con tàu “Vicugna” bay qua, và đôi khi có thể thấy các thủy thủ đang trực ban đi lại trên boong tàu.

Những bóng đen lượn lờ trên bầu trời đêm, lao xuống mặt nước và bãi cát, bắt cá, tôm và cua.

Một con dơi có sải cánh hơn một mét đang treo ngược đầu trên thanh gỗ của mái che nắng, bắt đầu ăn một con cá nhỏ chỉ rộng khoảng hai ngón tay.

Người thủy thủ đang trực ban gọi người chụp ảnh đến; anh ta không hề tức giận vì bị đánh thức giữa đêm, mà ngược lại rất hào hứng khi nhìn thấy con dơi to lớn như vậy và bắt đầu chụp ảnh.

Ánh đèn làm con dơi hoảng sợ, nó dang rộng đôi cánh và bay đi, để lại trên phim một bóng đen.

Sau này, khi bức ảnh được công bố, có người cho rằng nó là giả mạo, bởi vì không thể có con dơi to đến thế; nhưng vì bên cạnh nó còn có hình ảnh Friedrich đang ăn mì ăn liền, nên mọi người đành tin là nó thật.

Sau khi ăn xong mì ăn liền, Friedrich nhờ người chụp ảnh mang tô trở lại bếp và lấy thêm một chai nước lạnh đến cho mình.

Anh ngồi yên lặng trên đỉnh tháp tàu, cho đến khi mặt trời mọc lên từ giữa rừng cây; mọi người thức dậy và quyết định ăn sáng ngay tại đây.

Tiếng còi tàu vang lên từ xa; một đoàn tàu từ phía xa đang từ từ tiến lại gần.

Friedrich ngạc nhiên nói: “Tại sao họ lại đến nhanh như vậy?”

Tô Thanh nói: “Cậu đoán xem mình đã ngủ được bao nhiêu ngày?”

Friedrich định nói rằng chỉ một đêm thôi, nhưng đoàn tàu không thể nào đến đây trong nửa ngày được; anh quay đầu lại và thấy bên kia căn cứ đã dựng một bến tàu tạm thời bằng cọc gỗ.

Anh gãi đầu và hỏi: “Các bạn không làm gì lạ lùng khi tôi đang ng