Đế quốc Gazi này có lãnh thổ rộng lớn, và phong cách trang phục ở các nơi đều rất đa dạng, nhưng vẫn có một số yếu tố giống nhau, chẳng hạn như những loại vải màu sáng phù hợp với thời tiết nắng gắt và khí hậu nóng bức, cùng với những chiếc áo choàng rộng rãi.

Quán nướng thịt ô liu này đặc biệt tự hào về phong cách Đế quốc Gazi của mình; trước khi mở cửa hàng, chủ quán đã đặt may riêng một chiếc áo choàng kiểu Vạn Khối Thành.

Đó là một chiếc áo choàng màu xanh lá cây rộng rãi, viền cổ được trang trí bằng họa tiết hoa cỏ màu vàng rộng khoảng ba ngón tay, từ cổ xuống đến mép váy. Trên đầu, cô ấy đeo một chiếc khăn đầu cùng màu và cũng được thêu họa tiết tương tự.

Cô ấy còn đặt may thêm một chiếc dây lưng, nhưng sau khi thử đeo thì thấy nó trông giống như thứ được buộc vào thân cây, vì vậy cô ấy đã để nó lại trong hộp.

Mặc dù chiếc áo choàng rộng rãi này hơi bất tiện khi làm việc, nhưng phong cách đặc trưng của Đế quốc Gazi đã thu hút rất nhiều khách hàng. Những vết sẹo trên khuôn mặt cô ấy hầu như không ai để ý đến, thay vào đó, chúng lại khiến một số người cảm thấy thương cảm cho cô ấy.

Hôm nay, Fatih và Hakkan không đeo khăn đầu; họ mặc những chiếc áo choàng màu xanh da trời và màu xám bạc, trên đó có những họa tiết thêu tinh xảo rất giống với họa tiết trên áo choàng của ô liu, nhưng chất liệu thì hoàn toàn khác nhau. Chỉ cần nhìn vào chất lượng lụa tuyệt vời đó thôi, người ta cũng có thể biết ngay họ đến từ những gia đình giàu có. Những họa tiết thêu tạo thành những “phép thuật” khiến những chiếc áo choàng này gần như không thể bị dao kiếm xuyên qua.

Khi còn ở Vạn Khối Thành, ô liu đã từng làm hướng dẫn viên, vì vậy cô ấy lập tức nhận ra hai người này là những quý ông đến từ kinh đô. Với niềm vui xen lẫn sự thận trọng, cô ấy hỏi họ bằng giọng địa phương: “Thưa quý khách, các ngài muốn dùng gì ạ?”

Fatih nhìn quanh quầy nướng thịt và những nồi canh, nước sốt, rau củ được chuẩn bị sẵn bên cạnh, rồi hỏi cô ấy: “Ở đây có món gì để ăn không?”

Ô liu trả lời: “Hiện tại chúng tôi có bánh cuốn nướng thịt và bánh cuốn kèm thịt nướng; sau này sẽ có món mì trộn thịt nướng nữa.”

Fatih chọn một chỗ sáng để ngồi xuống và nói: “Hãy mang cho tôi mỗi loại một phần.”

Ô liu lại hỏi: “Ở đây có nước sốt cà chua chua ngọt, nước sốt cay và nước sốt vani; quý ông muốn dùng loại nào ạ?”

Fatih nhìn qua các loại nước sốt bên cạnh lò nướng và n

Anh ấy muốn trò chuyện với cô gái này, nhưng lúc đó, Olive bắt đầu bận rộn. Cô ấy thay đổi những miếng thịt mới, và không lâu sau, có người mang đến vài thùng mì khô; từ căn bếp phía sau, cô ấy lấy ra một cái lò than nhỏ, chuẩn bị đun sôi nước để luộc mì. Những giọt dầu từ việc nướng thịt trước đó đã được thu lại trong hộp dầu, đổ vào nồi nhỏ, thêm chút dầu khác đun nóng lên, sau đó cho phần da đậu phụ được cắt sợi vào cùng luộc, khuấy đều rồi trải ra đĩa. Fatihe ngồi ăn bánh cuốn và nhìn quanh, rồi liếc nhìn biển giá treo trên tường, thấy rằng “bánh cuốn phô mai vàng” rẻ hơn nhiều so với bánh cuốn thịt nướng, và món mì trộn đi kèm cũng rất rẻ. Khi Olive mang món mì thịt nướng ra, cửa hàng đã dần đầy khách. Những người này đều mặc quần áo làm từ vải dày của thợ rèn; hầu hết họ đều gọi món mì trộn phô mai vàng, và nhiều người còn thêm tiền để có thêm xương gà có một ít thịt trong nước canh; nhiều người khác cũng mua trứng luộc từ tiệm bánh bên cạnh. Nhìn thấy quần áo của Fatihe và Hakan, mọi người đều biết họ là người giàu có hoặc quý tộc, nên không ai dám ngồi cùng bàn với họ. Thấy một chàng trai trẻ cầm đĩa nhưng không tìm được chỗ ngồi, Fatihe gọi anh ta đến ngồi cùng bàn mình. “Anh làm nghề gì vậy?” Fatihe hỏi chàng trai trẻ. Chàng trai đó trả lời: “Tôi là công nhân của xưởng khóa lá cỏ bốn lá.” Fatihe hiểu từ “lá cỏ bốn lá” và “xưởng”, nhưng không biết ý nghĩa của “khóa”; sau khi hỏi thăm, anh mới biết đó là loại khóa dùng cho cửa sổ, cửa ra vào và các chiếc hộp. “Nghề này thật sự rất phát đạt,” Fatihe nói một cách lịch sự, “Chừng nào còn người, thì cần đến những thứ này; không lo không bán được đâu.” Chàng trai trẻ gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, ông chủ chúng tôi nhờ vào xưởng này mà nuôi được đến bốn người vợ đấy.” Fatihe nhíu mắt; người dân ở đây thật sự giỏi lắm, có lẽ còn giỏi hơn cả mình – một vị hoàng đế. Anh nhìn thấy trong món mì trộn của chàng trai trẻ chỉ có da đậu phụ mà không có thịt, liền hỏi: “Làm việc ở xưởng rèn thì vất vả lắm phải không? Không ăn thịt thì làm sao có sức để đánh búa được?” Theo suy nghĩ của anh, những người làm khóa chắc chắn là thợ rèn, mà thợ rèn thì đều phải đánh búa; nếu không ăn thịt, họ sẽ không thể làm được những công việc đó. Chàng trai trẻ ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Tôi không cần dùng búa đâu; mọi công việc đều do máy móc thực hiện; tôi chỉ cần cho nguyên liệu vào và bấ

Người trẻ tuổi ấy có vẻ ngượng ngùng và nói: “Không còn cách nào khác, tôi không thể học được nên chỉ có thể làm những công việc đơn giản này thôi; một năm kiếm được chưa đầy sáu đồng florin.”

Fateh trong đầu tính toán: Sáu đồng florin vàng bây giờ ở Quốc gia Weisen có thể mua được khoảng bảy tấn lúa mì, đối với một người bình thường đã là một thu nhập khá tốt rồi, nhưng người này lại cảm thấy đó vẫn chưa đủ.

Anh ta tiếp tục hỏi: “Mỗi ngày bạn có thể làm được bao nhiêu chiếc ổ cửa?”

Người trẻ tuổi đáp: “Tôi làm công việc ép kim loại; mỗi ngày tôi có thể ép ra được năm nghìn đôi ổ cửa.”

“Bao nhiêu?” Fateh không thể tin vào con số mà mình vừa nghe được.

“Năm… nghìn… đôi,” người trẻ tuổi nghĩ rằng người kia là người ngoại tỉnh và không hiểu rõ, nên đã nói lại từng từ một cách chậm rãi.

Fateh lắc đầu và nói: “Tôi không tin.”

Người trẻ tuổi cười một cách thờ ơ: “Quý ông đến đây để kinh doanh phải không? Nếu rảnh rỗi, quý ông có thể đến xem xét nhà máy của chúng tôi, nó nằm ở con phố phía đông đó.”

“Nếu quý ông có đủ thực lực ở quê hương mình, chủ nhân có thể giao cho quý ông quyền độc quyền kinh doanh ở khu vực đó.”

Fateh trong lòng cười thầm; lãnh địa của mình thật rộng lớn, nếu nói ra chắc chắn sẽ khiến người kia ngạc nhiên.

Lúc này, anh ta bỗng nghĩ đến việc hiện nay có rất nhiều quý tộc trong nước đang kinh doanh với Quốc gia Weisen; nếu mình độc quyền những hoạt động kinh doanh đó, chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền.

Người làm vua tự nhiên biết rõ tầm quan trọng của tiền bạc; có tiền thì mới có quân đội, càng nhiều tiền thì quân đội càng mạnh mẽ, và lúc đó có thể loại bỏ những kẻ không nghe lời, mua chuộc những người do dự, như vậy thì sức kiểm soát đối với đất nước sẽ được nâng lên một tầm cao mới.

Fateh vừa ăn vừa suy nghĩ; khi đã quyết định xong, người trẻ tuổi kia cùng với những người lao động khác đã ăn xong và rời đi. Trước cửa hàng, có khoảng mười mấy đứa trẻ đang xếp hàng.

Trường học đối diện đã tan học, và trong chốc lát, các con đường đều đầy những đứa trẻ mặc cùng một bộ đồ.

Nếu nói rằng người dân ở Quốc gia Weisen có điều gì không hài lòng về công tác thiết kế trang phục học đường do Công tước Vĩ Tân tự mình thực hiện, thì đó chính là bộ đồ học đường này.

Hiện nay, trang phục học đường là loại đồ thể thao; từ quần dài xuống vùng nách và cổ áo đều màu xanh da trời, vai và tay áo màu trắng, với mục đích chính là tạo sự chắc chắn và ngăn chặn tình yê

“Hakan không hiểu ý tôi đang nói, anh ta chỉ biết nhìn tôi với ánh mắt đầy thắc mắc.”

Fateh tiếp tục nói: “Rất nhiều xung đột giữa học sinh trong trường học xuất phát từ việc so sánh người này với người kia; ngay cả ở Học viện Khai sáng và Học viện Phép thuật Hoàng gia cũng không ngoại lệ, thậm chí còn nghiêm trọng hơn nữa.”

“Nếu bắt tất cả các em học sinh mặc cùng một loại quần áo, những xung đột đó sẽ giảm đi rất nhiều.”

“Quan trọng hơn nữa, loại quần áo này được nhuộm màu xanh – màu rẻ nhất – việc may vá cũng rất đơn giản, chất liệu vải cũng không đắt lắm, vì vậy giá thành sẽ rất thấp.”

“Như vậy, ngay cả những đứa trẻ nghèo khó cũng có thể mua được một bộ quần áo như vậy. Nếu mua size lớn hơn một chút từ đầu, khi các em lớn lên vẫn có thể tiếp tục mặc, và có thể mặc được trong vài năm liền.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, nhóm học sinh đang xếp hàng trước cửa hàng đã đến lượt một cậu bé có thân hình nhỏ bé. Tay áo và ống quần của cậu bé đều được cắt ngắn lại, và bộ quần áo cũng được điều chỉnh cho vừa vặn hơn; cậu bé đang đưa ba tờ bài kiểm tra cho Olive xem.

Olive thấy điểm số của cậu bé trong các môn Ngôn ngữ, Toán học và Khoa học đều là điểm tối đa, nên cô đã cho cậu ba cuộn thịt nướng để tặng.

Cậu bé nhận lấy túi nilon chứa cuộn thịt nướng, cúi đầu cảm ơn Olive rồi cười ha hả chạy đi.

Khi những đứa trẻ đạt điểm tối đa trong các kỳ kiểm tra này đều đến lấy thịt nướng, những giáo viên đã đợi sẵn bên trong cửa hàng mới bắt đầu gọi món ăn.

Khách ăn trưa đến nhanh và cũng đi nhanh; nhóm khách cuối cùng rời đi khi trường học chuẩn bị tan học, chỉ còn khoảng một tiếng rưỡi nữa thôi.

Olive mệt đứt hơi; ngay cả khi các cửa hàng khác mang bữa trưa đến, cô cũng không kịp nghỉ ngơi, và mãi đến bây giờ mới có thời gian ngồi xuống ăn trưa.

Bỗng nhiên, cô nhận ra hai người quê hương của mình vẫn còn ở đó.

Fateh tò mò hỏi cô: “Những cuộn thịt nướng cho những đứa trẻ kia là miễn phí à?”

Olive lấy ra những miếng gà chiên từ hộp đựng thức ăn, rót thêm một tô canh cho mình, rồi trả lời: “Chỉ những đứa trẻ đạt điểm tối đa mới được nhận quà.”

Fateh lại hỏi: “Như vậy sẽ thiệt hại khá nhiều tiền phải không?”

Olive nhìn anh ta với vẻ khinh thường và tự hào trả lời: “Bây giờ tôi đang sử dụng Quốc gia Weisen Thẻ Xanh; những người sử dụng thẻ thông thường phải nộp thuế trong ít nhất năm năm mới có thể xin cấp thẻ này.”

“Theo luật định, tôi cũng phải nộ

Vẻ mặt của Fatih trở nên không mấy tốt đẹp; anh hỏi: “Sống như người Gazi có gì tệ cả chứ? Tại sao lại phải cố gắng hết sức để trở thành người Vĩ Tân vậy?”

Olive khinh thường đáp: “Sống như người Gazi có cái gì hay ho đâu? Họ có thể no bụng được à?”

“Khi tôi ở Thành Vạn Giếng, nhà máy sản xuất dầu của gia đình tôi bị cháy. Ngày hôm sau, lãnh chúa thành phố đã cử người đến thu dọn những thứ chưa bị thiêu rụi và bán đi để trả thuế cho năm đó. Nếu không có người thân giúp đỡ, gia đình tôi sẽ không thể tổ chức một đám tang đàng hoàng được.”

“Nếu tôi vẫn ở đó, chắc đã chết đói từ lâu rồi… Còn bây giờ, chỉ cần hai ba ngày là tôi đã có thể ăn no với món gà chiên này.”

Cô nhấc lên một miếng gà chiên vàng óng, tiếp tục nói: “Ở Gazi, những người dân bình thường như chúng ta, có ai có thể ăn thịt hàng tháng như tôi không? Ngay cả Hoàng đế cũng không thể ăn ngon lành như thế này mỗi bữa được đâu.”

“Chỉ vì điều này thôi, ai lại muốn sống như người Gazi chứ?”

Fatih mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại thở dài và rời đi, để lại một đồng vàng.