Các tờ báo và đài phát thanh Quốc gia Weisen hàng ngày đều đưa tin về tình hình chiến sự trên tiền tuyến; có vẻ như mỗi ngày đều có các trận chiến diễn ra và quân ta luôn giành được thắng lợi.

So với những bản tin chiến sự, tình hình thực tế trên chiến trường mới là yếu tố phản ánh rõ ràng nhất tình hình chiến đấu.

Những người chú ý đã nhận thấy rằng, kể từ khi vòng vây được hình thành, suốt nhiều ngày liền, tình hình trên chiến tuyến hoàn toàn không thay đổi; các cuộc tấn công của kẻ thù đều bị đẩy lùi, và Quân đội Weisen cũng không hề tiến triển thêm được gì.

Từ công viên công cộng xung quanh tháp nước cho đến bên cạnh những cánh đồng lúa mì sắp thu hoạch, từ quán rượu bên bến cảng cho đến phòng khách trong những biệt thự sang trọng, những người đã quen với việc Quân đội Weisen chủ động tấn công đều đang bàn tán về cuộc chiến này – cuộc chiến có phong cách hoàn toàn khác so với những gì Công tước Vĩ Tân từng thực hiện trước đây.

Những “nhà quân sự chỉ biết dùng bút lông” cũng bắt đầu hoạt động tích cực hơn; thậm chí có những người đam mê còn dựng những bàn cờ lớn bên bờ sông nơi họ thường đi dạo, cùng bạn bè xem lại các thông tin từ báo chí để phân tích tình hình chiến sự kể từ khi cuộc chiến bắt đầu và dự đoán diễn biến tiếp theo.

Phátih được mời đến vào buổi sáng, và bữa trưa đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Năm ngoái, ông đã thất bại thảm hại trong cuộc chiến mà ông phát động chống lại Vương quốc Kushi do sự can thiệp của Friedrich; khả năng quân sự của ông đã bị các lãnh chúa quân phiệt trong nước nghi ngờ, và bản thân ông cũng mất tự tin.

Không lâu trước đó, Phátih đã đọc trên báo câu “Nền kinh tế quyết định chính trị; chiến tranh là sự tiếp nối của chính trị”, và ngay lập tức ông như bừng tỉnh, gần như trong chốc lát đã hiểu rõ nhiều điều và có những nhận thức mới về chiến tranh.

“Chúng ta không thể chỉ tập trung vào vòng vây đó.” Hoàng đế rất thích cảm giác mọi người xung quanh nhìn ông bằng ánh mắt ngưỡng mộ vì tài năng của ông, chứ không phải vì địa vị của ông; “Giống như khi chơi cờ vua vậy, vòng vây chỉ là một góc nhỏ của bàn cờ; nếu muốn hiểu rõ chiến lược của Vĩ Tân, chúng ta phải nhìn nhận toàn bộ bàn cờ.”

“Trước hết, tôi sẽ giải thích sự khác biệt giữa chiến lược và chiến thuật, như vậy mọi người sẽ dễ dàng hiểu những gì tôi sắp nói sau đây.”

“Những ai đã từng làm hoàng đế đều biết rằng, ngay từ khi chiến tranh bắt đầu, chúng ta cần đặt ra một mục tiêu cụ thể; toàn bộ cuộc chiến sẽ được tiến hành xoay quanh mục tiêu đó –

Xung quanh có một nhóm người chưa từng làm hoàng đế, nhưng tất cả họ đều là chủ nhà máy và chủ tịch các hiệp hội thương mại, thuộc nhóm người quản lý; vì vậy, một số nguyên tắc cơ bản vẫn giống nhau.

Họ bắt đầu tranh luận sôi nổi. Có người cho rằng Công tước Vĩ Tân sẽ buộc hai kẻ thua trận phải trả một khoản tiền bồi thường lớn và ký kết các thỏa thuận thương mại, nhưng ngay lập tức, một bà quý tộc tròn trịa đã lớn tiếng phản bác: “Các bạn đang xem thường Friedrich quá. Ông ấy có tham vọng rất lớn; chắc chắn ông ấy sẽ chiếm đoạt cả lãnh thổ của Phục Lan Kinh Quốc và Liên minh Rügen.”

Fatihe cùng một số người khác ngạc nhiên nhìn về phía bà quý tộc đó. Thật không nhiều người dám công khai đề cập đến tên Công tước Vĩ Tân một cách trực tiếp như vậy.

Chẳng bao lâu sau, một thương nhân địa phương đã thì thầm giới thiệu với Fatihe rằng bà này là Bà Ashstadt – con gái của em gái cha Công tước Vĩ Tân. Tám năm trước, bà đã giúp Công tước chiếm được lãnh địa Ashstadt, và hiện nay bà là một trong những thương nhân gỗ hàng đầu ở Quốc gia Weisen.

Fatihe gật đầu và nói: “Bà Ashstadt nói đúng. Mục tiêu chiến lược của Công tước Vĩ Tân trong cuộc chiến này chính là chiếm đoạt hai quốc gia này để đạt được lợi ích lớn nhất.”

Rồi anh ta cười nói thêm: “Tôi nghĩ không lâu nữa chúng ta sẽ phải gọi ông ấy là Đại công tước Vĩ Tân… Biết đâu sau này, ông ấy cũng sẽ trở thành hoàng đế như tôi thì sao?”

Mọi người nghe vậy đều bật cười. Họ đã hiểu rõ rằng chỉ khi theo sự dẫn dắt của Friedrich, họ mới có thể giàu lên; càng cao địa vị của ông ấy, nguồn lợi nhuận của họ cũng sẽ càng lớn.

Trong tiếng cười vui vẻ của mọi người, Fatihe tiếp tục nói: “Khi đã hiểu rõ mục tiêu chiến lược, chúng ta sẽ có thể hiểu rõ tình hình trên chiến trường hiện tại.”

“Việc chiếm đóng hoàn toàn một khu vực là điều rất khó khăn; tôi hiểu điều này rất rõ.”

“Nói chung, có ba phương pháp để chiếm đóng một khu vực.”

“Nếu người dân địa phương không có thái độ thù địch với người chiếm đóng và tất cả đều tuân theo sự cai trị của chủ mới, thì chỉ cần thay đổi những người ở cấp cao nhất, còn lại mọi thứ vẫn giữ nguyên như cũ.”

“Ở một số nơi, các quý tộc không hài lòng với người chiếm đóng, trong khi người dân bình thường thì không quan tâm ai sẽ cai trị; trong trường hợp này, cần loại bỏ những quý tộc không hài lòng đó.”

“Nếu cả quý tộc lẫn người dân đều không hài lòng với người chiếm đóng, thì chỉ còn cách sử dụng kiế

Khi anh ta nói đến cuối, giọng điệu của anh ta trở nên rùng rợn đến mức những người xung quanh đều cảm thấy lạnh gáy; những hành động tàn bạo như giết chóc hàng loạt đã không còn là điều xa lạ nữa.

Bà Eichstätter đồng ý và nói: “Friedrich là một đứa trẻ tốt bụng, anh ấy không muốn tham gia vào những cuộc giết chóc vô nghĩa, vì vậy anh ấy luôn cố gắng sử dụng phương pháp đầu tiên.”

Mọi người xung quanh đều gật đầu đồng ý; sau “Trận chiến bảo vệ kéo dài sáu ngày” tám năm trước, những quý tộc phe địch tử trận đều được chôn cất trong nghĩa trang gia tộc, còn những người thân sống sót đều được đưa ra khỏi nước này một cách lịch sự; những ai quyết định đổi phe đều sống khá tốt.

Chỉ có các công chức trong chính phủ các địa phương là phải chịu nhiều khó khăn; họ bị tách rời khỏi nơi làm việc và phải đi làm ở những nơi khác.

Lúc đó, có người không muốn chuyển nơi làm việc nên đã từ chức; nhưng không ngờ sau đó, thu nhập của các công chức lại tăng lên theo sự phát triển của Quốc gia Weisen, và khi họ muốn quay trở lại, họ đã trở thành những “người mới”, và theo nguyên tắc “người mới áp dụng phương pháp mới, người cũ áp dụng phương pháp cũ”, họ buộc phải tham gia kỳ thi tuyển dụng công chức lại.

Còn với người dân bình thường thì càng không cần phải nói; chỉ cần nhìn vào số lượng người đi làm cho Quốc gia Weisen là có thể hiểu được điều đó.

Với những ví dụ như vậy, tầng lớp dân gian và tầng lớp trung lưu ở hai quốc gia này có thể thấy rằng việc tham gia vào Quốc gia Weisen là có lợi cho họ, vì vậy họ không còn quá phản đối nữa.

Fatih gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi đoán rằng Vĩ Tân chắc chắn đang tận dụng cơ hội này để vận động người khác.”

“Việc thuyết phục kẻ địch đầu hàng cũng cần có kỹ thuật; giống như các cuộc đàm phán khác, điểm then chốt là làm sao phá vỡ tâm lý phòng thủ của đối phương. Có rất nhiều phương pháp; có thể dần dần làm mất kiên nhẫn của họ, hoặc có thể sử dụng sức mạnh mạnh mẽ để đột phá ngay lập tức.”

“Tôi đoán rằng, việc bao vây liên quân địch chủ yếu nhằm mục đích làm cho họ thiếu thực phẩm.”

“Năm ngoái, tôi đã bị mưa lớn bao vây trong doanh trại; so với việc đói bụng và không thể nhìn thấy tương lai, những ngày đó thực sự rất khổ sở.”

“Vĩ Tân chắc chắn sẽ đồng thời vận động các thị trấn của kẻ địch; không nhất thiết phải khiến họ đồng ý ngay lập tức, nhưng có thể khiến họ nghĩ đến điều đó; sau khi liên quân bị đánh bại, suy nghĩ đó sẽ như b

“Ở nơi xa xôi có một vị bậc thầy quân sự từng nói rằng, việc tấn công thành trì là lựa chọn tồi tệ nhất trong chiến tranh.”

Những nhà quân sự xung quanh đều gật đầu liên hồi, nghĩ rằng người này thực sự xứng đáng làm hoàng đế – tầm nhìn, kiến thức và kinh nghiệm của ông ấy đều vượt xa so với những người bình thường như họ; ít ra, việc bị bao vây trong doanh trại cũng không phải là điều ai cũng có thể trải qua được. Về vị bậc thầy quân sự ở nơi đó, họ chỉ biết rằng những loại cây như lụa từ xa xôi, còn các loại quả như cà đỏ, đậu vàng, dưa vàng thì được truyền đến từ nơi đó; gần đây lại có tin về một loại cây có thân rỗng mới được phát hiện.

Những cuộc thảo luận này nhanh chóng được tổng hợp lại và đưa đến trước mặt Friedrich. Sau khi đọc qua, ông chỉ mỉm cười mà không quan tâm đến chúng.

Phatih đã đoán đúng phần lớn chiến lược của Friedrich, nhưng không hoàn toàn chính xác; Quân đội Weisen chính là việc không áp dụng chiến thuật phòng thủ thụ động hoàn toàn theo truyền thống.

Vào thời điểm đó, bên trong vòng vây, ban ngày quân đội liên minh vẫn có thể tiến hành các hoạt động ngoài doanh trại, nhưng khi đêm xuống, tình hình lại hoàn toàn khác.