Khi con người rảnh rỗi, họ thường tìm cách gây rối; vì vậy trong trại có rất nhiều công việc được trả lương bằng thức ăn. Khi người ta đói khát, những ai còn sức lực đều đội mũ vàng để làm việc lấy thức ăn.

Những công việc này dao động từ việc chặt củi đến dọn dẹp trại, từ đuổi muỗi đến bắt chuột… Thậm chí còn có người giúp Philip làm việc nông nghiệp nữa.

Tuy nhiên, trong số những người nạn nhân cũng có kẻ xấu xa. Gần đây, có một số người đã tích trữ được vài chiếc bánh bao nhờ vào công việc lao động của mình, và sau đó các tên trộm xuất hiện.

Điều này đặt ra một vấn đề: luật pháp trong trại do Philip quản lý, nhưng ông ấy chưa bao giờ tự nguyện đưa ra quan điểm về vấn đề này.

Việc quản lý những người nạn nhân thực sự là một thách thức lớn. Sau khi Friedrich tiếp xúc trực tiếp, Philip đã tạm thời bổ nhiệm một thẩm phán do Friedrich cử đến để đảm nhận trách nhiệm xét xử các vụ án xảy ra trong trại, với phạm vi quyền hạn chỉ giới hạn trong nội bộ trại.

Các vụ phạm tội nghiêm trọng đã ảnh hưởng rất xấu đến ấn tượng đầu tiên của mọi người về Lãnh địa Weisen; vì vậy Friedrich đã ra lệnh phải xử lý chúng một cách nghiêm khắc.

Dưới sự thưởng lớn, những kẻ trộm nhanh chóng bị bắt giữ và theo luật pháp, chúng bị treo cổ trước mặt mọi người trong mười ngày trước khi bị trục xuất khỏi đất nước.

Lúc này, Friedrich đang chuẩn bị trở về lãnh địa của mình; trước khi rời đi, ông đã đưa ra chỉ thị mới: tất cả những kẻ phạm tội đều phải bị treo ngược trên hố phân của nhà vệ sinh.

Trong suốt quá trình di chuyển qua ba trại trung chuyển trên đường trở về Lãnh địa Weisen, tình hình đã được cải thiện đáng kể. Những người mới gia nhập “gia đình lớn” của Lãnh địa Weisen chỉ ở lại đây nửa ngày mà không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Tuy nhiên, với việc người và vật tư đi lại thường xuyên trong trại, điều này thực sự là một thách thức lớn đối với thế hệ trẻ đang quản lý nơi đây.

Sau khi trở về thị trấn Haussen, quan chức hành chính Frick đã báo cáo tiến độ công việc cho Friedrich.

“Cho đến hôm qua, đã có 15.532 người đến Lãnh địa Weisen,” Frick nói trong báo cáo, “Họ đã được chuyển đến 59 ngôi làng mới.”

“Hiện tại, chúng tôi đã tích lũy đủ kinh nghiệm để tăng tốc độ vận chuyển.”

“Nguồn lương thực của chúng tôi hiện đang dồi dào; gần đây, đoàn thương buôn của bà Sophie đã vận chuyển đến mười tàu lúa từ lục địa phía Nam; bà ấy nói rằng đó là quà dành cho ngài. Sắp tới, bà ấy còn sẽ vận chuyển thêm lúa mì và đậu nữa, theo giá thị trường.”

Khi nghe đến tên “bà Sophie”, Friedrich b

“Người quản lý đó còn nói rằng, nếu ngài muốn mua loại lừa có sừng đỏ thì chỉ cần báo trước; gần đây có một khách hàng mua lừa này đã tử vong đột ngột, nên số lượng lừa đó sắp phải bị bán giá rẻ.”

Friedrich suy nghĩ một chút. Lừa có sừng đỏ là sản phẩm lai tạo giữa kỳ lân và lừa; so với loại lừa Am, chúng có sức bền kém hơn nhưng tốc độ lại nhanh hơn, và cũng không kén ăn. Ngoài việc được dùng để vận chuyển hàng hóa hay kéo xe, các binh lính kỵ binh cũng rất thích sử dụng chúng vì chúng có thể theo kịp tốc độ của ngựa khi vận chuyển vật tư hậu cần.

“Đặt mua đi,” Friedrich nói. “Khi đào kênh, chúng ta cần chúng để vận chuyển đất; sau khi kênh hoàn thành, chúng ta có thể thành lập một đội xe chuyên dụng để vận chuyển hàng hóa và người.”

Sau đó, ông tiếp tục hỏi: “Việc chuẩn bị quần áo mùa đông đã tiến triển đến đâu rồi?”

Frick xem qua báo cáo rồi trả lời: “Hiện tại, chúng tôi có đủ vải và bông để sản xuất 65.000 bộ quần áo mùa đông. Hơn nữa, ngài đã phát minh ra loại giày cao su mới, giá cả rất rẻ; hiện tại chúng tôi đang nuôi loại cây Thái Lâm trong những cánh đồng không canh tác.”

“Loại cây Thái Lâm này cần ba tháng để trưởng thành; chắc chắn chúng ta sẽ kịp sản xuất ra giày mùa đông trước khi mùa đông đến.”

Nghe vậy, Friedrich nhíu mày. Quần áo mùa đông cũng là khoản chi phí lớn nhất trong lần này; việc mua sắm quần áo cho hơn 60.000 người sẽ tiêu tốn một quả vàng có kích thước bằng quả bóng bầu dục.

Trong hai năm gần đây, việc xây dựng các làng mới chỉ mang lại chi phí mà không thu được lợi nhuận nào; số người này đều được Friedrich cung cấp sinh hoạt từ A đến Z, từ nồi niêu xoong chảo đến lương thực, và chi phí cho những thứ này cũng không ít hơn so với việc sản xuất quần áo mùa đông.

Bây giờ, những chiếc cốc vàng, bát vàng, đĩa vàng, dao vàng dùng để tiếp khách trong các buổi yến tiệc đều không còn sót lại; những bình hoa vàng thì đã được đem đi đổi lấy lương thực ở miền nam; trong lâu đài, gần như chỉ còn lại mái tóc màu vàng của mọi người thôi.

May mắn thay, lương thực có thể được mua từng đợt, vì vậy vốn đầu tư vẫn có thể được luân chuyển.

Nếu là người khác, âm mưu của Vua William thực sự có thể khiến vùng đất này bị hủy diệt.

“Họ nghĩ sao về vấn đề thuế?” Friedrich hỏi. “Có thể áp dụng mức thuế 50% trong vòng mười năm không?”

“Làm sao có thể có vấn đề được!” Frick thở dài. “Ở những nơi khác, mức thuế cũng vậy thôi; chúng tôi chỉ thu ít hơn vì mức độ phát triển đất đ

“Bryant nói rằng anh ấy và giáo sư Omet đã nghiên cứu kỹ lưỡng; việc dùng một loại máy mới để đóng đinh sắt thì tốc độ nhanh hơn rất nhiều, gần như có thể theo kịp yêu cầu công việc.”

Friedrich cũng cảm thấy bất lực và chỉ có thể nói: “Nếu thật không được, thì chúng ta cứ mua một số về sử dụng đi.”

Dù đinh sắt nhỏ, nhưng việc đóng chúng từng cái một bằng tay vẫn là một công việc khá phiền phức.

Có một số người trong làng tự trang bị bộ dụng cụ để sản xuất đinh sắt; vào mùa đông, khi họ ở nhà, họ sẽ đóng đinh bên cạnh lò sưởi, và qua một mùa đông như vậy, họ có thể kiếm được một khoản thu nhập khá đáng kể.

Trong thế giới quê hương của Friedrich, mãi cho đến sau Cách mạng Công nghiệp, khi việc luyện kim, gia công kim loại và sản xuất bằng máy móc đạt đến một trình độ nhất định, thì đinh sắt mới trở nên rẻ tiền.

Khi còn nhỏ, trong cuộc đời trước của mình, ông đã nghe rất nhiều về “đinh Tây”.

“Hiện tại, việc quản lý làng xã ra sao?” ông hỏi tiếp.

Frick trở nên nghiêm túc và nói: “Thưa Lãnh chúa, hiện nay dân số và số lượng làng xã trong lãnh địa chúng ta đã tăng lên đáng kể; cơ quan quản lý hiện tại đã không còn đủ khả năng đáp ứng yêu cầu quản lý nữa.”

“Tôi đề nghị nâng cấp tất cả các thị trấn hiện có thành thành phố, và đồng thời phân định lại ranh giới của mỗi thị trấn.”

Friedrich suy nghĩ một lát và thấy đó là một ý kiến hợp lý, liền nói: “Không vấn đề gì, tôi đồng ý. Các bạn hãy soạn thảo một kế hoạch và trình lên cho tôi xem.”

“Ngoài ra, các bạn cũng nên nghiên cứu việc xây dựng một thành phố dọc theo con kênh này.”

Frick ngay lập tức đồng ý.

Khi dân số tăng lên, quyền lực cũng sẽ tăng theo; với tư cách là một quan chức hành chính của Lãnh địa Weisen và đồng thời là thị trưởng của Vĩ Tân, ông có địa vị cao hơn so với các thị trưởng khác.

Bây giờ, khi các thị trấn khác được nâng cấp thành thành phố, quyền lực của ông cũng sẽ tăng theo.

Friedrich nhận thấy ý đồ của ông ta nhưng không nói gì cả.

Việc điều chỉnh cơ cấu hành chính là điều tất yếu; khi dân số tăng lên, công việc cũng sẽ nhiều hơn, và việc thăng chức là điều hoàn toàn tự nhiên.

Con người có tham vọng là điều bình thường; miễn là mọi người đều hướng tới cùng một mục tiêu thì không sao cả.

“Bây giờ đã đến lúc chuẩn bị gieo hạt vào mùa thu,” Friedrich nói, “Vấn đề này cũng không được lơ là.”

Frick trả lời: “Năm nay, việc gieo hạt vào mùa thu ở một số làng sẽ được hướng dẫn bởi các giáo sư