“Con mồi của chúng ta nhiều hơn bạn mới đúng!”

Frederick không ngờ rằng sứ giả từ Liên bang Helvetia tên là Sforza lại dám công khai chế nhạo mình.

Trong tình huống này, danh dự chính là lợi ích; nếu không đánh trả lại, người ta sẽ coi mình là kẻ yếu đuối.

Nếu để tình hình tiếp tục phát triển, những thành tích trước đây của Frederick sẽ bị nghi ngờ, và mọi người sẽ bắt đầu suy đoán về những “bằng chứng” cho thấy ông chỉ muốn nổi tiếng mà thôi. Lúc đó, danh tiếng của ông sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Frederick nhìn vào đống con mồi của người Helvetia: Cách chúng được xếp đặt khá công phu, cao hơn đống của mình tới 1 mét, nhưng diện tích đáy lại nhỏ hơn, nên sự chênh lệch về kích thước không quá rõ ràng so với chiều cao.

Hơn nữa, họ cũng đã bắt được những con quái vật – vài con gấu đá trưởng thành, số lượng này ngang bằng với số lượng sói địa ngục mà Frederick và đội của mình bắt được.

Vì vậy, Công tước Mainz và Công tước Bavaria đều không nói gì, mà tin tưởng vào trí tuệ của Frederick.

Frederick đo đạc kích thước hai đống con mồi, rồi lắc đầu hỏi Sforza: “Bạn thực sự nghĩ rằng con mồi của mình nhiều hơn của tôi sao?”

Sforza trả lời một cách tự tin: “Tất nhiên rồi, con mồi của tôi cao hơn của bạn rất nhiều.”

Việc xếp thứ hạng con mồi vốn đã là một hoạt động quan trọng hôm nay; có rất nhiều người đến xem, và không ngờ lại có một tình huống thú vị như thế này xảy ra.

Frederick thở dài và lại hỏi một lần nữa: “Bạn thực sự chắc chắn rằng con mồi của mình nhiều hơn của tôi sao?”

“Tất nhiên,” Sforza nói một cách tự tin, “Tất nhiên, nếu Ngài đứng lên trên đó và thấy rằng con mồi của mình cao hơn con mồi của tôi một chút, tôi sẽ chấp nhận thua cuộc.”

Nói xong, anh ta cười ha hả, tỏ ra rất tự hào.

Frederick không khỏi buồn bã và nói: “Nếu bạn là học trò của Quốc gia Weisen, tôi sẽ phạt bạn phải quét nhà vệ sinh trong một tháng.”

Anh ta không đợi Sforza trả lời, liền nói với Công tước Mainz: “Xin hãy yêu cầu mọi người đo đạc chu vi đáy và chiều cao của hai đống con mồi này.”

Công tước Mainz nhận ra rằng Frederick đã có cách giải quyết vấn đề, liền lập tức điều người đi đo đạc.

Sforza trong lòng lo lắng; anh ta tưởng Frederick sẽ yêu cầu đo trọng lượng con mồi, nên đã cho đầy cát ướt vào bụng của một số con mồi… Nhưng không ngờ họ lại đo thể tích.

Nhìn lại hai đống con mồi, anh ta thấy đống của mình cao hơn rõ rệt, và trong lòng cũng yên tâm hơn một chút.

Kết quả đo đạc được công bố ngay lập tức: Đống con mồi của Frederick có chu vi đáy 15,

Frederick không cho Spozza cơ hội nói gì, anh ta vươn tay thu thập các nguyên tố ánh sáng và vẽ một vòng tròn cùng một hình nón trong không khí, đồng thời nói với anh ta: “Dựa vào chu vi của vòng tròn, chúng ta có thể tính ra rằng bán kính đáy của hai đống thức ăn là 2,5 mét và 2 mét.”

“Vì vậy, bằng công thức tính thể tích hình nón πrh, chúng ta có thể suy ra rằng thức ăn của tôi có thể tích là 13 mét khối, còn thức ăn của bạn là 12,6 mét khối; rõ ràng là thức ăn của tôi nhiều hơn.”

Spozza lúc này không biết phải phản bác như thế nào; trình độ toán học của anh ta cũng giống như nhiều quý tộc khác – yếu kém đến mức không biết phải nói gì để phản bác.

Công tước Mainz không cho anh ta cơ hội nói gì, cười ha hả và nói: “Có vẻ như thực sự là thức ăn của Vĩ Tân nhiều hơn một chút.”

Sau đó, ông ta tiếp tục nói với Spozza: “À, nhìn nhầm một chút cũng không sao đâu; lần sau hãy nhìn kỹ hơn một chút là được.”

“Người ta, mang quà đến đây.”

Khi chủ nhân đã đưa ra quyết định, Spozza không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận.

Rất nhanh sau đó, mọi người đã đưa một cái lồng sắt lớn được phủ bằng vải đỏ đến xe. Frederick mỉm cười và từ từ lùi lại.

Công tước Mainz đi đến và kéo bỏ tấm vải đỏ, nói với Công tước Bayern: “Bạn già ạ, hôm nay bạn là người đầu tiên, vì vậy quà này sẽ dành cho bạn.”

Những vị khách có mặt tại đó lập tức bắt đầu bàn tán sôi nổi; đây là một con chó ba đầu mà, quà này thực sự rất quý giá.

Frederick nhận thấy rằng mọi người ở Mainz đều cố kìm nén cười, trong khi khuôn mặt của Công tước Bayern bỗng trở nên trắng bệch; vì vậy, ông ta nhanh chóng quyết định rời đi.

“Tôi xin chấp nhận lòng tốt của bạn.” Công tước Bayern rõ ràng là người hiểu chuyện; ông ta nhìn Công tước Mainz một cách gay gắt.

Nhưng quà này thì không thể từ chối được; mọi người đều coi nhau như người thân rồi, từ chối quà sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ.

Ban đầu, Công tước Mainz cũng hơi lo lắng, nhưng khi nghe Công tước Bayern chấp nhận quà, ông ta liền nở nụ cười chân thành.

Ai ngờ, Công tước Bayern nhìn về phía Frederick, người vẫn chưa kịp chạy xa, và nói một cách âu yếm như đang nói với một ông lão trong gia đình: “Frederick, đến đây nào… Bạn đang hẹn hò với Maria mà tôi lại không có quà gì tặng bạn; may mắn thay, Maria có một con chó ba đầu, vậy thì con này sẽ được tặng cho bạn… Vừa đúng là một cặp đôi nữa.”

Mặt Frederick giật mình; anh ta chỉ biết “meo” một tiếng… Con chó ba đầu Husky đó thực sự rất dễ nuôi… Ch

Lý do mà Công tước Bayern đưa ra có vẻ rất hợp lý, không thể bác bỏ được.

Friedrich liếc nhìn Sforza. Ai ngờ Sforza, khi nhận thấy ánh mắt của anh ta, đã tự giác tiến về phía con chó ba đầu và nói: “Ôi trời, đây quả là một báu vật vô cùng quý giá… Ồ… chân tôi bị đau rồi, phải về thoa thuốc đi!”

Nhưng thực ra, lúc nãy anh ta bị đau ở chân phải, còn khi chạy trốn thì lại đi khập khiễng bằng chân trái.

Friedrich nhìn quanh, Thống đốc Visen dường như rất ghen tị, nhưng dù sao thì anh ta cũng là người thân trong gia đình, không thể làm gì được anh ta.

Chính lúc này, một người có địa vị cao và quyền lực xuất hiện trước mắt Friedrich.

Vì sinh nhật lần thứ tám mươi của Công tước Mainz, hoàng gia tự nhiên phải gửi lời chúc mừng, vì vậy Hoàng tử Lỗ Đào Phủ đã đại diện cho hoàng gia đến đây.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chưa thoát khỏi ảnh hưởng của sự việc xảy ra nửa năm trước; vì Friedrich cũng có mặt ở đây, nên anh ta cố gắng giữ thái độ kín đáo.

Trên khuôn mặt Friedrich nở nụ cười thân thiện, anh ta kéo tay áo của Lỗ Đào Phủ và nói: “Này, Lỗ Đào Phủ… Ông chú này, đã lâu lắm rồi mà tôi chưa từng tặng bạn một món quà, có vẻ như hai gia đình chúng ta đã xa cách nhau rồi.”

“Hôm nay thì thích hợp lắm, con quái vật này trông rất có giá trị, tôi sẽ tặng nó cho bạn làm quà đây, bạn nhất định phải nhận nhé.”

Nhiều người có mặt ở đó thấy Friedrich, người còn rất trẻ, tự xưng là “ông chú” trước mặt Lỗ Đào Phủ, đều muốn cười, nhưng bây giờ không phải lúc để cười, nên tất cả đều kiềm chế lại.

Việc Friedrich tự xưng như vậy không có vấn đề gì, bởi vì trong “Hiệp ước Vĩ Tân”, Friedrich đã gọi Vua William là “anh trai”, vì vậy việc tự xưng là “ông chú” trước mặt Hoàng tử cũng không sai, thậm chí còn cho thấy hai gia đình đã hàn gắn lại với nhau.

Lỗ Đào Phủ nhìn Friedrich một cái, sau đó vô thức nói: “Cảm ơn ông chú rất nhiều vì món quà này.”

Hai vị Công tước có mặt ở đó vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, nhưng trong lòng họ đều thở dài; không biết liệu người như thế này kế vị ngai vàng sẽ là may mắn hay rủi ro…

Lúc này, trời dần tối down, Công tước Mainz vẫy tay, bữa tiệc bắt đầu!

Những thợ săn và đầu bếp đến từ các gia tộc khác nhau cùng nhau bắt tay vào công việc, chọn những con mồi tốt nhất để giết mổ và nướng chín, sau đó sẽ mang lên phục vụ cho các bậc cha mẹ, anh chị em nhỏ của gia chủ.

Trong lúc này, mọi người đều gửi quà tặng cho Công tước Mainz.

Người đầu tiên tặng quà là Lỗ Đào Phủ, ông đã thay mặt hoàng gia trao cho họ một cây gậy được đính những viên kim cương lớn bằng kích thước của hạt óc chó; bản thân ông thì tặng một chiếc áo choàng màu tím.

Công tước Mainz mỉm cười nhận lấy món quà, và ông rất hiểu ý nghĩa chính trị của cây gậy này; vì vậy, ông đã nói ra rất nhiều lời cam kết trung thành với hoàng gia, khiến không khí trong buổi lễ trở nên vô cùng thuận lợi.

Tiếp theo là Công tước Bayern – món quà của ông là thanh kiếm từng được sử dụng bởi một người anh hùng trong dòng dõi tổ tiên mình. Thông thường, việc tặng thanh kiếm chỉ xảy ra trong các mối quan hệ bạn bè thân thiện; nhưng lần này, việc này lại chứng tỏ mối quan hệ giữa hai gia tộc đã đạt đến một tầm cao mới.

Sau đó là Friedrich – ông tặng một chiếc hộp vàng có kích thước bằng chiếc lò vi sóng, nhưng được trang trí bằng nhiều viên đá quý. Ông mỉm cười nói: “Thứ bên trong chiếc hộp này còn quý giá hơn cả chính chiếc hộp.”

“Ồ?” Công tước Mainz đặt chiếc hộp nặng nề đó trước mặt mình, cười đáp: “Nếu nó không quý giá, thì tôi sẽ đánh anh đấy.”

Chiếc hộp này rõ ràng có giá trị rất lớn; mọi người đều đầy tò mò và mong đợi muốn biết bên trong chứa cái gì.

Cuối cùng, Công tước Mainz mở chiếc hộp ra, và ngay lập tức, biểu cảm của ông trở nên vô cùng nghiêm túc. Ông bảo người hầu mang nước đến, rửa sạch tay rồi mới cẩn thận lấy ra món quà bên trong.

Mọi người xung quanh đều đang háo hức chờ đợi; không ai ngờ rằng bên trong chiếc hộp lại là một cuốn sách rất lớn và dày. Nhiều người tự hỏi liệu đây có phải là cuốn sách ma thuật huyền thoại hay không?

Công tước Mainz mở từng trang sách một cách rất nhẹ nhàng và đọc chăm chú; điều này khiến tất cả mọi người xung quanh đều im lặng.

Một lúc sau, người bạn thân của ông, “Vị Thần Pháp Sư Đang Cháy” Becher, đứng dậy và nói: “Nếu ngày xưa anh học ma thuật chăm chỉ như thế này, bây giờ chắc hẳn anh đã trở thành một vị thần pháp sư rồi.”

Công tước Mainz mới bừng tỉnh, đóng cuốn sách lại và nói với người bạn mình một cách đầy cảm xúc: “Nếu anh và cuốn sách này cùng rơi xuống nước, tôi sẽ cứu cuốn sách trước.”

Becher đã quen với những lời đùa cợt của ông nên không để tâm lắm; ông tiến lại gần và nói: “Hãy cho tôi xem đó là cuốn sách gì… Nếu nó không hay, tôi sẽ đánh anh đấy.”

Ông nhìn vào bìa cuốn sách, vỗ vai người bạn mình và thở dài: “Đúng vậy… Nếu anh cứu tôi trước, tôi cũng sẽ không đồng ý đâu.”

Công tước Mainz

Frederick nói với nụ cười: “Đây chỉ là tập đầu tiên thôi; nó chứa các từ vựng thông dụng hàng ngày, đủ để người bình thường sử dụng. Sau này sẽ có thêm nhiều từ vựng khác được biên soạn, ước tính sẽ có khoảng mười lăm đến hai mươi tập.”

Dưới sự lãnh đạo của Sericus, hiệu quả công việc của Viện Dịch thuật đã được cải thiện đáng kể. Với tư cách cũ là giám đốc Thư viện Hoàng gia Constantinople và kiến thức uyên bác của mình, ông đã giúp những học giả đó tránh được những tranh cãi không cần thiết.

Vì vậy, Frederick quyết định cho Viện Dịch thuật biên soạn những từ vựng thông dụng thành tập đầu tiên để xuất bản trước, còn những từ vựng chuyên môn phức tạp hơn sẽ được xuất bản sau này.

“Tốt lắm, tốt lắm!” Công tước Mainz liên tục gật đầu, “Không cần vội vàng, hãy tiến hành từ từ. Tập đầu tiên này có thể được bán vào khi nào?”

Cuốn “Từ điển Germanic – Tập đầu tiên” này có kích thước khoảng bằng một tờ giấy A4, gồm 1500 trang, được in hai mặt bằng mực chống mối mọt và có bìa bằng da cừu. Cùng với chi phí biên tập, giá bán mỗi cuốn là 3 florin.

Sau khi nói về giá bán, Frederick tiếp tục: “Hiện nay, xưởng in đã bắt đầu công việc in ấn và đóng sách rồi; 500 cuốn đầu tiên sẽ được bán vào mùa xuân năm tới. Viện Dịch thuật cũng dự định biên soạn phiên bản giản lược với giá rẻ hơn sau này.”

Công tước Mainz gật đầu hài lòng. Loại sách như thế này thường không phải mọi người đều cần đến; những người thực sự cần nó thì chắc chắn không phải là những người thiếu tiền. Với mức giá này là hoàn toàn ổn rồi.