Một tràng ho khan dữ dội vang lên; Sofia ngồi trên ghế, cúi người gần như song song với mặt đất, miệng liên tục phun ra những cục đờm đen thẫm vào chén đựng đờm bên cạnh.

Maria đứng bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ lưng mẹ mình.

Một lúc sau, Sofia mới ngẩng dậy, uống nước ấm mà người hầu gái đưa cho để súc miệng, rồi lau môi bằng khăn tay và vứt khăn vào chén đờm.

Maria lo lắng hỏi: “Mẹ ơi, đã đỡ hơn chưa?”

“Đã đỡ hơn rồi.” Sofia vuốt ve mái tóc đen của con gái, “Bây giờ không còn ho nhiều nữa.”

Khuôn mặt Maria hiện lên nụ cười rạng rỡ; vài ngày trước, khi mẹ lần đầu tiên điều trị, cô bé đã rất sợ hãi. Trước đây, mẹ chỉ ho thường thôi, chứ chưa bao giờ phun ra đờm đen như vậy.

Lúc này, các người hầu gái đã đổ dung dịch thuốc màu nâu nhạt vào chiếc bình thủy tinh hình ống hút thuốc, đậy nắp lại rồi đưa ống hút cho Sofia.

Sofia nghỉ ngơi một lát, rồi để người hầu gái kích hoạt ma trận phép thuật bên dưới bình; dung dịch thuốc bắt đầu bay hơi và thoát ra từ đầu ống hút.

Sau khi Frank và Friedrich dẫn đầu nhóm nghiên cứu và thực hiện nhiều thử nghiệm lâm sàng, họ cuối cùng đã xác định được phương pháp điều trị bệnh hang phổi: trước tiên sử dụng một loại dung dịch thuốc hóa hơi màu đen để làm mềm chất nhầy trong phổi do vi khuẩn gây ra, đồng thời kích thích cơ thể ho để đẩy chúng ra ngoài; sau đó, bệnh nhân sẽ hít phải dung dịch thuốc kháng khuẩn đã được hóa hơi.

Phương pháp điều trị này được thực hiện ba lần mỗi ngày, mười ngày là một liệu trình; sau một đến hai liệu trình, vi khuẩn gây bệnh sẽ không còn xuất hiện trong đờm nữa, và triệu chứng ho cũng sẽ biến mất.

Sau khi điều trị, những hang phổi vẫn còn tồn tại; những trường hợp nặng không thể vận động mạnh, nhưng ít nhất bệnh nhân vẫn sống sót. Việc điều trị các di chứng sẽ do Giáo phái Minh Quang tiếp tục thực hiện.

Sofia hít hơi dung dịch thuốc hóa hơi, vẻ mặt có vẻ không thoải mái lắm; mùi của loại thuốc này thực sự rất khó chịu, nhưng vì muốn chữa bệnh, cô buộc phải chịu đựng.

Maria mang đến một đĩa mứt ngọt; ngay sau khi Sofia hoàn thành quá trình điều trị, cô bé liền đưa mứt cho mẹ.

Sofia cười tươi, ăn mứt và vuốt ve mái tóc con gái, hỏi: “Hôm nay sao không đi chơi với Frederick vậy?”

Maria nhăn mũi trả lời: “Chúng em vừa bắt đầu chơi cờ thì anh ấy đã bị ai đó gọi đi.”

Sofia nói: “Anh ấy ấy… có quá nhiều việc phải làm mà. Nhưng con đừng vì thế mà giận anh ấy nh

Cô bé nhỏ lại nói: “Mẹ ơi, con có phải là người ngốc không ạ?”

Sophia hỏi một cách ngạc nhiên: “Tại sao con lại nghĩ mình ngốc vậy?”

Maria trả lời với vẻ chán nản: “Con thấy Friedrich rất thông minh… Những gì anh ấy nói, con đều không hiểu gì cả; con muốn giúp đỡ anh ấy nhưng cũng không biết phải làm thế nào.”

Sophia kéo con gái mình ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, ôm lấy cô bé và nói nhẹ nhàng: “Friedrich từ nhỏ đã rất thông minh rồi đấy. Con nghe nói, năm ngoái tại lễ tang của mẹ anh ấy, anh ấy khóc đến mức ngất xỉu, đầu đập vào tảng đá… Sau khi tỉnh dậy, anh ấy còn trở nên thông minh hơn nữa.”

Nếu Friedrich ở đây, chắc hẳn anh ấy sẽ đổ mồ hôi lạnh… Bản thân mình chỉ nhớ được những điều xảy ra cho đến khi học trung học cơ sở; những ký ức sau đó đều mơ hồ… Chỉ sau khi đầu bị đập vào tảng đá, những ký ức đó mới trở lại… Không ngờ người ta lại nhận ra điều này.

Sophia tiếp tục nói: “Dù Friedrich thông minh, nhưng anh ấy cũng không biết hết mọi thứ đâu… Anh ấy sẽ để những người thông minh khác giúp đỡ mình mà thôi.”

“Nếu con muốn giúp đỡ anh ấy, thì hãy trở nên thông minh hơn… Trong những lĩnh vực mà con giỏi hơn anh ấy, con sẽ có thể giúp đỡ anh ấy được.”

Maria gật đầu, dường như hiểu một phần.

Trong lúc mẹ con đang trò chuyện, Friedrich đứng đó nhìn về phía hiện trường vụ nổ mà không nói gì cả.

Ở khoảng cách khoảng 1 mét so với tâm điểm vụ nổ, một tảng đá nặng hàng trăm kilogram đã bị vỡ thành nhiều mảnh; trên mặt đất còn lại một cái hố lớn.

“Hiệu trưởng ơi, con thực sự rất ngưỡng mộ ngài… Sức mạnh của loại thuốc nổ này thật là khủng khiếp… Nếu dùng thêm nữa, thậm chí cả ngọn núi cũng có thể bị phá hủy!” Nhà alkimic Julius nói không ngừng, “Đây quả thực là một phát minh mang tính bước ngoặt… Tên ngài chắc chắn sẽ trở thành câu trả lời chuẩn trong các kỳ thi về lịch sử alkimic… Chỉ cần viết tên ngài vào phần trả lời câu hỏi trắng, con người đã có thể giành ít nhất một nửa số điểm…”

Friedrich cảm thấy buồn bã trước những lời nịnh hót của Julius, rồi quay sang hỏi Diesel bên cạnh: “Anh nghĩ sao về loại thuốc nổ này?”

Diesel trả lời một cách nghiêm túc: “Ma thuật cũng có thể tạo ra những hiệu ứng tương tự, nhưng thời gian chuẩn bị để thực hiện phép thuật thì còn lâu hơn nhiều so với việc sử dụng loại thuốc nổ này.”

“Tôi đề nghị thay loại thuốc súng trong những quả bom cherry bằng loại thuốc nổ này… Sức mạnh của chúng sẽ mạnh hơn nhiều.”

Friedrich gật đ

Trong giai đoạn nguy hiểm nhất của quá trình nitrat hóa, họ đã phải đối mặt với cái chết, thực hiện hàng loạt thí nghiệm lặp đi lặp lại, và cuối cùng đã tìm ra phương pháp để thực hiện phản ứng trong môi trường chứa yếu tố băng, giúp các chất tham gia phản ứng không xảy ra nổ ngay cả ở nhiệt độ phòng.

Ban đầu, đã có vài vụ tai nạn xảy ra; ngay cả khuôn mặt của Julius cũng bị để lại một vết sẹo, suýt nữa anh ta mất mắt. May mắn thay, không ai thiệt mạng hay bị thương tật nặng.

Bây giờ, chẳng ai biết rõ silica gel là gì nữa. Để làm giảm độc tính của thuốc chống angina, họ đã sử dụng than hoạt tính mới được phát minh để hấp thụ các chất độc hại, sau đó trộn chúng vào loại cao su mềm mịn giống như nước mũi để tạo thành loại chất nổ màu đen, giống như đất sét. Mặc dù sức mạnh của nó đã giảm đi một chút, nhưng độ an toàn thì được cải thiện đáng kể.

Julius nhìn Diesel với vẻ tự hào, rồi tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Hiệu trưởng, loại chất nổ này quá mạnh; tốt hơn hết là nên giữ bí mật nó.”

Là những nhà alkimia, ngay cả khi không phải là người phát minh ra một chất mới hữu ích, việc tạo ra nó cũng đã là một thành tựu đáng được ghi nhận.

Nhưng những thứ như thế này, khi được sử dụng trong chiến tranh, thì chắc chắn phải được giữ bí mật; không ai dám chắc liệu mình có còn sống sót khi thông tin về chúng bị tiết lộ hay không.

Frederick cười nói: “Không sao đâu; người học giả du mục kia nói rằng loại chất lỏng này còn có thể được dùng để chữa bệnh nữa đấy.”

“Chỉ cần cho một ít vào miếng bánh gạo, sau đó ngậm dưới lưỡi khi cần thiết, nó có thể giúp giảm nhanh cơn đau tim và hạ huyết áp.”

“Sau này, chúng ta hãy bán nó như một loại thuốc đi. Tôi nghĩ chẳng ai liên tưởng đến nó với việc gây nổ đâu.”

Julius suy nghĩ một lát, rồi nói với vẻ vui mừng: “Nếu thực sự có thể làm như vậy, thì đây quả là một ý tưởng tuyệt vời!”

“Người bạn Friedrich này bây giờ đã chuyển sang kinh doanh dược phẩm rồi; hãy để anh ta làm việc cho chúng ta đi!”

“Hiệu trưởng, tôi thực sự rất ngưỡng mộ ông! Bạn biết có bao nhiêu quý tộc mắc bệnh huyết áp không? Vì căn bệnh này, họ sẵn sàng dùng bất cứ thứ gì, dù nguồn gốc không rõ ràng. Chỉ cần loại thuốc này có tác dụng tốt, họ chắc chắn sẽ sẵn lòng trả tiền!”

“Nếu nó có thể chữa được bệnh đau tim, thì đó chính là một sinh mạng được cứu vãn; dù phải trả bao nhiêu tiền đi nữa, họ cũng sẵn lòng!”

Frederick chỉ mỉm cười nhẹ.

Loại thuốc này không chỉ giúp giảm đau angina mà còn có