Tại sao Công quốc Weisen lại có thể phát triển mạnh mẽ trong thời gian ngắn như vậy là điều mà hầu hết các lãnh chúa đều muốn biết câu trả lời. Việc này đã thu hút rất nhiều học giả nghiên cứu, đến nỗi trong những năm gần đây đã xuất hiện một lĩnh vực khoa học được gọi là “Vĩ Tân học”. Vị giáo sưNguyễn Thân Bảo Thành còn xuất bản tạp chí học thuật có tên “Vĩ Tân nghiên cứu”, và tạp chí này có chỉ số ảnh hưởng khá cao. Rất nhiều học giả đã phân tích kỹ lưỡng về mặt kinh tế, chính trị, quân sự, sinh hoạt dân cư, văn hóa, cũng như về con người và những việc liên quan đến Frederick của Công quốc Weisen; thậm chí cả những con vật như Fuxiao – những con thường xuyên ăn uống miễn phí tại vườn thú – cũng không bị bỏ qua trong các nghiên cứu này.

Các kết luận từ những nghiên cứu đó rất đa dạng. Chẳng hạn, người lãnh đạo của Công quốc Weisen phải là trẻ mồ côi; vì vậy gần đây, một số gia đình quý tộc đã bắt đầu áp dụng phương thức nuôi dạy kiểu trẻ mồ côi, cho con cái mình rời khỏi nhà khi chúng mới tám tuổi để tự lập.

Ngoài ra, gần đây người ta cũng phát hiện ra rằng trong các cơ quan chính phủ ở Công quốc Weisen, luôn có những bộ phận chuyên phụ trách lập ngân sách một cách chính xác và nghiêm ngặt. Những ngân sách này giúp các nhà quyết định sử dụng tiền một cách hiệu quả hơn, giảm thiểu sự lãng phí và đưa nguồn lực hạn chế đó vào những lĩnh vực cần thiết hơn.

Chương trình hỗ trợ giữa Công quốc Weisen và khu vực Bohemia cũng không thể thiếu sự tham gia của các bộ phận lập ngân sách. Bằng cách so sánh tình hình hiện tại và mục tiêu phục hồi ở các địa phương, người ta có thể xác định rõ những công việc cần thực hiện, sau đó áp dụng các tiêu chuẩn cụ thể để ước lượng chi phí cần thiết.

Maria đã tổng hợp các tài liệu liên quan, thống kê ngân sách cho các hoạt động ở các cấp độ khác nhau, và cuối cùng đưa ra một kế hoạch hỗ trợ hoàn chỉnh, trong đó số tiền hỗ trợ lên tới con số có bảy chữ số.

Frederick đứng phía sau, ôm lấy cổ Maria, đặt cằm mình lên đỉnh đầu cô và im lặng nhìn vào con số cuối cùng đó.

Maria nói: “Nếu muốn khu vực Bohemia phục hồi sản xuất và sinh hoạt trong thời gian ngắn nhất, chúng ta cần đầu tư tổng cộng 1,315 triệu fiorin trong vòng bốn năm.”

Giọng cô ngày càng trở nên thấp dần khi nói ra con số đó; điều này có nghĩa là trong bốn năm tới, Công quốc Weisen sẽ phải đầu tư gần như toàn bộ nguồn thu nhập từ ngân sách trung ương vào khu vực Bohemia.

May mắn thay, một nửa số tiền đó sẽ do các địa phương chi trả; vì vậy ngân sách trung ương vẫn đ

Maria thì thầm: “Kế hoạch này quá vội vàng rồi… Đầu tư quá nhiều tiền như vậy thì thôi đi.”

Cô thấy Friedrich im lặng mãi; rõ ràng kế hoạch này quá phi thực tế và không thể thực hiện được.

Bất ngờ, Friedrich hỏi cô: “Em có muốn kế hoạch này thành công không?”

Maria định từ bỏ ý định đó, nhưng sau một chút do dự, cuối cùng cô vẫn trả lời: “Người dân ở đây sống quá khổ cực… Em muốn giúp đỡ họ.”

“Nhưng…”

Cô chưa kịp nói hết thì Friedrich đã đặt ngón tay lên môi cô.

Friedrich nói một cách nghiêm túc: “Nếu em muốn giúp đỡ, thì cứ làm đi. Vấn đề tiền bạc, để anh lo liệu.”

“À?!” Maria không ngờ anh lại nói như vậy. “Việc đầu tư một số tiền lớn như vậy sẽ gây ra rất nhiều vấn đề đấy.”

Khi lập kế hoạch ban đầu, Maria đã suy nghĩ một cách lý tưởng hóa – đó là phương pháp thông thường: đầu tiên giả định kế hoạch có thể được thực hiện một cách hoàn hảo, sau đó xem xét các yếu tố có thể ảnh hưởng đến nó và liên tục sửa đổi, hoàn thiện nó.

Vấn đề lớn nhất của kế hoạch này là nguồn tiền sẽ đến từ đâu. Để giải quyết vấn đề này, cần phải cắt giảm số tiền đầu tư hoặc kéo dài thời gian thực hiện.

Trước đó, chiến tranh bất ngờ bùng nổ ở miền Bắc, khiến cho Công quốc Weisen phải chi tiêu một khoản tiền quân sự lớn, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động của chính phủ.

Là Bộ trưởng Văn hóa, Maria rất hiểu điều này, và cô biết rõ rằng nếu Công quốc Weisen đột nhiên chi tiêu một số tiền lớn như vậy, nó sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho toàn bộ Công quốc.

“Thôi đi,” cô nói. “Hãy kéo dài thời gian thực hiện kế hoạch này thành mười năm đi.”

Việc kéo dài thời gian sẽ cho phép chúng ta bắt đầu khai thác các khu vực mỏ vàng trước, từ đó thu về nguồn lợi nhuận và giảm bớt số tiền thực sự cần đầu tư.

Friedrich nhéo nhẹ mũi cô và cười nói: “Em nghĩ anh là ai chứ? Vấn đề tiền bạc đối với anh không phải là vấn đề gì cả.”

“Em cứ tiếp tục triển khai quảng bá theo kế hoạch này đi… Năm tới, anh sẽ chuẩn bị đủ tiền cho em.”

Giờ đây, suy nghĩ của Friedrich rất đơn giản: Những việc vợ mình muốn làm, anh sẽ hỗ trợ mọi mặt.

Mười phút trước khi tan ca hôm nay, một bức điện khẩn cấp được gửi đến bàn làm việc của Pusek.

Sau khi đọc xong, Pusek im lặng một lát, rồi lên xe máy lao đến ty điện báo. Anh kiểm tra danh tính của Friedrich ở bên kia đường bằng nhiều cách bí mật, thậm chí còn sử dụng cả “rượu Ngọc Hoàng Cung”.

“Điên rồi

Sáng hôm sau, Hội đồng Bộ trưởng đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp. Sau hai mươi phút họp, tất cả các thành viên đều chạy đến văn phòng điện báo để xác nhận liệu người đối diện có phải là Friedrich hay không; thậm chí ông Franz già còn hỏi rõ Friedrich lần cuối tiểu dầm là khi nào.

Friedrich trả lời “Cút đi”, và ông Franz già xác nhận rằng đó quả thực là anh ta.

Cuộc họp được tiếp tục, nhưng giờ đây ngay cả Frick cũng cảm thấy đau đầu; anh liên tục lật qua những câu nói của Friedrich mà không biết phải làm thế nào. Những người khác cũng đều cau có; việc chi thêm hơn một triệu fiorin trong suốt bốn năm qua thực sự là một tổn thất nặng nề đối với ngân sách của Công quốc.

Các chuyên gia tính toán và phân tích tài chính từ ngân hàng Vĩ Tân đã gửi đến báo cáo đánh giá còn mới in dấu mực; hiện nay, số trái phiếu mà Công quốc Weisen đã phát hành đã gần chạm đến mức cảnh báo, và nếu tiếp tục phát hành thêm hơn một trăm nghìn fiorin nữa thì rủi ro thanh toán sẽ tăng lên.

Cuối cùng, mọi người đều nhìn về phía Pucek – người duy nhất có thể thuyết phục được Friedrich lúc này.

Pucek nhíu mày và đưa cho mọi người xem một tài liệu, nói: “Đây chính là sức mạnh của Vĩ Tân.”

Cha Amos đùa cợt để xua tan không khí căng thẳng: “Chắc Công tước Vĩ Tân không định đi đến Thành phố Thánh, bắt cóc Giáo hoàng và tất cả các tu sĩ để đòi tiền chuộc chứ? Nếu vậy, dù có thêm gấp đôi số tiền cũng vẫn có thể làm được.”

Không ai đáp lại câu đùa đó; mọi người đều tập trung vào việc xem tài liệu.

Pucek nói: “Đây là thông tin mật; các bạn chỉ cần biết là được, đừng tiết lộ ra ngoài.”

Sau khi đọc xong tài liệu, Frick ngạc nhiên nói: “Hóa ra hàng trăm tấn vàng đó lại ở đó!”

Omete đã không thể kiên nhẫn và cũng ngạc nhiên hỏi: “Chuyện này thực sự cần được giữ bí mật; chúng ta có thể đến đó, nhưng người khác cũng có thể làm vậy.”

“Nhưng với phương tiện di chuyển hiện tại của chúng ta, liệu có thể đến được đó không?”

Pucek thở dài và nói: “Nếu tất cả các bạn đều sẵn lòng cùng Vĩ Tân ‘điên rồ’ đi, thì cũng không phải là không thể.”

Mọi người nhìn nhau; đó là hàng trăm tấn vàng mà! Hơn một triệu fiorin tương đương với khoảng năm tấn vàng thôi.

Chiều hôm đó, đài phát thanh Vĩ Tân bất ngờ đưa tin một tin tức gây chấn động cho tất cả mọi người.

Thành phố Rundinum, Bá tước Duval vội vàng chạy vào cung điện với bức điện báo trên tay, không quan tâm đến việc Charles đang dùng bữa tối, và nói một cách lo lắng: “Chính phủ đã công bố ‘Kế hoạch Maria’, từ tháng 10 năm 1338 tới, sẽ tiếp tục cung cấp 1,33 triệu fiorin viện trợ kinh tế cho khu vực Bohemia trong suốt 4 năm liền, nhằm mục đích tái thiết khu vực này.”

Charles ngây người suốt năm phút mới hỏi lại: “Cậu nói lại lần nữa được không?”

Bá tước Duval đưa bức điện báo cho Charles xem, sau khi đọc xong, Charles nói: “Hắn ta điên rồ à?”

Pi Vương quốc Astor, khi nghe tin này, Casimir suýt nghẹn vì rượu vang.

Sau khi rời khỏi khu vực Bohemia, ông coi nơi đó như tài sản của mình và bắt đầu chiếm đoạt nó.

Trước đó, các sứ giả bí mật của Áng Glan Quốc Vương Gia đã báo cáo rằng Friedrich đã tìm thấy rất nhiều vàng ở đó, nhưng Casimir không tin. Ông biết rõ rằng quốc gia mình đã chiến tranh ở khu vực đó hàng chục năm; làm sao có thể có nhiều vàng đến thế? Có lẽ Friedrich chỉ coi nơi đó như một liên bang khác thuộc phe Helvetia mà thôi.

Tuy nhiên, bây giờ Casimir bắt đầu nghi ngờ.

Theo tính cách của Friedrich, hoặc là nơi đó thực sự chứa kho báu trị giá hơn hai triệu fiorin, hoặc là Friedrich đã điên rồ.

Vấn đề là… liệu Friedrich có thực sự là kẻ điên không?

Vương quốc Tà Lạc Cổ Tại tiền tuyến, vị tướng già Lưu Ý vừa mới sắp xếp xong cuộc tấn công mùa thu năm nay; sau khi nhận được tin này, ông im lặng một lúc lâu, rồi sai sứ giả đến gặp Pi Vương quốc Astor.

Xa Đình Vương Quốc Tại thành phố Đế Bái Lý, Francisco đang dùng bữa tối cùng Giáo hoàng Valentine.

Khi nghe tin này, cả hai đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Francisco nói: “Đây chỉ là một chiêu trò quảng bá thôi phải không?”

Valentine trả lời một cách không chắc chắn: “Liệu hắn ta có điên rồ không?”

Nhiều người đều nghĩ rằng Friedrich đang điên rồ, nhưng thực ra, trong Công quốc Weisen, có một nhóm người cũng đang đi theo hướng điên rồ của ông ấy.