Trong thế giới kinh doanh có một câu nói: Nếu bạn tham lam lợi nhuận của người khác, họ sẽ nhìn vào vốn đầu tư của bạn. Hiện tại, Friedrich có ba căn cứ chính ở nước ngoài: một ở phía đông thành phố Constantinople, một ở cảngLộc Cảng trên đảo Cod, và một cái nữa cũng ở cảngLộc Cảng. Hai căn cứ đầu tiên nằm trên lãnh thổ của các đồng minh, trong khi căn cứ cuối cùng nằm ở nơi quân đội của ông có thể đến nhanh chóng.

Ông còn sở hữu một lãnh thổ khác ở Vương quốc Kushi, nhưng mức độ ưu tiên không cao, vì vậy hiện tại vẫn chưa được khai phát.

Ở khu vực rừng băng này, ông vẫn chưa tìm được đồng minh đáng tin cậy; lực lượng hải quân của mình cũng chưa thể được triển khai đến đây, nên việc đầu tư để phát triển ở đây mang lại rất nhiều rủi ro.

Ban đầu, Friedrich dự định tìm kiếm một số đại lý ở đây để hỗ trợ mình – những người tuân lời thì cùng nhau giàu lên, còn những người không tuân theo thì sẽ được thay thế. Cách làm này yêu cầu ít vốn đầu tư nhưng mang lại lợi nhuận cao, và quyền quyết định vẫn nằm trong tay ông.

Tuy nhiên, việc mở ra các căn cứ mới hoàn toàn khác: cần phải đầu tư rất nhiều nhân lực, vật lực và tài chính, đồng thời còn phải giải quyết các mối quan hệ ngoại giao xung quanh. Có những người không thể chấp nhận việc người khác giàu lên; họ cảm thấy đau khổ khi thấy người khác kiếm được nhiều tiền hơn mình, và trong trường hợp nặng, họ có thể buộc bạn phải rời bỏ những thị trấn đã xây dựng, còn trong trường hợp nhẹ hơn, họ có thể tụ tập ở nguồn nước của bạn để đi vệ sinh, chỉ đơn giản là để làm phiền bạn.

Friedrich không muốn lãng phí sức lực vào những việc như vậy; hiện tại, Công quốc Weisen đang trong giai đoạn phát triển kinh tế nhanh chóng, vì vậy việc đầu tư vào việc xây dựng lãnh thổ sẽ mang lại lợi nhuận lớn. Trừ khi có đủ lợi nhuận, ông sẽ không bao giờ đồng ý mở ra các căn cứ mới ở đây.

Thấy Friedrich không có vẻ hứng thú như mong đợi, Feisen tiếp tục nói: “Việc xây dựng một bộ lạc ở đây không hề khó; chỉ cần tìm một nơi không ai ở, có những nơi chưa từng có người đặt chân đến, cũng có những nơi trước đây có người ở nhưng đã rời đi hơn ba mươi năm rồi… Chỉ cần xây dựng một ngôi làng ở đó là được.”

“Chỉ cần các bộ lạc xung quanh không có ý kiến phản đối và bạn có thể tồn tại được, sau đó bắt đầu tham gia vào các hoạt động nội bộ của liên minh, thì bộ lạc đó coi như đã được thành lập chính thức.”

Cuối cùng, Feisen còn nói thêm: “Bạn có thể cho con trai của mình và Hoa Ngọc Thu Lệ đảm nhận vai trò

Nếu tính theo hàm lượng tinh bột là 20%, mỗi hecta đất có thể cho ra hơn 600 kg tinh bột, con số này cao hơn nhiều so với lúa mì đen và yến mạch được trồng ở đây.

Trước đây, Feisen và những người khác đã từng nghe nói rằng sản lượng khoai tây rất cao, nhưng chưa bao giờ trải qua điều đó trực tiếp. Bây giờ, khi lần đầu tiên nhìn thấy những đống khoai tây chất đầy bên cạnh ruộng, mọi người đều cười toe toét đến nỗi miệng muốn nhăn tít lại.

Một số nông dân vui mừng đến mức nhảy múa; có trẻ em muốn đến sờ thử những củ khoai tây, nhưng lập tức bị đánh đập để tránh chúng chạm vào khoai tây.

“Vĩ Tân Công tước đâu rồi?”

Feisen vừa định cảm ơn Friedrich thì bỗng nhận ra ông ta không còn ở đó nữa.

Kim Li, người phụ trách tiếp đón Friedrich, nhìn quanh nhưng không thấy bộ đồ rèn màu xanh của ông ta, khuôn mặt bỗng trắng bệch đi.

Cô ấy nói: “Vĩ Tân Công tước vừa rồi còn ở bên cạnh tôi, cùng nhau thu hoạch khoai tây Elizabeth và hướng dẫn mọi người tìm những củ khoai tây vẫn còn sót lại trong đất.”

Luli cũng rất lo lắng; nếu Friedrich muốn rời đi, ông ta lẽ ra phải tìm mình để đi xe mới đúng, nhưng ông ta lại không làm vậy.

Lúc đó, mọi người đều quá bận rộn với việc thu hoạch khoai tây nên không ai để ý đến việc công tước biến mất như thế nào.

Có người thắc mắc, liệu Vĩ Tân Công tước có phải là yêu một cô gái nào đó và bỏ đi cùng cô ấy không?

Feisen không dám chậm trễ, lập tức sai người dân trong làng đi tìm ông ta ở nhà vệ sinh bên cạnh ruộng, sợ rằng ông ta vô tình rơi xuống hố phân.

May mắn thay, lúc đó một vị lão già trong làng đến và biết rõ Friedrich đã đi đâu.

“Bánh xe máy của máy gặt bị hỏng rồi,” vị lão già chỉ về phía cánh đồng lúa mì bên cạnh, “lúc nãy Vĩ Tân Công tước đến giúp chúng tôi kiểm tra, và phát hiện ra rằng bánh xe có vấn đề, loại bánh xe này không phù hợp để sử dụng trên máy gặt. Vì vậy, ông ấy đã dẫn mọi người đi ngựa đến khu cảng thành phố để mua bánh xe mới.”

Feisen không biết phải nói gì. Năm ngoái, có một thương nhân từ Công quốc Weisen nhập khẩu về một chiếc máy gặt kéo bằng ngựa; loại máy gặt bằng gỗ này không đòi hỏi kỹ thuật cao. Mùa xuân năm nay, giáo hội đã thuê thợ mộc để sao chép một chiếc máy tương tự.

Nhưng khi máy được chế tạo xong và bắt đầu sử dụng, lại xuất hiện vấn đề: hai chiếc máy trông giống hệt nhau, nhưng chiếc bản sao lại khó vận hành hơn chiếc thật, và không ai biết lý do tại sao.

Lúc này

Chỉ là hôm nay buổi chiều, việc kinh doanh bị đình trệ; các thương nhân tụ tập trước cửa hàng để xem ông chủ trẻ tuổi bị một người đàn ông cùng tuổi mắng nhiếc dữ dội, thậm chí còn bị đánh vài cái tát vào mặt. Người phiên dịch trong cửa hàng thì lặng lẽ giải thích những gì đang xảy ra cho những người đứng xem.

“Ngươi đúng là một kẻ [vôLễ và thô tục]!” Friedrich vung tay đánh vào đầu ông chủ, “Ngươi đang muốn phá hoại danh tiếng của tôi đấy, ngươi có hiểu không?”

Ông chủ này tên là Hứa Khắc, con trai của một thợ rèn từng làm việc tại xưởng rèn của gia tộc Vĩ Tân. Khi còn nhỏ, Friedrich thường xuyên đến xưởng rèn đó và đã quen biết với Hứa Khắc từ lúc đó.

Vợ của Hứa Khắc đến từ một trang trại chuyên nuôi trồng các loại rau mới; mẹ vợ anh ta dạy những người phụ nữ ở trang trại cách trồng rau trong nhà kính. Mối quan hệ giữa hai gia đình khá tốt, vì vậy Hứa Khắc cũng theo gương bà vợ mà bắt đầu kinh doanh.

Cha của Hứa Khắc là người già trong gia tộc Vĩ Tân, và ông ta cũng có một số mối quan hệ quan trọng trong lĩnh vực công nghiệp. Nhờ đó, ông ta đã liên hệ được với một số nhà sản xuất dụng cụ kim loại và mở cửa hàng bán chúng.

Hứa Khắc bắt đầu kinh doanh vào mùa xuân năm nay, và việc kinh doanh diễn ra rất thuận lợi… nhưng anh ta lại kiếm được quá nhiều tiền đến mức gần như mơ hồ không biết phải làm gì với số tiền đó, và thế là một số sự cố đã xảy ra.

Friedrich lại vung tay đánh vào đầu Hứa Khắc và nói: “Ngươi đâu có không biết sự khác biệt giữa các loại bánh xe cao su? Làm sao ngươi lại bán những bánh xe cao su dùng cho máy xay đá cho người ta dùng để lắp vào bánh xe xe hơi được? Đừng nói với tôi rằng ngươi không biết hậu quả của việc đó!”

Ngoài kích thước và thông số kỹ thuật, các bánh xe cao su còn phải chịu đựng những áp lực khác nhau khi sử dụng. Bánh xe cao su dùng cho máy xay đá không cần phải chịu đựng nhiều áp lực theo phương thẳng đứng, vì vậy vật liệu dùng để chế tạo chúng có độ bền thấp hơn và giá thành cũng rẻ hơn. Trong khi đó, bánh xe cao su dùng cho bánh xe xe hơi lại cần phải chịu đựng toàn bộ trọng lượng của chiếc xe, vì vậy chúng cần phải có độ bền cao hơn và giá thành cũng đắt hơn.

Trên các bánh xe cao su đều có ghi rõ mã model; Friedrich chỉ cần nhìn vào là biết ngay vấn đề nằm ở đâu.

Hứa Khắc phản bác: “Tôi không biết họ mua chúng về để làm gì.”

Friedrich tức giận và đánh anh ta thêm một cái tát: “Nếu họ không nói, ngươi không hỏi sao?”

“Nếu họ không nói, người ta sẽ không biết… Và như bây giờ