Năm phút sau khi trận đấu bắt đầu, Friedrich cũng giống như các khán giả khác mà bắt đầu vào tình trạng thi đấu tốt nhất của mình.

Các cầu thủ trên sân mới chỉ tiếp xúc với môn thể thao này được nửa tháng, chưa hề có kỹ thuật gì đặc biệt; điều duy nhất họ nhớ là không được dùng tay chạm vào quả bóng – và ai làm được điều đó thì sẽ chiến thắng.

Chính vì lý do này mà các cầu thủ trên sân thi đấu rất hung hãn, mỗi centimet cỏ trên sân đều trở thành địa điểm tranh giành quyết liệt.

Những cuộc đối đầu gay gắt ngay lập tức đã làm bùng cháy niềm đam mê của khán giả. Dù họ là thủy thủ, nông dân, công nhân vận chuyển, hay nhân viên cửa hàng, kế toán, thợ sao chép… tất cả đều cùng nhau hò reo và la hét, tiếng vang của họ có thể nghe thấy từ cách đó một kilômét.

Trong một tình huống bóng ngoài vòng cấm địa, Philip bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại, nhìn quanh đám đông cuồng nhiệt xung quanh mình và run rẩy.

Nếu sự cuồng nhiệt này xuất hiện ở nơi khác… Philip không dám nghĩ tiếp nữa.

Bàn thắng đầu tiên được ghi vào phút thứ 15, đội Câu cá Mực đã mở tỷ số trước.

Trên ghế dự bị, khuôn mặt của Richard Narle hiện lên nụ cười.

Đối với một người sở hữu sức mạnh phi thường như anh ta, việc chơi những trò chơi đòi hỏi sự đối đầu thể chất như thế này không hề mang lại thách thức gì; thực ra, chỉ cần sức khỏe tốt là đã đủ để giành chiến thắng. Anh ta thích hơn việc vận dụng trí tuệ để sắp xếp chiến thuật, giúp đội bóng giành chiến thắng.

Tất cả những gì Friedrich nói, anh ta đều lắng nghe và suy luận thêm được rất nhiều điều khác.

Các cầu thủ trong đội Câu cá Mực đều là những người làm công việc văn phòng, nhân viên… nên thể lực của họ chắc chắn không bằng những người thợ rèn. Nhưng họ có một ưu điểm lớn, đó là trí óc linh hoạt; vì công việc của họ đòi hỏi sự phối hợp giữa nhiều người, nên tất cả đều có ý thức hợp tác tốt.

Ngược lại, đội Búa Sắt thì khác; khi làm việc, họ thường làm việc riêng lẻ, một người có thể tự mình hoàn thành tất cả công việc, và khi chơi bóng, họ ít khi chuyền bóng cho nhau.

Vì vậy, huấn luyện viên Richard Narle đã đặt ra chiến thuật cho đội bóng của mình: giảm bớt sự đối đầu thể chất, tăng cường việc chuyền bóng, đặc biệt là chuyền bóng từ khoảng cách xa; mục đích là làm cho đối thủ phải chạy lung tung, tiêu hao sức lực.

Chiến thuật này rất hiệu quả; các cầu thủ của đội Búa Sắt nhanh chóng bị những đường chuyền dài của đội Câu cá Mực làm cho phải chạy loạn xạ. Một số người trong số họ, trong lúc nóng vội, đã lao lên áp đảo đối thủ, và cu

Frederick chỉ mỉm cười nhẹ rồi gọi các đồng đội quay trở lại lề sân để nghỉ ngơi trong chiếc lều lớn.

Hiện tại, trình độ của các cầu thủ này cũng chỉ ở mức bình thường thôi; nếu đặt họ vào trò chơi “Bóng Đá Quản Lý”, có lẽ không ai có chỉ số kỹ thuật cao hơn mức 3 cả. Ông không thể làm cho tất cả họ đạt mức 20 ngay lập tức được.

Tuy nhiên, những người thợ rèn này vẫn có điểm mạnh riêng – họ vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế ở hiệp hai.

Hiệp hai nhanh chóng bắt đầu. Maria cầm một cốc nước ép hỏi Philip: “Bố ơi, liệu Frederick có thua cuộc không ạ?”

Philip nhận ra điều gì đó và lắc đầu trả lời: “Không biết đâu… Nhưng tôi nghĩ anh ấy chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi.”

Vài phút sau khi trận đấu bắt đầu, Tổng Giám mục Victor nói: “Đội Thợ Rèn đã khác so với hiệp một rồi.”

Philip gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, có vài điểm khác biệt rồi.”

Richard Narl cũng nhận thấy sự thay đổi ở đối thủ, nhưng không quan tâm lắm.

Frederick mỉm cười nhẹ… Những người thợ rèn này có một điểm mạnh lớn, đó là họ luôn tuân thủ kỷ luật.

Xưởng rèn là nơi nguy hiểm; những người thợ không tuân theo quy tắc sẽ bị bỏng hoặc gặp phải những chấn thương khác.

Vì vậy, trong giờ nghỉ, ông đã nhắc nhở mọi người về việc tuân thủ kỷ luật, yêu cầu mỗi người chỉ cần chăm sóc khu vực của mình là được. Cuối cùng, những người này cũng học được cách làm theo lời dạy.

Bây giờ, mọi người đều đang ở trong khu vực của mình; mỗi khi có người đối phương cầm bóng tiến vào, họ lập tức lao lên áp sát, còn những người khác thì canh giữ khu vực của mình.

Chiến thuật này rất hiệu quả khi hai đội yếu ngang nhau; tỷ lệ sai lầm trong việc chuyền bóng của đối phương đã cao rồi, và khi có người lao vào, họ càng trở nên lo lắng hơn, khiến việc chuyển bóng càng trở nên kém chính xác hơn nữa.

Đội Thợ Rèn tận dụng những sai lầm trong việc chuyền bóng của đối thủ để phản công, và tình hình trận đấu lập tức trở nên sôi động hơn.

Sức mạnh thể chất của những người thợ rèn là điều mà những thương nhân và nhân viên có thể sức khỏe suy yếu không thể chống đỡ nổi; hàng phòng ngự của đội Cá Móc lập tức bị đánh bại tan tành.

Người hâm mộ rất thích những trận đấu sôi động như thế này; trong tiếng reo hò của khán giả, đội Thợ Rèn đã gỡ hòa được tỷ số vào phút thứ 60.

Lúc này, tinh thần của các cầu thủ đội Cá Móc bắt đầu thay đổi; những cầu thủ là thương nhân giống như những con bạc thua tiền, họ trở nên quyết tâm hơn và cùng cả đội tấ

Sự hào hứng của các cổ động viên cũng tăng lên theo; khi giọng nói đã khàn đi, họ liền mua một chai bia để uống và tiếp tục la hét.

Trong 15 phút cuối cùng, đội Fishhook, vốn đang gặp khó khăn về thể lực, đã sử dụng hết 5 quyền thay người. Nhờ vào sức mạnh dồi dào của những cầu thủ mới vào sân, họ không chỉ chặn đứng được các đợt tấn công mãnh liệt của đội Hammer mà còn vươn lên dẫn trước hai bàn.

Trước đó, Friedrich đã thay ra hai tiền vệ trung tâm có thể chịu đựng được áp lực cao, để họ đảm nhận vai trò hậu vệ trung tâm ngay trước khu vực cấm địa, chuyên phá hỏng các đợt tấn công của đối phương, từ đó kiềm chế sức mạnh của lực lượng mới của đối thủ.

Lúc này, ông ta tiếp tục sử dụng hết 3 quyền thay người còn lại, thay vào đó là hai tiền đạo biên và tiền đạo trung tâm Bryant, đồng thời triển khai chiến thuật đã được lên kế hoạch trước đó.

“Bàng!”

“Bàng!”

“Bàng!”

…

Khung cửa sắt của đội Fishhook đã chịu đựng được những thách thức khắc nghiệt nhất kể từ đầu trận đấu. Richard Narmer lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình; ông chưa bao giờ cảm thấy hoảng sợ đến thế trong nhiều năm qua.

Friedrich cảm thấy bất lực; chiến thuật sử dụng những đường chuyền dài và sự phối hợp tấn công từ hai cánh, cùng với việc sử dụng Bryant – người cao lớn nhất trên sân và có khả năng đánh đầu mạnh mẽ – thì rất hiệu quả, nhưng vấn đề nằm ở độ chính xác; rất nhiều bóng đã đập vào khung cửa sắt, làm lãng phí cơ hội tấn công.

Lúc này, có một cầu thủ đi ngang qua, Friedrich liền nói với anh ta: “Hãy báo cho Bryant biết, bảo anh ấy đánh đầu thẳng vào mặt thủ môn.”

5 phút sau, đội Hammer đã gỡ hòa tỷ số.

5 phút cuối cùng của trận đấu diễn ra vô cùng căng thẳng; một bên thấy rằng mình vốn có thể thắng nhưng giờ đây không thể giành chiến thắng, trong khi bên kia thì đang trên đà chiến thắng. Cả hai bên đều hết sức hào hứng; tình huống 0-0-10 đã xuất hiện, và ba thẻ đỏ cũng được trao.

Vào những giây phút cuối cùng, đội Hammer đã tận dụng cơ hội khi đối thủ sử dụng chiến thuật 0-0-10 để tung ra đợt phản công cuối cùng. Lần đầu tiên, cú sút của họ bị thủ môn chặn lại, nhưng sau đó một tiền đạo biên khác đã ghi bàn thành công. Khi đó, trọng tài Puseck đã thổi còi kết thúc trận đấu.

Sân bóng lập tức trở thành một đại dương đầy sự hứng khởi.

“Friedrich đã thắng rồi!” Maria reo lên vui mừng.

Trên chiếc xe ngựa trở về thành phố Vĩ Tân, cô bé nhỏ mệt mỏi đã ngủ thiếp đi ngay khi thư giãn được một chút.

Victor, Tổng Gi