Mọi người đều biết rằng Đại công Vĩ Tân thường xuyên đi ra ngoài dưới danh nghĩa người bình thường; không ai có thể biết chắc liệu người thanh niên nào đang tán gái trên đường phố kia có phải là ông ấy hay không. Hiện nay, khu vực xung quanh thành phố Vissenburg đang trong tình trạng căng thẳng chưa từng có; mỗi gia đình đều cử người ra đường để dọn dẹp vệ sinh. Khi Buksa đang chỉ huy việc bốc hàng lúa vào xe, anh ta nhìn thấy một người công nhân trung niên nhổ nước bọt xuống đất; một nhóm cảnh sát và những “kiểm soát viên vệ sinh” mặc áo khoác đỏ đã kéo người đó ra bên lề đường và đánh đập hắn rồi đưa đi.

Tại bến cảng, có rất nhiều người giống như Buksa đang vận chuyển lúa mì; mọi thứ đều rất hỗn loạn.

Còn rất nhiều việc cần phải làm tiếp theo: phải tìm chỗ ở, phải tìm kho để cất giữ lương thực, và cũng cần phải thu thập thông tin.

Trước đây, có người đã chuẩn bị trước; nhưng lần này, họ chỉ có thể đến nơi rồi mới tìm chỗ ở. Mãi đến gần trưa, nhóm người mới tìm được chỗ ổn định.

Vừa mới thanh toán tiền thuê nhà xong, Buksa đã ngay lập tức nhận được thông tin mới: vòng đấu thầu đầu tiên sẽ được tổ chức tại trang trại Thắng Lợi.

Khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám; việc tiếc nuối số tiền thuê nhà chỉ là bề ngoài mà thôi; thực ra, nơi đó chính là nơi khiến anh ta đau lòng.

Không còn cách nào khác, anh ta chỉ có thể tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Nhân viên của thành phố Vissenburg đã chỉ định một con đường cho các đoàn xe tham gia đấu thầu đến trang trại Thắng Lợi, để tránh tình trạng tắc nghẽn giao thông; đúng là con đường mà Buksa đã từng đi trước đây.

“À, đây không phải là ông Buksa sao?”

“Rất vui được gặp ông, ông Marzuk.”

Buksa gặp gỡ người quản lý của lãnh địa lân cận và quyết định đi cùng ông ta.

Marzuk thì thầm: “Nghe nói Bá tước Vissenburg đang dự định xây một cây cầu bên cạnh Dị Bắc Hà để thuận tiện cho việc qua sông.”

Buksa lập tức hỏi: “Thông tin đó có chắc chắn không?”

Marzuk trả lời: “Theo thông tin hiện tại, cây cầu chắc chắn sẽ được xây dựng; tuy nhiên, vị trí cụ thể và loại hình của cây cầu vẫn chưa được quyết định.”

“Có những tin đồn từ Thân Bảo Thành rằng cây cầu này có thể sẽ được xây qua đường ray tàu hỏa; hiện nay đang có tranh luận xem liệu cây cầu nên được xây riêng biệt hay xây chung với đường ray.”

Buksa không rõ lắm về cách xây dựng một cây cầu, nhưng anh ta hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa quân sự của một cây cầu có thể cho phép tàu hỏa đi qua.

Nếu cây cầu được xây dựng xong, nó chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm của các cuộc chiến tranh

May mắn thay, lúc đó cuộc tấn công nhắm vào đoàn pháp sư, vì anh ta là hiệp sĩ đứng sau hàng quân nên không bị chú ý nhiều và suýt nữa không thoát ra được.

Bây giờ, con đường đi đã dễ dàng hơn rất nhiều so với ngày xưa. Nơi mà Friedrich đã đánh bại đội quân của Piast giờ đây đã trở thành một điểm du lịch, thậm chí cả hai khu trại của hai bên còn được tái thiết để phục vụ như những khách sạn.

Khuôn mặt của Buksa trở nên u ám; nơi anh ta được ở lại chính là nơi mà anh ta từng đóng quân trước đây, và cái giếng gần đó thì anh ta cũng đã từng sử dụng.

Lúc này, mọi người đều rất mê tín, đặc biệt là những người may mắn sống sót trở về từ chiến trường.

Buksa không khỏi tự hỏi liệu Đức Chúa Ánh có đang muốn gửi cho mình một thông điệp gì đó hay không.

Sau khi ổn định chỗ ở, anh ta đi lang thang quanh khu trại để quan sát. Vì bước đi của anh ta hơi chập chững nên rất dễ bị chú ý, và không lâu sau đó, một nhân viên an ninh đã tiến đến hỏi:

“Xin lỗi, ông có lẽ đang tìm không thấy lều của mình phải không?”

Buksa lập tức lắc đầu và nói: “Không, không phải vậy… Tôi chỉ lo rằng nơi đây có thể xảy ra hỏa hoạn.”

Anh ta rất am hiểu về việc cắm trại, và điều đầu tiên anh ta nghĩ đến chính là nguy cơ hỏa hoạn xảy ra.

Nhân viên an ninh nói: “Xin yên tâm, mỗi chiếc lều ở đây đều được trang bị bom chữa cháy tự động, chúng tôi cũng có sẵn các dụng cụ chữa cháy, và bên cạnh đó còn có đội cứu hỏa nữa. Nếu có cháy, chúng tôi sẽ ngăn chặn ngay lập tức.”

Anh ta còn cho Buksa xem quả bom chữa cháy đeo bên hông mình.

Buksa mới yên tâm hơn và bắt đầu suy nghĩ về những vấn đề khác, chẳng hạn như dịch bệnh, lũ lụt, v.v.

Hai ngày sau đó, vào buổi tối, Marzuk mời Buksa đi uống rượu.

Marzuk tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Gần đây bạn có chuyện gì vậy? Mọi người xung quanh đều biết đến bạn rồi, sao bạn lại luôn lo lắng rằng sẽ có chuyện gì xảy ra, hoặc là hỏa hoạn hoặc là dịch bệnh?”

Buksa uống một ngụm bia lạnh lớn và lắc đầu: “Tôi cứ cảm thấy bất an, lo rằng sẽ có chuyện lớn nào đó xảy ra.”

Marzuk lắc đầu và nói: “Có chuyện gì lớn đến mức bạn nghĩ ra mà người khác không nghĩ ra được chứ?”

“Ngoài mặt thì khu trại này được xây dựng theo tiêu chuẩn của quân đội của Pi Vương quốc Astor, nhưng thực tế thì nó được xây dựng theo tiêu chuẩn của Công tước Vĩ Tân. Những vấn đề mà bạn lo lắng đều đã được phòng ngừa rồi.” Buksa gật đầu, vì trong hai ngày qua anh ta cũ

Buksa lập tức nói: “Làm sao có thể như vậy được? Trước khi ra đi tôi đã kiểm tra rồi, những bông lúa đó đều rất tốt mà.”

Malzuk vỗ vai anh và nói: “Đúng rồi, cậu lo lắng cái gì chứ?”

“Tối nay tôi sẽ trả tiền cho bữa rượu này; hãy ngủ thật ngon để dưỡng sức nhé. Ngày mai buổi chiều, Bá tước Wiesen sẽ tổ chức bữa tiệc, và ba ngày sau sẽ bắt đầu cuộc đấu thầu – chúng ta không được phép mắc sai lầm đâu.”

Buksa nghĩ có lẽ mình quá lo lắng rồi; anh uống một ngụm bia rồi nói: “Cảm ơn nhé. Sau khi cuộc đấu thầu kết thúc, tôi sẽ mời cậu ăn một bữa tại Hàn Mã Thành.”

Malzuk cười và nói: “Vậy thì tôi thực sự rất mong đợi đấy.”

Tối nay Buksa uống khá nhiều; sáng hôm sau, anh bị đánh thức bởi tiếng hét và tiếng bước chân.

“Tin mới nhất được đăng tải tại quán sách số 69!”

“Tiếng hô reo của binh lính…”

Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên người anh; anh cuối cùng cũng nhận ra mình lo lắng về điều gì.

Ở nơi có kỷ luật nghiêm ngặt như quân đội, việc xảy ra những tình huống bất ngờ là điều hoàn toàn có thể xảy ra; và với số lượng người đang tập trung ở đây, khả năng đó càng cao.

Buksa lập tức chạy ra khỏi lều; nếu chậm trễ thêm chút nữa, anh có thể sẽ bị giẫm chết bên trong… Anh liền chạy theo đám đông ra ngoài, đến một khu vực trống rộng hơn mới dừng lại.

Nhưng chỉ vài bước chạy, anh bất ngờ nhận ra rằng tình hình không đúng như ý… Đó không phải là tiếng hô reo của binh lính, mà là sáu chiếc phi thuyền hơi nước đang từ từ hạ cánh xuống bãi cỏ bên ngoài; mọi người đều đang đổ xô về phía đó.

Trước đó đã có tin đồn rằng Công tước Vĩ Tân đang ở gần đây; việc các phi thuyền hơi nước hạ cánh chắc chắn là để đón ông ấy. Rất nhiều người muốn được chứng kiến vẻ oai nghi của Công tước Vĩ Tân; Buksa cũng chỉ đành theo đám đông ra ngoài.

Bá tước Wiesen đã sớm cử người ra để thiết lập ranh giới trên khu đất trống, cấm người ngoài xâm nhập.

Khi các phi thuyền hơi nước dừng lại, người ta lập tức mang thức ăn và nước uống đến cho họ. Tất cả cửa sổ khoang khách của các phi thuyền đều được che kín bằng những tấm rèm dày; không ai có thể nhìn thấy những người đang ngồi bên trong.

Bá tước Wiesen chạy nhanh lên chiếc phi thuyền số một và sau hơn mười phút thì trở xuống.

“Hãy tan đi! Đây chỉ là cuộc diễn tập hàng ngày của không quân Vĩ Tân; họ cũng đang mang theo một số công văn đến Hàn Mã Thành thôi… Không có gì đáng x