Khi đang chuẩn bị đi đến khu vực sản phẩm quân sự, một thứ mới lạ đã thu hút sự chú ý của Ozkan.

Ozkan: “Đây là cái gì vậy?”

Oliver: “Đó là những máy giặt.”

Hiện nay có khá nhiều nhà sản xuất máy giặt; một số chuyên sản xuất những chiếc máy giặt lớn sử dụng động cơ hơi nước, một số khác tập trung vào nghiên cứu các loại máy giặt gia đình, trong khi lại có người đi đến khu vực dụng cụ nông nghiệp và thực phẩm. Những chiếc máy ở khu vực đầu tiên được sử dụng để giặt khoai lang Elizabeth, củ cải trắng và cỏ dại; còn những chiếc ở khu vực thực phẩm thì được dùng để sản xuất kem.

Bên cạnh khu triển lãm, người ta đã dựng lên những tháp nước, kết nối với hệ thống ống nước cấp và thoát nước, và nhiều chiếc máy giặt được trưng bày tại đó.

Những chiếc máy giặt này sử dụng phép thuật để tạo ra dòng chảy xoáy; sự khác biệt nằm ở việc chúng hoạt động theo hình thức hoàn toàn thủ công, bán tự động hay tự động hoàn toàn, liệu chúng có tính năng vắt nước bằng phép thuật hay không, và những chiếc máy sử dụng phép thuật chống khuẩn thì cần phải được thiết kế với vỏ ngoài có khả năng chống ma thuật.

Vì được dệt thủ công, vải truyền thống không chắc chắn và bền; phương pháp giặt quần áo trước đây chỉ đơn giản là ngâm quần áo vào nước rồi đánh cho sạch, điều này gây ra nhiều tổn hại cho vải, vì vậy mọi người hiếm khi giặt quần áo.

Những chiếc máy giặt ở đây dường như “nhẹ nhàng” hơn nhiều, giúp giảm thiểu tối đa tổn hại đối với quần áo.

Ozkan nhìn mãi rồi lắc đầu nói: “Đây là những thứ tốt đấy, nhưng chúng không thích hợp cho vùng đồng cỏ.”

Ở đây, có người khóc, có người cười; không ít chủ doanh nghiệp suýt nữa đã bật khóc. Vì hiện nay, ngoại trừ Quốc gia Weisen, hầu như không có nơi nào ở đây mà người dân thông thường có nước máy sẵn; họ vẫn phải đi múc nước từ giếng về để sử dụng.

Ozkan nghĩ rằng mình có thể mua hai chiếc máy giặt về nhà, nhưng trên đồng cỏ thì không có thị trường nào để bán chúng.

Có một loại máy giặt gia đình có vẻ khá phù hợp; đó là chiếc máy giặt rẻ nhất trong số tất cả, hầu như được làm hoàn toàn bằng gỗ, chỉ có một số bộ phận như xích và bu-long làm bằng sắt. Nguồn năng lượng để vận hành chiếc máy này đến từ việc con người đạp bàn đạp giống như khi đi xe đạp.

Ban đầu, Friedrich đã cảm thấy rất bối rối trước loại máy giặt này, bởi vì nó thực chất chỉ là một chiếc máy xay được cải tạo lại; chỉ khác là thùng gỗ lớn được đặt ngang và có một cửa chống nước ở mặt bên, bên trong được gắn vài tấm ván để tạo

Còn về bột giặt thì nó đã trở thành loại thuốc thần có khả năng làm sạch vết thương và chữa trị nhiễm trùng.

Cuối cùng, Ozkan cũng đến khu vực bán vật tư quân sự và đi thẳng đến nơi bán súng đạn. Thật đáng tiếc, ở đây chỉ có những khẩu súng săn gấp và súng ngắn lục chiều được bán, không hề có vũ khí quy mô chính thức, huống chi là những vũ khí đặc biệt như “lửa thiêu từ trên trời rơi xuống”.

Những vũ khí này luôn có giá khá đắt, nên anh ta không thể mua số lượng lớn, chỉ mua được một vài khẩu mà thôi.

Tại khu vực bán kiếm, Ozkan hỏi nhân viên: “Xin hỏi, có loại kiếm mà Công tước Vĩ Tân đã sử dụng để cứu hoàng tử trong trận chiến đó không ạ?”

Sau khi được dịch, nhân viên lắc đầu trả lời: “Lúc đó, Tổng chỉ huy đã sử dụng thanh kiếm quy chuẩn của sĩ quan, đó là vật phẩm không được bán.”

“Tuy nhiên, chúng tôi có bán những bản sao của nó. Kích thước và hình dạng giống y hệt, nhưng chất lượng chắc chắn không bằng hàng thật, nhưng cũng là những sản phẩm tốt.”

Ozkan thở dài và nói: “Bây giờ, tất cả những người đàn ông trên thảo nguyên đều muốn có một thanh kiếm như vậy.”

Sau khi nhân viên mang những bản sao đó đến, họ nói: “Mặc dù là bản sao, nhưng chúng được làm từ thép tốt, cũng là những vũ khí khá tốt đấy. Rất nhiều người ở phía nam đã mua chúng.”

Oliven tò mò, đưa tay sờ thử và cầm lên để cân nhắc, sau đó quay lại nói với Ozkan: “Trông nó gần giống hệt hàng thật lắm, chỉ là nhẹ hơn một chút thôi.”

Khi Friedrich du lịch tại Thành phố Vạn Giếng, cô ấy đã từng sờ vào thanh kiếm thật và còn lau chùi nó một cách cẩn thận nữa.

Nghe vậy, Ozkan nói: “Vậy thì chỉ có thể mua những bản sao này thôi… Cần ba trăm cái. Ở đây có bán kiếm lưỡi dao không ạ?”

Nhân viên mang đến vài cây kiếm lưỡi dao thông thường; thép của chúng rất tốt, nhưng hình dạng không giống những cây kiếm mà người dân trên thảo nguyên sử dụng.

Đôi khi, các kỵ binh ở đây cần đối phó với những mục tiêu mặc áo giáp kim loại, vì vậy hình dạng của kiếm được thiết kế sao cho phù hợp hơn để đâm xuyên, lưỡi dao cũng thẳng hơn. Trong khi đó, trên thảo nguyên, việc cắt đứt là công năng quan trọng hơn nhiều, nên lưỡi dao thường cong hơn.

Cửa hàng này chủ yếu cung cấp các vũ khí bản sao cho Quân đội Weisen, vì vậy những cây kiếm lưỡi dao mà Ozkan muốn mua thì phải đến những nhà máy khác mới có.

Rất nhanh sau đó, Olive đã dẫn anh ta đến khu triển lãm của một nhà máy vũ khí do một người dân địa phương điều hành. Chủ nhân của nhà máy

Nơi này chuyên sản xuất vũ khí nước ngoài; sau khi được trang trí một chút thì khá được các thiếu gia nhàn rỗi ưa chuộng. Một quý tộc có tên là Cao Lỗ Vương Quốc vừa đặt mua một lô hàng.

Người cùng hương thổn thìn bảo anh ta: “Quá đà rồi!” Ozkan trừng mắt nhìn người đó: “Tôi đâu có không biết tình hình thị trường!”

Người kia nhìn xung quanh rồi thì thầm: “Đây là loại thép tốt dùng cho quân đội, không bao giờ gỉ đâu. Nếu bị phát hiện ra, tôi có thể sẽ bị treo cổ đấy!”

“Thật sao?” Ozkan tròn mắt ngạc nhiên. Vũ khí không gỉ chắc chắn sẽ bán chạy lắm!

Người kia cam đoan: “Thực sự đấy! Đầu năm, quân đội đã đặt mua một lô hàng, nhưng kẻ viết hóa đơn kia đã tính sai số. Tôi lại dư thừa thêm năm trăm thanh kiếm.”

“Tôi đã vất vả lắm mới cân đối được tài khoản; bây giờ lô hàng này thuộc về tôi rồi, bạn hiểu chứ?”

Ozkan gật đầu, hiểu rồi.

Không lâu sau khi anh ta đặt hàng và rời đi, người đó lại kể lại chuyện này với một thương nhân tên là Riesenberg Vương quốc.

Mãi hai năm sau, Ozkan mới phát hiện ra mình đã bị lừa đảo. Lúc này, anh ta đang đứng trước gian hàng của Xưởng Phòng Thủ Cỏ Bốn Lá để mua các tấm áo giáp.

Hoffman vừa trở lại gian hàng thì cảm thấy rất phiền lòng. Khách hàng này yêu cầu mua rất nhiều hàng hóa, nhưng chỉ muốn mua các tấm áo giáp. Anh ta nói rằng việc may áo giáp trên thảo nguyên là công việc của phụ nữ trong nhà, vì vậy họ sẽ mất đi một khoản lợi nhuận.

Ozkan cũng không còn cách nào khác; tiền của anh ta đã gần cạn, anh ta vẫn cần phải mua dao găm, mũ bảo hiểm, và cả thuốc men nữa… Vì vậy, anh ta càng tiết kiệm càng tốt.

Hai người mãi đến sau hai giờ chiều mới có thời gian ăn trưa. Tại khu vực ăn uống ở rìa khu triển lãm, Olive đặt một chai nước ngọt và ba phần gà rán; Ozkan cũng bắt chước cô ấy và gọi một phần cho mình.

Ozkan tập trung tính toán các mặt hàng đã mua hôm nay và số tiền còn lại trên giấy, liệt kê thời gian giao hàng cho từng loại hàng hóa để sắp xếp đội tàu mà mình đã thuê.

Lượng hàng hóa mà anh ta mua vượt quá dự đoán ban đầu; do đó không đủ tàu để vận chuyển. Hơn nữa, việc sản xuất tại nhà máy cũng mất thời gian, vì vậy anh ta quyết định chia tất cả hàng hóa thành hai phần: một phần sẽ được giao trong vòng một tháng, trước khi mùa đông đến và mặt nước đóng băng; phần còn lại sẽ được giao vào năm sau, khi sông hồ tan băng.

Hoàng đế đã thành lập một hội thương mại Đế quốc Gazi ở đây, để những tù binh không muốn trở về nước có thể đóng vai trò là người truyền thông giữa hai nơi, đ

Ozkan đã lập một bảng liệt kê các hàng hóa cần được giao vào mùa xuân năm sau, và sẽ đưa số tiền cần thiết cho hội thương để họ giúp đỡ việc giao hàng và lưu trữ chúng trong kho; như vậy, khi anh ta đến, chỉ cần tiến hành công tác xếp hàng lên tàu là được.

  Sau khi hoàn thành công việc, anh ta ngẩng đầu lên và thấy Olive đang uống một loại thức uống màu cam, liền hỏi: “Cậu đang uống cái gì vậy?”

  Olive tự hào trả lời: “Không nói cho cậu biết đâu, đây là loại thức uống chỉ có ở Quân đội Weisen thôi.”

  Ozkan ngạc nhiên hỏi: “Làm sao cậu có thể lấy được đồ từ quân đội vậy?”

  Mặt Olive hơi đỏ lên, rồi nhanh chóng trả lời một cách không kiên nhẫn: “À, là người quen của tôi tặng đấy.”

  Ozkan hiểu rằng đây chỉ là chuyện giữa những người trẻ tuổi, nên chỉ mỉm cười mà thôi.

  Ở không xa đó, một binh sĩ đang làm nhiệm vụ bị Mai Tắc Các cười nhạo và đá một cái.

  Sau bữa trưa, Ozkan đến khu vực chứa nguyên liệu thô – nơi mà anh ta có vị trí làm việc của mình.

  Con rể của anh ta cùng vài người thuộc nhóm của mình đang ngồi chơi bài ở đó.

  “Tại sao không làm việc?” Ozkan nói với vẻ mặt u ám, “Bây giờ là lúc kiếm tiền rồi, chẳng ai đến đâu cả, các cậu cũng không đi hỏi những người bán quần áo len xem họ có cần mua len không!”

  Con rể của anh ta lập tức đặt bài xuống, đứng dậy và nói một cách vui vẻ: “Thầy vợ ơi, tin tốt đây! 60% lượng len của chúng ta được đánh giá là loại hai, còn 20% là loại một; giá bán cao hơn nhiều so với dự đoán ban đầu!”

  “Những loại thảo dược kia cũng đều được nhà máy dược phẩm mua hết rồi, họ còn để lại cho chúng ta một cuốn sổ, trong đó ghi rõ thông tin về việc mua thảo dược với số lượng lớn!”

  “Chỉ có da cừu thì tầm thường thôi, cũng giống như dự đoán.”

  Con rể của Ozkan trước đây từng là một chiến binh trên thảo nguyên; vài năm trước, anh ta đã cứu mạng Ozkan, nhưng do tai nạn đó mà anh ta bị thương ở tay phải và không thể cầm vũ khí nữa. Vì vậy, Ozkan đã gả một cô con gái cho anh ta và để anh ta theo đoàn buôn bán.

  Ozkan nhận lấy hợp đồng và séc mà con rể đưa cho mình; những hợp đồng này đều được soạn thảo theo đúng quy định, bao gồm cả những điều khoản mà anh ta đã nghĩ đến lẫn những điều khoản chưa được nghĩ đến. Có ba phiên bản của hợp đồng: bằng tiếng Zeman địa phương, tiếng Pulan và tiếng Gazi; nếu có sự khác biệt về nội dung, thì phiên b

Özkan tính toán tổng số tiền và thấy nó cao hơn dự kiến đến hai mươi phần trăm.

  Özkan lấy ra từ túi xách một chồng hợp đồng dày cộm mà ông vừa ký hôm nay và đưa cho con rể, nói: “Ngay bây giờ em hãy đến ngân hàng thực hiện việc chuyển khoản và trả nợ. Sau khi hoàn thành việc này, em hãy ngay lập tức gửi những hàng hóa đã thế chấp đến nơi yêu cầu, để có thể thu hồi số tiền còn lại càng sớm càng tốt.”

  Lượng len, da cừu và các loại thảo dược mà Özkan mang đến không thể bán được ngay lập tức, vì vậy ông cũng giống như nhiều thương nhân khác, đã dùng chúng làm thế chấp để vay một khoản tiền từ ngân hàng Vĩ Tân. Khoản nợ này sẽ được hoàn trả trong năm nay mà không bị tính lãi; chỉ từ năm sau mới bắt đầu tính lãi.

  Nếu hoàn trả nhanh gọn khoản nợ cho ngân hàng, Özkan sẽ có thể giao nhận hàng hóa càng sớm càng tốt. Sau khi giao nhận xong, ông sẽ có thêm nhiều tiền để mua thêm hàng hóa nữa.

  Ngân hàng Vĩ Tân đã mở một chi nhánh tại đây, và có rất nhiều người giống như Özkan cũng muốn vay tiền từ ngân hàng này; vì vậy, hàng người xếp hàng rất dài.

  Gần lúc hoàng hôn, khi hội chợ sắp đóng cửa, một nhóm nhân viên bắt đầu đi kiểm tra từng gian hàng để ghi chép số tiền doanh thu của họ trong ngày hôm đó.

  Khi ăn tối, Friedrich nhận được báo cáo tổng hợp và số tiền doanh thu trong ngày đầu tiên khiến anh ta vô cùng hào hứng đến mức không kịp lau miệng đã hôn tất cả các cô gái xung quanh.