Những người sở hữu lời mời không chỉ được phép tham dự bản thân mình mà còn có thể đưa thêm một người nữa.

Trong chốc lát, các điệp viên từ khắp nơi đã đau đầu suy nghĩ để giành được một suất như vậy.

Frederick và Maria nhìn thấy điều này mà không ngăn cấm, ngược lại còn tạo điều kiện cho họ.

Vào ngày Vĩ Tân, Công tước có thể sẽ tham dự buổi trò chuyện này, khiến số lượng suất tham gia tăng lên đến mười đồng vàng, và chúng trở nên khan hiếm đến mức không ai có thể mua được.

“Ngài James đến từ Áng Glan Quốc Vương Gia và là một thương nhân bán len.”

Một quý tộc nhỏ địa phương đã trả mười lăm đồng vàng để mời một người đàn ông trung niên có vẻ mặt kiên cường đến dự.

Maria mỉm cười và nói với James: “Tôi đã nghe bà Meyer nhắc đến thành phố Rendinum của quý quốc, đó là một nơi rất tuyệt vời.”

James cúi chào Maria và nói: “Tôi xin thay mặt toàn thể người dân thành phố Rendinum chào mừng cô ElThá Nhĩ – một người phụ nữ xinh đẹp như thế này đến thăm chúng tôi.”

Maria tò mò hỏi: “Tôi nghe nói gần đây ở Rendinum có một loại thịt bò nướng được bọc trong bánh mì?”

James trả lời: “Đúng vậy, món bít tết Mayer là do ông Meyer mang từ Cao Lỗ Vương Quốc đến, tôi và gia đình tôi đều rất thích nó.”

Sau khi trò chuyện một lúc về ẩm thực của Áng Glan Quốc Vương Gia, hai người không còn gì để nói nữa, và James bắt đầu tìm hiểu thông tin.

Anh hỏi Maria: “Liệu chuyến đi lần này của cô ElThá Nhĩ có trở nên vui vẻ hơn nhờ vào những trải nghiệm tại thành phố Boheim không ạ?”

Maria thở dài và nói: “Tôi nghe nói rằng ngày xưa, mảnh đất này từng rất đẹp đẽ và giàu có, nhưng bây giờ tất cả những gì chúng ta thấy chỉ là những tổn thương do chiến tranh gây ra, là sự nghèo đói và hoang tàn.”

Một số thanh niên địa phương xung quanh cũng đồng tình với lời nói của cô.

Họ sinh ra trong bối cảnh chiến tranh vẫn đang tiếp diễn; hòa bình chỉ còn tồn tại trong ký ức của người già mà thôi. Trong những năm gần đây, việc chiến tranh chấm dứt đối với nhiều người chỉ là khoảng thời gian nghỉ giữa những cuộc giết chóc, giống như một giấc mơ… Không biết khi nào giấc mơ đó sẽ tan biến.

James nói: “Đúng vậy, chiến tranh đã gây ra quá nhiều tổn hại cho thế giới.”

Anh định hỏi Maria liệu cô có lo ngại rằng việc đầu tư nhiều vào khu vực Bohemia có thể khiến chiến tranh tái diễn hay không, và liệu Quân đội Weisen có xuất hiện để bảo vệ những khoản đầu tư đó hay không… Nhưng anh không kịp hỏi.

Maria tiếp tục nói: “Lịch sử đã cho chúng ta thấy rằng, chỉ khi thế giới phát triển hòa bình và hợp tác cùng nhau, chúng ta mới có thể sống trong hòa bình và thịnh

“Việc các bên cùng nhau xây dựng một mối quan hệ đối tác dựa trên sự tin tưởng lẫn nhau, khoan dung, hợp tác và cùng có lợi là nền tảng để thực hiện hòa bình và tránh xa chiến tranh.”

“Công quốc Weisen luôn yêu chuộng hòa bình; cho đến nay, chúng tôi chưa bao giờ chủ động khởi xướng một cuộc chiến tranh nào.”

“Chúng tôi ủng hộ việc hợp tác để cùng có lợi. Nhiều năm trước, chúng tôi cùng với các anh em thuộc Liên bang Helvetia đã hoàn toàn hòa giải những tổn thương lẫn nhau do chiến tranh gây ra. Sự ra đời của Tổ chức Dị Bắc Hà đã giúp loại bỏ sự thù địch giữa các thành viên, khiến họ cùng nhau giúp đỡ lẫn nhau trên con đường phát triển.”

“Mảnh đất này từng rất đẹp đẽ và màu mỡ; sự suy tàn hiện tại chỉ là tạm thời mà thôi. Tôi tin rằng tiếng cười và niềm vui sẽ sớm trở lại với mỗi người.”

Bỗng nhiên, tiếng vỗ tay vang lên trong căn phòng trà.

Nhiều năm chiến tranh đã gây ra những tổn hại nặng nề cho văn hóa và giáo dục. Dù những người trong căn phòng trà ấy mặc đồ quý tộc rất lịch sự, nhưng có lẽ chỉ có một nửa trong số họ mới biết cách viết một bức thư dài 500 từ.

Trong mắt họ, những bài diễn thuyết dài dòng, được trình bày một cách có hệ thống và sử dụng ngôn từ chính xác như của Maria thật sự là điều mà họ không bao giờ có thể đạt tới trong đời.

Lúc này, có người ngạc nhiên hỏi: “Công quốc Weisen thực sự chưa bao giờ chủ động khởi xướng chiến tranh sao?”

Dù họ không am hiểu về văn hóa, nhưng họ rất giỏi nghiên cứu về quân sự; tất cả các trường hợp chiến tranh được ghi chép lại đều được họ nghiên cứu kỹ lưỡng. Trong những trường hợp đó, hầu như lần nào Quân đội Weisen cũng là bên chủ động tấn công, chứ không bao giờ ở thế phòng thủ.

Tuy nhiên, họ chỉ nghiên cứu về các trường hợp chiến tranh mà không ai đi tìm hiểu nguyên nhân tại sao chiến tranh lại xảy ra; vì vậy mọi người đều nghĩ rằng Công quốc Weisen luôn là bên bắt đầu chiến tranh trước.

Nguyên nhân chính là vì mỗi lần Quân đội Weisen thắng trận, họ đều thu được những lợi ích lớn như đất đai… Theo họ, chỉ có bằng cách chủ động khởi xướng chiến tranh mới có thể đạt được điều đó; không ai có thể mở rộng lãnh thổ thông qua việc liên tục bị tấn công.

Maria không trả lời câu hỏi đó, mà nhìn về phía James – một người nước ngoài sẽ trả lời câu hỏi này một cách đáng tin cậy hơn.

James suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Đúng vậy, mỗi lần Quân đội Weisen tham gia chiến đấu, họ hoặc là phải đối phó với kẻ thù, hoặc là bạn bè đồng

Mọi người lập tức bắt đầu bàn tán sôi nổi; không ai ngờ mọi chuyện lại diễn ra như vậy.

Maria nhìn James với vẻ hài lòng – câu trả lời của anh ta đã giúp cô tiết kiệm được rất nhiều lời nói, đặc biệt là phần liên quan đến việc “những đồng minh đang tìm kiếm sự giúp đỡ”.

Gần đây, có khá nhiều ý kiến lo ngại rằng sau khi nền kinh tế được phục hồi, họ sẽ bị coi là những con “lợn mỡ” để bị tận dụng, vì vậy họ khá phản đối việc nhận viện trợ.

Nếu không có sự bảo đảm an ninh, không ai dám phát triển kinh tế. Friedrich cũng không dám đề xuất gửi quân đi bảo vệ, và số quân có sẵn cũng không nhiều. Cách duy nhất dường như là “chiến tranh để xin viện trợ”; chỉ khi bạn cầu xin thì họ mới gửi quân. Một trong những mục đích của Maria khi nói ra điều đó chính là để nhấn mạnh điểm này.

James đã có câu trả lời cho câu hỏi liệu Quân đội Weisen có sẵn lòng tham gia hay không; điều anh ta muốn hỏi tiếp theo chính là về kho báu vàng đó.

Tuy nhiên, vào lúc này, một điệp viên từ Sâm Ca Đế Quốc đã đặt câu hỏi thay mặt mọi người: “Cô ElThá Nhĩ, xin hỏi liệu cô thực sự sẵn lòng đầu tư 1,33 triệu fiorin để phục hồi nền kinh tế khu vực Bohemia không ạ?”

“Với một khoản đầu tư lớn như vậy, làm thế nào để thu hồi vốn đây?”

Trong những ngày qua, Maria đã trả lời câu hỏi này không biết bao nhiêu lần: “Đúng vậy, theo kế hoạch, từ năm tới, muộn nhất là năm sau, chúng tôi sẽ chia thành bốn năm để đầu tư tổng cộng 1,33 triệu fiorin nhằm giúp mọi người phục hồi kinh tế và cuộc sống.”

“Tôi không hề nghĩ đến việc thu hồi vốn; tôi chỉ muốn mọi người sớm được sống một cuộc sống bình thường, được ăn no.”

“Mọi người cũng không cần phải lo lắng về việc phải gánh chịu những khoản nợ lớn; nếu những khoản tiền này được sử dụng hiệu quả, chúng có thể được miễn trừ.”

Tất cả mọi người có mặt ở đó đều ngạc nhiên; một khoản tiền lớn như vậy lại có thể được miễn trừ?

Trong khoảnh khắc đó, trong mắt mọi người, Maria không còn là một con người bình thường nữa, mà là một thiên thần được Thần Ánh Sáng sai đến.

Không sai một chút nào… một bài viết, một thông tin, một nội dung chi tiết… hãy đọc ngay cuốn sách này!

Những cô hầu gái đến từ Công quốc Weisen trong phòng trà thấy khách hàng của mình tỏ ra ngạc nhiên như vậy, trong lòng chúng đều cảm thấy chúng ta thật là ngu dốt.

Những cô hầu gái trong gia đình quý tộc thường là con gái của các gia đình quý tộc nhỏ, quan chức hoặc những gia đình giàu có; những cô hầu gái bên cạnh Friedrich và Maria thì càng là những người đáng tin cậy, được nuô

James đã bị dọa sợ; trước khi rời khỏi thành phố Rundinum, Hoàng tử Charles đã tuyên bố một cách chắc chắn rằng Đại công Vĩ Tân đã tìm thấy một kho báu ở đây, vì vậy ông ta mới đầu tư một số tiền lớn để đảm bảo an toàn và việc vận chuyển kho báu đó.

Bây giờ có vẻ như quyết tâm của Đại công Vĩ Tân là rất kiên định; ông ta nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ này, và chỉ có bốn năm thời gian để làm điều đó – điều này cho thấy giá trị và tầm quan trọng của kho báu này có lẽ cao hơn nhiều so với những gì Hoàng tử Charles đã ước tính.

Lúc này, một cô gái hỏi: “Đại công Vĩ Tân thực sự sẵn lòng chi ra một số tiền lớn như vậy sao?”

Đúng lúc đó, Friedrich cũng đến phòng trà, chào hỏi mọi người rồi ngồi xuống bên cạnh Maria.

Maria nói với cô gái kia: “Câu hỏi này bạn hãy hỏi ông ấy đi.”

Khi biết được câu hỏi đó, Friedrich trả lời một cách tự nhiên: “Nếu Maria muốn làm gì đó, tôi sẽ hỗ trợ cô ấy và đáp ứng mọi yêu cầu của cô ấy. Về vấn đề tiền bạc, tôi sẽ tìm cách giải quyết; trong lĩnh vực này, tôi chưa bao giờ gặp phải khó khăn nào cả.”

Những điệp viên nước ngoài như James đã quen với sự hào phóng về mặt tài chính của Đại công Vĩ Tân, nhưng người dân địa phương thì mới lần đầu tiên nghe về điều này, và tất cả đều cảm thấy kinh ngạc.

Lúc này, một hiệp sĩ trẻ tuổi, mạnh mẽ và quyết đoán, hỏi Friedrich: “Đại công Vĩ Tân, xin hỏi liệu Ngài có sẵn lòng cử Quân đội Weisen đến khu vực Bohemia không?”

Vì không thích nói quanh co, hiệp sĩ trẻ tuổi này đã trực tiếp đặt câu hỏi đó.

Friedrich trả lời: “Hiện nay, Công quốc Weisen đang có hai mặt trận; số lượng quân đội chỉ đủ để bảo vệ bản thân họ mà thôi, không còn quân lực nào để điều động đến đây được nữa.”

“Nếu các bạn lo lắng về sự an toàn của mình, tôi có thể thành lập một đội quân thuê mướn; tôi sẽ cung cấp vốn, vũ khí và sĩ quan, sau đó tuyển mộ binh sĩ tại địa phương để huấn luyện họ, nhằm bảo vệ mọi người khỏi rơi vào cuộc chiến một lần nữa.”

Đề xuất của vị “chiến lược gia” này đã được bộ chỉ huy chấp thuận; họ cho rằng việc thành lập một đội quân Bohemia là rất cần thiết, và Friedrich cũng bị thuyết phục.

Tuy nhiên, hiệp sĩ trẻ tuổi vẫn còn băn khoăn và hỏi: “Không thể tuyển mộ sĩ quan từ địa phương được sao?”

Friedrich nhún vai và nói: “Nếu những người đó là người dân địa phương và tốt nghiệp từ các khóa học tương ứng tại trường Quân đội Weisen, tất n