“Cứ đi đi!”

Bá tướcLý Sĩ vẫy tay, bảo cô gái xinh đẹp mặc áo giáp vàng óng kia nhanh chóng rời khỏi lều trại để ông không phải bị gián đoạn việc uống rượu.

Không lâu sau, năm người thanh niên cưỡi ngựa rời khỏi doanh trại của lãnh địaLý Sĩ và hướng về phía bắc.

Họ đều tràn đầy hứng khởi; những chiếc mũ giáp được chế tác tỉ mỉ bằng tay thợ lành nghề, cùng những chiếc áo choàng được thêu hoa văn bằng chỉ vàng, phản chiếu ánh nắng mặt trời cuối xuân, tỏa ra ánh sáng lấp lánh. Những con ngựa chiến quý giá cũng phi nhanh, vui vẻ.

Trên những cánh đồng bên đường, những người phụ nữ đang làm cỏ chỉ liếc nhìn họ một cái, lau mồ hôi trên trán rồi tiếp tục công việc.

Người dẫn đầu đoàn là một nữ hiệp sĩ trẻ tuổi; cô thường xuyên quay đầu lại và gọi với giọng nói trong trẻo: “Nhanh lên nào!”

Bối Nhĩ Bách Cốc là cháu gái của Thủ tướng Hội đồng Kỳ hiệu, năm nay mới mười bảy tuổi, và có rất nhiều người theo đuổi cô. Lần này, Vua William yêu cầu các gia tộc chọn những người tài năng để cùng Thái tử đi “đúc vàng”, nhưng cô đã tuyệt thực ba ngày mới khiến ông ngoại đồng ý cho cô đi cùng.

Là một cô gái năng động, sau khi đến doanh trại của lãnh địaLý Sĩ, nghe vài lời nói, cô quyết định muốn đi thám hiểm Lãnh địa Weisen vào ngày trước khi bắt đầu cuộc chiến.

Những người được coi là tương lai của đất nước này, sau khi đến doanh trại của lãnh địa Ansbach, hàng ngày đều đi thám hiểm… Dù theo hồ sơ thì vậy; còn thực tế họ đi làm gì ở các quán rượu, nhà hàng hay những nơi khác thì ai cũng không biết.

Vì vậy, Bá tướcLý Sĩ nghĩ rằng cô chỉ là muốn thoát khỏi môi trường ẩm ướt của doanh trại, tìm cớ ra ngoài để thư giãn… Hoặc có lẽ cô chỉ muốn đi tắm ở thành phố… Nên ông đã đồng ý mà không suy nghĩ gì nhiều.

Và thế là, nữ hiệp sĩ dũng cảm cùng nhóm người theo đuổi mình đã lên đường, hướng tới thành phố Lãnh địa Weisen – Heim.

Gần trưa, họ vượt qua ranh giới giữa các lãnh địa và đến Lãnh địa Weisen. Không ai để ý đến việc một cây lớn trên đỉnh núi bên cạnh đã đổ xuống.

Phía trước không xa có một con sông nhỏ; phía thượng nguồn là một vùng đầm lầy rộng lớn. Bối Nhĩ Bách Cốc dừng lại trước cây cầu và hô lớn bằng roi ngựa: “Nhanh lên, đo xem cây cầu dài bao nhiêu, rộng bao nhiêu.”

Ngay sau lưng cô ấy, một người tích cực đã nhảy xuống ngựa và bắt đầu đi lại trên cây cầu để đo đạc mọi thứ một cách nghiêm túc. Khi người này hoàn tất công việc và tiến đến gần Bối Nhĩ Bách Cốc để chuẩn bị giúp đỡ, Bối Nhĩ Bách Cốc lại hỏi anh ta: “Này, em có nghe thấy tiếng chuông không?” Những người khác cũng lắng nghe và thật sự nghe thấy từ xa tiếng kim loại vang lên liên hồi. “Đi nào!” Bối Nhĩ Bách Cốc không quan tâm đến những thông tin được báo cáo về cây cầu, “Chúng ta hãy đi xem chuyện gì đang xảy ra!” Nói xong, cô ấy phi ngựa lao về phía trước, để lại một người đứng đó ngớ ngác. Phía trước không xa, hai bên đường là những ngôi làng; bên ngoài làng có bức tường gai dây cao bằng chiều cao của một người, chỉ có lối vào dẫn ra con đường lớn mới có cổng lớn. Bối Nhĩ Bách Cốc dừng ngựa bên cạnh bức tường gai dây và nhìn vào bên trong. “Cẩn thận!” Ngay lập tức có người khác cưỡi ngựa đến bên cạnh và cảnh báo: “Cẩn thận kẻo ngã đấy!” Nhưng Bối Nhĩ Bách Cốc không quan tâm đến lời cảnh báo đó; cô ấy nhíu mày, thắc mắc tại sao những người nông dân lại chạy vào trong làng như vậy. Có người cũng đứng trên lưng ngựa như cô ấy và đưa ra ý kiến: “Chúng ta hãy đốt bỏ những bụi gai dây này rồi buộc ngôi làng đó đầu hàng… Đó sẽ là thành tích quân sự đầu tiên của chúng ta đấy!” “Tốt đấy!” Bối Nhĩ Bách Cốc vui mừng hét lên. Cô ấy nghĩ đến việc mình sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người trong saloon khi trở về với thành tích quân sự đầu tiên này; mọi người sẽ khen ngợi và nịnh hót cô ấy… Sự cám dỗ lớn lao đó khiến cô ấy không suy nghĩ kỹ lưỡng về lý do tại sao Bá tướcLý Sĩ hôm nay lại không xuất quân. Chỉ là cô ấy hơi buồn lòng khi nói: “Nhưng chúng ta lại không mang theo đuốc…” Người đề xuất ý tưởng đó cười một cách tự mãn; trong số năm người, chỉ có mình anh ta là pháp sư thuộc hệ lửa, vì vậy việc đề xuất đốt phá chính là cơ hội để anh ta thể hiện trước mặt nữ thần mà mình luôn theo đuổi. Tuy nhiên, trước khi Bối Nhĩ Bách Cốc kịp trả lời, một đối thủ khác đã phản đối: “Ngôi làng này quá nhỏ… Hãy chọn một ngôi làng lớn hơn đi.” Bối Nhĩ Bách Cốc suy nghĩ một chút và thấy rằng ngôi làng này thực sự nhỏ hơn nhiều so với làng của mình, vì vậy cô quyết định tìm một ngôi làng lớn hơn.

Người đầu tiên đề xuất ý tưởng đó rất tức giận; trước khi rời đi, họ đã ném vài quả cầu lửa bình thường vào Bức Tường Gai Nhọn để giải tỏa cơn giận của mình, và không lâu sau, những cột khói trắng đã bay thẳng lên bầu trời.

Nhóm người này vội vàng phi nhanh để tìm kiếm một ngôi làng lớn hơn; Bối Nhĩ Bách Cốc không hài lòng chút nào, chỉ muốn đốt phá Bức Tường Gai Nhọn để dọa dập người dân trong làng mà thôi.

Chưa đi được bao xa, Bối Nhĩ Bách Cốc đã phát hiện ra một chiếc xe lừa đổ ngã bên lề đường gần chân núi, và có vài người đang ở bên cạnh xe.

Lích Hạ, người mặc trang phục nông dân nhưng lại mang theo cung tên, đang tức giận mắng Hoàng Chân Phổ Lỗ: “Nói rằng mình lái xe giỏi lắm đấy, nhìn xem đi, có ai lái xe tệ như bạn không?”

Hoàng Chân Phổ Lỗ thật sự rất bối rối; có một thương nhân từ Thành phố Hải Môn đã đặt mua một xe đầy nhựa thông cho ngôi làng này, và hôm nay anh ta đến giao hàng, đồng thời cũng đưa Lích Hạ và vài cô gái trong làng đi thành phố mua sắm.

Không ngờ rằng các ngôi làng lân cận đã báo động; khi anh ta muốn chiếc lừa A Mi chạy nhanh hơn một chút, anh ta đã kéo dây, nhưng con lừa cứ cố chấp và khiến xe lao vào hố.

“Được rồi, được rồi,” anh ta nói, “Trước hết hãy tháo hàng xuống, sau đó mới kéo xe lên.”

Đúng lúc đó, từ xa vang lên tiếng móng ngựa; năm hiệp sĩ mặc áo giáp lấp lánh đã dừng lại bên đường.

“Lích Hạ,” Hoàng Chân Phổ Lỗ nói một cách nghiêm túc, “Cậu hãy dẫn họ lên núi, còn tôi sẽ chặn họ lại.”

Lãnh địa Weisen biết rằng những hiệp sĩ giàu có như vậy chắc chắn không phải là bạn; họ chắc chắn là kẻ thù.

Lúc này, một cô gái trong làng nói một cách lo lắng: “Anh cũng nên chạy theo họ đi.”

Lích Hạ bình tĩnh nói với những cô gái khác: “Các cô hãy theo tôi lên núi ngay bây giờ, còn anh ấy có thể tự mình thoát ra được.”

Sau đó, cô ấy nói với Hoàng Chân Phổ Lỗ: “Khi chúng ta đã chạy xa rồi, anh hãy chạy theo sau.”

Gần đây, thế giới này không yên bình; họ luôn mang theo vũ khí khi đi xa để phòng thủ, và không ngờ rằng hôm nay họ thực sự cần đến chúng.

Hoàng Chân Phổ Lỗ lấy khẩu súng ngắn gập và một thanh kiếm ngắn ra từ dưới ghế xe lừa, chuẩn bị đạn và lưỡi dao.

Lích Hạ không thích sử dụng súng lắm; cô ấy vẫn thích cung tên hơn.

Bên kia, Bối Nhĩ Bách Cốc hào hứng hét lên: “Nhanh lên, nhanh bắt giữ tù binh!”

Ngay lập tức, có người đầu tiên lao ra, rút kiếm ngựa ra và vung vài cái; lửa bám trên lưỡi kiếm, trông rất

Đạn chì xuyên vào phía bên phải ngực con ngựa chiến, làm gãy xương cánh tay của nó; con ngựa mất đi sự ổn định và lập tức ngã về phía trước.

Người kỵ sĩ trên lưng ngựa không kịp phản ứng đã bị văng xuống đất, lăn qua vài vòng rồi dừng lại ngay trước mặt Horzen Ploetz.

Horzen Ploetz rút lưỡi dao ra khỏi cổ người đang chảy máu ấy, không kịp lau đi máu trên lưỡi dao, rồi nhanh chóng nạp đạn để tiếp tục chiến đấu giữa tiếng hét và gầm thét từ xa.

Lúc này, có ba người cưỡi ngựa lao tới; Horzen Ploetz lại nổ súng một lần nữa – viên đạn không trúng ngựa mà trúng vào cánh tay phải của người ở bên trái, khiến thanh kiếm trong tay anh ta rơi xuống đất.

Người này rõ ràng không bị thương nặng như vậy, nhưng vẫn kêu thét đau đớn trong khi để con ngựa kéo mình đi tiếp.

Hai người còn lại đều tập trung vào Horzen Ploetz ở phía trước, và tiếng kêu thét của người kia khiến họ mất tập trung, không để ý đến những mũi tên bắn ra từ khu rừng bên cạnh.

Các loại thảo dược có thể làm tê liệt con người và động vật rất khó tìm, nhưng các công thức thuốc làm tăng cường cảm giác đau thì lại đơn giản hơn nhiều; con ngựa, vì đau đớn, đã làm ngã những người đang cưỡi nó.

Horzen Ploetz lập tức lao tới, tránh khỏi con ngựa điên cuồng đó, và tận dụng lúc hai người kia ngã xuống đất để tiếp tục tấn công một người nữa. Khi chuẩn bị tấn công người thứ ba, người này đã nhanh chóng nắm lấy nòng súng, ngăn không cho lưỡi dao đâm vào cổ mình.

Đối thủ này được nuôi dưỡng tốt từ nhỏ, sức mạnh của anh ta lớn hơn Horzen Ploetz rất nhiều, nhưng quyền chủ động vẫn nằm trong tay Horzen Ploetz. Vì đối thủ này không biết võ đạo, Horzen Ploetz đã buông tay ra và đá mạnh vào giữa hai chân anh ta.

Từ phía sau, tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên; Reichel quay trở lại và bắn một mũi tên trúng vào khe hở giữa mũ và áo giáp ở gáy người đó.

Bối Nhĩ Bách Cốc bị cảnh tượng trước mắt làm cho run rẩy, não bộ hoàn toàn trống rỗng; mãi khi thấy người đối diện giơ lên khẩu vũ khí kỳ lạ đó, anh ta mới nghĩ đến việc quay đầu bỏ chạy.

Tiếng súng vang lên, Bối Nhĩ Bách Cốc rung lắc và ngã khỏi lưng ngựa.

“Phía sau không còn ai nữa,” Reichel bước ra từ khu rừng.

Horzen Ploetz vội vàng nói với cô: “Sao lại quay lại vậy? Nhanh chóng chạy đi đi… Những người này chỉ là lính trinh sát thôi; khi đội quân chính đến, chúng ta sẽ không thoát được đâu.”

Reichel đáp: “Đồ đạc không cần nữa… Nhanh chóng đẩy xe lên và đi báo cáo ngay đến thành phố Heim.”

Horzen Ploetz và những