Vào ngày đại quân đến được bên ngoài tường thành Constantinople, những cơn mưa đã hoàn toàn tan biến, bầu trời trở nên trong xanh không tì vết.

Vào buổi sáng hôm đó, tiếng hát vang dội khắp thành phố cổ kính; giữa muôn vàn cánh hoa rơi, Công tước Dracases mặc áo choàng tím cùng Vương công Vĩ Tân bước vào thành phố cùng nhau, phía sau là đội quân hùng mạnh, tiến thẳng đến cung điện hoàng gia.

Đức Giáo hoàng của Hội Giáo phái Minh Quang đã sớm đến Constantinople trên con tàu bay Tulip, và ngay sau khi Dracases đến cung điện, ông đã tổ chức lễ đăng quang cho ông ta.

Hoàng đế mới của Đế quốc Đông Peland ngồi trên ngai vàng; bây giờ là lúc để phân phát công lao và thưởng thức.

Vương công Vĩ Tân xứng đáng nhận được phần thưởng lớn nhất. Hoàng đế Dracases phong ông ta làm Công tước Galada, với lãnh địa là vùng Galada nằm đối diện Constantinople qua eo biển, có diện tích hơn 1000 km².

Tiếp theo là những người trung thành bên cạnh Dracases; họ được chia thành ba nhóm: nhóm thứ nhất là những người đã theo hoàng đế từ trước khi xuất quân; nhóm thứ hai là những người đã đến gia nhập sau khi cuộc chiến bắt đầu và cho đến khi Fokas chết; nhóm thứ ba là những người đến sau khi Fokas qua đời.

Cuối cùng là những người có công lao trong Quân đội Weisen; từ Tiểu Franz và Helmut ở trụ sở chỉ huy, đến Alfred – người đã tiêu diệt hạm đội Đế quốc Gazi – và Mai Tắc Các – người đã giết chết Fokas – tất cả họ đều nhận được khoản thưởng lớn và các danh hiệu quý tộc.

Sau khi đăng quang, Dracases dành nửa tháng để ổn định tình hình tại Constantinople, sau đó ông dẫn đội quân mới tuyển mộ ra đi, đến các vùng phía tây để xem liệu các lãnh chúa địa phương có ủng hộ mình hay không.

Những cuộc đấu tranh chính trị này không liên quan gì đến Friedrich; hiện tại, vị trí của ông ta vô cùng quan trọng nhưng cũng đầy rủi ro; đã có người âm thầm khuyên ông ta nên loại bỏ Dracases và tự mình lên ngai vàng.

Friedrich không có thời gian để quan tâm đến những người đó; ông đơn giản là gửi họ đến gặp Dracases và coi như việc đó đã xong.

Bây giờ, điều quan trọng nhất đối với Friedrich là dành thật nhiều thời gian bên Mary.

“Tôi sẽ rời đi vào ngày kia,” Mary nói với Friedrich. “Bây giờ thời tiết rất thuận lợi, tôi sẽ đi thuyền trở về lãnh địa.”

Friedrich nhẹ nhàng vỗ lưng cô, không nói gì để ngăn cô lại.

Mary giống như một “nhà quan sát quân sự”; bây giờ khi cuộc chiến đã kết thúc, cô cũng nên trở về rồi.

Friedrich nói: “Sau này tôi sẽ đến Vương quốc Kushi, sau đó đi du lịch một chút ở khu rừng, rồi đến Xa Đình Vương Quốc… Có thể tôi còn sẽ ghé thăm Liên bang Helvetic và Cao Lỗ Vương Quốc nữa.”

Anh ấy đã từ lâu muốn đi dạo khắp nơi để xem thử; bây giờ kế hoạch năm năm thứ hai cho lãnh địa của mình đã được sắp xếp ổn thỏa, và trong thời gian tới, khu vực xung quanh cũng khá yên bình. Vì vậy, khi đi xa như lần này, anh ấy quyết định tranh thủ du lịch khắp nơi.

Khi anh ấy trở về, Quốc gia Weisen sẽ bắt đầu các chiến dịch mở rộng lãnh thổ, và lúc đó anh ấy không thể tiếp tục đi lang thang được nữa.

Mary tựa đầu vào ngực Friedrich và thì thầm: “Em cũng muốn đi cùng anh, nhưng sức khỏe của Hoàng đế ngày càng suy yếu…”

Friedrich ôm cô và nói: “Anh hiểu mà.”

Trên chuyến đi này, họ không đi qua Sâm Ca Đế Quốc nữa; vì địa vị và tình hình của họ quá nhạy cảm, nên việc gặp lại nhau cũng không phù hợp.

Một buổi sáng nắng đẹp, Mary hôn Friedrich một cái rồi lên thuyền và rời đi mà không ngoái đầu lại.

Không lâu sau đó, lại có người khác quyết định ra đi.

Lilu nói với Friedrich: “Ba ngày nữa em sẽ ra biển. Những ngày gần đây, em đã phát hiện ra một tuyến đường hàng hải bằng vàng; em sẽ nhanh tay tận dụng cơ hội này để kiếm thật nhiều tiền trước khi người khác phát hiện ra!”

Friedrich đang cắt tóc cho cô và nghe xong liền nói: “Hoàng đế đã cho anh một số tiền lớn; hãy dùng số tiền đó làm vốn cho em đi, còn phần thừa thì em cứ tự do lấy ra từ kho bạc.”

Sau khi tái chiếm Constantinople, Dragaçes đã tịch thu tài sản của nhiều kẻ phản bội và phân phát số tiền đó làm phần thưởng; Friedrich tất nhiên cũng không phải là ngoại lệ.

Lilu hỏi anh: “Anh không giữ lại một ít để dùng khi đi đường sao?”

Friedrich trả lời: “Anh đã giữ lại một số rồi; số đó đủ dùng, và trên đường đi, anh cũng có thể làm thêm công việc để kiếm tiền.”

Lần này, anh quyết định đi du lịch dưới danh tính giả để tránh gặp rắc rối, và còn mang theo một số viên ngọc quý để phòng trường hợp cần thiết.

Friedrich tiếp tục nói: “Nếu cần, em có thể mang theo tàu Lexington và Saratoga; những con tàu đó có thể chứa được nhiều hàng hóa hơn, và cũng coi như là một cách để rèn luyện kỹ năng hàng hải.”

Hiện tại, anh cũng đã có một cảng riêng ở khu vực Galada; trong thời gian tới, hải quân chỉ có thể sử dụng cảng này làm căn cứ, vì vậy hai con tàu có thân hình phẳng đó sẽ không được đưa trở lại nữa.

Vào thời điểm đó, hầu hết các thành viên trong hải quân đều vừa làm lính vừa làm thương nhân biển, vì vậy họ tạm thời cho Lilu sử dụng những con tàu đó.

“Được thôi!” Lilu nói. “Bây giờ, chúng ta không biết Đế quốc Gazi sẽ phản ứng thế nào… Nhưng Hải Đình đã kết minh với chúng ta rồi; em có

Tôi đã điều động 1000 người đến khu vực; khi cần thiết, bạn có thể sử dụng thêm 300 người nữa.”

Lilu do dự một chút rồi hỏi: “Như vậy không ổn lắm chứ?”

Cô ấy hiểu rõ tính nhạy cảm của quyền lực quân sự; bản thân mình chỉ là một thương gia trong gia tộc Vĩ Tân mà thôi, việc điều động quân đội là điều trái với quy tắc, dù cô ấy còn có một danh tính khác nữa.

“Không sao đâu,” Friedrich nói. “Tôi sẽ thành lập một tổ chức bảo vệ được trang bị vũ khí, huấn luyện nhân viên cho các hoạt động chiến đấu trên biển; khi đó, chúng ta sẽ áp dụng con đường này.”

“Sau này, xưởng đóng tàu sẽ sản xuất thêm nhiều tàu chiến được trang bị vũ khí hơn; tôi sẽ ưu tiên cung cấp chúng cho bạn.”

“Về những việc liên quan đến biển, bạn cứ thoải mái tự mình quản lý đi; tiền bạc và vũ lực không phải là vấn đề; thành tựu mà bạn đạt được phụ thuộc vào bạn.”

Lilu gật đầu một cách hào hứng; Friedrich đã hỗ trợ cô ấy rất nhiều, nếu không làm được điều gì đó lớn lao thì thật là không xứng đáng.

“Cảm ơn anh,” cô ấy thì thầm. “Trước đây, tôi còn nghĩ rằng anh sẽ giữ tôi lại trong ‘lồng’ đấy.”

Friedrich chỉ cười và nhéo nhẹ mũi Lilu; ông chưa bao giờ nghĩ đến điều đó; theo ông, việc phụ nữ có một sự nghiệp riêng là điều hoàn toàn bình thường.

Ngoài Lilu ra, ông cũng dự định sẽ để Maria tìm những việc mà cô ấy thích để làm, thay vì chỉ ngồi không làm gì cả, lãng phí thời gian trong các buổi tiệc và vũ hội.

Khi Del Ragsaces trở về sau cuộc tuần hành vũ trang cùng quân đội, ngoại trừ 1000 người được triển khai ở khu vực, tất cả những người còn lại đều đã rút về nước. Friedrich đang cùng một số người đào hố trong khu vườn của một ngôi nhà.

Ngôi nhà này được mua bởi một thương nhân lớn cách đây vài năm; hiện tại, người đó đang đi kinh doanh ở nước ngoài, chỉ còn bà ngoại ở nhà.

Khi Del Ragsases tò mò đến đây, Friedrich đang vui vẻ trò chuyện với bà ngoại.

Bà ngoại năm nay đã hơn 90 tuổi; hàng xóm thường gọi bà là “chiếc giỏ chứa câu chuyện”; hôm nay, khi Hoàng tử Vĩ Tân đến thăm, bà đã kể những câu chuyện thú vị khiến Hoàng tử cười không ngớt miệng.

Khi Del Ragsases đến, ông hỏi Friedrich: “Anh đang đào cái gì vậy?”

Friedrich cười và trả lời: “Nơi đây trước đây là nhà của Manuel; ông ấy đã cất giấu tiền riêng trong vườn và không kịp mang theo khi rời đi.”

“Lần này, khi biết chúng ta sẽ quay trở lại, ông ấy đã nhờ Tony mang tiền đó về.”

Trong lúc đó, Tony cùng những người khác đã đào