Tiếng hét lớn của Công tước Reigens đã gây ra một loạt phản ứng. Những người vệ sĩ bên ngoài lều cho rằng ông ta đang bị tấn công nên vội vàng rút kiếm xông vào; trong khi đó, các vệ sĩ của Công tước Franken lại hiểu nhầm đó là tín hiệu để họ tấn công chủ nhân của mình, nên không do dự mà lao vào giao tranh.

Bên trong lều, các thuộc hạ của Công tước Reigens thấy những người vệ sĩ của mình bị giết gần hết trong chốc lát, và vì họ đang ở trên đất của Phục Lan Kinh Quốc, họ vô thức nghĩ rằng phe đối diện muốn giết họ, nên liền cầm vũ khí lao vào tấn công nhóm người Phục Lan Kinh Quốc.

Nhóm người Phục Lan Kinh Quốc cũng tin rằng phe đối diện đang muốn tiêu diệt họ. Họ nghĩ rằng việc mình phải đi xa để giúp đỡ chắc chắn có âm mưu gì đó; họ chắc chắn đã bị Công tước Vĩ Tân mua chuộc.

Nếu hai vị công tước này lúc này lên tiếng can ngăn, có lẽ mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết, nhưng giờ đây họ đều bắt đầu hoài nghi lẫn nhau.

Ý nghĩ của Công tước Franken cũng tương tự như các thuộc hạ của mình, chỉ là ông ta quá lo ngại về sức mạnh của Quốc gia Weisen nên không dám nghĩ đến điều đó. Nhưng nếu Công tước Reigens và Công tước Vĩ Tân kết hợp với nhau để chống lại mình thì sao?

Ông ta càng nghĩ càng thấy điều đó có thể xảy ra, bởi vì Công tước Reigens đã kết hôn với một người phụ nữ thuộc hoàng gia Sâm Ca Đế Quốc và có sự hậu thuẫn của đế quốc.

Còn mối quan hệ giữa Công tước Vĩ Tân và hoàng gia Sâm Ca Đế Quốc thì càng không cần phải nói; ngay cả Công chúa Mary, người không hề tham gia cuộc đấu tranh giành ngai vàng, cũng đã đi đến Constantinople cùng với họ, nên việc hai bên kết hợp với nhau là hoàn toàn có thể xảy ra.

Như vậy mọi chuyện đều trở nên hợp lý. Công tước Franken nhận ra rằng, không lạ gì Công tước Vĩ Tân, người luôn nổi tiếng với chiến lược tấn công tích cực, lại chỉ cung cấp sự hỗ trợ từ bên ngoài mà không can thiệp trực tiếp; rõ ràng họ đang chờ đợi Công tước Reigens hành động từ bên trong.

Lúc này, Công tước Reigens bắt đầu cảm thấy sợ hãi; hóa ra Công tước Franken thực sự muốn hạ gục mình! Có lẽ con thú cưng yêu quý của mình đã bị bọn họ bắt đi và tra tấn.

Chỉ nghĩ đến việc con thú cưng mà mình yêu thương bị họ làm tổn thương nặng nề, máu me đẫm ngập cơ thể, ông ta đã không còn cảm nhận được gì nữa.

Nếu suy nghĩ kỹ, điều đó cũng không có gì lạ. Bây giờ, Hoàng đế già của Sâm Ca Đế Quốc đã không thể ngồi dậy và sắp qua đời; cuộc đấu tranh giành ngai vàng giữa các hoàng

Mối quan hệ giữa Công chúa Mary – em gái ruột của Công tước và Tám Hoàng tử – là điều mà ai cũng biết. Mặc dù Công chúa Mary không tham gia vào cuộc đấu tranh giành ngai vàng, nhưng vì là anh chị em ruột nên việc bà ấy giúp đỡ trong việc liên lạc giữa các bên là điều hoàn toàn bình thường.

  Cuối cùng, Đại công tước Reigens đã xác định rằng cuộc chiến này thực sự do ông già thứ tám của gia tộc Sâm Ca Đế Quốc đứng sau lưng, khiến cho Đại công tước Franken và Công tước Vĩ Tân phải cùng nhau diễn kịch để dụ ông ta ra khỏi lãnh địa và tiêu diệt ông ta.

  Có vẻ như việc Thần Pháp Bor của phe họ bị giết và ba vị Hiệp sĩ Kiếm của phe Đại công tước Franken đầu hàng trước đây đều có vấn đề. Lời nói rằng họ phải chịu trách nhiệm giết hại người dân trong thành phố Nuremberg trong mười ngày như một hình thức bồi thường chỉ là chiêu trò để che đậy âm mưu thực sự, nhằm làm yếu đi sức mạnh của họ và chờ đợi thời cơ để hành động.

  Càng suy nghĩ, hai vị Đại công tước càng tin rằng mình đúng; liên minh mong manh kia đã sụp đổ ngay lập tức.

  Gần doanh trại của liên quân, Bobo và những người khác đã ngay lập tức báo cáo về tình trạng hỗn loạn trong doanh trại địch, và thông tin này nhanh chóng được truyền đến trụ sở chỉ huy.

  Tổng tham mưu Helmut có chút do dự, không hiểu liệu tình trạng hỗn loạn của địch có thể kiểm soát được hay không, thậm chí không chắc liệu đó có phải là một âm mưu hay không. Trong lúc này, ông không thể đưa ra quyết định nào cả.

  Với tư cách là người chỉ huy, Tiểu Franz lập tức ra lệnh: “Toàn bộ lực lượng chính trên con đường phía trước phải lập tức xuất phát với lương thực gọn nhẹ, tiến hành tấn công từ hai phía, các đơn vị bao vây xung quanh phải giám sát chặt chẽ con đường; chỉ cho phép những người dân không mang vũ khí rời đi, còn các quý tộc thì phải bị giết hoặc bắt làm tù binh.”

  “Không quân phải triển khai cuộc oanh kích toàn diện vào doanh trại địch.”

  Tình hình trên chiến trường đột nhiên thay đổi, điều này đặt ra những thử thách lớn đối với khả năng chỉ huy và tinh thần chiến đấu của các sĩ quan và binh sĩ. Đặc biệt là khi kế hoạch ban đầu là phòng thủ chặt chẽ bỗng nhiên chuyển thành tấn công tích cực; sự thay đổi từ trạng thái yên tĩnh sang hành động không hề đơn giản như việc chỉ cần chọn điểm đích trên bản đồ rồi nhấn chuột.

  Trên con đường phía bắc doanh trại liên quân, một lữ đoàn thuộc lực lượng chính này do Bernd chỉ huy. Ông cùng với hai đại tá Michael và Miloslav – những hiệp sĩ thế hệ thứ hai lớn lên cùng Friedrich – và một sĩ quan tham mưu

“Được!” Bernd nhanh chóng đưa ra quyết định, “Yukin, cậu hãy dẫn năm trăm người ở lại căn cứ và theo dõi tình hình ở thành phố Bairo. Nếu hiệu trưởng có yêu cầu, cậu phải lập tức đi hỗ trợ.”

“Miloslav, cậu dẫn đội kỵ binh và đội phản ứng nhanh tiến về phía trước. Hãy cố gắng đến chiến trường càng nhanh càng tốt, ít nhất là gây áp lực cho kẻ thù.”

“Michael, cậu dẫn bộ binh đi bằng xe cộ. Khi đến chiến trường, hãy tấn công một điểm cao trước.”

“Tôi và đội pháo binh sẽ đến sau. Chúng ta sẽ thiết lập các vị trí pháo binh trên điểm cao đó.”

Các mệnh lệnh được truyền đi nhanh chóng. Đội kỵ binh, vốn đã ở bên cạnh ngựa, ngay lập tức lên ngựa và xuất phát khỏi doanh trại.

Đội phản ứng nhanh được trang bị nhiều xe đạp và xe ba bánh, được sử dụng để cứu hỏa, chặn rò rỉ và di chuyển nhanh chóng trên đường. Khi không thể sử dụng xe cộ, họ sẽ trở thành bộ binh thông thường.

Vì tính chất của mình, họ đã chuẩn bị sẵn nhiều vũ khí và trang thiết bị trên xe, nên họ cũng nhanh chóng xuất phát theo sau đội kỵ binh.

Bộ binh và pháo binh ban đầu đang ở trong các vị trí phòng thủ, việc chuẩn bị và lên xe cũng mất thời gian, nên họ chỉ có thể xuất phát muộn hơn.

Kế hoạch chi tiết và việc luyện tập kỹ lưỡng đã giúp mọi người trong doanh trại và các vị trí phòng thủ hoạt động một cách có tổ chức và hoàn thành cuộc tấn công đúng theo thời gian đã định.

Cùng lúc đó, Mai Tắc Các đang nghe Ho Zhenpuluoze nói về cách dùng cây cối ven đường để chặn đoàn xe buôn và cướp xe ngựa, thì lệnh mới nhất từ trụ sở chỉ huy đến: “Hãy kiểm soát tất cả các con đường; cho phép những người dân không mang vũ khí đi qua, còn quý tộc thì phải bị giết hoặc bắt làm tù nhân.”

Hai người nhìn nhau, không biết liệu lực lượng chính đã bắt đầu cuộc tấn công tổng lực hay sao… Liệu họ đang chờ đón những người lính thất bại trở về?

Mai Tắc Các và Ho Zhenpuloze thảo luận một chút, sau đó lập tức tiến về phía trước sáu km và tập trung lực lượng để thiết lập chốt chặn tại ngã tư trên con đường núi.

Ngã tư đó nằm trong phạm vi tấn công của đội kỵ binh địch, vì vậy họ chưa từng xem xét đến khả năng này. Nhưng nếu mục đích là thu hồi những người lính thất bại, thì họ có thể hành động mạnh mẽ hơn.

Mai Tắc Các dẫn các binh sĩ chính quy tiến về phía trước một cách nhẹ nhàng; chưa đầy nửa giờ, họ đã đến địa điểm đã định. Một giờ sau, Ho Zhenpuloze cùng với các lính dân quân và vật tư cũng đến nơi.

Trên đường, họ dùng những cái

Những người lính đeo mặt nạ chống độc của Quân đội Weisen thực sự rất đáng sợ; những người nông dân hoảng sợ đến mức không thể giao tiếp được. May mắn thay, Hoffman đã xuất hiện và bắt đầu trò chuyện với họ bằng giọng địa phương, nhanh chóng thu thập được rất nhiều thông tin kỳ lạ:

“Công tước Franken và Công tước Regens đang giao tranh dữ dội.”

“Công tước Regens đã bị giết.”

“Công tước Franken đã phát động dịch bệnh để dùng sinh mạng mọi người để triệu hồi quỷ dữ!”

“Công tước Regens đã bị tra tấn đến chết, trước khi qua đời ông ấy đã la hét rất lớn…”

…

Càng ngày càng có nhiều người nông dân và binh sĩ xuất hiện trên đường, mang theo những thông tin đủ loại; thậm chí còn có những tin đồn về việc Công tước Franken muốn cưỡng hiếp Công tước Regens nữa. Mai Tắc Các ra lệnh cho họ giữ lại vũ khí rồi mới rời đi. Những người nông dân thì cũng không có gì nhiều; ngoài vài bộ quần áo rách rưới và tấm chăn cũ kỹ, họ chỉ có những cây gậy làm từ đá hoa đào thôi. Mai Tắc Các yêu cầu họ chỉ giữ lại đầu đạn gắn trên cây gậy là được phép rời đi. Có một người lính còn muốn giữ lại thanh kiếm của mình; Mai Tắc Các gật đầu, và Spike liền bắn tung đầu người đó, khiến xác anh ta treo lủng lẳng bên lề đường; những người lính khác sau đó đều im lặng nghe theo lệnh.

Không lâu sau, mười mấy kỵ binh chạy đến phía trước, do một hiệp sĩ dẫn đầu. Mai Tắc Các ra lệnh cho họ dừng lại, nhưng những kỵ binh đó lại lao tấn công; cuối cùng họ đều bị những khẩu súng Gatling đánh tan thành từng mảnh và treo lủng lẳng trên cây. Những quý tộc đến sau đó đều trở nên ngoan ngoãn, đặc biệt là khi họ biết rằng người đứng trước mặt họ chính là “Kẻ giết Hoàng đế” nổi tiếng khắp thiên hạ – Mai Tắc Các. Họ chỉ yêu cầu được đối xử một cách tử tế theo truyền thống mà thôi.

Hoffman đun nước pha trà ngay tại chỗ kiểm soát; mọi người ngồi xuống trò chuyện, và khi cần thiết thì đến những cái nhà vệ sinh vừa được đào ra bên cạnh; mọi thứ trông thật thoải mái đến mức có những quý tộc không biết chuyện gì đang xảy ra đã tưởng đây là nơi tập trung quân đội và tự nguyện xuống ngựa để gia nhập, cuối cùng họ lại trở thành tù nhân.

Sau này, có người đã dựa vào sự kiện này viết nên vở kịch “Cuộc chiến uống trà bắt giữ nam tước” và nó được truyền tụng đến tận thời đại vũ trụ.

Lúc này, Friedrich vừa mới thức dậy từ giường; tối hôm qua nơi đây vẫn là thành phố của Phục Lan Kinh Quốc, nhưng bây giờ nó đã trở thành lãnh địa mới của Quốc gia Weisen.