Vào ngày 15 tháng 8, buổi sáng trên đường phố của thành phố Wèi Thân Bảo Thành đã có chút se lạnh; khắp nơi bao phủ trong làn sương mù nhẹ nhàng.

Ngày hôm đó, thành phố thức dậy sớm hơn bình thường. Mùi thơm của bữa sáng nhanh chóng xua tan đi làn sương, và hương vị đó tụ lại trong không khí, khiến những người sống trong lâu đài trên đỉnh núi cảm thấy khó chịu.

Chưa đầy bảy giờ sáng, người qua kẻ lại và xe cộ trên đường phố bỗng nhiên tăng lên đáng kể; tất cả đều hướng về cổng nam thành phố để tham gia Triển Lãm Quốc Tế diễn ra vào hôm nay tại Công viên Hồ Nam.

Bên bờ hồ trong công viên có một khu cỏ hình quạt rộng đến một trăm mét; nơi này thường được du khách dùng để nằm phơi nắng. Vài ngày trước, gần nơi Hoàng tử Moritz và Công chúa nhỏ Lưu Ý từng ăn thức ăn cho cá, người ta đã dựng lên nhiều lều dùng làm khu triển lãm.

Ngay trước cửa vào chính của khu triển lãm, người ta đã chuẩn bị sẵn một bục cao và vài chiếc ghế phía trước.

Xung quanh khu triển lãm, một đội lớn binh sĩ Quân đội Weisen được điều động đến để duy trì trật tự. Khi Hoàng tử Horzhenplodz cùng vợ bước vào khu triển lãm, ông đã vẫy tay chào Mai Tắc Các. Nhóm thương nhân Gaul cũng đã quan sát Yukin trong vòng năm phút; bên ngoài, Jurgen cưỡi con mãnh thú một sừng cùng một đội kỵ binh tuần tra, và các y tá trường y khoa cũng đứng hai bên đường để ngắm nhìn họ...

Trong khu triển lãm, trật tự vẫn được duy trì tốt. Các thông dịch viên mặc đồ vest trắng đồng bộ, đeo biểu tượng tương ứng với các ngôn ngữ khác nhau trên ngực, và dựa vào bảng sắp xếp chỗ ngồi để dẫn khách đến các vị trí tương ứng.

Cô gái Hoa Ngọc Thu Lệ đến từ vùng đất tối tăm phía Bắc hôm nay không mặc bộ áo choàng màu xanh lá cây của chiến binh Bắc Cực, mà thay vào đó là bộ trang phục truyền thống của quê hương mình.

Chiếc áo sơ mi tay dài màu trắng tinh khôi vẫn được nhập khẩu từ Quốc gia Weisen; bên ngoài là chiếc váy liền tay màu xanh lam đậm, viền váy được thêu họa tiết hoa – loại họa tiết mà người dân phương Bắc rất yêu thích. Phía trước váy cũng được trang trí đầy hoa; chiếc khăn đầu được thêu bảy đầu sói và ba đầu gấu; người ngoại địa có thể không hiểu ý nghĩa của những họa tiết này, nhưng người dân quê hương cô thì biết rằng đó là những biểu tượng cho những chiến công của cô.

Hôm nay, cô buộc mái tóc dài của mình thành hai bím rối và để thõng xuống phía trước; trên tay cô cầm chiếc túi xách tinh xảo do Friedrich tặng, và đeo trên tay trái một chuỗi vòng tay bằng gỗ óc chó, thứ mà mẹ cô đã để lại

Kosdorf và Hoa Ngọc Thu Lệ ngạc nhiên khi nhìn rõ khuôn mặt cô ấy khi gọi tên cô, rồi họ lập tức chú ý đến chiếc vòng tay làm từ lá cây trên tay trái cô ấy, và cả hai đều bất ngờ đứng yên không thể nhúc nhích được.

Phátih, người đang đứng không xa, nhìn thấy phản ứng của họ và mỉm cười; anh ta biết rằng lần này sẽ có niềm vui đợi họ đây. Anh ta ra hiệu cho Hakan đi nghe lén cuộc trò chuyện giữa họ.

Là đại diện của Giáo hội Thiên nhiên, Hoa Ngọc Thu Lệ hoàn toàn xứng đáng ngồi ngang hàng với Kosdorf. Sau khi cả hai ngồi xuống, họ chỉ trao đổi vài lời lịch sự mà thôi, khiến Phátih cảm thấy thất vọng.

Đúng 9 giờ sáng, tất cả khách mời đã đến đủ, và Friedrich bắt đầu bài phát biểu của mình.

“Chào mừng mọi người! Tôi rất vui được gặp gỡ mọi người tại Vườn Thực vật Nam Hồ xinh đẹp này để tham dự Triển lãm Quốc tế lần đầu tiên. Trước hết, tôi xin thay mặt Chính phủ Vĩ Tân chúc mừng sự ra đời của triển lãm này và chân thành hoan nghênh các bạn từ các quốc gia đã đến tham dự!”

“…Chúng ta sẽ kiên trì theo đuổi nguyên tắc hợp tác cùng có lợi, thúc đẩy sự kết nối và hợp tác trong lĩnh vực kinh tế và thương mại, nỗ lực tạo ra một môi trường thuận lợi cho sự phát triển, thịnh vượng, hòa bình và an ninh, cùng nhau xây dựng một ngôi nhà hòa bình, an ninh, thịnh vượng, đẹp đẽ và thân thiện…”

“Nhằm thúc đẩy thêm việc giao thương giữa các bên, Chính phủ Vĩ Tân và Ngân hàng Vĩ Tân sẽ cùng nhau phát hành loại ‘trái phiếu bạn bè’ với tổng giá trị mười triệu fiorin…”

Người dân dưới khán đài không hề quan tâm đến những lời nói thông thường của Friedrich; họ đang chờ đợi thông tin về loại trái phiếu bạn bè này.

Chiều hôm đó, sau khi nhỏ Lưu Ý đạt được thỏa thuận trao đổi hàng hóa trị giá 600.000 fiorin với Friedrich, cô đã kể chuyện này với các quý tộc ở Gaul vào buổi tối, và ngày hôm sau, toàn bộ khu vực Thân Bảo Thành đều biết về chuyện này. Và ngay sau đó, Friedrich bị mọi người chặn cửa không cho ra ngoài.

Nguyên tắc “không sợ ít mà sợ không công bằng” luôn tồn tại ở mọi nơi; mặc dù mọi người không quan tâm liệu Friedrich có làm điều đó vì lòng trung thành hay không, nhưng Cao Lỗ Vương Quốc vẫn muốn có phần của mình.

Người đầu tiên xuất hiện là Công tước Mainz, người đang làm việc tại công trường nhà thờ lớn; ông ta không even tháo mũ bảo hiểm đã chặn Friedrich lại trong phòng làm việc của ông ta. Không lâu sau đó, Công tước Bayern cùng với các quý tộc Rhein Liên Minh khác cũng đến và cùng nhau đòi hỏi một phần trị giá một triệu fiorin.

Tiếp theo là Phátih; biết rằng

Đại diện của Vương quốc Kushi đến muộn hơn một chút; anh ta liên tục ám chỉ rằng Tô Thanh đã đủ tuổi để kết hôn khi trở về quê nhà. Friedrich đã đưa cho anh ta tám trăm nghìn phiếu hàng để xua anh ta đi.

Người đứng đầu đoàn thương nhân Sâm Ca Đế Quốc là Bộ trưởng Tài chính; hoàng đế sắp qua đời, và theo nguyên tắc “một triều đại, một bộ máy quan lại”, ông ta đã tiến hành công việc cuối cùng của mình, tổ chức các cuộc gặp gỡ giữa quý tộc và thương nhân để thực hiện các giao dịch kinh doanh.

Bản thân ông ta không đến, mà thay vào đó đã cử hai cháu gái song sinh của mình đến. Họ đã gặp Friedrich tại Viễn Thành vào năm ngoái, và sau một đêm đàm phán gay gắt, họ đã nhận được hai triệu phiếu hàng.

Tiếp theo là đại diện của Liên bang Riesenberg Vương quốc; ông ta nhắc lại những lần cả hai bên cùng thất bại trước Cao Lỗ Vương Quốc, và mời Friedrich đến thăm đất nước mình vào năm tới. Khi rời đi, Friedrich nhận được bốn trăm nghìn phiếu hàng.

Đại diện của Xa Đình Vương Quốc là Công chúa Rola cùng chồng cô ấy; họ sẽ trở thành gia đình nhà vợ của Friedrich trong tương lai, vì vậy họ được tôn trọng và nhận được bốn trăm nghìn phiếu hàng.

Các đại diện từ Liên bang Helvétia, Áng Glan Quốc Vương Gia, Danma Vương quốc, Liên minh Sami, Sverrié Vương quốc, Suomi Vương quốc, Vương quốc Tà Lạc Cổ, Pi Vương quốc Astor, Đảo Xanh… cũng không bỏ lỡ cơ hội này; họ đã cung cấp cho Friedrich những thông tin quý báu về địa lý.

Friedrich rất ngạc nhiên trước sự nhiệt tình của mọi người, nhưng ông vẫn giữ vững quy tắc rằng các loại trái phiếu từ nước ngoài chỉ được bán cho người nắm quyền lực cao nhất của quốc gia, nhằm tránh tình trạng người mua trốn tránh nghĩa vụ.

Đồng thời, ông cũng đặt ra một số hạn chế trong hoạt động thương mại: các nhà máy không thể sản xuất ra tất cả hàng hóa cùng một lúc; các đơn đặt hàng từ một địa điểm có thể mất vài tháng, thậm chí một năm mới được xử lý hết. Chỉ khi thanh toán ít nhất 80% số lượng phiếu hàng tương ứng với hàng hóa được giao trong một quý, thì mới được phép giao hàng trong quý tiếp theo; thời hạn này có thể được kéo dài tùy thuộc vào uy tín của quốc gia đó.

Về mặt kinh doanh, các thương nhân đều hiểu rõ quy định này của Friedrich và không có bất kỳ ý kiến phản đối nào.

Bây giờ, mọi người đều muốn biết liệu chính sách này có mang tính tạm thời hay lâu dài.

Friedrich chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này; quý tộc và thương nhân có thể muốn lợi dụng tình hình này để thu lợi mà không cần đầu tư gì, nhưng ông lại muốn có được nguyên liệu thô và thị trường của họ.

Vì vậy, Friedrich đã tuyên bố hôm nay rằng mô hình hợp tác này có thể được duy trì lâu dài; số tiền cụ thể