Số lượng kẻ địch rất đông, ưu thế của họ cũng rất lớn; Friedrich không khỏi cảm thấy lo lắng.

Dù sao thì trong kiếp trước, ông chưa bao giờ chỉ huy một cuộc chiến thực sự. Xem phim ảnh hay chơi game là một chuyện, nhưng phải quyết định số phận của hàng ngàn người thì lại là chuyện hoàn toàn khác.

Sau khi bình tĩnh lại, Friedrich hỏi: “Bộ tham mưu đánh giá thế nào về hành động của kẻ địch?”

Trong thời gian này, Franz đã cùng các sĩ quan tham mưu nghiên cứu kỹ lưỡng về hành động của địch và các biện pháp đối phó của mình. Anh ta dùng một cây gậy vẽ một vòng quanh ba hướng Bắc, Đông, Nam và nói: “Chúng tôi đánh giá ban đầu rằng kẻ địch sẽ tấn công từ ba hướng này, chủ yếu là bằng lực lượng lính đánh thuê sống ở vùng núi, với mục đích làm cho quân đội của chúng ta bị phân tán.”

“Quân đội do Rot chỉ huy ở phía Bắc sẽ tấn công thành phố Lingen. Nơi này cách thành phố Wei Thân Bảo Thành chỉ có hai mươi kilômét, và toàn bộ đường đi đều là đồng bằng, không có điểm nào để phòng thủ cả… Chắc hẳn điều này sẽ làm cho tư lệnh của chúng ta hoảng sợ.”

“Họ cũng có khả năng sử dụng thuyền để tiến thẳng đến Wei Thân Bảo Thành, nhưng khả năng này khá thấp. Tuy nhiên, không loại trừ khả năng họ sẽ đổ bộ ở những nơi không có người.”

“Lực lượng do Aichstein chỉ huy ở phía Đông sẽ tấn công thành phố Langenarl ở phía Nam. Nơi đó có nhiều núi, vì vậy tốc độ di chuyển của họ sẽ không được nhanh lắm… Chúng tôi đánh giá rằng họ sẽ xuất phát sớm hơn.”

“Lực lượng do Riesle chỉ huy ở phía Nam sẽ tấn công thành phố Heim ở phía Tây Nam. Có thể họ chỉ sẽ tiến hành việc bao vây thành phố, và chỉ khi cần thiết mới tiến lên phía Bắc để đánh vào đội quân chính của địch tại thành phố Haussen.”

“Đội quân chính của địch sẽ tấn công mạnh mẽ vào thành phố Haussen sau khi quân đội của chúng ta bị phân tán, và sẽ chiếm giữ nó trong thời gian ngắn nhất. Sau đó, con đường dẫn đến Wei Thân Bảo Thành sẽ được mở ra.”

Friedrich gật đầu, đồng ý với phân tích của anh ta.

Bất kể khi nào chiến tranh xảy ra, yếu tố hậu cần luôn đóng vai trò then chốt. Lộ trình tấn công của địch và các tuyến đường, nguồn nước liên quan mật thiết đến điều này, và từ đó có thể suy đoán được hướng di chuyển của đại quân địch.

Mặc dù phạm vi địa lý của cuộc chiến này khá nhỏ, việc vượt qua núi non không phải là vấn đề lớn, nhưng đối với phe tấn công, việc vận chuyển vũ khí và đồ tiếp tế để công phá thành phố thì không thể thực hiện được qua những địa hình hiểm trở đó.

Franz tiếp tục nói

Người trả lời là ông Franz già; ông ấy đã tham gia không biết bao nhiêu trận chiến rồi.

“Chúng ta sẽ gửi thông điệp đề nghị giao tranh trước,” ông ấy trả lời. “Thông thường, thời gian được chọn vào buổi trưa, nhằm thể hiện rằng cuộc chiến này diễn ra dưới sự chứng kiến của vị Thần Ánh Sáng và mang tính danh dự.”

Frederick hơi nheo mắt lại và hỏi: “Nghĩa là sứ giả của kẻ thù sẽ đến trước?”

“Đúng vậy,” ông Franz già tiếp tục. “Thông thường, sứ giả sẽ đến sớm hơn một ngày để hẹn gặp vào ngày hôm sau.”

Frederick cười lạnh, nhìn chăm chú vào bản đồ trong thời gian dài, rồi hỏi: “Có khả năng nào khiến họ hành động trước khi thông điệp đề nghị giao tranh được gửi đi không?”

“Không cần phải quá sớm… Chỉ cần vào đêm mà sứ giả đến Thân Bảo Thành, tốt nhất là nửa đêm; nếu là buổi tối thì càng tốt.”

Trong phòng bản đồ, mọi người đều nhìn nhau, không hiểu tư lệnh đang có ý định gì.

Lúc này, một sĩ quan tham mưu nói: “Không thành vấn đề đâu… Chỉ cần có người xúi giục vài câu, chắc chắn sẽ có người dám làm việc đó.”

Frederick lấy một cây que gỗ từ kệ phía dưới bản đồ, chỉ vào một ngôi làng nằm giữa những ngọn núi ở phía nam lãnh thổ và nói: “Phía lãnh thổ của Ris rất thuận lợi cho việc xâm nhập… Chúng ta có thể cử người đến đó hành động; ngay khi bắt được chúng, chúng ta sẽ phản công ngay lập tức!”

“Số lượng quân địch quá đông… Chúng ta không thể đợi họ tấn công ào ạt; chúng ta phải chủ động tấn công và tập trung lực lượng để đánh bại từng đội quân riêng lẻ.”

Ông ấy tiếp tục chỉ vào pháo đài Rot ở phía bắc; cây que gỗ di chuyển theo dòng sông và dừng lại ở Thân Bảo Thành, rồi nói: “Quân đội của lãnh thổ Rot có thể di chuyển qua cả đường thủy lẫn đường bộ… Điều này tạo ra quá nhiều biến số; chúng ta cần loại bỏ họ trước tiên.”

“Vùng sông dài vài km này hai bên đều là đầm lầy, nên các tuyến đường bộ dọc theo sông đều bị chặn… Nếu chúng ta có thể vượt qua được, chúng ta sẽ có thể tránh khỏi quân địch và tiến đến phía dưới pháo đài Rot; lúc đó, chúng ta có thể tiêu diệt kẻ thù trước, và nếu hành động nhanh, thậm chí còn có thể chiếm giữ được pháo đài.”

“Chiến đấu không chỉ đơn giản là có người tham gia mà còn cần xe ngựa và phương tiện vận chuyển vật tư… Dùng thuyền để vận chuyển cũng là một lựa chọn tốt, nhưng hiện nay rất ít chuyến hàng vận chuyển ban đêm; nếu không cẩn thận, chúng ta có thể bị mắc cạn hoặc đâm phải đá ngầm.”

“Mặc dù đi the

Mọi người đều không phản đối kế hoạch tấn công chủ động mà Friedrich đề xuất ngay từ đầu; việc tiến hành chiến đấu trên nhiều hướng là điều cần tránh, và tốt nhất là có thể giải quyết được kẻ thù ở một hướng trước.

Lão Franz nhíu mày nói: “Khu đầm lầy này ở gần sông thì rất sâu, nhưng bên bờ phải, gần núi, thì lại khá nông. Chỉ là trong đó có quá nhiều con Thái Lâm… Tôi không khuyên nên đi qua đó.”

“Hồi tôi còn trẻ, hai gia đình chúng tôi đã dự định xây một con đường dọc theo chân núi; con đường đó sẽ ngắn hơn nhiều so với con đường hiện tại.”

“Lúc đó, các ông trưởng lão và chúng tôi đã nhìn thấy một con hươu bị sói đuổi vào đầm lầy; chỉ sau vài giây, con hươu đã ngã xuống, và trong vài hơi thở sau đó, cả con vật đã bị những con Thái Lâm đỏ thắm bám đầy người.”

“Ban đầu, những con Thái Lâm đó chỉ to bằng móng tay cái, nhưng khi chúng no nê, chúng sẽ lớn bằng nắm tay.”

Friedrich nghe vậy mà rùng mình, và đành phải nói: “Vậy thì chỉ có thể từ bỏ ý định đi qua đó thôi.”

Lão Franz suy nghĩ một lát, rồi chỉ vào một hồ nước hẹp nằm ở khoảng giữa hai đồi Vai Thân Bảo Thành và Rot, và nói: “Trước đây, giữa các ngọn núi ở đây có một con đường, xe ngựa hoàn toàn có thể đi qua được.”

“Chỉ là ba mươi năm trước, do động đất, một con sông nhỏ đã bị chặn lại, và thung lũng đã biến thành hồ nước; hồ này khá sâu, rộng khoảng một trăm mét.”

“Các ông trưởng lão đã từng nghĩ đến việc xây một cây cầu đá ở đó, nhưng vì tranh cãi về việc ai sẽ chi trả chi phí mà dự án đó không thể được thực hiện; cuối cùng, chúng ta đã chuyển sang sử dụng con đường hiện tại.”

“Chúng ta có thể xây một cây cầu nổi, bằng cách gắn các tấm gỗ lên trên những thùng rượu trống, và con đường đó vẫn có thể cho xe ngựa đi qua được.”

Nghe vậy, Friedrich lập tức nói: “Được, hãy làm như vậy! Ngày mai, hãy cử người đi kiểm tra con đường đó, đồng thời yêu cầu Hội đồng Hành chính chuẩn bị nguyên liệu để xây cầu nổi.”

Anh tiếp tục dùng cây gậy chỉ về phía hướng Đông, nơi có lãnh địa Eichstätt, và nói: “Quân đội của chúng ta sẽ phải đi qua những con đường núi dài; chúng ta có thể tiến hành cuộc phục kích trên đường đi. Liệu hai đội quân chính có thể tiến hành một cuộc phục kích nữa sau khi chiếm giữ được đồi Rot không? Thời gian có đủ không?”

Sau vài phút thảo luận, Xiao Franz cùng các trợ lý trả lời: “Nếu trận chiến đầu tiên kết thúc trước lúc mặt trời mọc, binh sĩ có thể

Frederick rất quen với con đường dẫn đến lãnh địa Eichstätt; trước đây ông thường xuyên đến đó chơi và được các cô chị gái ôm ấp nhiều lần.

Ông nói: “Chúng ta hãy thiết lập một số chướng ngại vật để làm chậm bước tiến của họ, tìm cách phục kích; nếu không thành công thì có thể tấn công vào ban đêm.”

“Lâu đài của Bá tước Eichstätt khá khó để đánh chiếm đấy.”

Ngọn núi nơi lâu đài này tọa lạc còn cao và dựng đứng hơn cả nhà của Frederick; con đường đi lên núi rất xa, nên việc tấn công bất ngờ sẽ rất khó khăn.

Lúc này, một sĩ quan cố vấn đề xuất: “Chúng ta có thể sử dụng những tảng đá mài dao thuộc gia tộc Hei để giả mạo thành lính đánh thuê núi rừng, từ đó mở cửa thành.”

Frederick lắc đầu: “Khó lắm… Eichstätt rất cẩn thận; chắc chắn họ sẽ không cho phép lính đánh thuê lại gần lâu đài.”

Franz nhỏ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu thực sự không có cách nào khác, thì chúng ta có thể tạm thời bỏ qua việc đó… Nơi đó không giống như lâu đài Rot; nếu chúng ta không chiếm giữ nó, những kẻ đó rất có thể sẽ đoạt lấy nó.”

Frederick chỉ có thể gật đầu, sau đó hỏi: “Tiếp theo là lãnh địaLý Sĩ… Có cách nào để đánh bại họ không?”

Sau hai trận chiến trước đó, phe địch chắc chắn đã nhận được tin tức và họ chắc chắn sẽ có biện pháp ứng phó.

Franz trả lời: “Lúc này, quân đội của lãnh địaLý Sĩ có lẽ đang vây hãm thành phố Haem… Chúng ta có thể phối hợp từ trong ra ngoài.”

Frederick gật đầu.

Franz tiếp tục: “Khi đó, lực lượng chính của địch chắc chắn sẽ tấn công mạnh mẽ vào thành phố Haosen… Áp lực sẽ rất lớn.”

Thành phố Haosen nằm giữa hồ và núi, chính xác là ở hướng tây bắc, ngăn chặn con đường chính dẫn vào Lãnh địa Weisen; quân địch không thể đi đường vòng.

Frederick suy nghĩ mãi, cuối cùng nói: “Chúng ta phải bảo vệ thành phố Haosen đến cùng… Tôi sẽ mời Giáo sư Manuai và những người khác đến giúp đỡ.”

Lúc này, Franz già nói: “Tôi sẽ đến thành phố Haosen.”

Frederick gật đầu; Franz già đã chiến đấu vì gia tộc Vĩ Tân nhiều năm và có uy tín lớn trong lãnh địa… Việc ông ấy đến đó chỉ huy sẽ giúp ổn định tình hình.

Sau đó, Frederick vẽ một vòng lớn ở phía tây nam trên bàn cờ, và nói: “Khi lực lượng chính của chúng ta rảnh tay, chúng ta sẽ đi theo con đường từ lãnh địaLý Sĩ đến lãnh địa Ansbach, vòng qua phía sau họ, bao vây và tiêu diệt họ.”

“Tôi có một yêu cầu… Trận chiến này không giống những trận trước đây; chúng ta không chỉ cần đánh bại địch, mà còn phải

Trong phòng bản đồ, mọi người đều cảm thấy một nỗi sợ hãi. Những trận chiến hiện nay chủ yếu là những trận đánh để tiêu diệt đối phương; ngoại trừ những quý tộc có thể dùng tiền chuộc để thoát khỏi rắc rối, những binh lính bình thường thì chẳng ai quan tâm đến họ cả – họ chỉ cần chạy trốn là được.

Đặc biệt là những sĩ quan từng là lính đánh thuê; trước đây, khi thua trận, họ chỉ cần chạy nhanh hơn người khác là được; nếu không may bị bắt, họ cũng chỉ cần vứt bỏ vũ khí và áo giáp, thậm chí cởi hết quần áo đi, rồi kẻ truy đuổi sẽ không quan tâm đến họ nữa nếu thấy họ không còn gì đáng lấy.

Nhưng bây giờ thì khác… Vị thiếu gia này đã quyết định bao vây đám quân địch và tiêu diệt họ từ từ, giống như việc gặt lúa vậy.

Tuy nhiên, lúc này cũng chỉ có thể làm như vậy thôi; số lượng quân địch quá đông, nếu để những binh lính thất bại này tự do tập hợp lại, họ sẽ trở thành một đội quân đáng sợ một lần nữa.

Frederick tính toán thời gian một chút, sau đó nói: “Trận chiến này chủ yếu sẽ diễn ra theo hướng này thôi. Mọi người hãy đi uống một ly rượu gì đó, ngủ một giấc, và vào sáng mai chúng ta sẽ bắt đầu soạn thảo kế hoạch chi tiết.”

Mọi người có mặt ở đó đều ngạc nhiên; họ tưởng rằng kế hoạch tấn công này của Frederick chỉ là một trong nhiều kế hoạch được đề xuất, và rằng sau này họ sẽ còn thảo luận về các kế hoạch khác như phân công quân đội để chống trả… Ai ngờ rằng đây chính là kế hoạch cuối cùng.

Chưa kịp cho ai có thể phản ứng, Frederick đã gật đầu ngáp một cái rồi rời khỏi phòng bản đồ.