“Wow, cao hơn nhiều rồi đấy!”

“Cái này còn dài hơn nữa kìa!”

“Lớn hơn những gì chúng ta từng thấy trước đây nữa!”

……

Vào những ngày tuyết rơi dày đặc, Friedrich đã dẫn mọi người đến các lò ấm để đo đạc các loại rau quả đã được bón phân mới.

Đối với Maria, mỗi lần đến lò ấm rau củ giống như đang ở công viên giải trí vậy; cô bé chơi đùa vô cùng vui vẻ.

Tô Thanh đến từ phía nam của vùng Nội Hải không thể chịu đựng được cái lạnh của mùa đông nơi đây, đang chuẩn bị ngủ đông ở nhà thì lại bị Maria kéo ra chơi cùng.

Mùa đông này, các thủy thủ của Adikken đang ở Quốc gia Weisen để tập luyện sử dụng vũ khí và tuyển chọn thủy thủ mới; Lulu cũng có mặt ở đó, và cô bé cũng bị Maria kéo ra chơi cùng.

Bây giờ, họ cũng giống như những người khác, đang đo đạc dữ liệu về các loại rau quả trong vài lò ấm.

Mátias đã sắp xếp một số lò ấm, dùng gỗ để ngăn cách lớp đất trồng rau quả ở hai bên; một bên được bón phân, còn bên kia thì không để so sánh kết quả.

Hiệu quả của loại phân mới rất rõ ràng; chỉ sau một tháng, sự chênh lệch giữa hai bên đã xuất hiện rõ ràng.

Đặc biệt là các loại rau lá xanh như hành gấu địa phương và rau cải xoăn nhập khẩu; sau khi được bón phân, lá của chúng phát triển tốt hơn rõ rệt so với những cây không được bón phân.

Nhìn thấy kết quả so sánh rõ ràng như vậy, ngay cả Fritz – người đã sản xuất ra loại phân này – cũng cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Không ngờ đâu…” Fritz cười nói, “Nghiên cứu alkimia suốt nhiều năm như vậy, cuối cùng lại tìm thấy ‘vàng’ ngay trong cánh đồng.”

Dragaces được mời đến tham quan; ông cũng quen biết với những giáo sư này và thốt lên: “Thật xấu hổ… Trước đây tôi cũng từng chế giễu ông, nhưng không ngờ người đáng bị chế giễu nhất lại chính là bản thân mình.”

Ngân hàng trưởng Giovanni cũng được mời đến; hiện tại, Friedrich đã giao quyền cho ông, và ngân hàng trưởng có quyền phủ quyết đối với các khoản vay lớn. Ngay lập tức, ông nhận ra rằng ông chủ đang muốn vay tiền từ ngân hàng để xây dựng nhà máy.

Vì trách nhiệm công việc, ông nói: “Nếu chi phí kinh tế và chi phí sử dụng loại phân này có thể giúp người sử dụng tăng lợi nhuận, ngân hàng có thể cung cấp một khoản vay đủ lớn để xây dựng nhà máy sau khi kiểm tra.”

Theo quan điểm của Giovanni, việc tăng sản lượng sau khi bón phân là điều tốt; nhưng nếu chi phí bón phân cao hơn lợi nhuận thu được, thì ai mua loại phân đó chắc chắn là người ngốc.

Fritz đã biết rằng ở đây có thể kiếm được nhiều tiền, nhưng những người quản lý tiền bạc không hề dễ

Anh ấy nói với Giovanni: “Tôi đã tính toán chi phí sản xuất rồi; trong tổng giá thành của loại phân này, chi phí khấu hao thiết bị chiếm một phần lớn.”

“Nếu có thể nhận được đủ vốn đầu tư để sử dụng những thiết bị lớn hơn, hiệu suất sản xuất và lợi ích kinh doanh của nhà máy sẽ tốt hơn nhiều so với việc sử dụng thiết bị nhỏ.”

Sau đó, anh ấy giải thích cho Giovanni rằng việc sản xuất phân giống như việc nấu ăn trong nồi; nồi càng lớn thì lượng sản phẩm thu được mỗi lần cũng sẽ càng nhiều.

Ví dụ, ba cái nồi áp suất hình cầu có đường kính lần lượt là 1 mét, 2 mét và 3 mét; tỷ lệ lượng vật liệu cần sử dụng là 1:4:9, nhưng tỷ lệ dung tích bên trong lại là 1:8:27.

Vì vậy, dù số vốn đầu tư ban đầu có vẻ cao, nhưng càng đầu tư nhiều thì thực tế lại càng tiết kiệm được chi phí.

Giovanni nghe xong thấy rất hợp lý.

Friedrich đứng bên cạnh, mỉm cười, nhưng trong lòng thì nghĩ rằng Fritz và Omet không nhận ra rằng việc sản xuất hàng loạt trong phòng thí nghiệm và việc sản xuất trên quy mô công nghiệp là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Việc sử dụng các nồi hình cầu và nồi áp suất không phải là vấn đề lớn, nhưng khi kết hợp chúng lại với nhau – đặc biệt là khi đường kính của chúng đạt tới 3 mét – thì sẽ xuất hiện rất nhiều vấn đề liên quan đến thiết kế, chế tạo và các phụ kiện đi kèm. Nếu thực sự muốn triển khai ý tưởng này, thì có thể coi đó là một “kỳ tích công nghiệp” trong thời đại này.

Vì vậy, Friedrich đã quyết định bác bỏ hoàn toàn kế hoạch của họ; việc chế tạo các thiết bị áp suất không chỉ là vấn đề về việc đưa ra những bước đi quá lớn mà còn có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Trước buổi trưa, dữ liệu về sản lượng rau củ trong nhà kính đã được tổng hợp xong; kết quả cho thấy lợi ích từ việc tăng cường bón phân cao hơn nhiều lần so với chi phí bón phân, chứng minh rằng đây là một khoản đầu tư có giá trị.

Sáng hôm sau, Fritz dưới sự dẫn dắt của Omet đến trụ sở ngân hàng Vĩ Tân để nộp đơn xin vay. Bộ phận cho vay của ngân hàng cam kết sẽ xử lý trường hợp này một cách đặc biệt, và đã cử người đặc biệt để chuyển đơn đăng ký lên trên, cuối cùng nó được giao đến tay Friedrich trước khi kết thúc giờ làm việc trong ngày hôm đó.

Omet luôn theo dõi tiến độ và đã đến văn phòng của Friedrich vào đúng thời điểm, lợi dụng cơ hội này để thảo luận về các vấn đề khác và theo dõi quá trình xử lý đơn xin vay, sẵn sàng trả lời mọi thắc mắc ngay tại chỗ.

Friedrich nhận được đơn đăng ký từ Phạn Ni Sa, mở ra và đọc nó một cách bình tĩnh, nghiêm túc; cuối cùng

Phạn Ni Sa Nhận được đơn xin vay, cô đã mang nó đến cho người của ngân hàng để họ xử lý tiếp.

  Ô Meite không thấy bất kỳ ghi chú nào của Friedrich, chỉ biết rằng người lãnh đạo đã ký vào đơn xin, và nghĩ rằng việc xin vay chắc chắn sẽ được chấp thuận, vì vậy cô liền cáo từ với lý do chuẩn bị tan làm.

  Khi trở lại văn phòng, Ô Meite đã đi mất; trong phòng chỉ còn lại Friedrich, người đang tựa lưng vào ghế, trông có vẻ mệt mỏi.

  “Thưa ngài,” Phạn Ni Sa rót cho ông một tách trà sữa nóng, “Tại sao ngài lại viết những ghi chú như vậy ạ?”

  Trong suốt nhiều năm làm việc, đây là lần đầu tiên cô gặp phải loại ghi chú thiếu tính hợp lý như vậy.

  Friedrich không trả lời, mà chỉ hỏi cô: “Gần đây em có hẹn hò với Schmidt không?”

  Mặt Phạn Ni Sa hơi đỏ lên; sau khi đặt tách trà xuống bàn, cô mới trả lời: “Tối nay tôi và anh ấy đã dẫn Liebheier ra ngoài mua sắm; Liebheier muốn tặng quà cho Katharina.”

  Có khá nhiều người tên Katharina, vì vậy Friedrich ban đầu không chắc chắn; sau khi hỏi rõ, ông mới biết đó là con gái út của “Vị Thần Lửa” Becher – hiện đang giảng dạy tại Đại học Vĩ Tân và đồng thời nghiên cứu về hệ thống sưởi ấm cho máy hơi nước và khí cầu nhiệt khí.

  “A, đúng là cô ấy rồi.” Friedrich uống một ngụm trà sữa nóng, “Tôi nhớ có cháu trai của Công tước Mainz đang theo đuổi cô ấy phải không?”

  “Thì sao nữa chứ…” Phạn Ni Sa nói, “Katharina không thích kiểu người giàu có đó đâu; cô ấy thích những người học giả hơn.”

  Nghe vậy, Friedrich chỉ gật đầu; thông thường, ông không nên can thiệp vào những chuyện riêng tư như vậy.

  Ông không quan tâm đến những chuyện phiếm, và nói với Phạn Ni Sa: “Hôm nay tối, em hãy nói chuyện về việc này với hai người họ nhé.”

  Ngày hôm sau, Fritz nhận được đơn xin vay bị từ chối và lập tức đến văn phòng của Ô Meite; anh thấy ông và sinh viên của mình đang ngồi đó với vẻ mặt lo lắng, có vẻ như họ đang thảo luận về một vấn đề gì đó rất phức tạp.

  “Anh đang trêu chọc tôi à?” Fritz tức giận ném đơn xin vay xuống trước mặt Ô Meite, “Để tôi phải mất mặt trước mặt Công tước Vĩ Tân ư?”

  Ô Meite nhíu mày, nhìn vào đơn xin vay.

 
Trên đơn xin, tất nhiên không có các biểu mẫu nội bộ của ngân hàng, vì vậy không thể biết Friedrich đã viết gì.

  “Đây là lỗi của tôi,” Ô Meite thở dài, “Tôi chưa trao đổi kỹ lưỡng