Kể từ khi Katie đến, cuộc sống của Friedrich đã có vài thay đổi.

Chẳng hạn, vào mỗi tối, bài tập cuối cùng trong buổi luyện tập là Katie cầm một thanh kiếm và đánh anh ta khoảng mười phút; anh ta phải chạy trốn và đỡ đòn cho đến khi kiệt sức mới dừng lại, và sau đó anh ta được ăn kẹo jelly.

Katie lớn lên bên bờ biển nên rất quen thuộc với các loại hải sản, bao gồm cả loại tảo biển có thể dùng để sản xuất gelatin.

Ở vùng đất liền, gelatin chủ yếu được dùng để làm trong rượu bia và rượu vang; Friedrich chưa bao giờ có cơ hội sử dụng nó, vì vậy anh ta mới bắt đầu ăn kẹo jelly.

Hôm đó, Friedrich định nghỉ ngơi và ngủ cho đến khi tự nhiên thức dậy, nhưng Katie đã kéo anh ta dậy để ăn sáng.

Ngay sau khi ăn sáng xong, Vĩ Tân Friedrich, nhà hóa học độc dược tại Đại học Vĩ Tân, đã đến thăm.

Friedrich đã dành một phần tiền ít ỏi của mình để Friedrich nghiên cứu thuốc trị giun sán, và hôm nay ông ấy đến để báo cáo về những kết quả ban đầu.

Trong phòng khách, Friedrich đổ một chai bột thuốc ra đĩa rồi bắt đầu giải thích: “Hiệu trưởng, đây là loại thuốc trị giun sán mà tôi vừa nghiên cứu ra; nó đã thành công một cách tương đối.”

“Để đáp ứng yêu cầu giảm thiểu tác dụng phụ của thuốc đối với con người, tôi không áp dụng phương pháp độc hại như trước đây, mà thay vào đó chọn cách làm tê liệt giun sán.”

“Loại thuốc này có thể làm tê liệt giun sán trong thời gian dài, khiến chúng không còn bám vào ruột nữa; chỉ cần kết hợp với một loại thuốc nhuận tràng nhẹ là có thể đẩy chúng ra ngoài.”

“Tôi đã thử nghiệm với bò, cừu, heo, chó; chỉ cần uống thuốc trong ba ngày là có thể loại bỏ hết giun sán trong ruột.”

“Nhưng vẫn còn một vấn đề: khi uống thuốc này, người ta sẽ bị đau dạ dày dữ dội; vấn đề này vẫn chưa được giải quyết.”

“Nguyên liệu để sản xuất loại thuốc này không quá đắt đỏ; chi phí cho ba ngày thuốc tương đương với tiền ăn một ngày của một người bình thường ở Vĩ Tân.”

Friedrich gật đầu nhẹ; chi phí cho một liệu trình điều trị không quá cao so với tiền ăn một ngày của người dân trong thành phố, và nếu cộng thêm chi phí bao bì và lợi nhuận, giá cả có thể giảm một nửa để người nông dân ở làng có thể mua được.

Chỉ có điều, tác dụng phụ là đau dạ dày thực sự rất khó chịu… Làm sao có thể uống thuốc bằng cách đổ nước nóng vào sau lưng được?

“Chỉ có đau dạ dày thôi à?” Katie bỗng hỏi.

Cô ấy rất tò mò muốn biết em trai mình đang làm gì, nên đã đến xem.

Bây giờ cô ấy đã hiểu rõ: Friedrich đã phát triển một loại thuốc, nhưng loại thuốc này có một vấn đề, đó là khi uống vào sẽ gây đau dạ dày

“Điều đó thì rất đơn giản.” Katie nở một nụ cười tự tin, “Chỉ cần để bột thuốc ở trong dạ dày nhưng tách biệt khỏi thành dạ dày là được. Nào, đi vào bếp thôi.”

Sau đó, Friedrich và Friedrich II đã chứng kiến Katie tự làm các viên nang bằng tay trong bếp.

Cô cho một ít agar vào nước và đun chảy; vì không có dụng cụ chuyên dụng, cô sử dụng chuôi dao ăn để nhúng vào hỗn hợp agar và lấy một lớp phủ lên trên.

Chuôi dao được lấy ra, và chỉ sau vài phút, agar đã nguội lại và đông cứng, tạo thành những túi nhỏ.

Cô dùng muỗng nhỏ để đổ bột thuốc vào bên trong các túi này; không cần phải đậy nắp phía bên ngoài nữa. Hai chiếc dao được làm nóng lên, sau đó được dùng để kẹp các túi nang lại, giúp chúng được niêm phong hoàn toàn.

“Ôi…” Friedrich II thốt lên, “Nếu sử dụng phương pháp này để đầu độc, thời gian phát tác độc tính sẽ bị trì hoãn, và sẽ rất khó để phát hiện ra.”

“Đúng vậy,” Katie nói một cách bình tĩnh, “Thông thường, phương pháp này được sử dụng cho những kẻ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.”

Friedrich im lặng một lúc, quyết định coi như mình chưa nghe thấy gì cả.

Trở lại phòng khách, Friedrich II cầm trên tay vài viên nang, quan sát chúng và suy nghĩ. Không lâu sau, anh nói: “Nếu phương pháp này có thể giúp tránh được việc bột thuốc kích thích dạ dày, thì có rất nhiều loại thuốc có thể được sử dụng trực tiếp mà không gặp vấn đề gì.”

“Tôi đang nghĩ đến một loại bột thuốc dùng để điều trị tiêu chảy, và một loại khác dùng để trị cảm lạnh nữa.”

“Hiệu trưởng ơi, chúng ta hãy xây dựng một xưởng sản xuất dược phẩm đi!”

Giống như những người khác trong trường đại học này, Friedrich II cũng bắt đầu quan tâm đến việc kiếm tiền.

Friedrich mỉm cười và nói: “Không vấn đề gì, chỉ là gần đây tôi không có nhiều thời gian để làm việc đó thôi.”

Có vẻ như Friedrich II đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này; anh đập vào ngực và cam đoan rằng mình sẽ tự lo liệu mọi thứ, còn việc kiếm tiền thì hiệu trưởng chỉ cần đợi nhận tiền thôi.

Friedrich đồng ý với anh ta và ngay lập tức viết một tờ giấy yêu cầu anh ta đến gặp quan quản lý Frick để xin một mảnh đất để xây dựng xưởng.

Trong lúc trò chuyện sau đó, Friedrich tò mò hỏi: “Những loại bột thuốc này, nếu ăn trực tiếp vào sẽ không kích thích đường ruột sao?”

Buổi chiều nay, anh dự định sẽ cùng Katie và Keller đến gặp Puseck để thảo luận về công nghệ sản xuất giấy; buổi sáng nay, đầu óc anh liên tục nghĩ về các loại sợi, và bây giờ anh mới nhớ ra rằng việc ăn trực tiếp các loại sợi gỗ có thể gây kích thích cho đường ruột.

Friedrich II

“Friedrich hiểu rồi và nói: ‘Cứ yên tâm đi, những hạt bột này đều được chế tạo từ các loại dược liệu sau khi được sấy khô, vì vậy chúng rất tiện lợi để bảo quản; chỉ cần gặp nước là tan ngay.’”

Frederick liền chớp mắt một cái, rồi nhìn Friedrich chăm chú.

Anh ta lập tức cho một ít bột thuốc vào cốc trà, đổ thêm nước và khuấy đều; bột thuốc nhanh chóng tan hết.

“Phương pháp sấy khô này có khó không ạ?” anh ta hỏi một cách hào hứng.

“Không khó đâu, chỉ cần sử dụng một phép thuật loại bỏ nước thôi,” Friedrich cũng trở nên hào hứng theo, “Ồ, vậy thì có thể dùng nó để kiếm tiền à?”

Frederick vui mừng nói: “Tất nhiên rồi! Chỉ cần sấy sữa thành bột thì có thể bảo quản lâu dài; mỗi khi muốn uống chỉ cần thêm nước là được…”

Bỗng nhiên, anh ta nhận ra Friedrich và Katie đều lắc đầu, và trong lòng anh ta bỗng thấy lo lắng: “Sao vậy, ý tưởng của tôi có vấn đề gì sao?”

Katie vuốt ve đầu anh ta và nói nhẹ nhàng như đang an ủi một đứa trẻ: “Ý tưởng của con rất hay đấy, nhưng việc uống sữa không cần phải phiền phức như vậy đâu.”

Frederick chớp mắt, nhận ra mình có lẽ đã hiểu sai điều gì đó.

Anh ta thực sự đã nhầm; anh ta đã đánh giá sai tầm quan trọng của sữa tươi ở nơi này.

Vì sữa tươi khó bảo quản, mọi người thường thích ăn các sản phẩm sữa đã qua chế biến như phô mai và bơ.

Hơn nữa, giới quý tộc không thích uống sữa tươi; họ chỉ sử dụng nó trong việc nấu ăn mà thôi.

Chỉ có Frederick là ngoại lệ; vì muốn uống sữa tươi hàng ngày, anh ta đã nuôi những con bò sữa tại khu vực dưới chân núi lâu đài, và mọi người coi đó chỉ là sở thích cá nhân của anh ta mà thôi.

Người dân trong làng mới là những người thường xuyên uống sữa tươi; tuy nhiên, họ thường uống phô mai, bơ, whey và sữa tách béo còn thừa lại sau quá trình chế biến.

Đối với người nông dân, phô mai và bơ là nguồn thu nhập quan trọng; họ thà bán chúng để kiếm tiền còn hơn là uống trực tiếp sữa tươi.

Nhìn thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt Frederick, Katie an ủi: “Không sao đâu, có lẽ các đoàn buôn và thủy thủ sẽ thích thú với ý tưởng này.”

Frederick thở dài; trong thời đại này, việc bán bột sữa quả thực là một thách thức lớn. Chỉ khi các thành phố phát triển hơn nữa, thị trường này mới có thể được hình thành.

Tuy nhiên, anh ta lại nghĩ đến một hướng khác và hỏi Friedrich: “Nếu là canh thịt thì sao? Liệu có thể sấy khô cả canh và các loại rau củ bên trong, sau đó thêm nước nóng khi muốn uống không?”

Friedrich có vẻ bối rối và hỏi: “Thực sự cần thiết phải làm vậy sao?”

“Có chứ.” Friedrich nói một cách chắc chắn, “Chẳng hạn như món súp ngon nhất trong thành phố, nếu muốn thưởng thức thì chỉ có thể đến nhà hàng đó.”

“Nếu bảo quản súp dưới dạng khô, thì khi muốn uống ở nhà, chỉ cần lấy ra và đổ vào nước nóng là được.”

Frederich ngập ngừng một lát, suy nghĩ kỹ rồi nói: “Tôi nghĩ chúng ta nên thử xem.”

Vậy là họ trở lại bếp. Ở đây có một nồi súp đậu lăng được nấu từ đậu lăng, hành tây, cà rốt, tỏi, hương thảo… và đã sẵn sàng để ăn.

Friedrich bảo người giúp việc múc một bát súp ra bàn, còn Frederich yêu cầu đặt thêm một bát trống bên cạnh, sau đó bắt đầu thực hiện phép thuật.

Khi Frederich ngâm nga, một ma trận màu xanh xuất hiện ở đáy bát súp; không lâu sau, các hạt nước liền tuôn trào như một vòi phun, không gặp bất kỳ trở ngại nào, và dần dần tụ lại phía trên.

Chưa đầy một phút, toàn bộ hơi nước trong bát súp đã bị hấp thụ bởi các hạt nước này, và được Frederich điều khiển để chuyển vào bát trống.

Trong bát súp ban đầu chỉ còn lại những loại rau củ héo úa và một số chất béo còn sót lại; trong bát trống thì nước lại trong sáng hoàn toàn.

Frederich nói: “Phép thuật này có rất nhiều công dụng, ví dụ như làm khô gỗ, lọc nước bẩn để lấy nước sạch uống được, hoặc biến rượu có độ cồn thấp thành rượu có độ cồn cao.”

Katie bổ sung: “Và còn có thể dùng để giết người nữa.”

Friedrich nhíu mày và nghĩ rằng sau này nhất định phải tích hợp phép thuật này vào máy giặt.

Tiếp theo là khoảnh khắc quan trọng nhất.

Trong bếp có nước nóng, họ múc một ít nước vào, khuấy đều, và không lâu sau, một bát súp đậu lăng nóng hổi lại xuất hiện.

Mọi người đều thử một miếng, so sánh với bát súp đậu lăng gốc trong nồi, và cuối cùng đưa ra kết luận:

“Vị của nó giống khoảng 90% so với bản gốc,” Frederich nói.

Katie nhai nhẹ và nói: “Hương vị của đậu và cà rốt hơi kém một chút, nhưng cũng ổn.”

Friedrich gật đầu và nghĩ rằng giờ đây, chỉ còn thiếu túi đóng gói thôi là món mì ăn liền này đã hoàn chỉnh.