“Đây là nơi nào vậy?”

Sau khi khinh khí cầu hạ cánh, Liễu Đại Thiếu ngẩn ngơ nhìn xung quanh; không có chút địa điểm nào quen thuộc cả.

Liễu Đại Thiếu và Phương Tài hơi quên mất rằng khinh khí cầu đã bay theo hướng nào.

Nữ hoàng nằm lười biếng trên lưng Liễu Đại Thiếu, đôi mắt liếc qua liếc lại rồi cuối cùng dựa vào vai anh ta và chìm vào giấc ngủ nhẹ.

Liễu Đại Thiếu cảm thấy vui mừng khi nhận ra hành động của nữ hoàng.

“Trời đất luôn công bằng… Hôm nay, ta cuối cùng cũng trả được ‘món nợ lớn’ này rồi! Từ nay trở đi, khi đối mặt với nữ hoàng, ta sẽ không còn phải cảm thấy xấu hổ nữa.”

Không làm phiền nữ hoàng đang ngủ, Liễu Đại Thiếu lấy ra bật lửa, đốt cháy chiếc khinh khí cầu đã cạn nhiên liệu, sau đó đứng nhìn nó cháy thành tro bụi.

Dù có ai nhìn thấy cảnh này, họ cũng chẳng hiểu đó là cái gì… Nhưng vì sự thận trọng, Liễu Đại Thiếu cho rằng càng ít người biết về việc này thì càng tốt.

Nếu kẻ xấu lợi dụng nó, những bức tường cao, cổng thành hoàng gia cũng sẽ không còn là lớp bảo vệ hiệu quả nữa. Nếu những kẻ điên rồ dùng thứ này để tiến hành ám sát hoàng đế, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất nghiêm trọng.

Liễu Đại Thiếu nhấc nữ hoàng lên, ngước nhìn vị trí của chòm sao Bắc Đẩu, ước lượng khoảng cách đến Kim Lăng Thành rồi bắt đầu đi theo hướng đó.

Với lượng nhiên liệu còn lại, khinh khí cầu chỉ có thể bay được khoảng ba mươi dặm… Chắc chắn không thể xa Kim Lăng Thành được bao nhiêu.

Điểm khó duy nhất là việc xác định hướng đi. May mắn thay, trong thời gian tham gia các cuộc cướp bóc cùng Kim Lăng, Liễu Đại Thiếu đã học được một số kỹ năng xác định hướng từ các lính do thám trong quân đội. Các phương pháp như quan sát cành lá cây… Trong đó, việc dựa vào vị trí của chòm sao Bắc Đẩu là phương pháp đáng tin cậy nhất.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là buổi tối phải trời quang đãng; dù sao thì những hành động của những người đi trinh sát cũng khiến Liễu Đại Thiếu phải kinh ngạc không ngớt.

Không có hệ thống định vị, người xưa vẫn tìm ra cách xác định hướng dựa vào những gì thiên nhiên ban tặng. Đó cũng là một khả năng đáng ngưỡng mộ thật đấy.

“Uyển Ngôn!”

“Ừ?”

Nữ hoàng lười biếng rên một tiếng, sau đó thay đổi tư thế thoải mái hơn và lại nằm xuống ngủ trên người Liễu Đại Thiếu.

“Ta nói đấy, bữa ăn của các ngươi Kim Quốc thực sự rất ngon đấy! Sao ta cảm giác ngươi trở nên nặng hơn so với trước đây? Nói thật, các ngươi Kim Quốc không cấm việc giết bò, vậy làm thế nào để canh tác đây? Làm sao có thể dùng người kéo cày được chứ?”

“Nặng hơn à? Có lẽ là vì ăn quá nhiều thịt bò sống… Sau này ta sẽ chú ý đến chế độ ăn uống của mình!”

“Không nặng đâu, nếu nặng hơn một chút thì sẽ béo, ít hơn một chút thì sẽ gầy… Vừa đủ thôi. Có lẽ là do ta tiêu hao nhiều sức lực quá, nên mới cảm thấy ngươi nặng hơn… Nhưng tốt nhất là đừng ăn quá nhiều thịt bò sống, không tốt cho sức khỏe đâu. Tổ tiên chúng ta đã phải trả giá rất đắt để chúng ta học được cách sử dụng lửa… Không phải để chúng ta sống trong cảnh ăn thịt sống, uống máu tươi đâu!”

“Ừm, vậy thì ta sẽ không chú ý đến chế độ ăn uống nữa! Sau này sẽ ăn thịt bò nướng thôi!”

Liễu Đại Thiếu không khỏi nuốt nước bọt: “Uyển Ngôn ơi! Nếu thuận tiện, có thể nhờ người mang cho ta một ít thịt bò khô được không? Ngươi cũng biết luật lệ của Đại Long mà… Ăn thịt bò không hề dễ dàng đâu… Dù gia đình ta giàu có, nhưng cũng phải chú ý đến ảnh hưởng xung quanh… Không thể ăn uống thoải mái được đâu!”

“Được thôi, cần bao nhiêu?”

“Khoảng ba vạn cân… Dù sao thì mấy đứa trẻ cũng cần dinh dưỡng mà!”

Nữ hoàng, đang nằm trên lưng Liễu Đại Thiếu, bỗng nhiên ngồd dậy, ánh mắt trở nên sáng lên: “Ba vạn cân à? Ngươi định ăn hết à?”

“Không thì sao được chứ? Toàn Xuyết Cỏ ngày xưa mà hàng ngày ăn thịt bò, thịt cừu không phải là chuyện bình thường sao?”

“Ba nghìn cân thôi… Muốn lấy hay không tùy ngươi!”

Nữ hoàng lại lười biếng nằm xuống người Liễu Đại Thiếu và quyết định số lượng thịt bò cần mua.

“Được thôi, ba nghìn cân thì ba nghìn cân đi, ít thì ít nhưng vẫn tốt hơn là không có gì cả!”

Liễu Đại Thiếu Ban đầu chỉ nghĩ rằng được vài trăm cân là đã quá tốt rồi, ai ngờ Nữ hoàng lại đồng ý cho ba nghìn cân thịt bò khô, thật sự là một niềm vui bất ngờ.

Nghĩ đến đây, Liễu Đại Thiếu thở dài trong lòng, mình quả thực vẫn chưa thể thoát khỏi tâm lý keo kiệt của người sống trong gia đình nghèo khó; chỉ khi nhìn thấy Nữ hoàng và ông già kia mới hiểu được thế nào là sự hào phóng lớn lao.

Một người sẵn sàng chi tiêu năm nghìn con ngựa tốt để nuôi giải trí, một người lại dễ dàng đồng ý cho ba nghìn cân thịt bò khô.

Thịt bò khô chứa nhiều dinh dưỡng hơn nhiều so với thịt bò tươi vừa được giết mổ; nếu muốn đổi lấy lượng thịt này, ít nhất cũng cần phải có hàng vạn cân thịt tươi mới đủ.

Đại Long không giống như Kim Quốc; từ những sản vật đặc sản mà Liễu Đại Thiếu và Kim Quốc đã mua về, người ta đã thấy rõ giá trị quý báu của thịt bò rồi.

“Liễu Minh Chí, em thực sự không muốn theo ta trở về Kim Quốc sao? Ta sẵn sàng nhường ngai vàng cho em mà em vẫn không muốn đi… Rốt cuộc em cần cái gì thì mới sẵn lòng đi?”

Sau khi nói xong câu này, Nữ hoàng bắt đầu thở đều đặn.

Liễu Minh Chí không biết liệu những lời này của Nữ hoàng là do bà tỉnh táo nói ra, hay chỉ là những lời mơ màng mà thôi.

Im lặng, anh ta tiếp tục mang theo Nữ hoàng đi về phía Kim Lăng Thành.

Trăng sáng, sao lấp lánh, gió mát, tiếng chim hót…

Cảm xúc của anh ta giống hệt như những người đã từng mang theo Kỳ Vận; một khi đã mang trên vai, thì không muốn buông xuống nữa!

“Cô gái tuyết giá bước vào thế gian phù du, bên hồ Tây Tử lần đầu tiên gặp ánh nắng!”

“Chuyện đúng sai khó phân định, như bóng ma vậy; một trái tim đầy yêu thương, một thân xác đầy hận thù… Một làn gió mát, một tấm hồn…”

“Cầm kiếm, uống rượu bên hồ, bao nhiêu ân oán đều tan biến trong giấc mơ…”

Liễu Minh Chí thì thầm hát một bài hát của thời sau, rồi bước đi nhanh hơn.

Trong đôi mắt long lanh của Nữ hoàng, hai dòng nước mắt lăn dài… Hóa ra những gì em gái mình nói đều là sự thật.

Kẻ thù ơi… Thật đáng tiếc, cả hai chúng ta đều không thể tự chọn con đường của mình; có duyên gặp nhau, nhưng không có duyên cùng nhau đi…

“Vân Thư Cháu gái ạ, nhà này của cháu cũng không còn lương thực dư thừa đâu; nếu cháu muốn ở đây, thì phải tự trả tiền ăn uống. Xét đến mối quan hệ giữa chúng ta trước đây, th

Văn Nhân Vân Thư cầm cây sáo ngọc trong tay, xoay nhẹ đôi mắt lanh lợi và nói: “Trăng sáng sao mờ.”

  “Được rồi, muốn ở bao lâu thì ở bao lâu đi; coi như nhà mình cũng được. Chỉ cần cậu không đốt nhà của ta, thì dù ở suốt đời ta cũng hoan nghênh mà!”

  Ánh mắt Văn Nhân Vân Thư lấp lánh vẻ ranh ma, cười ha hả ôm lấy cánh tay của Kỳ Vận: “Chị Yến ơi, chúng ta vào nhà thôi, có lẽ anh họ Lý sẽ phải chia tay với anh Vạn đấy!”

  Kỳ Vận tò mò nhìn chồng mình, không biết “Trăng sáng sao mờ” là chuyện gì?

  Kể từ khi cả nhóm lên đường về kinh thành, mỗi khi em gái Vân Thư nhắc đến bốn từ này, chồng cô lại lập tức nhượng bộ và xin lỗi, không hề tỏ ra giận dữ chút nào!

  Sau khi vào nhà, Nữ Hoàng leo lên ngựa và nhìn Liễu Minh Chí nói: “Anh Lý, xin hãy thông báo cho Phi Hùng biết rằng năm nay tôi có việc không thể đến dự sinh nhật cô ấy được, mong cô ấy đừng giận nhé!”

  “Đã đến nhà rồi, sao không vào ngồi một lát?”

  “Không cần đâu, đã trễ quá lâu rồi; nhà có nhiều việc cần tôi lo liệu, sau này sẽ có dịp gặp lại nhau mà!”

  “Thế tôi nên tiễn anh đi không?”

  Nữ Hoàng do dự một chút rồi gật đầu: “Được thôi, hãy mang theo hai bộ quần áo ấm; đến miền Bắc chắc chắn sẽ bắt đầu xuống tuyết đấy!”

  “Cứ mua trên đường đi là được!”

  “Tiểu Tùng!”

  “Thưa thiếu gia, xin tuân lệnh!”

  “Hãy báo với phu nhân rằng ta đi tiễn khách đấy!”

  “Vâng, thiếu gia hãy cẩn thận nhé!”

  “Anh Vạn, xin mời!”

  “Lên ngựa!”

  Quả nhiên, như Nữ Hoàng đã nói, khi đến Sơn Hải Quan, trời đã bắt đầu rơi tuyết dày. Nhưng các thương nhân đến buôn bán tại chợ vẫn đông đúc không ngớt.

  Liễu Minh Chí khoác chiếc áo choàng dày, nhìn ngắm khu chợ sôi động này. Chính nhờ vào sự hòa bình mà khu chợ này mang lại, anh mới có thể sống thoải mái và dành thời gian tiễn Nữ Hoàng trở về nước.

“Năm đầu tiên của triều đại Ryan sắp kết thúc rồi; không biết hòa bình này có duy trì được bao lâu nữa…” Nữ hoàng thu lại ánh mắt khỏi khu chợ trao đổi và nhẹ nhàng nghiêng người nhìn về phía Liễu Minh Chí bên cạnh mình. Cô nâng cổ tay đang khoác chiếc áo choàng trắng tinh để siết chặt chiếc áo choàng của Liễu Đại Thiếu: “Kẻ thù ơi, em tin rằng ‘cha là hổ thì con cũng sẽ là hổ’, phải không?”

“Khó mà nói được… Tại sao lại hỏi câu như vậy?”

Nữ hoàng cười nhẹ, tựa như một nàng tiên giữa tuyết trắng, rồi cúi chào Liễu Đại Thiếu một cách lịch sự: “Tạm biệt!”

Liễu Minh Chí ngập ngừng một chút rồi cũng đáp lại: “Tạm biệt!”

Hai người cùng nhau phi ngựa xuống phía nam, đối mặt với gió tuyết; giống như những năm xưa, họ đã đến cùng nhau, và bây giờ cũng lại đi cùng nhau… mỗi người một ngựa.

“Nếu trong vòng mười năm nữa, ba quốc gia này vẫn không thể thống nhất được, kẻ thù ơi, em sẽ gặp phải một đối thủ hiếm có trong đời mình… Bởi vì Hoàng thượng cũng tin rằng ‘cha là hổ thì con cũng sẽ là hổ’!”

“Thần thiếp ơi, Vương gia Chấn Nam đã chờ đợi từ lâu rồi!”