Bộ trưởng Bộ Hành chính Đỗ Thành Hạo nhìn bốn tên lính canh đứng yên bất động cùng với người đàn ông nằm trên đất, quần áo lộn xộn, mũi tím mặt sưng, với vẻ mặt kinh hoàng và không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Làm sao lại có người dám xâm phạm vào cơ quan của Bộ Hành chính? Nơi này nằm ngay bên cạnh cung điện hoàng gia; chỉ cần một cái lệnh, cơ quan này có thể bị bao vây chặt chẽ. Việc dám gây án tại một nơi quan trọng như vậy, không chỉ xâm phạm vào địa điểm quan trọng của triều đình mà còn dám đánh đập các quan chức của triều đình… Chỉ cần một trong hai tội danh này thôi cũng đủ để kẻ đó phải chết hàng vạn lần rồi.

Đỗ Thành Hạo nhìn người đàn ông mặc áo khoác học giả với vẻ mặt nghiêm khắc: “Ta là Bộ trưởng Bộ Hành chính…”

“Ôi, ôi… Dù là tội gì đi nữa, thà chết một lần còn hơn sống nhục nhã hàng vạn lần! Ta quyết tâm phá hủy cả Bộ Hành chính này!”

Chưa kịp nói hết tên mình, Bộ trưởng Bộ Hành chính Đỗ Thành Hạo đã lao tới và tung ra một loạt đấm mạnh mẽ: “Mười Tám Quyền Rồng, không ai sống sót được!”

“Ồ…” Người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, vốn là Bộ trưởng Bộ Hành chính, giờ đây cũng co ro trên đất, kêu la đau đớn.

“Phụt… Cứ tin là đấm mà lại tin thật, đáng đời ngươi nằm đó! Để ta nói tên ngươi ra!”

Người đàn ông đó nằm trên đất, kêu la không còn sức nữa; hốc mắt sâu thẳm, máu trong mắt lấp lánh… Rõ ràng đòn đánh đó rất mạnh, dù không giết chết được người ta nhưng cũng khiến họ đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Lý Thất nhún mũi và hỏi: “Anh trai thứ tư ơi, chẳng phải nói là đấm sao? Tại sao cậu chủ lại dùng chiêu ‘Khỉ hái đào’ vậy? Chẳng lẽ chiêu đó còn có tên gọi khác nữa à? Em chưa bao giờ nghe nói đến.”

Liễu Tứ suy nghĩ một hồi rồi vỗ mạnh vào sau đầu Lý Thất: “Đồ ngốc! Đó chính là chiêu ‘quân không kiêng trái’, khi đánh nhau thì dùng tên các chiêu ở tầng trên để tấn công vào tầng dưới; đối phương không thể phòng thủ được, tuyệt vời lắm! Thực sự rất tinh vi!”

“Nhưng anh trai thứ tư ơi, người đang nằm đó mặc đồ màu tím, chắc chắn là quan cấp cao hơn ba phẩm rồi… Anh chắc chắn là không sao chứ?”

Liễu Tứ nhăn mày: “Nếu không kiểm soát được tình hình, chúng ta sẽ đưa cậu chủ ra khỏi thành phố ngay… Một khi đã ra khỏi thành phố, chúng ta…”

“Ngàn năm giết chóc, hãy đến đi, em yêu.”

Một tiếng kêu thảm thiết khiến Liễu Tứ và Lưu Thất cùng run rẩy lần nữa. Nhìn thấy vẻ mặt hung ác và đôi mắt đỏ ngầu của Liễu Minh Chí Lưu Thất, họ lo lắng hỏi: “Anh trai thứ tư ơi, chủ nhân không phải đã hoang tưởng đến mức làm điều gì đó tồi tệ chứ?”

“Dám! Ngươi là ai? Nhanh chóng thả ông Đỗ ra và đầu hàng đi!”

Tao Thành Hoa, Phó Thượng thư Bộ Lễ, nhìn thấy Liễu Minh Chí đã gần như điên cuồng và Thượng thư Bộ Hình nằm trên đất trong tình trạng đau đớn tột độ. Văn phòng của ông ta nằm khá xa so với phòng của Thượng thư, nên ông đến muộn hơn một chút.

“Ông Tao, chuyện này là thế nào vậy? Làm sao lại có chuyện như thế này xảy ra trong Bộ Hình?” Sun Văn Hàn, Phó Thượng thư Bộ Lễ, cũng theo sau ông Tao vào.

“Ông Sun, tôi cũng là một quan chức trong bộ này… Tại sao các thuộc viên trong bộ lại không hề xuất hiện khi xảy ra chuyện này? Tại sao không một ai đến cả?”

Kể cả Liễu Minh Chí trong số họ, tất cả đều không hiểu tại sao tất cả các thuộc viên trong Bộ Hình đều đứng yên bất động như những tác phẩm điêu khắc; chỉ có đôi mắt họ mới liên tục chuyển động, còn thân thể thì không thể cử động hay nói được. Dưới chân mỗi người đều có một đồng tiền đồng rơi xuống đất.

Tao Thành Hoa nhẹ nhàng tiến lại gần Thượng thư Bộ Hình Đỗ Thành Hạo và giúp ông ta đứng dậy. Tuy nhiên, vì đau đớn quá mức, Đỗ Thành Hạo vẫn nằm co ro trên đất, mặt tái nhợt: “Ngươi là ai? Tại sao lại tấn công Bộ Hình của ta? Các binh lính canh gác sẽ sớm đến đây… Nếu ngươi đầu hàng, ít nhất cũng còn được giữ nguyên xác thịt; nếu không, khi họ đến, ngươi sẽ bị giết chết không còn một mảnh xương nào.”

Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào Tao Thành Hoa: “Vậy là dù thế nào thì ta cũng sẽ chết à? Ta đã làm gì sai trái với Bộ Hình để các ngươi muốn giết ta?”

Hai Phó Thượng thư Bộ Hình và các quan chức khác đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Anh chàng này, nếu anh có oan ức, Bộ Hình chắc chắn sẽ minh oan cho anh. Hãy nghe lời tôi đi… Đừng tiếp tục mắc sai lầm nữa, nếu không, anh sẽ gặp họa lớn đấy.”

“Kẻ khốn nạn này…”, những ngón tay của Liễu Minh Chí vang lên tiếng đập vào không khí khi anh ta tiến lại gần hơn: “Dù đi bên trái hay bên phải cũng chỉ là cái chết thôi; các ngươi muốn tôi chết một cách vô cớ, vậy thì các ngươi cũng sẽ theo tôi xuống mộ đấy! Nào, hãy nhận đòn quyền năng từ trên trời này đi!”

Hai vị thư ký bên cạnh Liễu Minh Chí hoảng sợ và lùi lại vài bước; họ luôn sống kiềm chế và không bao giờ dám làm gì quá mức, chưa bao giờ gặp phải kẻ nào liều lĩnh đến thế: “Đáng sợ quá…”

“Chín Âm Thần Trảo… Hãy ăn năn đi!”

Hai vị thư ký yếu đuối ấy lại nằm rên rỉ trên mặt đất, không thể tin được mình lại phải chịu đựng điều tồi tệ như vậy.

“Ngàn năm…”

“Dừng lại! Liễu Tiểu Nhân, ngươi đang làm gì vậy? Ngừng ngay đi!”

Một nhóm khoảng mười mấy người mặc đủ loại trang phục quan lại đi qua; trong đó có người già lẫn người trẻ, tất cả đều nhìn với vẻ hoảng sợ về phía các quan chức lớn nằm trên mặt đất – Bộ trưởng Lục Bộ Đỗ Thành Hạo cùng hai vị thư ký Tao Chenghua và Sun Wenhuan. Người đã gọi Liễu Minh Chí dừng lại chính là Phó Bộ trưởng Lục Bộ Triệu Phong Thu; ông ta lập tức nhận ra danh tính của Liễu Minh Chí vì trước đây đã từng làm việc cùng anh ta nhiều lần. Việc nhận ra Liễu Minh Chí cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Liễu Minh Chí đang biến đôi tay thành tư thế chiêu thức “Ngàn Năm Sát Thương”; anh ta ngạc nhiên: “Ông Châu Châu?”

Triệu Phong Thu mặt đỏ bừng khi nhìn về phía những vị quan chức lớn nằm trên mặt đất: “Liễu Tiểu Nhân, ngươi có biết mình đang làm gì không? Đây là văn phòng Bộ Lục Bộ; những hành động của ngươi hôm nay đủ để ngươi phải chết hàng chục lần… Ngươi không sợ chết à?”

Liễu Minh Chí thở hổn hển: “Ông Châu Châu, không phải con không biết sống chết đâu… Con đến Bộ Lục Bộ để đăng ký tên vào danh sách quan lại; kẻ họ Đinh ấy chỉ vì một lời nói không đồng ý đã buộc con tội làm giả sắc lệnh hoàng gia… Đó là tội ác lớn, làm sao con có thể nhận tội được… Nhưng kẻ họ Đinh ấy đã sai người bắt con ngay tại chỗ… Nhìn này, dao đã được giơ lên rồi… Nếu không phải con may mắn, ông Châu Châu hãy chuẩn bị đốt giấy hương cho con đi… Con không hề có oán thù gì với các quan chức ở Bộ Lục Bộ… Họ đột nhiên tấn công con như vậy… Con cũng chỉ là bị ép buộc thôi…”

“Triệu Phong Thu nhìn theo hướng mà ngón tay của Liễu Minh Chí chỉ ra, quả nhiên vài tên lính canh đang ở tư thế chuẩn bị chặt đầu người ta. Về lý do tại sao Liễu Minh Chí lại may mắn thoát khỏi hiểm nguy này, Triệu Phong Thu không rõ; nhưng anh ta biết rằng không thể để Liễu Minh Chí tiếp tục gây rối nữa, nếu không thì sự việc này sẽ trở nên không thể tha thứ được.”

“Liễu Tiểu Nhân, hãy nghe lời tôi, đừng làm gì nữa. Sự việc lớn như thế này đã vượt quá khả năng giải quyết của Bộ Hành chính nữa; chúng ta phải gửi đi tấu chương lên Hoàng đế để ngài quyết định. Nếu bạn tin tôi, hãy nhanh chóng rời khỏi Bộ Hành chính; nếu bạn thực sự vô tội, Hoàng đế chắc chắn sẽ minh oan cho bạn.”

“Ba kẻ này, lúc mở miệng thì nói tôi là kẻ phản loạn, khi im lặng lại nói tôi cũng là kẻ phản loạn… Họ là ai vậy? Khi Hoàng đế đưa ra phán quyết, tôi nhất định phải buộc tội họ.”

Triệu Phong Thu có vẻ rất khó xử: “Đó là Thượng thư Bộ Hành chính Đỗ đại nhân, Tả Thị lang Đào đại nhân và Hữu Thị lang Tôn đại nhân.”

Liễu Đại Thiếu lảo đảo, hai chân run rẩy, không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình: “Các lãnh đạo đều đang ở phía sau để chỉ đạo; các bạn tại sao lại lao vào đây sớm thế? Các bạn là những người lãnh đạo mà!”

Triệu Phong Thu nhìn Liễu Minh Chí đang có vẻ hoảng loạn, liền ho khan một tiếng rồi liếc nhìn anh ta.

Liễu Minh Chí hiểu ý của Triệu Phong Thu; bây giờ nếu rời đi vẫn còn cơ hội minh oan, còn nếu không đi thì sẽ không thể thoát khỏi tình huống này nữa.

“Tổng chỉ huy Qi, nhanh chóng bắt giữ kẻ phản loạn này!” Một người đàn ông trung niên mặc áo quan màu xanh lá cây, thở hổn hển, dẫn theo bảy tám người mặc áo giáp xông vào.

Triệu Phong Thu biến sắc khi nhìn thấy nhóm người này; anh ta hoàn toàn không biết làm thế nào mà những người trong Bộ Hành chính lại ra ngoài và gọi lính canh hoàng gia vào.

Anh ta đành bất lực nhìn Liễu Minh Chí; mình đã cố gắng hết sức rồi, nhưng sự can thiệp của lính canh hoàng gia đã vượt qua tầm kiểm soát của anh ta… Giờ thì Liễu Minh Chí không thể thoát khỏi tình huống này nữa.

Lưu Thất có vẻ do dự: “Anh tư, từ khi nào có người ra ngoài vậy?”

Liễu Tứ nắm chặt lòng bàn tay mình và nói: “Chắc chắn là người này phát hiện ra điều bất thường của những tên lính canh, nên mới trốn ra cửa sau… Chúng ta đã sơ suất quá.”

Tổng chỉ huy Qi cùng những người lính canh hoàng gia nhanh chóng rút dao và bao vây Liễu Minh Chí; nhưng khi nhìn thấy dung mạo của anh ta, tổng chỉ huy Qi bất ngờ: Là