“Cô không sao chứ?”

Kỳ Yến nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đang kẹp môi và thở hổn hển, liền hỏi một cách nhẹ nhàng vì lý do nhân đạo.

“Không có gì nghiêm trọng cả… Chỉ là gần đây tôi bận rộn với công việc triều đình mà quên tập thể dục; nếu là trước đây, với sức mạnh của mình, tôi chỉ cần dùng một tay là đủ để đối phó với những đứa trẻ nhỏ này.”

Dù đã phải chịu tổn thương nặng nề, suýt nữa thì mũi tím mặt bầm, nhưng Liễu Minh Chí vẫn không chịu khuất phục, tiếp tục nói những lời mạnh mẽ. Còn nỗi đau trong lòng thì chỉ có bản thân cô ấy mới biết được.

Kỳ Yến là một người phụ nữ hiểu chuyện; thấy vẻ mặt của Liễu Đại Thiếu, cô chỉ gật đầu nhẹ mà không nói thêm gì nữa.

“Dừng lại đi! Dưới ánh nắng ban ngày mà lại giết người ngay tại chỗ như vậy… Các người còn luật pháp nữa không?”

“Ai vậy? Hoàng tử Thái Tử à!”

“Liễu Đại Ồ, là anh à… Chuyện này là thế nào vậy?”

Hoàng tử Lý Bạch Vũ ngạc nhiên nhìn Liễu Minh Chí với vết thương trên môi, không khỏi hoài nghi.

“Tôi, Liễu Minh Chí, xin chào Hoàng tử Thái Tử.”

“À… Xin chào Hoàng tử Kính Vương.”

Liễu Minh Chí ngạc nhiên khi thấy hai người – Hoàng tử Thái Tử Lý Bạch Vũ và Hoàng tử Kính Vương Lý Bách Hồng– đứng cạnh nhau. Hai người này vốn luôn đối đầu gay gắt vì chiếc ngai vàng cao quý ấy; nghe nói họ chẳng bao giờ hòa thuận với nhau… Nhưng hôm nay, hai người lại cùng nhau ra ngoài… Thật là khó tin.

“Đừng cần phép.”

Hai người đồng loạt nói, trông có vẻ hòa thuận nhưng lại toát lên vẻ không ai chịu kém ai.

Reaksi này khiến Liễu Minh Chí càng thêm băn khoăn… Rõ ràng là hai người luôn đối đầu với nhau, vậy tại sao lại cùng nhau đi chơi chứ?

Thôi đi… Mấy chuyện trong hoàng gia thì cô cũng chẳng muốn dính líu đâu.

“Xin cảm ơn hai vị Hoàng tử.”

“Liễu Đại người ơi, anh đang làm gì vậy?”

“À, Thái tử điện hạ đừng hoảng sợ, thần đã gặp một số kẻ lêu dài, dám quấy rối phụ nữ trong gia đình tốt đẹp; thần không nhịn được nên đã dạy dỗ chúng một trận. Những đứa trẻ mới mười mấy tuổi mà dám công khai quấy rối phụ nữ, lớn lên chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.”

Thái tử điện hạ không tin lời của Liễu Minh Chí, liếc nhìn những người đang nằm trên đất và kêu la thảm thiết. Tuy nhiên, vì họ đang ôm đầu nên không thể nhận ra danh tính của họ được.

“Thật sao?”

“Đồ ngu ngốc, dừng lại đi! Trước mặt Thái tử điện hạ và Vương gia Khánh Vương, làm như vậy thật là không biết xấu hổ.”

Nghe vậy, Trần Nhưỡn ngừng đánh đập và chỉnh lại quần áo rồi tiến lại gần: “Quan Nội Hầu và Trần Nhưỡn xin chào Thái tử điện hạ, Vương gia Khánh Vương.”

“Quan Nội Hầu… Sao lại là anh?”

Thái tử nhìn thấy Trần Nhưỡn và mỉm cười. Mặc dù việc kinh doanh than đá là do Liễu Đại Thiếu đề xuất, nhưng người thực sự thu về tiền bạc cho thái tử lại là Trần Nhưỡn. Trong thời gian này, mối quan hệ cá nhân giữa thái tử và Quan Nội Hầu cũng khá tốt. Có vẻ như Trần Nhưỡn đang trở thành một người đáng tin cậy trong phe của thái tử.

Mặc dù khoản tiền đầu tiên là bảy triệu lượng bạc không mang lại nhiều lợi ích cho thái tử, nhưng sau khi nhận được khoản tiền cuối cùng là chín triệu lượng bạc, có lẽ Lý Chính đã cảm thấy hối hận và chia cho thái tử hơn một triệu lượng bạc làm lợi nhuận.

Việc nhận được hơn một triệu lượng bạc khiến thái tử vô cùng vui mừng. Kể từ khi được lựa chọn làm Thái tử kế vị, kho bạc trong cung điện của thái tử không bao giờ vượt quá mười Vạn lượng bạc. Mặc dù có ngân sách từ quốc khố để chi tiêu, nhưng thái tử cũng cần phải tranh thủ lòng tin của mọi người. Quyền ban thưởng cho các đại thần là điều mà thái tử không dám xâm phạm; vì vậy, ngoài vàng bạc châu báu, thì không còn cách nào khác để thu hút lòng người.

Vì vậy, thái tử khá hài lòng với Trần Nhưỡn – người đã giúp thái tử có được nguồn tài chính quan trọng này.

So với danh nghĩa là người học cùng Thái tử như Liễu Minh Chí, mối quan hệ giữa họ còn thân thiết hơn nhiều. Dù sao thì hiện tại, Liễu Đại Thiếu đang được sủng ái, và mối quan hệ của cô ấy với cha mình cũng trở nên gần gũi hơn. Khi Quốc vương Kính nhìn thấy sự xuất hiện của Trần Nhưỡn, ánh mắt ông ta lóe lên vẻ u ám; những chuyện riêng tư giữa Thái tử và Trần Nhưỡn đã không còn là bí mật gì nữa. Hiện nay, Quan Nội Hầu và Trần Nhưỡn đã trở nên nổi tiếng khắp kinh thành – dĩ nhiên là loại nổi tiếng không giống như trước đây. Đối với một người có quyền lực như vậy lại ủng hộ phe Thái tử, Quốc vương Kính chắc chắn không hề vui lòng chút nào. Trần Nhưỡn buông rèm tay ra và nói: “Thái tử điện hạ, có mấy kẻ xấu xa đã dám sỗ sàng khiêu dâm vợ tôi trước mặt mọi người; tôi chỉ giận dữ mà trừng phạt chúng một chút thôi.” Về bạn gái chưa kết hôn của Trần Nhưỡn là Châu Vũ Hà, Thái tử tự nhiên biết rõ; khi nhìn thấy vết móng tay trên khuôn mặt cô ấy, ông hoàn toàn tin vào lời nói của Liễu Minh Chí và Trần Nhưỡn. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Kỳ Yến đứng bên cạnh, Thái tử có vẻ ngạc nhiên; ông không ngờ rằng một nhân vật nổi tiếng khác ở kinh thành cũng có mặt ở đây. Nhìn những người đang kêu la trên mặt đất, Thái tử lập tức trở nên nghiêm túc: “Những kẻ này không coi trọng luật pháp, dám khiêu dâm phụ nữ trong gia đình tử tế trước mặt mọi người… Thật là không biết gì là phép nước! Trừng phạt chúng một chút còn quá nhẹ; theo ý kiến của ta, chúng nên bị giam giữ để xét xử nghiêm khắc.” “Thái tử điện hạ thông minh lắm; nhưng vì đã trừng phạt chúng rồi, việc giam giữ để xét xử cũng không cần thiết nữa.” Liễu Minh Chí vội vàng can ngăn; con trai của ba Bộ trưởng và hai Thượng thư nếu bị giam giữ để xét xử thì chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Hiện tại, Thái tử vẫn chưa biết rõ danh tính của họ; nếu biết được, ông cũng sẽ phải cẩn thận đối xử. Dù sao thì ba Bộ trưởng Lý bộ, Lễ bộ và Hình bộ cũng đều rất quan trọng trong triều đình; một sai lầm nhỏ cũng có thể gây ra rất nhiều rắc rối. Nếu Thái tử nghĩ rằng họ cố tình gây rắc rối cho mình cùng với Trần Nhưỡn~, thì họ thực sự sẽ không thể biện hộ được.

“Anh cả nói đúng, dám dụ dỗ một nữ công tước tương lai như vậy thì phải trừng phạt nặng lắm. Nếu không thể tự mình xử lý được, thì hãy giao cho bệ hạ lo liệu; chắc chắn sẽ làm cho người đó hài lòng.”

Khi Vua Kính lên tiếng, dù bề ngoài có vẻ như đang giúp Đại hoàng tử, nhưng thực ra ông ta đang cố gắng thu hút sự ủng hộ của Liễu Minh Chí – người đang được sủng ái lúc này. Mặc dù chức vụ của Liễu Minh Chí không cao, nhưng ông ta rất có ảnh hưởng trong triều đình.

Mặc dù lần đầu gặp mặt đã bị Liễu Minh Chí trêu chọc một chút, nhưng Vua Kính vẫn quyết định bỏ qua chuyện đó và muốn kéo Liễu Minh Chí về phe mình. Việc nói vài lời khen ngợi về người này trước mặt Hoàng thượng sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc mình phải tự mình vất vả để chiều lòng Hoàng thượng.

Liễu Minh Chí hiểu rõ ý định của Vua Kính, liền thở dài trong im lặng… Thật là cuộc đấu tranh khốc liệt này; mọi thứ đều xoay quanh việc đàn áp hay thu hút sự ủng hộ.

“Bệ hạ quá tốt bụng rồi, nhưng thực sự không thể bắt họ vào tù để điều tra được… Những người này…”

“Đại hoàng tử, Vua Kính, các ngài phải giúp chúng tôi với!”

Liễu Minh Chí vẫn chưa tiết lộ danh tính của những người đó; sau khi họ lấy lại tinh thần, họ đã chạy đến trước mặt Đại hoàng tử và Vua Kính, kêu than thảm thiết. Tiếng kêu đau khổ của họ khiến người nghe không khỏi xúc động, như thể họ thực sự đang gặp phải oan ức lớn lao vậy.

Mặc dù Đại hoàng tử và Vua Kính cảm thấy giọng nói của họ có vẻ quen thuộc, nhưng vì những người đó bị Trần Nhưỡn đánh đập đến nỗi mũi tím mặt bầm, họ hoàn toàn không thể nhận ra họ là ai.

Nghe thấy tiếng kêu than của họ, hai người tự nhiên nghĩ rằng họ chỉ đang vu oan người khác mà thôi.

Đây chính là lợi ích của việc Liễu Minh Chí giải thích tình hình trước. Dù là ai đi nữa, cũng đều có định kiến từ trước; đặc biệt là khi có Châu Vũ Hà– người chứng kiến sự việc – ở đó, lời nói của họ sẽ càng có sức thuyết phục hơn nữa.

“Các người có dám dụ dỗ cô Zhou này không?”

Đại hoàng tử nhìn chằm chằm vào nhóm người bị đánh đập đến mũi tím mặt bầm kia.

“Nhanh nói đi! Nếu dám nói dối một câu, bệ hạ sẽ trừng phạt các người thật nặng.”

Vua Kính cũng không muốn tụt hậu và cũng hỏi theo.

Có vẻ như họ luôn muốn cạnh tranh với Đại hoàng tử, nhưng lại vô tình bị lép vế.

“Hai vị hoàng tử, chúng tôi…” Đỗ Dự lắp bắp không nổi.