Nhìn những sứ giả Các quốc gia đang tản ra hai bên điện, Liễu Minh Chí vươn tay lấy ly trà trên bàn rồi nhấp một ngụm để làm dịu cổ họng.

Cổ họng hơi khô nghẹn được trà làm dịu ngay lập tức, cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Khi nhai nhẹ lá trà, Liễu Minh Chí bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

Lúc nãy, vài vị quan già như Hạ Công Minh đã nói chuyện với mình rất lâu; chắc họ cũng đang khát nước lắm rồi.

Không thể chỉ mình mình uống trà thôi, mình cũng phải quan tâm đến tình cảm của các vị quan trung thành này.

Nghĩ đến đây, Liễu Minh Chí ngẩng đầu nhìn lại những sứ giả Các quốc gia vẫn đang tìm chỗ ngồi.

Những vị sứ giả này xa xôi đến đây, trong khi các quan chức Toàn triều và Văn Võ đều đã được phục vụ trà, thì không thể bỏ qua họ được.

Dù sao họ cũng là những người mang đến cho mình rất nhiều tiền bạc – biểu hiện của sự thành ý chân thành. Làm sao mình, vị Hoàng đế Đại Long này, có thể từ chối một việc nhỏ như vậy được? Nếu không, sau này họ không đến cống nạp hàng năm nữa, mình chắc chắn sẽ thiệt hại lớn đấy.

“Tiểu Thành Tử.”

“Thần tuân lệnh.”

“Ngay lập tức chuẩn bị trà cho các vị quan và những sứ giả Các quốc gia ở đây.”

“Thần tuân lệnh.”

Tiểu Thành Tử đứng dậy và vội vàng đi đến mép bàn long, từ trên cao ra lệnh cho vài người eunuch đang đứng ở cửa vào: “Hoàng đế muốn phục vụ trà cho các vị quan và đoàn sứ giả Các quốc gia.”

“Tuân lệnh.”

Nhận được mệnh lệnh, những người eunuch lập tức đi đến bên cạnh bàn long, đứng lên gót chân để kiểm tra số lượng sứ giả Các quốc gia trong điện. Số lượng các quan chức Văn Võ họ đã biết rõ từ trước, nhưng số lượng sứ giả thì vẫn cần kiểm tra kỹ lưỡng một chút.

Nếu không, nếu lúc đó pha ít trà quá thì sẽ rất phiền phức đấy.

Sau khi các sứ giả của đoàn đại sứ đã tìm được chỗ ngồi, Liễu Minh Chí đang chuẩn bị nói điều gì đó thì nhìn xuống và phát hiện ra có hơn mười mấy vị sứ giả từ các nước lân cận, mặc trang phục lộng lẫy, vẫn đang đứng ở giữa đại sảnh.

Nhìn thấy những vị sứ giả này đứng yên bất động dưới bục long đài, Liễu Minh Chí vô thức nghĩ rằng số gối trong đại sảnh có lẽ không đủ, liền quan sát xung quanh.

Ồ? Bên cạnh các quan lại kia, chẳng phải còn hơn hai mươi chiếc gối đã được chuẩn bị sẵn sao?

Chẳng lẽ những vị sứ giả này không nhìn thấy chúng sao?

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng đặt nắp cốc trà xuống, sau đó nhìn về phía những vị sứ giả đó.

“Các vị sứ giả quý vị, tại sao vẫn chưa ngồi xuống? Có phải các vị không biết nên ngồi ở đâu không?”

Nghe thấy câu hỏi của Liễu Minh Chí, người đàn ông già mặc áo choàng màu đỏ rực đứng ở hàng đầu bước tới gần hơn, giơ tay phải làm một động tác chào hỏi kỳ lạ về phía Liễu Đại Thiếu.

“Báo cáo với Hoàng đế Đại Long, chúng tôi biết nên ngồi ở đâu.”

Nghe thấy giọng Hán ngữ kém duyên của người đàn ông mặc áo đỏ, đôi mắt sau chiếc mũ hoàng gia của Liễu Đại Thiếu hơi nhíu lại.

“Chúng tôi?” Lẽ ra phải gọi là “thần dân” mới đúng chứ…

Người đàn ông mặc áo đỏ này dám tự xưng là “chúng tôi” trước mặt mình… Những vị sứ giả này đến từ quốc gia nào vậy? Thật là kiêu ngạo quá!

Ánh mắt bình tĩnh của Liễu Minh Chí soi xét kỹ lưỡng trang phục của những vị sứ giả đó. Trong ký ức của mình, ông chưa từng thấy những trang phục như vậy ở các sứ giả từ các quốc gia lân cận… Chẳng lẽ đây là lần đầu tiên họ đến Đại Long Triều để triều cống sao?

Nếu đây là lần đầu tiên họ đến Đại Long, việc họ tự xưng là “chúng tôi” trước mặt mình cũng có thể hiểu được… Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên họ đến đây, nên không biết các quy tắc của Đại Long cũng là điều dễ hiểu thôi.

Nghĩ đến đây, vẻ bực tức trong lòng Liễu Minh Chí lập tức biến mất, ông cười nhẹ và dùng nắp ấm để khuấy đều hỗn hợp trà trong cốc.

“Các sứ giả của các quốc gia, đã biết phải ngồi ở đâu rồi thì tại sao không mau ngồi xuống đi?”

“Báo cáo với Đại Hoàng Đế Đại Long, chúng tôi đến đây là để ban phước cho Ngài.”

Liễu Minh Chí ngừng lại một chút khi đang khuấy trà, ánh mắt có phần ngạc nhiên khi nhìn về phía vị lão nhân mặc áo đỏ đang cười toe toét dưới bục long đài. Ông hoài nghi liệu mình có nghe nhầm không.

Một nhóm sứ giả từ các quốc gia vassal lại nói rằng họ đến để “ban phước” cho mình, chắc chắn không phải đùa đâu nhỉ?

“Hả? Cái gì? Ban phước cái gì?”

“Báo cáo với Đại Hoàng Đế Đại Long, chính là ban phước!”

Lần nữa, tiếng “ban phước” được vị lão nhân mặc áo đỏ lặp lại, và Liễu Minh Chí bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ. Nhưng liệu niềm vui này có thật sự là vui, hay ẩn chứa ý nghĩa khác gì, chỉ có Liễu Minh Chí mới biết được.

Không chỉ Liễu Minh Chí mà cả các quan lại trong cung đình – những người nghe thấy lời nói tiếng Hán kém cỏi của vị lão nhân – cũng không khỏi nhăn mày, vẻ mặt họ thật sự rất kỳ lạ. Họ cũng giống như Liễu Đại Thiếu, không khỏi nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không.

Một kẻ man rợ từ xứ lạ, lại dám nói rằng họ muốn “ban phước” cho Đại Hoàng Đế của Đại Long Thiên Triều của chúng ta ư? Dù có gan lớn đến đâu, cũng chắc chắn không dám nói ra những lời như vậy chứ… Chắc hẳn là do câu hỏi mà Ngài vừa đặt ra khiến chúng tôi hoảng sợ, nên tâm trí vẫn chưa ổn định và gây ra ảo giác thôi.

Liễu Minh Chí thở nhẹ một hơi, cúi đầu thưởng thức ly trà của mình, đồng thời nhìn xuống vị lão nhân mặc áo đỏ dưới bục long đài.

“Lúc nãy ngươi nói rằng muốn ban phước cho ta, đó là nói thật à?”

“Báo cáo với Đại Hoàng Đế, quả thật vậy.”

Lần này, tất cả các quan lại trong cung đình cuối cùng cũng chắc chắn rằng họ không hề nghe nhầm, và vị kẻ man rợ kia thực sự đã nói rằng họ muốn ban phước cho Đại Hoàng Đế.

Thật thú vị! Thực sự rất thú vị!

Trời ạ, cái lão man rợ này chắc chẳng biết cái gì gọi là “đội quân của bậc vua chúa” đâu nhỉ?

Mặc dù ta không biết tên của kẻ man rợ này, nhưng ta thực sự ngưỡng mộ lòng dũng cảm của hắn; ta sẵn lòng gọi hắn là “chiến binh giỏi nhất thế giới”.

Người này là ai? Đến từ đâu? Làm sao lại dũng cảm hơn cả Lữ Bố được nhỉ? Thật đáng ngưỡng mộ.

Lão già man rợ này cũng không phải là kẻ ngốc nghếch; vậy tại sao hắn lại nói ra những lời tự rước họa vào thân như vậy? Tiếng Hán của hắn nói rất kém, liệu có phải hắn thực sự muốn xin Hoàng đế ban phước cho họ, chỉ là do không giỏi tiếng Hán nên đã diễn đạt sai ý muốn của mình không?

Liễu Minh Chí nhìn xuống lão già mặc áo đỏ với vẻ mặt bình thản, tựa như không hề lo lắng về việc mình sẽ phải chịu trách nhiệm gì, và trong lòng không khỏi băn khoăn.

Liệu là do sứ giả man rợ này không giỏi tiếng Hán nên mới diễn đạt sai ý muốn, hay là lão già này có điều gì đó khiến hắn tự tin đến mức có thể nói ra những lời như vậy?

“Hoàng đế hỏi ngươi, ngươi đến từ quốc gia nào? Tên của ngươi là gì?”

“Xin báo với Hoàng đế Đại Long, tôi đến từ Giáo triều La Mã, tên là Giê-ru-sa-lem, tôi là Tổng giám mục mặc áo đỏ của Giáo triều, là sứ giả của Chúa.”

Giáo triều La Mã à? Vậy là họ đến từ La Mã Quốc phải không?

Chà! Nhưng La Mã Quốc kia không phải đã bị chính chú của mình, Trương Cuồng, cùng với các chiến binh thuộc đội quân tấn công phía tây, đánh bại hoàn toàn rồi sao?

Nếu La Mã Quốc đã thất thủ trước đội kỵ binh sắt của Đại Long, thì làm sao cái gọi là Giáo triều La Mã này có thể tồn tại được?

Nếu Giê-ru-sa-lem, vị Tổng giám mục mặc áo đỏ này, thực sự đến từ Giáo triều La Mã, thì chắc chắn hắn đã chứng kiến cảnh đội kỵ binh sắt của Đại Long đánh bại các thành trì và tiến quân mạnh mẽ trên đất La Mã Quốc rồi! Nếu quê hương của mình đã thất thủ trước đội quân xâm lược của Đại Long, vậy làm sao hắn còn có đủ can đảm để đến đất Đại Long và nói ra những lời như vậy?

Có lẽ Giáo triều La Mã này không phải là Giáo triều mà ta biết ở La Mã Quốc?

Hay là Giê-ru-sa-lem thực sự chỉ vì không giỏi tiếng Đại Long nên mới diễn đạt sai ý muốn của mình?