“Thiếu gia, ngài đã dậy chưa? Ying Nhi đang chuẩn bị nước và quần áo để ngài tắm rửa thay đồ đấy.”

Liễu Minh Chí mở đôi mắt mờ đục ra và vỗ đầu; những hậu quả của cơn say vẫn còn hiện rõ lúc này. Cả người anh ta cảm thấy không ổn chút nào, miệng khô hách, và anh ta bèn ngồd dậy: “Ying Nhi ơi, bây giờ là mấy giờ rồi?”

Ying Nhi lắc đầu không biết phải nói gì: “Thiếu gia, vẫn còn vài giờ nữa thôi, bây giờ trời đã sáng lên cao rồi.”

Liễu Minh Chí nhìn ra ngoài cửa sổ và thở dài: “Anh trai tôi thật là kỳ lạ… Dường như anh ta uống mãi cũng không thấy no. Tối qua tôi làm sao mà về được nhỉ?”

“Là Liễu Tùng và Giang Hà hai người đó đã đưa ngài về đây. Nếu không họ can ngăn, ngài chắc chắn sẽ tiếp tục đấu rượu với công tử Song cho đến sáng mới thôi… Kết quả là ngài tự mình ngã xuống bàn và nôn thốc tháo.”

“Anh trai tôi thế nào rồi? Anh ấy có bị say quá không?”

“Theo lời các cô trong nhà họ Song kể lại…” Ying Nhi bất ngờ cười lớn: “Nghe nói công tử Song bị người hầu kéo ra từ nhà vệ sinh đấy.”

“À? Anh trai tôi rơi vào nhà vệ sinh à?”

“Nghe nói là đi đứng lảo đảo luôn… Dù sao thì cũng không khá hơn thiếu gia chút nào đâu.”

Nghe xong câu chuyện về Tống Thanh, Liễu Minh Chí cảm thấy thoải mái hơn: “Đáng đời mày… Đã bắt tôi uống rượu, đó là cái kết xứng đáng!” Anh ta vỗ ngực mạnh mẽ và nói: “Ying Nhi, thấy chưa? Thiếu gia tôi oai phong lắm đấy… Dám đấu rượu với tôi thì chỉ có kết quả như thế này mà thôi!”

Ying Nhi liếc nhìn anh ta một cách duyên dáng, rồi thở dài: “Thiếu gia, ngài sẽ tự biết thôi.”

“Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi, đừng e ngại.”

“Thiếu gia… em họ của ngài vừa ăn phân… Bây giờ phải làm sao đây?”

Tiếng nói của Liễu Tùng vang lên từ bên ngoài; sau khi thở hổn hển, anh ta dẫn theo một con chó lông nâu bước vào: “Thiếu gia ơi, em họ của ngài vừa ăn phân đấy!”

Liễu Minh Chí mặt tái đi, đá mạnh vào đùi Liễu Tùng: “Nói gì vậy? Em họ nào của tôi lại ăn phân chứ?”

Liễu Tùng do dự nhìn sang Ying Nhi và gãi đầu: “Ying Nhi, chẳng lẽ em không kể cho thiếu gia biết tối qua khi anh ấy say, anh ấy đã làm gì đó sao?”

Ying Er nhắm môi cố gắng nín cười nhưng không thể và cúi đầu run rẩy liên hồi.

Liễu Minh Chí cau mày, nhìn hai người đang cười ha hả và tự hỏi: “Các ngươi cười cái gì vậy? Hôm qua chủ nhân đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Liễu Tùng nhăn mặt chỉ vào con chó lớn màu nâu đang thè lưỡi trên mặt đất: “Hôm qua sau khi chủ nhân và công tử Song uống rượu say, ông ấy cứ bắt con chó này để thề huynh đệ, kết nghĩa anh em. Mọi người đều không thể ngăn cản được hai người, và kết quả là… kết quả là gì vậy? Nhanh nói đi!”

Liễu Tùng lắc đầu: “Kết quả là hai người đã thề trước mặt hơn mười người hầu, rằng từ hôm nay họ sẽ trở thành anh em ruột thịt, không cần phải sinh cùng năm tháng ngày, chỉ cần chết cùng năm tháng ngày là đủ. Và họ còn cảnh báo chúng tôi rằng con chó này chính là ‘em út’ của các người, nên phải đối xử với nó một cách rất kính trọng.”

Liễu Minh Chí biến sắc, vuốt ve khuôn mặt mình: “Nghĩa là nhiều người đã chứng kiến chuyện đó?”

“Đúng vậy, hơn mười người hầu có mặt ở đó, cùng với những người hầu khác đi ngang qua, khoảng vài chục người đều thấy hết.”

Liễu Minh Chí giận dữ la lên: “Mày không thể can ngăn tôi sao? Chủ nhân mất mặt rồi mày lại vui đấy à?”

Liễu Tùng nhìn mặt buồn bã: “Chủ nhân, không phải tôi không muốn can ngăn, nhưng công tử Song đã đặt thanh kiếm của mình lên bàn đá và nói rằng ai dám ngăn cản việc hai người kết nghĩa anh em thì hãy thử xem thanh kiếm này có đồng ý hay không. Tôi làm sao dám tiến lại gần được… Ngay cả Tống Đại cũng tức giận đến mức mặt xanh mét, nhưng vẫn không thể ngăn cản được hai người, tôi thì càng không thể làm gì được nữa!”

Liễu Minh Chí mặt tái nhợt: “Ông Song cũng biết chuyện này rồi à?”

“Gần như tất cả mọi người trong nhà họ Song đều biết rồi. Chủ nhân này chính là ‘em út’ của các người.” Liễu Tùng nói, chỉ vào con chó màu nâu.

Ying Er đặt chiếc bát nước xuống giá đựng đồ tắm rửa: “Chủ nhân, Ying Er đã đặt nước ở đây rồi, Ying Er xin phép rời đi trước.”

Không đợi Liễu Minh Chí đồng ý, Ying Er bước nhỏ nhẹ rời khỏi phòng, và tiếng cười trong trẻo của cô vang vọng khắp hành lang.

“Ngoài chuyện đó ra, chúng ta còn làm gì nữa?”

“Thiếu gia cứ bắt anh Song đi dạo dưới ánh trăng để ngắm chim, nhưng tìm khắp nhà họ Song cũng không ai thích nuôi chim cả, vì vậy…”

Liễu Minh Chí nuốt ngược lời lại, mở to mắt nhìn Liễu Tùng và hỏi: “Vậy cuối cùng thế nào? Câu trả lời mau lên đi, thiếu gia và anh cả có thực sự đi ngắm chim không?”

“Không… Chúng tôi không tìm thấy chim, việc đó cũng không thành công, rồi cuối cùng thì thôi luôn.”

“Còn có chuyện gì nữa không? Nói hết cho tôi biết ngay đi.”

Liễu Tùng nói to: “Sau khi ba anh em kết nghĩa huynh đệ, anh Song cứ bắt các bạn đi đến Thiên Hương Lâu để xem thử, nói rằng muốn tìm cho em út một chú chó cái xinh đẹp nhất thế giới để chơi đùa… Thiếu gia cũng rất đồng ý, chúng ta đã rời khỏi nhà, nhưng cuối cùng bị Tống Đại ngăn lại.”

“Thiên Hương Lâu là nơi nào vậy?”

“Nghe nói đó là nhà thổ lớn nhất kinh thành.”

“Chú này cũng biết chuyện này à?”

“Chắc chắn không ai không biết đâu.”

“Còn anh cả của tôi thì sao? Bây giờ anh ấy thế nào rồi?”

Liễu Tùng vuốt ve cái mũi và nói: “Bây giờ anh Song đang bị Tống Đại treo lên sân tập võ và đánh đập suốt hai tiếng đồng hồ rồi.”

Một tiếng rên thét thảm thiết vang lên; Liễu Minh Chí suýt nữa không thể thở được nổi, cúi nhìn con chó lớn nằm trên đất, miệng lè ra ngoài, lòng đau xót không thể chịu đựng nổi.

“Thiếu gia, phải làm thế nào với em họ của ngài đây? Nó hay ăn phân lắm… Vì nó là em út của ngài và anh Song, tôi cũng không dám đánh hay mắng nó.”

Liễu Minh Chí nhìn lên trần nhà với vẻ đau buồn, vung tay và nói: “Dẫn nó đi đi… Hãy chăm sóc nó thật tốt… Miễn là nó còn được ăn, đừng để nó đói.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.” Liễu Tùng kéo dây và nói: “Anh ba, chúng ta đi thôi.”

Nghe xong lời nói của Liễu Tùng, Liễu Minh Chí chỉ cảm thấy máu trong ngực mình như sắp phun trào ra ngoài.

Sau khi tắm rửa xong, Liễu Minh Chí hỏi đường các cô hầu gái và cuối cùng đã tìm đến sân tập võ của nhà họ Song. Mỗi người hầu gái hay gia nhân đi qua đều muốn cười nhưng không dám; họ chỉ cúi đầu chạy xa mà thôi.

“Thật là danh tiếng ‘anh hùng’ của ta quá…”

Chưa kịp bước vào sân tập, tiếng la hét của Tống Thanh đã vang lên: “Bố ơi, nhẹ tay lại một chút nữa, đánh nữa con sẽ bị tàn phá mất.”

Tiếng gầm thét của Tống Dục từ trong sân tập vang ra: “Càng tàn phá thì càng tốt! Đồ vô dụng này… Làm sao cha lại sinh ra một đứa con tồi tệ như thế này!”

“Cháu trai Liễu Minh Chí xin chào chú.” Liễu Minh Chí cúi đầu, không dám nhúc nhích.

Tống Dục ném chiếc gậy xuống đất, ngồi xuống ghế đá và thở hổn hển, liếc nhìn Liễu Minh Chí một cái: “Ồ, đã sắp xếp xong việc cho anh em các ngươi rồi à?”

Nghe những lời kỳ lạ của Tống Dục, Liễu Minh Chí không hiểu sao mà bỗng nhiên bật cười; anh vội vàng che miệng lại và không dám trả lời gì cả.

Có vẻ như tiếng cười có tính lây lan; ngay cả Tống Thanh đang bị treo trên cây cũng bắt đầu cười khúc khích.

Hai người đều không hiểu tại sao lại cảm thấy buồn cười trong tình huống này… Rõ ràng đây là một chuyện đáng buồn, vậy tại sao lại muốn cười như vậy?

Tống Dục cau mặt, vung tay đập vào bàn: “Mấy đồ vật nhỏ bé này còn dám cười nữa à? Kết bạn thắt nghĩa với một con chó… Nhà họ Song và Lý Gia đã mất hết mặt mũi rồi!”

Khi Tống Dục nói ra điều đó, hai người Liễu Minh Chí không thể kiểm soát được bản thân nữa và cười thành tiếng.

“Thưa chủ nhân, Hoàng tử Qing đã đến rồi.”

Người quản gia của nhà họ Song báo tin với vẻ mặt nghiêm túc.

Tống Dục lập tức cau mặt: “Tại sao hắn lại đến nữa?”

Anh quan sát hai người một lượt: “Sau này sẽ tính sổ với hai đứa nhóc này sau.”