Hù Yên Nguyên Diệu nghe thấy tiếng báo cáo của các lính canh bên ngoài lều vua, răng cô kêu lạch cạch.

Cô đứng dậy và đập mạnh vào bàn: “Kẻ già này quá đáng ghét, thật là không biết dừng lại khi nào.”

“Ra lệnh cho ba đội quân ở phía bắc xuất phát ngay, tiếp tục truy quét kẻ già này.”

“Tuân lệnh!”

“Đợi đã!”

“Đại hãn?”

“Bản hãn sẽ tự mình chỉ huy quân đội đi truy quét kẻ địch. Ta muốn xem liệu kẻ già này có thực sự kiên cường như loài gián không thể diệt được hay không.”

“Tuân lệnh, thần sẽ ngay lập tức đi thông báo và chuẩn bị.”

Hù Yên Ngọc nhìn thấy vẻ mặt tức giận của em gái mình nhưng không hề khuyên nhủ gì cả.

“Thần sẽ đi cùng đại hãn. Kẻ già này chắc chắn biết rằng trong vòng hai tháng tới, tuyết lớn sẽ đổ xuống thảo nguyên, nên hắn đang tìm mọi cách để gây rối cho chúng ta, khiến chúng ta không thể yên ổn vượt qua mùa đông giá rét này.”

“Anh trai, em cũng hiểu ý đồ của kẻ già này. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể tiêu diệt từng đội quân địch một. Nếu để chúng tiếp tục gây rối không ngừng như vậy, làm sao chúng ta có thể yên tâm phục hồi sức lực được?

“Hãy triệu tập binh sĩ và lên đường đi. Nếu cần thiết, lần này chúng ta sẽ mang theo thêm ba đội quân để liều lĩnh truy đuổi chúng ra khỏi dãy núi Âm Sơn, nhằm ngăn chúng không kịp tấn công các bộ lạc biên giới của chúng ta trước khi tuyết đổ.”

“Được, em hãy chuẩn bị đi. Thần sẽ đi triệu tập binh sĩ.”

Năm Đại Long Thành Bình thứ nhất, ngày đầu tháng Chín năm Thái Xương thứ tám của người Tuốc Khắc.

Khánh Hãn Thái Xương của người Tuốc Khắc, Hù Yên Nguyên Diệu, trực tiếp chỉ huy quân đội đi truy quét những tàn dư của người Tây Tuốc Khắc từ những năm trước.

Bốn ngày sau khi anh chị em Hù Yên Nguyên Diệu rời đi, Công chúa Trưởng của người Tuốc Khắc, Hù Yên Liên Lộ, phi ngựa vội vàng đến lều vua, cầm theo một bản tin quan trọng.

“Dì ơi, theo thông tin từ các lính canh ở tiền tuyến, họ đã phát hiện dấu vết của quân địch Đại Long. Số lượng binh sĩ cụ thể vẫn chưa rõ, nhưng hiện tại…”

Hù Yên Liên Lộ ngẩn ngơ nhìn vào lều vua vắng vẻ, rồi quay sang nhìn người lính canh vừa chạy đến.

“Ba Lu, đại hãn đâu rồi?”

“Thần đang chuẩn bị báo cáo cho dì, nhưng dì đã vào ngay trước khi thần kịp nói… Đại hãn và các hoàng tử đã huy động sáu đội quân đi về phía bắc, vào dãy núi Âm Sơn để truy quét những tàn dư của người Tây Tuốc Khắc!”

Lời nói của binh sĩ thân cận trong lều vua, Ba Lu, khiến Hồ Yên Liên Lộ run rẩy; cô hạ đầu nhìn vào thông tin mình vừa nhận được.

“Ba Ba Lu, ngoài sáu đội chiến binh mà dì và chú hai đã mang theo, thì còn bao nhiêu quân đội của các bộ tộc xung quanh khu vực Vương Đình nữa?”

“Báo cáo với công chúa, khoảng mười lăm vạn binh sĩ trẻ tuổi và mạnh mẽ từ các bộ tộc khác nhau; con không biết chính xác số lượng là bao nhiêu. Nếu tính cả những đội quân tinh nhuệ khác, tổng số có lẽ sẽ hơn hai mươi vạn, khoảng hai mươi lăm vạn.”

“Chắc chắn là trong khoảng này thôi; chỉ có Đại Hãn mới biết chính xác số lượng quân đội.”

Nghe câu trả lời của Ba Lu, Hồ Yên Liên Lộ gần như ngã quỵ; may mắn thay, cô vẫn giữ được thăng bằng và dựa vào cột của lều vua để không ngã xuống đất.

“Không ổn rồi! Không ổn rồi!”

“Cung Chúa, ông nói điều gì vậy? Con không hiểu gì cả!”

“Ba Lu, ngay lập tức cử người đi truyền tin cho Đại Hãn, đồng thời dẫn theo một trăm lính bắn cung đi về phía bắc để tìm kiếm dấu vết của Đại Hãn. Báo cho Đại Hãn biết rằng hiện nay, trong lãnh thổ bộ tộc Đột Quốc, dọc theo sông Mô La, đã xuất hiện dấu vết của quân địch lớn. Dù không biết chính xác số lượng quân địch là bao nhiêu, nhưng quy mô của họ rất lớn, ước tính hơn năm mươi vạn người. Tình hình rất khẩn cấp; xin Đại Hãn phải gửi tin về ngay để chỉ đạo cách đối phó!”

“Gục…”

Cuối cùng, Ba Lu cũng hiểu tại sao Hồ Yên Liên Lộ lại reo lên như vậy; anh vội vàng gật đầu, không kịp nghỉ ngơi, liền cầm thanh kiếm bên mình và lao ra ngoài lều vua.

Hồ Yên Liên Lộ nhìn về phía bắc của đồng bằng mênh mông với ánh mắt lo lắng.

“Dì ơi, xin hãy nhanh chóng nhận được thông tin này nhé… Nếu không, Đột Quốc sẽ gặp nguy hiểm lớn.”

Ngày 19 tháng 9 năm Thái Xương thứ tám, trong lãnh thổ núi Âm Sơn của Đột Quốc…

Hồ Yên Nguyên Dao đang chỉ huy quân đội tiếp tục tiến hành cuộc tấn công chống lại liên quân giữa Sử Bí Tư Mục Nhĩ Đặc và phe Slav.

Tuy nhiên, diễn biến trận chiến không mấy thuận lợi.

Sau hàng chục lần tấn công, Sử Bí Tư Mục Nhĩ Đặc luôn duy trì việc di chuyển quân đội trong lãnh thổ núi Âm Sơn, không hề tiến về phía nam để giao tranh.

Mỗi khi có lính do thám phát hiện dấu vết của quân đội Hồ Yên Vương Đình, họ lập tức rút lui sâu vào núi Âm Sơn, để quân đội Hồ Yên Vương Đình không thể truy đuổi được. Và mỗi khi quân đội Hồ Yên Vương Đình có ý định tiến lên, họ lại lập tức rút lui về phía bắc núi

“Báo! Kính báo Đại Hãn, Mục Nhĩ Đặc cùng quân đội của hắn ta lại một lần nữa khiêu khích quân đội của chúng ta tại dãy núi Yên Sơn, nói rằng Đại Hãn là kẻ phản bội, chiếm đoạt quyền lực; nếu Đại Hãn tự nguyện trả lại ngai vàng, họ sẽ tha thứ cho Đại Hãn và cả gia tộc Hoàng tước Hù Yan.”

“Tướng lĩnh Ba Hãn đã đến hỏi liệu có nên tiếp tục truy đuổi không?”

Hù Yan Viên Dao nhíu mắt, cầm ống nhòm nhìn về phía quân địch Tây Thổ Nhĩ Kỳ – Sa Ngô, đôi tay trắng muốt của nàng rung lên.

“Báo! Kính báo Đại Hãn, Mục Nhĩ Đặc kẻ này đã ra lệnh cho quân đội của hắn ta gào thét rằng Đại Hãn… là…”

“Là cái gì?”

“Là kẻ lai đẻ! Không xứng đáng chỉ huy các chiến binh Thổ Nhĩ Kỳ!”

Hù Yan Viên Dao nhăn mày, răng cắn chặt vào môi.

“Ra lệnh, điều động một đội quân đi truy đuổi kẻ địch bằng mọi giá. Ta sẽ xé nát thân xác kẻ già đó thành từng mảnh!”

Bên cạnh, Hù Yan Ngọc hiếm khi phản đối lệnh của em gái mình; anh ta cau mày, cầm ống nhòm nhìn về phía dãy núi Yên Sơn.

Khi nhìn thấy cảnh tượng hiện ra trong ống nhòm, khuôn mặt Hù Yan Ngọc lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Ồ? Điều đó… làm sao có thể?”

“Anh hai, anh đang nói gì vậy?”

“Đại Hãn, hãy nhìn kỹ phía sau quân đội của Mục Nhĩ Đặc đi!”

Hù Yan Viên Dao nhìn qua ống nhòm: “Cái gì vậy? Chẳng lẽ đó là quân tiếp viện của Sa Ngô Quốc đến… lá cờ Rồng? Lá cờ Rồng Vĩ Đại? Làm sao có thể? Lá cờ Rồng Vĩ Đại lại xuất hiện ở đây?”

“Báo! Kính báo Đại Hãn, Công chúa Hù Yan Liên Lộc đang gửi thông điệp khẩn cấp!”

“Báo! Tôi, Ba Bá, đã thu thập được tin tức từ Công chúa: quân địch Rồng đã xuất hiện trong lãnh thổ Vương Đình của chúng ta!”

Phía sau, liên tiếp vang lên những giọng nói lớn, khàn đục và yếu ớt; Hù Yan Viên Dao vội vàng đặt ống nhòm xuống, quay người nhìn lại.

“Đại Hãn, tôi cuối cùng cũng tìm thấy Ngài rồi! Công chúa Hù Yan Liên Lộc đang gửi tin tức quân sự khẩn cấp: quân địch Rồng đã xuất hiện trong lãnh thổ Vương Đình của chúng ta!”

Anh chị em Huyền Yên ngây người nhìn người lính truyền tin kia, vẻ mặt u ám và tái nhợt, không hề tỉnh táo lại được.

Ở giữa dãy núi Âm Sơn, Sử Bí Tư, Mục Nhĩ Đặc cùng hai người Slav đang thích thú lắng nghe các binh sĩ của mình hô vang những lời xúc phạm dành cho phe Huyền Yên Vương Đình bên kia.

Tình huống này đã diễn ra hàng chục lần rồi; mỗi khi quân đội của Huyền Yên Vương Đình tiến đến đây, Sử Bí Tư, Mục Nhĩ Đặc luôn tìm cách làm nhục anh chị em Huyền Yên Yên Diệu để khiến họ hoảng loạn nhưng lại không thể làm gì được.

Lần này cũng vậy, họ vẫn chỉ đạo binh sĩ của mình tiếp tục hô vang những lời xúc phạm đó.

Họ hoàn toàn không hề hay biết rằng, cách đó vài dặm về phía Đông Bắc và Tây Bắc, gần ba trăm nghìn kỵ binh sắt lớn đang âm thầm tiến gần, chuẩn bị bao vây họ từ phía sau.

Có lẽ họ cũng chưa bao giờ nghĩ rằng, phía sau lưng mình lại có một đội quân xuất hiện đột ngột và bao vây họ.

Đại tướng Định Viễn Hầu Trình Khải từ từ tháo lá cờ chỉ huy trên lưng xuống, nhìn về phía Công tước Bảo Quốc Trương Cuồng đang đi cùng mình:

“Công tước, sau một tháng phiêu lưu với lực lượng nhỏ gọn, cuối cùng chúng ta cũng tìm thấy mục tiêu rồi. Khi trống chiến vang lên, chúng ta sẽ tiến hành tấn công từ hai phía Đông và Tây; tôi sẽ cho ngài thấy rằng, một người chiến binh dũng cảm như tôi, không hề kém gì ngài Long Vũ Vệ đâu, thậm chí còn mạnh mẽ hơn.”

Trương Cuồng nhẹ nhàng vuốt ve râu trên cằm, nhìn về phía mục tiêu đang ngày càng gần:

“Tốt lắm, hãy so tài xem sao!”

“Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc thì còn đáng tin tưởng, nhưng Sa Ngô Quốc này dám đến xâm phạm lãnh thổ tương lai của Ngã Đại Long… Thật là tự chuốc cái chết vào thân.”

Sau khi bắt đầu cuộc tấn công, chúng ta sẽ hành động như thế nào?

Hay là… giết chúng hết?

“Ôi! Những người trẻ tuổi ơi, đừng tỏ ra hung hãn quá mức như vậy chứ… Lần trước khi rút quân, ta đã nói rồi đấy: những tên khổng lồ này thật sự rất thích hợp để xây dựng thành trì. Giết họ đi thì thật là lãng phí… Hãy bắt sống họ lại!”

Trình Khải khinh thường nhếch mép: “Tch! Một kẻ giết người già nua như thế này mà còn giả vờ làm người nhân từ ư…”

Bỗng nhiên, tiếng trống chiến dội vang lên trong lãnh thổ Yīnshān; tiếng kèn xung kích vang xa tận trời xanh, không ngớt.

Ba trăm nghìn kỵ binh rồng hùng mạnh đều căng thẳng, đôi mắt đầy cuồng nhiệt, rút ra vũ khí của mình và siết chặt cương ngựa.

“Các tướng sĩ, nghe lệnh: toàn quân xông pha!”

Trước ánh mắt kinh ngạc của Huý Yán Yún, Yao huynh đệ, Sử Bí Tư, Mục Nhĩ Đặc, Slav, cùng toàn bộ quân đội hai bên… Ba trăm nghìn kỵ binh rồng ấy đã lao vào tấn công quân địch dưới chân núi Yīnshān với sức mạnh không thể cản trở được!