Liễu Thăng Phong mới bình tĩnh lại được, nhìn thấy ánh mắt liên tục gửi tín hiệu của Tống Dương, anh ta không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Tống Dương lặng lẽ nhướng mày, khẽ lắc đầu và thở dài trong lòng.

“Ngươi là hoàng tử trưởng thành của một quốc gia lớn, từ nhỏ đã lớn lên giữa vô số phụ nữ xinh đẹp, chưa bao giờ chứng kiến cô gái nào đẹp đến thế chứ?

Trước khi chúng ta ra đi sứ, ngươi còn có cơ hội tiếp xúc với hàng loạt mỹ nhân tuyệt sắc tại các dinh thự nổi tiếng ở kinh đô, việc đối phó với một cô gái người ngoại bang cùng tuổi với mình, lẽ ra phải là chuyện dễ dàng thôi chứ?

Ngay cả khi chỉ sử dụng 60% sức mạnh của mình, ngươi cũng có thể dễ dàng chiếm được trái tim cô ấy, khiến cô ấy hết lòng tin tưởng vào ngươi.

Chuyện đơn giản như vậy mà ngươi lại căng thẳng đến thế sao?”

Nhận thấy ánh mắt khinh thường trong mắt Tống Dương, Liễu Thăng Phong che miệng và ho khan hai tiếng, sau đó cẩn thận bước đến bên cạnh Thérèna, cúi xuống lấy một cái bình mai men màu từ trong hộp sứ và đưa cho nữ hoàng nhỏ Thérèna.

“Nữ hoàng bệ hạ, đây là cái bình mai men màu mà Ngã Đại Long dùng để trang trí; họa tiết trên bình là cảnh người ta vượt qua bão tuyết để tìm hoa mai, đây là một trong những tác phẩm hiếm có của Ngã Đại Long...”

Liễu Thăng Phong nhẹ nhàng xoay cái bình trong tay và giới thiệu ngắn gọn về tên gọi, công dụng và đặc điểm của chiếc bình.

Sau khi nói xong, Liễu Thăng Phong cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Yeves, người rất quan sát, đứng bên cạnh Thérèna và lặng lẽ lặp lại những gì Liễu Thăng Phong vừa nói bằng ngôn ngữ Sa Ngô Quốc.

Thérèna nhanh chóng nhìn người đàn ông đứng trước mặt mình, sau đó cẩn thận nhận lấy cái bình từ tay anh ta.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve những họa tiết tinh xảo trên bình, đặt nó trước ngực và cúi đầu quan sát kỹ lưỡng, thỉnh thoảng thốt lên những tiếng ngạc nhiên nhẹ nhàng.

“Thật đẹp quá, những họa tiết hoa mai trên này trông sống động như thể là hoa mai thật vậy… Ngài sứ giả, những họa tiết này được vẽ bằng bút lông của loài rồng lớn của các ngài chăng? Sau một thời gian dài, màu sắc có bị phai không?”

“Tất nhiên là không phải được vẽ ra đâu. Những họa tiết trên những chiếc bình hoa mai này được tạo ra bởi những người thợ tài ba của chúng tôi, bằng những kỹ thuật đặc biệt.”

“Về cách thức sản xuất chúng, tôi, một quan lại thiển thường, cũng không thể giải thích rõ được.”

Serena gật đầu như thể hiểu, sau đó cẩn thận đặt chiếc bình hoa mai trở lại trong cái hòm đựng đồ sành. Ánh mắt cô dừng lại trên những chiếc hòm chứa đầy đồ kim hoàn, trang sức, lụa tinh xảo và quần áo lộng lẫy.

Phụ nữ yêu cái đẹp là bản năng tự nhiên; đặc biệt là những người phụ nữ trẻ tuổi.

Vì vậy, so với những đồ sành hay bốn bảo vật dùng cho việc học, Serena lại thích những món đồ trang sức hơn nhiều.

Cô nhặt lên một bộ khăn đội đầu hình phượng và váy lụa màu hồng phấn, những ngón tay mảnh mai và trắng muốt của cô nhẹ nhàng vuốt ve lớp vải lụa mượt mà hơn cả da con người. Đôi mắt màu xanh nhạt của Serena cong thành hình lưỡi liềm rồi lại trở về bình thường.

Chính những bộ khăn đội đầu hình phượng và váy lụa này mới là những món quà khiến cô thực sự xao xuyến.

“Ngài sứ giả, liệu loại vải này có được coi là vải thông thường không?”

“À? Có thể được… Chắc hẳn đó là một loại vải quý giá.”

“Vậy thì các người ở Đại Long Quốc đã dệt loại vải này như thế nào?”

Nhìn thấy ánh mắt đầy tò mò của Serena, Liễu Thăng Phong cúi đầu nhìn chiếc váy lụa trong tay cô và ngập ngừng gãi đầu.

“Ehm… Nếu Hoàng hậu hỏi tôi về bốn bảo vật dùng cho việc học hay các loại vũ khí, tôi vẫn có thể giải thích được; nhưng về cách dệt vải lụa, tôi thực sự không biết gì cả. Xin Hoàng hậu thông cảm. Ở Ngã Đại Long, việc dệt vải lụa là công việc của phụ nữ; chúng tôi, những người đàn ông, hiếm khi tham gia vào việc này.”

Serena rời ánh mắt khỏi Yeves và gật đầu hiểu ý: “Vũ khí mà ngài nói là những loại binh khí mà các tướng lĩnh hay binh sĩ sử dụng phải không?”

“Đúng vậy. Ở đất nước chúng tôi, mỗi gia đình đều dạy con cái từ nhỏ cách võ thuật để rèn luyện thân thể. Ngay cả những người dân bình thường, dù không tiếp cận được những bí kiếp võ học cao siêu, cũng sẽ học những kỹ năng võ căn bản từ khi còn nhỏ.”

“Vì vậy, nếu Hoàng hậu muốn hỏi về những vấn đề này, thần dân của bệ hạ chắc chắn sẽ có nhiều kinh nghiệm để trả lời.”

“Ồ… Vậy ngươi có thể bay không?”

Khuôn mặt ban đầu có vẻ ngượng ngùng của Liễu Thăng Phong bỗng nhiên giật mình; ánh mắt anh ta thoáng lóe lên một tia sáng khó nhận ra, rồi lại nhanh chóng trở lại bình thường.

“Hoàng hậu, thời gian rất gấp. Để không làm các đồng đội dưới quyền thần và các vị bộ trưởng của quý quốc phải chờ đợi lâu, thần xin được giới thiệu sơ lược về những món quà mà thần mang đến cho bệ hạ trước đã.”

Serenata nhìn Liễu Thăng Phong với vẻ nghiêm túc và nụ cười nhẹ, trong ánh mắt cô thoáng qua một nét thất vọng; sau đó, cô đặt chiếc vương miện và tấm áo lụa xuống chỗ cũ.

“Cảm ơn sứ giả quý quốc.”

“Không dám, đó chỉ là bổn phận của thần mà thôi.”

Liễu Thăng Phong liếc nhìn Serenata đang đứng bên cạnh mình, rồi quan sát những vị bộ trưởng Nga đang tò mò quan sát những chiếc hộp lớn kia; anh ta cúi xuống, cầm lấy một cái bàn chải ba chân và bắt đầu giới thiệu chi tiết về những món quà bên trong.

Chỉ khoảng nửa giờ sau, Liễu Thăng Phong mới hoàn thành việc giới thiệu tổng quát về nội dung bên trong mười chiếc hộp đó.

Serenata nhìn Liễu Thăng Phong với ánh mắt ngưỡng mộ; khi tất cả các hộp được đóng lại, dưới ánh mắt lưu luyến của các quan chức, cô ra hiệu cho các vệ sĩ cung đình đưa những chiếc hộp chứa quà đi.

Serenata vung tay vài cái, tiếng vang rõ ràng thu hút sự chú ý của mọi người trong đại sảnh.

“Các vị bộ trưởng, các ngài đều là trụ cột của nước Nga chúng ta. Bây giờ, hãy theo bệ hạ đến buổi yến tiệc đã được chuẩn bị sẵn để cùng thưởng thức những loại rượu quý giá của chúng ta và tăng cường tình đoàn kết giữa các ngài với các sứ giả quý quốc.”

“Bệ hạ thông minh và cao quý, xin để bệ hạ dẫn đầu trước.”

Nhìn những vị công tước và quan lại đang vui vẻ tiến về phía nhóm Tống Dương, Serenata bước nhẹ đến bên cạnh Liễu Thăng Phong và cúi đầu thực hiện nghi thức lễ nghịch của giới quý tộc.

“Sứ giả của nước Liễu, hãy cùng bệ hạ đi uống vài ly rượu, nhảy một điệu nhé?”

“À? Nhảy… nhảy múa ư? Uống rượu thì không vấn đề gì, nhưng việc nhảy múa thì… ôi…”

Trong lúc Liễu Thăng Phong vẫn đang giải thích, Serenata đã nắm tay anh ta và dẫn anh ta đi về phía gian phòng lớn ở bên trái của Cung điện.

“Sứ giả Liễu đừng lo lắng, nếu anh không biết nhảy, bệ hạ sẽ từ từ dạy anh. Ở Sa Ngô Quốc chúng ta, nếu một người đàn ông không thể nhảy múa cùng bạn đời của mình, thì đó quả là thiếu chuẩn mực của một quý ông!”

Liễu Thăng Phong ngập ngừng hỏi Yeves: “Chuẩn mực của một quý ông là gì vậy?”

“Xin lỗi, xin lỗi, tôi đã quên mất điều này. Nói theo cách của chúng tôi ở Sa Ngô Quốc, quý ông chính là những người đàn ông tử tế, có phẩm giá.”

“Người đàn ông tử tế ư! Vậy nghĩa là ở Sa Ngô Quốc nếu không biết nhảy múa thì không được coi là người đàn ông tử tế sao? Cách suy nghĩ này của các bạn quá cực đoan rồi đấy… Người xưa từng nói, danh tiếng của một người đàn ông tử tế nằm ở…”

“Lữ Tổng binh ơi, bây giờ không phải là lúc để giải thích cho tôi về khái niệm ‘người đàn ông tử tế’ trong mắt các bạn ở Sa Ngô Quốc đâu… Mà là… ừm…”

Yeves nói xong, liền chỉ vào đôi tay đang nắm chặt nhau của Liễu Thăng Phong và Serenata.

Nhóm người Tống Dương đang được các quý tộc Sa Ngô Quốc vây quanh ở hàng ghế trước, nhìn thấy hai người kia đang nắm tay nhau đi về phía gian phòng bên trong, đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

“Phó… Phó Tổng binh ơi, mọi chuyện diễn ra quá nhanh rồi… Chỉ trong chốc lát thôi mà họ đã nắm tay nhau rồi!”

“Đúng vậy… Chưa đầy một lần uống trà mà họ đã nắm tay nhau rồi… Nếu chúng ta đi thêm một khúc nữa, liệu họ có ôm nhau luôn không nhỉ?”

“Trời ạ… Thật sự họ đã ôm nhau rồi…”

Nhóm người Tống Dương đứng ngoài cửa đại sảnh, lại một lần nữa ngạc nhiên khi nhìn thấy hai người kia đang có những hành động thân mật bên trong. Họ không khỏi vỗ mạnh vào mặt mình vài cái, rồi lại nhìn vào bên trong; hình ảnh hai người đang áp sát lẫn nhau vẫn hiện rõ trước mắt họ.

Một người trong nhóm Tống Dương day đầu và thốt lên: “Thật tuyệt vời… Xứng đáng là những người đàn ông xuất sắc sau bao năm rèn luyện trong số mười tòa lâu đài nổi tiếng… Các chiêu thức của họ thực sự khiến người ta phải ngưỡng mộ! Giờ thì họ đã ôm nhau rồi… Có lẽ chuyện tốt đẹp cũng sắp đến thôi…”

“C