Chu Tước Đôi mắt lạnh lùng nhưng quyến rũ nhìn Liễu Minh Chí với vẻ tò mò: “Thiếu gia, tại sao lại đặt tên là ‘Có Liên Quan Sĩ’ vậy? Tên thật kỳ lạ đấy!”

Liễu Minh Chí nhăn mũi và nhìn Chu Tước một cách ngớ ngẩn: “Kỳ lạ à? Sau này các ngươi sẽ hiểu thôi… Hai chữ ‘có liên quan’ thực sự rất mạnh mẽ! Bất cứ việc gì có liên quan đến các ngươi, dù có phải là việc của các ngươi hay không, nếu các ngươi muốn can thiệp, thì đều trở thành việc của ‘Có Liên Quan Sĩ’. Thấy điều đó thú vị không?”

Chu Tước ngơ ngác gật đầu: “‘Có Liên Quan Sĩ’ ư? Chỉ cần muốn can thiệp là trở thành việc của họ? Dù nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng lại thấy rất hợp lý!”

“Đừng bận tâm đến những điều đó nữa. Hãy nhớ rõ trách nhiệm của mình: Phái Thanh Long chỉ được đối đầu trực tiếp với kẻ thù của ta; phái Bạch Hổ chỉ được thực hiện các nhiệm vụ ám sát, không được can thiệp vào công việc của phái Thanh Long. Chu Tước, phái của ngươi chỉ được thu thập thông tin, không được tự ý hành động với bất kỳ ai. Nhiệm vụ của phái Bạch Hổ là bảo vệ ‘Có Liên Quan Sĩ’ khỏi sự xâm lược của kẻ thù bên ngoài… Nhất định không được làm loạn.”

“Tuân lệnh!”

“Rời đi!”

“Vâng!”

Liễu Minh Chí quay lại nhìn những người còn lại: “Hãy kể cho ta nghe về võ nghệ của các ngươi!”

“Báo cáo với thiếu gia, tôi là Âm Nhị.”

Liễu Minh Chí phân tích từng người trong số mười hai người đó và suy nghĩ một lúc.

“Dưới sự quản lý của ‘Có Liên Quan Sĩ’, có bốn phái và mười hai đường. Mười hai đường được đặt tên theo mười hai con giáp: Chuột, Trâu, Hổ thuộc về phái Thanh Long; Thỏ, Rồng, Rắn thuộc về phái Bạch Hổ… Các ngươi đã hiểu chưa?”

“Chúng tôi đã hiểu rồi!”

Liễu Minh Chí yêu cầu bảy người phụ nữ xuất sắc nhất tháo bỏ khăn che mặt, sau đó ghi nhớ kỹ dung mạo của mười hai người đó và đặt tên cho họ theo danh sách đã định.

Nhìn thấy mọi người trong bốn phái mười hai đường đã sẵn sàng, Liễu Minh Chí thở phào nhẹ nhõm… Ngoại trừ Liễu Diệp, cuối cùng anh ta cũng đã có được lực lượng riêng của mình.

Mặc dù vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, Liễu Minh Chí vẫn cảm thấy rất hài lòng. Giờ đây, anh ta không cần phải dựa vào Liễu Diệp nữa… Trong lòng anh ta cảm thấy thật yên tâm.

Liễu Chi An dự định để lại Liễu Diệp cho Liễu Đại Thiếu, nhưng vì Liễu Diệp đã tự lập gia đình, những người thân của Liễu Diệp có lẽ sẽ thuộc về Liễu Minh Lý. Còn với Lý Gia và cô con gái Liễu Xuân cùng với đứa con thứ tư chưa chào đời, thật khó nói ai mới là cha của chúng.

  Nếu Liễu Minh Lý cũng giỏi giang như Liễu Đại Thiếu và có thể tự lập được, thì những người thân của Liễu Diệp có lẽ sẽ thuộc về Liễu Xuân và Lý Lão Tứ.

  Nhưng biết đâu điều gì cũng có thể xảy ra; làm sao có thể đoán trước được chứ!

  Sau khi mọi người quay trở lại chỗ ngồi, Liễu Minh Chí mở chiếc hộp gỗ đàn hương trên bàn và bắt đầu đếm từng thứ một.

  Chỉ trong khoảng thời gian uống một tách trà, bốn tờ tiền bạc đã được đặt lên bàn: “Đây là bốn tờ tiền bạc, mỗi tờ một triệu lượng, dành cho việc phát triển Cơ quan Liên Quan. Các bạn hãy tuyển mộ những cao thủ võ lâm muốn rời bỏ giang hồ nhưng không nơi nào để ở, kể cả những người ẩn dật ở Đông Hải hay những người thuộc Phượng Xào… Bất kỳ ai muốn theo phe tôi đều có thể được tuyển mộ! Điều kiện tiên quyết là họ phải trung thành; Chu Tước – người phụ trách công tác tình báo – phải kiểm tra kỹ lưỡng danh tính của họ và xác định xem họ có thực sự chính trực hay không.”

  “Thần tuân lệnh!”

  Chu Tước liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái rồi nhận nhiệm vụ đầu tiên cho Cơ quan Liên Quan.

  “Hãy nhớ rằng, trước khi Cơ quan Liên Quan trở nên mạnh mẽ, chúng ta phải tránh xa hai thế lực tình báo lớn là Đại Nội Thị Vệ và Điệp Ảnh. Chúng ta cần phát triển một cách âm thầm, không được để lộ thông tin. Nếu có xung đột không cần thiết, hãy cố gắng tránh né; nếu không thể tránh khỏi, hãy thể hiện rằng chúng ta không có ý xấu gì đối với triều đình để bảo vệ mạng sống của mình.”

  “Tuân lệnh!”

  “Các người có thể lui xuống được rồi. Các trưởng phòng và người đứng đầu các cơ quan hãy tìm hiểu kỹ lưỡng về nhau để tránh những rắc rối không cần thiết khi ban hành lệnh sau này.”

  “Thần xin phép lui xuống!”

  Sau khi Chu Tước rời đi, Liễu Đại Thiếu ngồi xuống ghế một cách mệt mỏi, không biết nên cảm ơn hay trách móc người phụ nữ này… Tám nữ vệ sĩ đó thật sự rất xinh đẹp, nhưng ánh mắt của họ lại quá quyến rũ…

Có vẻ như tám người phụ nữ đó đều luyện tập các loại kỹ năng quyến rũ; dù sao thì họ cũng đã học được một số điều gì đó rồi.

“Ài, đây chẳng phải là để bảo vệ ta đâu… Cái này giống như là một thử thách để kiểm tra sự kiên định của ta hơn! Nếu không có sức kiên định cao, thì danh dự của ta chắc chắn sẽ bị tổn hại.”

Uống vài ngụm trà lạnh, Liễu Minh Chí bình tĩnh lại và bắt đầu chuẩn bị viết lách.

Bốn sở và mười hai đường thuộc quyền quản lý của ông ta đã được thành lập, nhưng biểu tượng đặc trưng cho các sở này vẫn chưa được quyết định. Làm thế nào để nhận ra nhau khi gặp nhau sau này? Biểu tượng chính là thứ tốt nhất để xác định danh tính.

Liễu Minh Chí cắn vào que bút, suy nghĩ về thiết kế biểu tượng đặc trưng cho các sở. Đôi khi anh ta thở dài, đôi khi lại cảm thấy vui mừng; rõ ràng việc này đòi hỏi khá nhiều công sức suy nghĩ.

Dưới ánh đèn mờ ảo, Liễu Minh Chí dần hoàn thiện thiết kế cho biểu tượng đặc trưng của các sở.

Đối với người đứng đầu mỗi sở, biểu tượng sẽ là những tấm bảng ngọc; phía sau tấm bảng được khắc chữ “Quan Liêu”, còn phía trước thì ghi tên sở mà người đó thuộc về. Bốn người – Rồng Xanh, Hổ Trắng, Rồng Tím và Rồng Đen – đều sử dụng những tấm bảng ngọc làm biểu tượng đặc trưng.

Còn đối với người đứng đầu mỗi đường, biểu tượng sẽ là những tấm bảng vàng; các họa tiết trên bảng đều được Liễu Minh Chí vẽ tỉ mỉ bằng bút than, vì vậy chắc chắn chúng sẽ là những tác phẩm duy nhất trên thế giới.

Khi các sở thuộc quyền quản lý của ông ta phát triển mạnh mẽ hơn nữa, mười hai đường sẽ thành lập thêm ba mươi sáu bộ; những người đứng đầu ba mươi sáu bộ này sẽ sử dụng những tấm bảng bạc làm biểu tượng đặc trưng, trong khi bảy mươi hai người đứng đầu các đường còn lại sẽ sử dụng những tấm bảng đồng; cuối cùng, những người còn lại sẽ sử dụng những tấm bảng sắt thông thường.

Sau khi bận rộn suốt nửa đêm, Liễu Minh Chí đã hoàn chỉnh phần lớn kế hoạch liên quan đến các sở thuộc quyền quản lý của mình. Chỉ cần tất cả những thứ này được hoàn thiện hoàn toàn sau này, những việc tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nhìn những tập giấy xuan dày cộm trước mắt, Liễu Minh Chí suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trong số những người dưới quyền của lão già này, có một người tên là Thập Nhất Thiên Sợi Tay phải không nhỉ? Có vẻ như giao việc này cho anh ta xử lý sẽ là tốt nhất.”

Quyết định xong, Liễu Minh Chí

Liễu Minh Chí Nhìn thấy giỏ kim chỉ trên bàn trang điểm cùng vài bộ quần áo dành cho trẻ sơ sinh được đặt bên cạnh, người ta lập tức biết rằng Thanh Liên vẫn chưa ngủ mà đang làm gì đó đó.

  “Làm mẹ thật sự rất vất vả, quần áo của ba đứa bé có người hầu chuẩn bị là được rồi, sao bạn lại phải tự tay làm hết nhỉ? Không biết bạn mệt đến mức nào đâu!”

  Thanh Liên liếc nhìn ba đứa con đang ngủ say và mỉm cười hạnh phúc: “Con không yên tâm, tự tay làm mới thấy thoải mái; hơn nữa, khi con rảnh rỗi, việc chuẩn bị quần áo cho các con cũng là điều đương nhiên mà.”

   Liễu Minh Chí Nhìn ba đứa con đang ngủ yên, lòng mình trở nên ấm áp và nhẹ nhõm; mọi phiền muộn đều tan biến hết: “Ba đứa nhỏ này, hãy nhanh lớn lên nhé! Mẹ các con đã phải chịu khổ rất nhiều vì các con đây… Nếu sau này các con không hiếu thảo, cha các con sẽ đánh chết các con đấy!”

  Thanh Liên cười nhìn người chồng hài hước của mình: “Thật à? Anh dám đánh Y Y và Phi Phi sao? Con thấy hai đứa đó ngày càng ngỗ ngược mà anh không hề tức giận… Muốn lên trời còn phải xây thang mới được, làm sao có thể đánh chúng được chứ!”

  “Đánh chắc chắn phải đánh… Nhưng với con gái thì chỉ cần đánh nhẹ thôi; còn Cưỡng Phong thì da dày thịt chắc, phải đánh thật mạnh mới được… Con trai thì phải nuôi kiêng khem mới đúng!”

  “Cưỡng Phong ngoan như vậy mà, anh quá thiên vị nó rồi đấy.”

  “Đó không phải là thiên vị đâu… Anh chỉ theo truyền thống mà thôi… Có câu ngôn ngữ cổ nói rằng: ‘Không làm gì thì đánh con trai đi… Khi rảnh rỗi thì cũng phải làm gì đó!’”

  Như thể cảm thấy mệt mỏi vậy, Liễu Thăng Phong mở mắt, mút miệng đầy sữa rồi lại ngủ thiếp đi.

  Thanh Liên trách móc nhìn Liễu Đại Thiếu: “Hãy nói nhỏ lại đi… Vừa mới dỗ các con ngủ được, nếu làm ồn lên nữa thì con không muốn nhìn thấy nữa đâu… Lưng con đau nhức suốt ngày mà!”

  “Anh xin lỗi vì đã làm con mệt… Để anh xoa lưng cho con nhé!”

  “Con không dám để anh xoa lưng đâu… Điều đó trái với luân lý phụ nữ mà!”

  “Không sao đâu… Nếu anh không nói, ai dám phản đối chứ… Việc xoa lưng cho vợ mình có gì sai đâu… Nhanh lên, ngồi xuống đi!”

  Ánh đèn mờ ảo, lửa cháy lập lòe rồi dần tắt hẳn.