Liễu Minh Chí không trả lời trực tiếp câu hỏi của Liễu Xuân, mà lại ngập chìm trong sự im lặng với vẻ suy tư trên khuôn mặt.

Một lúc sau, Liễu Minh Chí quay người đi về phía chiếc bàn đá nơi đặt những hạt gạo son, vớt một nắm gạo son ra xem kỹ, rồi lại để chúng trở lại túi.

“Xuan Nhi, con đã gặp cô gái tên Ren ấy ở đâu vậy?”

Nghe thấy Liễu Đại Thiếu trả lời không đúng chủ đề, khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Xuân bỗng nhiên ngẩn ngơ; khi hiểu ra ý của anh, cô liền đến bên cạnh và cho những hạt gạo son vào túi lại.

“Anh trai, Xuan Nhi vừa hỏi anh liệu có muốn đưa cô gái Ren trở về không… Nhưng những gì anh vừa nói thì chẳng liên quan gì đến vấn đề đó chút nào cả! So với việc liệu anh có thể tái tục duyên phận với cô ấy hay không, chuyện Xuan Nhi và cô ấy gặp nhau ở đâu thì chẳng đáng kể chút nào đâu! Anh không nghĩ rằng câu trả lời của mình hơi lệch khỏi chủ đề sao? Hãy nói đi, cuối cùng anh có muốn đưa cô ấy trở về không? Em không biết liệu anh có nhớ cô ấy không… Nhưng em thấy rõ là anh nhớ cô ấy rất nhiều đấy! Cô gái Ren ấy, với tư cách là một thiếu nữ đang trong tuổi xuân xanh, đã vượt qua rất nhiều định kiến xã hội chỉ vì anh… Là một người đàn ông, anh không thể có chút can đảm sao? Nếu em là anh, em sẽ lập tức sai người đưa cô ấy từ nơi ấy về kinh thành ngay lập tức… Cô ấy đã ở xa anh hơn một năm rồi… Nhưng cô ấy chưa bao giờ quên anh đâu. Chẳng lẽ anh cũng không hề nhớ cô ấy chút nào sao? Người ta thường nói rằng “đàn ông theo đuổi phụ nữ như leo núi, phụ nữ theo đuổi đàn ông như xuyên qua lớp voan”… Vậy tại sao đến trường hợp của anh lại trở nên khó khăn đến thế nhỉ? Nếu anh là đàn ông, hãy nhanh chóng nói ra đi… Cuối cùng anh có muốn đưa cô ấy trở về không?”

Liễu Xuân nói liên hồi không ngừng, rồi chăm chú nhìn vào khuôn mặt của Liễu Minh Chí, hy vọng có thể đọc được điều gì đó từ ánh mắt anh.

Liễu Minh Chí Cảm nhận được ánh mắt không hề e ngại của em gái mình, Liễu Đại Thiếu liền vung chiếc quạt bằng ngọc điệu đà.

  “Nói xong rồi à?”

  “Rồi mà!”

  “Vậy thì hãy nói cho anh biết, em đã gặp cô Nhan ở đâu chứ?”

  Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Liễu Đại Thiếu, Liễu Xuân không khỏi giẫm chân tức giận.

  “Ôi trời, anh trai yêu dấu của em ơi, anh có hiểu điểm then chốt của chuyện này không? Việc Xuan Er và cô Nhan gặp nhau ở đâu thực sự rất quan trọng đối với anh đấy!”

  “Không quan trọng.”

  “Vậy thì đơn giản thôi… Nếu không quan trọng, tại sao anh lại cứ hỏi mãi về chuyện đó? Bây giờ anh nên suy nghĩ xem làm thế nào để tiếp tục mối quan hệ hôn nhân với cô Nhan mới đúng chứ.”

  Xuan Er thật sự không hiểu liệu anh trai mình có thực sự ngốc nghếch, hay chỉ đang giả vờ ngốc nghếch trước mặt mình. Làm sao anh có thể không phân biệt được điều gì quan trọng hơn điều gì?

  “Nếu không quan trọng, tại sao anh không nói cho anh biết chứ? Còn những vấn đề khác mà em nói, anh đã rõ ràng trong đầu rồi; em cũng đừng lo lắng cho anh nữa. Hãy nói đi, em đã gặp cô Nhan ở đâu?”

  Nhìn vào ánh mắt kiên định của Liễu Đại Thiếu, Liễu Xuân do dự một lát rồi mới thì thầm nói ra bốn từ:

  “Tại trạm xe Ngưng Châu.”

  Ánh mắt Liễu Minh Chí thoáng lóe lên niềm xúc động, nhưng ngay sau đó lại trở lại vẻ bình tĩnh như thường lệ.

  “Trên con đường quan lộ từ Ngưng Châu đến kinh thành ấy à?”

  “Ừ.”

  “Còn cô ấy thì sao? Hai người gặp nhau ở trạm xe Ngưng Châu, bây giờ em đã về đến nhà rồi, chắc cô ấy cũng đã đến kinh thành rồi chứ?”

  Liễu Xuân lắc đầu với vẻ tiếc nuối, thở dài nhẹ.

  “Sau khi gặp nhau ở trạm xe Ngưng Châu, cô Nhan đã giao cho Xuan Er một túi bột son này và nhờ em mang đến cho anh. Sau đó, cô ấy đã lên xe ngựa trở về Sở đất.”

  Đã khoảng sáu, bảy ngày trôi qua rồi… Chắc giờ cô ấy cũng đã về đến Sở đất rồi chăng?

“Gì cơ? Cô ấy lại quay trở về rồi à?” Liễu Đại Thiếu không khỏi nói lớn tiếng hơn một chút, sau đó liền ho khan hai tiếng và bắt đầu vẫy chiếc quạt giấy trong tay mình với vẻ bình thản như không có gì xảy ra.

“Hừm… Khi cô ấy đã đến đất Ningzhou rồi, tại sao lại quay trở về nữa chứ? Chẳng phải là đã no quá mức sao?

Cậu không thử nói với cô ấy để cô ấy đi cùng cậu về kinh thành sao?”

Liễu Xuân thở dài một hơi thật sâu, rồi quay người ngồi xuống ghế đá và Đưa lên cốc trà nuốt nước bọt.

“Tại sao Xuân Nhi không nói vậy? Xuân Nhi không chỉ nói mà còn nói rất nhiều lần nữa.

Nhưng cô Ren ấy lại bảo tôi rằng, dù cô ấy có đến kinh thành thì cũng muốn nhờ người khác gửi gói bột son này cho cậu, chứ không định tự mình đưa đến tay cậu.

Bởi vì cô ấy không biết liệu cậu có muốn gặp cô ấy hay không; cô ấy lo rằng nếu bỗng nhiên xuất hiện trước mặt cậu, cậu sẽ không vui đâu.

Tôi đã nói với cô ấy rằng anh trai, nếu anh gặp cô ấy thì không những không buồn mà còn rất vui mừng đâu, nhưng cô ấy vẫn do dự mãi.

Sau đó, chúng tôi ở cùng một phòng và trò chuyện đến tận nửa đêm; trong suốt thời gian đó, Xuân Nhi đã cố gắng thuyết phục cô ấy bằng mọi cách, nhưng cuối cùng vẫn không thể khiến cô ấy đổi ý.

Nếu không như vậy, gói bột son này sẽ không do Xuân Nhi gửi cho cậu, mà là cô ấy sẽ đi cùng Xuân Nhi về kinh thành để tự mình đưa cho cậu đấy.

Cuối cùng, cô ấy đã đẩy gói hàng đó vào tay Xuân Nhi bên ngoài trạm việc, cảm ơn một tiếng rồi lên xe ngựa trở về Sichuan.

Xuân Nhi rất muốn tiếp tục thuyết phục cô ấy thêm một lần nữa, nhưng tất cả những gì cần nói đã được nói hết vào tối hôm đó rồi; tôi thực sự không biết phải làm thế nào nữa để thuyết phục cô ấy đây.

Cô ấy thực sự không muốn đến kinh thành… Tôi không thể đánh gục cô ấy rồi ép buộc cô ấy về kinh thành được chứ!

Nếu như như cô Ren đã nói, khi cậu gặp cô ấy mà không vui, thì tôi vừa “phụ lòng” anh trai, vừa đánh gục cô Ren, lại còn phụ lòng cô ấy nữa…

Chắc chắn sẽ bị mọi người coi là kẻ không biết điều gì cả.

Đành rằng không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể nhìn theo cô ấy lên xe ngựa và dần biến mất ở cuối con đường quan lộ mà thôi.

Lý do ban nãi Xuân Nhi nói với cậu rằng cô Ren sắp kết hôn, chẳng phải là để xem cậu có suy nghĩ gì về cô ấy hay sao?

Nếu biết trước rằng cậu sẽ không tức giận, mà còn quan tâm đến c

Bây giờ tôi thực sự hối tiếc lắm… Tại sao lại phải chọn con đường qua Ningzhou chứ? Nếu không như vậy, cô Ren chắc đã có mặt ở kinh thành rồi.

  Sau khi cô ấy nhờ người khác mang gạo son đến cho anh, dù có rời đi ngay lập tức thì trong một đêm, cô ấy cũng chỉ có thể đi được một quãng đường ngắn thôi. Nếu anh muốn đuổi theo, vẫn còn kịp thời mà.

  Thật đáng tiếc… Bây giờ nói gì cũng đã quá muộn rồi.”

  Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào Liễu Xuân bên cạnh, suy nghĩ một lúc lâu trước khi hỏi:

  “Ngoài những gì các bạn đã nói và túi gạo son này ra, cô ấy có kể gì khác với anh không?”

  “Không. Mỗi khi chúng tôi bắt đầu nói về chuyện hôn nhân của cô ấy, cô ấy cũng giống như anh vừa rồi – tránh né câu hỏi, không bao giờ đi sâu vào vấn đề.”

  Khi Xuān’ěr hỏi một cách thẳng thắn hơn một chút, cô ấy liền cố tình đổi chủ đề ngay lập tức.

  Cô ấy không muốn nói về những chuyện đó… Làm sao Xuān’ěr có thể ép cô ấy phải nói ra được chứ?

  Anh à, dù muộn mấy cũng vẫn còn kịp thời mà! Anh hãy đi đón cô Ren về ngay bây giờ; mọi chuyện vẫn còn kịp thời đấy.