“Tôi hiểu mà, nhưng lúc đó là vì tôi chưa biết chú của tôi là người như thế nào. Vì vậy, tôi mới không ngần ngại gọi chú là ‘anh trai’. Bây giờ khi tôi đã biết danh tính thực sự của chú rồi, làm sao tôi dám tiếp tục gọi chú như vậy được nữa.”

Liễu Đại Thiếu quay đầu, nhổ hạt trà còn dính trên lưỡi ra, sau đó đứng dậy và đi đến mép hiên, thở dài một hơi.

“Cô bé Tông ơi…”

“Chú nói đi.”

“Cô có biết không? Chú bỗng nhiên cảm thấy hối hận…”

Châu Đồng Nhi khuôn mặt xinh đẹp bất ngờ ngẩn ra, hỏi một cách tự nhiên: “Ồ? Hối hận à? Hối hận về điều gì vậy?”

“Hehe, tất nhiên là hối hận vì đã quen biết với cô bé Tông rồi. So với bây giờ, mỗi khi ở trước mặt chú, cô luôn tỏ ra căng thẳng, luôn cung kính đến mức sợ làm chú tức giận… Chú thích hơn cái con gái phóng khoáng, thoải mái như trước đây – người con gái dám cầm chén rượu, đặt chân lên ghế, cùng chú và mọi người trong tiệc uống rượu, nói chuyện một cách tự nhiên. Người con gái dám yêu cầu chú mời cô ăn uống, dám tự nhiên ôm vai chú, uống rượu, ăn thịt ngon lành trên bàn tiệc… Lúc đó, dù còn nhỏ tuổi, nhưng cô ấy thật sự rất phóng khoáng. Không chỉ riêng chú, mà tất cả những khách quen tại nhà hàng Thiên Lý Phong Quang cũng đều yêu mến cô ấy. Bây giờ cô đã lớn lên, tính cách cũng thay đổi rồi… Đã không còn giống như trước nữa…”

Nghe Liễu Đại Thiếu kể lại những kỷ niệm khi hai người cùng nhau uống rượu, khuôn mặt xinh đẹp của Châu Đồng Nhi bỗng nhiên đỏ lên một cách tự nhiên.

“Chú ơi, lúc đó tôi còn quá nhỏ, chưa hiểu chuyện… Hơn nữa, ai cũng phải lớn lên mà. Nếu bây giờ tôi vẫn giữ nguyên tính cách như vài năm trước, cha mẹ tôi chắc chắn sẽ tức chết mất…”

Châu Đồng Nhi liếc mắt vài cái, đùa cợt với Liễu Đại Thiếu một cách vừa đủ.

“À? Hahaha… Hahaha…”

Liễu Đại Thiếu ban đầu ngạc nhiên một chút, nhưng sau khi hiểu ra thì không khỏi bật cười lớn.

Khi tiếng cười tắt đi, Liễu Đại Thiếu tiếp tục nói: “Lời bạn nói nghe qua thì cũng không tồi đâu.”

“Nhưng cũng không hoàn toàn đúng.”

Châu Đồng Nhi và Liễu Mi hơi ngập ngừng, rồi nói với giọng nhẹ nhàng: “Ồ? Cháu muốn nghe ý kiến khác biệt của chú ạ.”

“Nếu bây giờ bạn vẫn giữ nguyên con người như trước kia, cha bạn – kẻ ngốc nghếch đó – chắc chắn sẽ không tức giận đâu.

Còn mẹ bạn thì có lẽ sẽ tức đến mức không thể ăn được nữa.”

“Cha bạn là người như thế nào, cháu là con gái, chắc chắn cũng rất rõ rồi phải không?”

Châu Đồng Nhi mặt đỏ bừng, cười ngượng ngùng.

“Híhíhí, chú ơi, cha cháu thực sự rất tốt đấy.”

Liễu Đại Thiếu dừng lại trong động tác vẫy quạt ngọc, nhìn Châu Đồng Nhi với ánh mắt mang tính châm biếm.

“Đúng vậy! Đứa béĐồng nói rất đúng, cha bạn thực sự là người tốt.

Đặc biệt là đối với con gái như cháu.

Nếu không phải vì cha bạn yêu thương và chiều chuộng cháu quá mức,

thì vào tuổi teen như vậy, cháu đã không thể có tính cách phóng khoáng đến mức không kém gì một chàng trai đâu.”

Nghe xong những lời này, khuôn mặt ngượng ngùng của Châu Đồng Nhi bỗng trở nên căng thẳng.

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng của cô, vẫn cười nhẹ, rồi gấp quạt lại và dùng gân quạt gõ nhẹ trên lòng bàn tay mình.

“Đứa béĐồng à, chú nói đúng chứ?”

Châu Đồng Nhi run rẩy, vội vàng kéo lên tà váy của mình rồi quỳ gối trước mặt Liễu Đại Thiếu với vẻ mặt hoảng sợ.

“Chú ơi, cháu biết mình đã phạm tội… Cháu thực sự xin lỗi.”

“Cháu đã làm điều gian ác không thể tha thứ được… Cháu mong chú cho phép cháu chịu hình phạt.”

Liễu Đại Thiếu nhìn xuống người con gái đã bất ngờ quỳ gối trước mặt mình, khuôn mặt ông hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

“Yao Yao…”

“Cha ơi?”

Liễu Đại Thiếu ngước nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của Liễu Tiểu Tiểu, cười nhẹ rồi liếc mắt với cô, sau đó dùng chiếc quạt ngọc để chỉ về phía Châu Đồng Nhi.

“Ừm.”

Liễu Tiểu Tiểu hiểu ý cha mình, vội vàng tiến lại vài bước, cúi xuống đưa tay giúp Châu Đồng Nhi đứng dậy.

“Em Tong à, em đang làm gì thế này? Cha không hề trách em đâu… Nhanh đứng dậy đi.”

Liễu Tiểu Tiểu vừa an ủi vừa giúp Châu Đồng Nhi đứng dậy. Tuy nhiên, dù cố gắng nhiều lần, Châu Đồng Nhi vẫn kiên quyết quỳ yên trên mặt đất, không chịu đứng dậy.

“Ôi trời, em Tong ơi… Em đang làm gì thế này?”

Châu Đồng Nhi nhìn lên mặt Liễu Tiểu Tiểu với ánh mắt đầy lo lắng và sợ hãi.

“Chị Yao Yao ơi… em… em sợ lắm… Em không dám đứng dậy.”

Thấy vẻ mặt e ngại của Châu Đồng Nhi, Liễu Tiểu Tiểu cười nhẹ rồi lắc đầu, sau đó nhìn về phía cha mình.

“Cha ơi, em gái Tông Nhi lo lắng rằng cha sẽ trừng phạt cô ấy.”

Châu Đồng Nhi chẳng hề có ý đó, nhưng Liễu Tiểu Tiểu lại không ngần ngại kể cho Liễu Đại Thiếu biết mọi chuyện.

Cơ thể yếu đuối của nàng không khỏi run rẩy, và nàng vội vàng kéo tay áo của Liễu Tiểu Tiểu.

“Chị Yáo Yáo ơi, chị…”

“Không sao đâu, hãy tin chị nhé.”

Liễu Minh Chí biết rằng sau khi Châu Đồng Nhi biết được danh tính thật của mình, nàng chắc chắn sẽ sợ hãi… Nhưng nàng không ngờ rằng nàng lại sợ hãi đến thế.

“Cô bé Tông Nhi…”

“Con đây.”

“Đứng dậy đi.”

“Chú chưa trừng phạt con đâu; con không dám đứng dậy.”

Liễu Đại Thiếu cúi xuống, dùng xương quạt gõ nhẹ vào vai Châu Đồng Nhi và nói một cách không kiên nhẫn: “Chú bảo đứng dậy thì cô phải đứng dậy ngay! Còn nếu cô tiếp tục quỳ như thế này, chú sẽ thực sự tức giận đấy.”

Nghe thấy giọng nói giả vờ tức giận của Liễu Đại Thiếu, Châu Đồng Nhi vội vàng đặt hai tay xuống đất và đứng dậy.

“Vâng, vâng, con ngay lập tức đứng dậy đây.”

Sau khi đứng dậy, khuôn mặt xinh đẹp của Châu Đồng Nhi hiện rõ vẻ u sầu khi nhìn Liễu Đại Thiếu; hai ngón tay nàng siết chặt vào nhau, không biết lúc này mình nên làm gì mới đúng.

“Chú ơi…”

Liễu Đại Thiếu liếc nhìn Châu Đồng Nhi với vẻ mặt đầy oán giận, rồi đi đến bên chiếc bàn đá, cầm lấy cốc trà của mình, mở nắp và nhấp một ngụm.

Anh nhai nhẹ lá trà trong miệng, sau đó quay người ngồi xuống ghế đá.

“Cô bé Tông Nhi…”

“Con đây.”

“Cô có nghĩ rằng chú việc nhắc lại chuyện cô mang rìu đuổi theo thằng nhóc Thành Can kia, là để trừng phạt cô không?”

“Cô gái nhỏ của ta, ta đây!”

“Đừng gọi ta là ‘cô gái nhỏ’ nữa, hãy gọi ta là ‘ta’ đi.”

“Con gái ngốc nghếch kia, nếu chú thực sự muốn trách móc cô, cô nghĩ cô có thể đứng đây một cách bình yên không?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Châu Đồng Nhi bỗng ngập tràn sự ngạc nhiên, sau khi suy nghĩ một lát, cô vui vẻ gãi vào cổ mình trắng mịn và mềm mại.

“Chú ơi, con biết mình đã sai rồi, con thật sự quá ngu dốt.”

“Bây giờ mới hiểu ra à?”

Châu Đồng Nhi buông tay xuống, nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đáng yêu và gật đầu.

“Rồi, con đã hiểu rồi.”

“Tốt lắm, nếu chú thực sự muốn trừng phạt cô, thì từ lúc cô và Thành Can vừa đến khu vườn này, cô đã phải chịu hình phạt rồi đấy.”

“Đúng vậy, đúng vậy, chú nói đúng lắm, con thật sự ngu dốt.”

“Vậy cô có biết tại sao chú lại nhắc lại chuyện cô cầm cái rìu để đuổi theo Thành Can kia không?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Châu Đồng Nhi lại một lần nữa ngập tràn sự ngạc nhiên, cô suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng gật đầu.

“Con thật sự ngu dốt, không thể đoán ra ý định của chú, mong chú cho con biết rõ.”

Liễu Đại Thiếu nhặt một hạt dưa rơi trên bàn đá, nhẹ nhàng nhét nó vào miệng.

“Chú nói những điều này chỉ để cô hiểu một điều… Đó là tính cách của cô, từ trước đến nay vẫn chưa hề thay đổi. Cô ngày xưa như thế nào, bây giờ vẫn như vậy thôi. Những lý do như ‘con còn non nớt’, hay ‘bây giờ con đã lớn lên và biết phân biệt đúng sai’… theo chú, tất cả chỉ là lời nói dối mà thôi.”

“Chú ơi, con…”

Thấy Châu Đồng Nhi muốn giải thích gì đó, Liễu Đại Thiếu vội vàng ngăn cô lại.

“Cô gái Tông ơi, chú biết rất rõ trong lòng mình.

Lý do cô phản ứng như vậy, hoàn toàn là bởi vì cô đã biết được thân phận thực sự của chú.

Chính vì thân phận đó mà khoảng cách giữa chúng ta mới trở nên xa cách hơn.

Cô gái Tông ơi, liệu chú có nói đúng không nhỉ?”

Châu Đồng Nhi dùng Bối Chỉ cắn nhẹ vào môi mình, lặng lẽ nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, rồi cúi đầu xuống với ánh mắt đầy phức tạp.

“Chú ơi, con…”

“Cô gái Tông ơi, cô có biết tại sao lúc nãy chú lại thở dài không?”

“Con hiểu mà, con hiểu mà.”

Liễu Đại Thiếu mỉm cười gật đầu, nhẹ nhàng nhổ vỏ hạt dưa ra khỏi miệng và bỏ vào giỏ tre dưới chiếc bàn đá.

“Biết là tốt rồi, biết là tốt rồi.

Vì vậy, sau này khi tiếp xúc với chú, đừng ngần ngại hay e dè gì cả.

Càng e dè, càng kính trọng, chú càng cảm thấy không vui.

Bởi vì điều đó khiến chú cảm thấy như có một rào cản vô hình ngăn cách chúng ta.

Chính vì thân phận của chú mà cô trở thành như this.

Những người bạn thân thiết, những anh em của chú trước đây, cũng đều giống như cô vậy.

Nếu như vậy, sống trên đời này này, chú còn ý nghĩa gì nữa?

Người ta thường nói rằng, những vị hoàng đế luôn sống cô độc.

Nhưng dù là người cô độc, họ vẫn là con người mà.

Cuộc sống này, nếu không có người tri kỷ, không có bạn bè, thậm chí không có một người bạn để nói lên những lời chân thành,

thì cuộc sống đó quả thật rất nhàm chán.

Chú không muốn sống một cách nhàm chán như vậy.

Chú cũng không muốn trở thành một người chỉ có quyền lực mà không có gì khác cả.

Cô gái Tông ơi, cô có hiểu không?”

Nghe xong những lời sâu sắc của Liễu Đại Thiếu, Châu Đồng Nhi vội vàng gật đầu.

“Đáp lại lời chú, con hiểu mà.”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng gật đầu, nụ cười nhẹ hiện trên môi khi nhìn Châu Đồng Nhi, rồi đặt chiếc cốc trà lên chiếc bàn đá.

“Thật sự đã hiểu rồi à?”

Châu Đồng Nhi lại gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt tràn ngập niềm vui như chưa từng có kể từ khi gặp Liễu Đại Thiếu.

“Chú ơi, con thực sự đã hiểu rồi!”

“Nào, hãy gọi tôi là anh trai xem nào.”

Liễu Tiểu Tiểu đang ngồi bên cạnh uống trà; nghe lời cha mình, anh ta bất ngờ phun trà ra khỏi miệng.

“Pfft… khè khè…”

Khuôn mặt Châu Đồng Nhi cũng giật mình, ánh mắt hoảng loạn trong chốc lát trước khi anh ta hít thở sâu vài cái.

“Anh trai!”

Dường như đã dùng hết sức lực, Châu Đồng Nhi gọi Liễu Đại Thiếu bằng tiếng ngọt ngào.

Liễu Đại Thiếu nhướng mày và không do dự trả lời: “Ồ! Cô nàng say rượu này, vài ngày nữa khi anh trai rảnh rỗi, anh sẽ bù đủ số rượu mà anh nợ cho em.”

“Anh trai, đã hứa rồi đấy.”

“Lời hứa của quý ông là không thể thay đổi được.”

Liễu Tiểu Tiểu nhìn thấy Châu Đồng Nhi thực sự gọi cha mình là anh trai, mép miệng anh ta không khỏi co giật vài cái; sau đó anh ta vỗ mạnh vào trán mình.

Không phải mình không hiểu… Thế giới này đang thay đổi nhanh đến mức nào đây.

Trời ạ, một người dám nói thẳng thắn, một người dám gọi tên… Cha mình thật là không nghiêm túc chút nào; còn cô bé Tong mà mình vừa mới quen biết… Có lẽ cô ấy còn sẽ trở thành em dâu của mình nữa… Dưới sự ảnh hưởng của cha mình, mình cũng bắt đầu trở nên không nghiêm túc như vậy sao?

Chỉ trong chốc lát, Liễu Tiểu Tiểu bỗng nhiên hiểu ra tại sao cha mình và cô bé Tong trước đây lại có thể gọi nhau là anh em, cùng nhau uống rượu và nói chuyện phiếm. Hóa ra, họ quả thực là bạn đồng hành tâm đồng ý mà!

Liễu Đại Thiếu liếc nhìn Liễu Tiểu Tiểu với khuôn mặt đỏ bừng và ánh mắt kỳ lạ, rồi quay sang nhìn Châu Đồng Nhi và ho khan vài tiếng.

“Cô gái Tông ơi…”

“Anh trai… Ừm, chú ạ.”

“Khi riêng tư thì cứ gọi như vậy thôi; nhưng trước mặt các dì của em, đừng bao giờ gọi như vậy đấy nhé.”

Châu Đồng Nhi nghe lời dặn dò của Liễu Đại Thiếu, khuôn mặt xinh đẹp của cô lập tức trở nên nghiêm túc hơn.

“Vâng, con hiểu rồi… Con biết phải làm gì.”

Nhìn thấy Châu Đồng Nhi nói một cách nghiêm túc như vậy, Liễu Đại Thiếu không khỏi nhếch mép cười.

Biết phải làm gì à? Cô ta có biết cái gì đâu!

Dưới ánh nắng ban ngày, trước mặt mọi người, lại gọi một người có thể sẽ trở thành chồng mình là “anh trai”…

Em gái Tông ơi… Em gái Tông ơi… Làm sao em dám nói ra điều đó được? Em biết phải làm gì à?

“Nếu em biết phải làm gì, thì chú cũng không cần phải nhắc nhiều nữa đâu. Trong những tình huống chưa trở thành sự thật, khi chúng ta chỉ có hai người, em cứ gọi tôi như bạn bè thường thôi. Quy tắc là cố định, nhưng con người thì linh hoạt mà.”

Châu Đồng Nhi nhìn thấy nụ cười nhẹ nhàng của Liễu Đại Thiếu, cũng mỉm cười và gật đầu.

“Hehehe, lời dạy của chú, con sẽ luôn ghi nhớ trong lòng và suy ngẫm thường xuyên đấy.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ, liếc nhìn ra ngoài hiên.

“Cô gái Tông ơi…”

“Chú ạ?”

“Em ngồi xuống trước đi; các dì của em và Thành Can họ cũng sắp trở về thôi.”

“Vâng, cảm ơn chú ạ.”

Ngay sau khi Châu Đồng Nhi nói xong, các chị em như Kỳ Vận cùng với Liễu Thành Can đã bước vào hiên với vẻ mặt kỳ lạ.

“Chúng con xin chào chồng.”

“Bố ơi, con chào bố.”

“Ừm, đừng cần phải lễ phép nữa.”

“Tạ Phu Quân…”

“Cảm ơn bố ạ.”

Kỳ Vận ngồi xuống ghế đá, cầm ly trà lên và nhếch mép nhìn Liễu Đại Thiếu.

“Chồng ơi, các chị em con đã sắp xếp xong rồi; không lâu nữa chúng ta sẽ ăn trưa được.”

“Ừm, chồng biết rồi.”

“Các người cũng đừng đứng nữa, ngồi xuống đi.”

“Tạ Phu Quân…”

“Cảm ơn bố ạ.”

Liễu Đại Thiếu nhìn Châu Đồng Nhi – người từ khi vào hiên đã trở nên ngoan ngoãn và im lặng – rồi nhẹ nhàng nhìn về phía Liễu Thành Can.

“Thành Can…”

Liễu Thành Can vẫn chưa ngồi xuống; nghe thấy tiếng gọi của cha, cô lập tức ngẩng đầu lên nhìn.