Anh ta thở dài, nhìn về phía bắc và nói: “Nơi xa xôi mà em nói đến, chính là lúc đó khi thiên hạ vẫn chưa được thống nhất, ba quốc gia còn luôn trong tình trạng xung đột lẫn nhau.

Bây giờ nhìn ra xung quanh, chỉ toàn là lãnh thổ của Ngã Đại Long, thì cái gọi là “nơi xa xôi” ấy đã không còn nữa.

Dù rằng họ đã hy sinh mạng sống để giành lại những vùng đất này ở nơi không phải quê hương của mình, nhưng các anh em họ chắc hẳn cũng sẽ yên lòng nếu biết điều đó.

Vì vậy, người chị tốt bụng ơi, em chưa từng trải qua cảm giác đói khát, nên không hiểu được việc có thức ăn là điều quý giá đến mức nào.

Không chỉ em một mình, mà ngay cả khi em còn là tổng đốc hai tỉnh phía bắc.

Trước đây, khi vua ban lệnh thu hồi vùng Hà Sáo, vào thời điểm đất đai Hà Đào bị mất.

Chỉ vì mưa liên tục kéo dài hàng tháng trời, khiến cho nguồn lương thực của triều đình gặp nhiều khó khăn!

Hàng vạn binh sĩ, vì muốn giữ lại thức ăn cho những người khỏe mạnh, đã tự nguyện xông vào chiến đấu một cách liều lĩnh trước quân địch.

Chỉ trong nửa ngày thôi… Chỉ vì muốn tiết kiệm một ít thức ăn, hàng vạn người thanh niên đã hy sinh mạng sống dưới lưỡi dao của kẻ thù.

Họ không muốn sống sao?

Họ không muốn trở về quê hương để gặp lại cha mẹ, vợ con mình sao?

Họ rất muốn, hơn bất kỳ ai khác.

Nhưng vì lợi ích chung, vì danh dự và lý tưởng cao cả, họ buộc phải làm như vậy.

Đối với em mà nói, dù là thức ăn sang trọng hay đơn giản, thực ra cũng chẳng khác nhau là mấy.

Miễn là có thể no bụng là được.

Bởi vì trên thế giới này, vẫn còn rất nhiều người khác đang phải sống trong cảnh nghèo đói!”

“Em… em có cảm thấy em quá được nuông chiều không?”

“Không! Không đâu!

Em chỉ là bày tỏ suy nghĩ của mình mà thôi.

Mặc dù lần này, em không có mặt trực tiếp trên chiến trường cùng các chiến sĩ Quân biên phòng và quân đội của Sa Ngô Quốc – cựu Tây Đột Quốc,

nhưng em có thể hình dung rõ hình ảnh của họ lúc này.

Trên những vùng đất tuyết trắng giá lạnh, họ vừa chiến đấu vì tổ quốc, vừa ăn những miếng thức ăn đơn sơ và uống nước đá để bảo vệ tổ quốc.

Còn về món đậu hủ nóng mà chúng ta vừa ăn, họ thậm chí còn không dám mơ tưởng đến nó.”

“Làm sao có thể tiêu xài lãng phí một hạt gạo được chứ? Khi những người ấy đang ở chiến trường, sẵn lòng hy sinh mạng sống vì triều đình… Làm sao tôi có quyền làm như vậy?”

Đào Anh ngây người nhìn Liễu Đại Thiếu, bỗng nhiên cô cảm thấy người đàn ông này cũng không đáng ghét như mình từng nghĩ. Chồng cô đã chết vì anh ta, và bản thân cô cũng đã nhiều lần bị anh ta làm tổn thương danh dự. Dù lẽ ra mình phải căm ghét anh ta đến tận xương tủy, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hiện tại của anh ta, cô lại không thể nào cảm thấy giận dữ được nữa.

“Đã đến rồi, chị gái tốt bụng ơi, chiếc ghế nằm vẫn thuộc về chị mà, em phải đi tiếp khách rồi!”

“Phù, lời nói của em sao lại nghe khó chịu thế nhỉ? Tiếp khách à? Cũng phải có người muốn mua sách chứ!”

“Hehe, chị gái tốt bụng mà, chẳng phải chính chị cũng là khách hàng của em sao?”

“Em này!”

Liễu Tùng cầm cái kìm trong tay, chạy đến gần lều bán đồ bói toán, nhìn thấy hai người vẫn đang cãi vã như mọi khi, ánh mắt cô lướt qua họ với vẻ kỳ lạ.

“Thưa thiếu gia, chị Tao, các bạn đến rồi đấy, để tôi thay than cho các bạn.”

Đào Anh thấy Liễu Tùng đến, liền nghiêm túc gật đầu chào hỏi.

“Tiểu Tùng, lại phiền em rồi!”

“À! Chị Tao, sao lại nói như vậy chứ? Chị là khách quý của thiếu gia, việc này em làm là đương nhiên mà.”

“Liễu Tùng, nước trà bên kia đã sẵn chưa? Hãy mang một ấm đến cho tôi trước!”

“Vâng, sau khi thay than xong, em sẽ mang đến ngay.”

“Ừm! Đúng rồi, hôm nay bán được bao cuốn sách rồi?”

“Bán được bảy cuốn, toàn là khách quen cũ.”

“Chỉ là… chỉ là…”

“Có chuyện gì vậy?”

Liễu Tùng e ngại liếc nhìn người phụ nữ xinh đẹp kia, rồi thì thầm vào tai Liễu Đại Thiếu: “Các khách hàng đều đang thúc giục chị xuất bản phần tiếp theo rồi đấy! Những ngày chị không đến, những khách quen cũ ấy đến đây ba bốn lần mỗi ngày, muốn biết liệu chị đã in xong phần tiếp theo của những cuốn sách đó chưa.”

“Nếu không ra ngay nữa, những thiếu gia kia chắc sẽ đến đập phá quán này mất.”

“Ồi… thời gian gần đây tôi bận rộn quá, thực sự đã quên hết những việc này rồi! Cậu đi lấy cho tôi một bộ bút tích văn phòng vào nhà hàng đi, trong khi tôi đợi khách đến, tôi sẽ bắt đầu viết những cuốn sách truyền thống.”

“Vâng, vâng, ngay bây giờ tôi sẽ đi!”

“Tại sao cậu lại hào hứng thế nhỉ? Chắc lại là cậu đọc sách đến quên ăn quên ngủ rồi đấy?”

“Thưa thiếu gia, oan quá… Tôi chỉ đang đọc “Xuân Thu” mà thôi!”

“Đùa gì! Nhìn khuôn mặt mệt mỏi của cậu kìa, cái “Xuân Thu” mà cậu đọc ấy chắc chẳng có giá trị gì đâu…”

“Thôi… tôi đi pha trà cho thiếu gia đi!”

Chỉ khoảng một lát sau khi pha xong trà, mọi thứ đã sẵn sàng. Liễu Đại Thiếu lại tiếp tục cuộc sống nhàn rỗi của mình.

Đào Anh nằm nghiêng trên ghế sofa, nhìn thấy bóng dáng của Liễu Đại Thiếu đang chuẩn bị viết sách, suy nghĩ trong đầu cũng không biết đã bay về đâu.

Không biết đã qua bao lâu, Đào Anh thở dài một tiếng, rồi nhẹ nhàng gọi Liễu Đại Thiếu từ phía sau lưng anh ta:

“Này!”

Liễu Đại Thiếu đang chuẩn bị bắt đầu viết nội dung cuốn sách truyền thống để giao cho Liễu Tùng và nhờ người nhà in ra bằng kỹ thuật in chữ, nghe thấy tiếng gọi của Đào Anh liền quay đầu lại.

“Ừm? Chị gái có chuyện gì cần nói à?”

Đào Anh hai ngón tay cái của mình được quấn lại với nhau, do dự nói: “Những ngày này, số tiền cậu kiếm được từ việc bói toán phải đưa cho tôi đấy.”

Liễu Đại Thiếu nhướng mày, nhìn Đào Anh một cách đùa cợt: “Ồ, vậy là chị muốn trở thành người quản lý tài sản của em rồi à?”

“Phụt… Lời nói của người đàn ông như cậu thì làm sao có thể tin được chứ! Tôi chỉ muốn mua một chiếc kẹp tóc thôi; không có tiền mua thôi! Ngày sinh của tôi sắp đến rồi, tôi muốn mua nó làm quà cho bản thân mình vào ngày đó!”

“À, chuyện nhỏ thôi mà… Bao nhiêu tiền? Bây giờ tôi sẽ đưa cho chị ngay.”

“Đừng nói đến một chiếc kẹp tóc thôi, ngay cả tất cả những trang sức quý giá trong kho báu của cung điện, bạn muốn cái gì thì cứ lấy hết đi cũng không sao cả!”

Nói xong, Liễu Đại Thiếu lấy ra một tờ tiền bạc trị giá năm mươi lượng và đưa về phía người con gái xinh đẹp kia.

Đào Anh nhíu mày nhìn tờ tiền bạc được đưa đến, nhưng mãi không chịu nhận lấy.

“Không đủ à?

À, cũng đúng thật… Địa vị trước đây của bạn rất đặc biệt, bạn chắc chắn không thể hài lòng với những chiếc kẹp tóc bình thường đâu.

Tôi sẽ kiếm thêm cho bạn nữa!”

Nhìn thấy Liễu Đại Thiếu lại đưa tay vào túi để lấy tiền, Đào Anh bỗng nhiên đứng dậy từ ghế nghỉ: “Tôi không cần những đồ tiền này đâu. Tôi chỉ cần số tiền bạn kiếm được từ việc bói toán thôi.”

“Chỉ có vài đồng tiền thôi mà… Ngay cả nếu mỗi lần bói toán chỉ kiếm được hai lượng bạc, và mỗi lần là mười đồng đồng, thì tôi cũng phải bói ít nhất hai trăm lần mới đủ số tiền đó đâu.

Đến khi tích đủ được, sinh nhật của bạn đã qua lâu rồi đấy…

À, sinh nhật bạn là ngày nào vậy?”

“Ngày 24 tháng 12!”

“Bây giờ đã là tháng 11 rồi… Chiếc kẹp tóc mà bạn muốn chắc chắn không phải là thứ thông thường đâu… Làm sao kịp được chứ?”

“Tôi không quan tâm đâu… Dù bạn chỉ kiếm được một hoặc một nửa lượng bạc, tôi cũng chấp nhận mua một chiếc kẹp tóc có giá đó thôi.”

“Bạn cứ làm vậy làm gì…”

Liễu Đại Thiếu nói xong, ánh mắt chạm vào đôi mắt tròn xoe của Đào Anh, vội vàng gật đầu: “Được rồi, được rồi… Tôi kiếm tiền không được sao? Kiếm bao nhiêu tôi cũng đưa cho bạn mà!

Miễn là bạn không thấy ít, tôi còn tiết kiệm được nữa đấy!”

Đào Anh tức giận nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, rồi nhìn anh ta dùng đầu ngón tay vuốt ve cây bút lông, ánh mắt đầy suy nghĩ.

Khi người con gái xinh đẹp tỉnh táo lại, Liễu Đại Thiếu – người không còn khách hàng nào nữa – đã ngồi xuống bàn và bắt đầu viết lách hăng hái, thỉnh thoảng lại xoa cằm và cười ha hả.

Nhìn thấy bóng dáng bận rộn của Liễu Đại Thiếu, Đào Anh chỉnh lại quần áo trên người, sau đó đứng trước cửa lều che nắng mưa và bắt đầu gọi mời khách qua đường bằng giọng nói duyên dáng.

“Tôi dám chắc mọi chuyện trên đời này; phúc hay họa, tình duyên… tất cả tôi đều biết rõ.”

“Mọi người hãy đến xem đi! Nếu không hiệu quả thì không phải trả tiền đâu!”

“Chỉ với mười xu thôi là bạn có thể biết trước tương lai và tình duyên của mình rồi!”

Liễu Đại Thiếu nhìn người con gái xinh đẹp đang đứng trước lều và hô hào mời khách, miệng anh run rẩy:

“Đào Anh, em có cần phải làm thế không?”

“Em còn nhớ câu chuyện mà em từng kể cho anh nghe vào những lúc rảnh rỗi không?”

“À? Câu chuyện nào vậy…?”

“Anh cứ tiếp tục viết những cuốn sách đó đi… Cái gì anh quan tâm đến em chứ?”

“Nhưng việc bói toán này là do cả hai chúng ta đồng ý mà… Em làm thế này để giúp anh thu hút khách hàng, khiến anh trở nên thiếu uy tín quá đấy!”

“Hơn nữa, em nhảy nhót như thế này khiến anh không thể tập trung được để viết sách đâu!”

“Em…”

Đào Anh im lặng một lát, sau đó đến đứng sau lưng Liễu Đại Thiếu và dùng hai ngón tay trắng như hành tây bịt tai anh lại, rồi tiếp tục hô hào bên ngoài lều:

“Tôi dám chắc mọi chuyện trên đời này; phúc hay họa, tình duyên… tất cả tôi đều biết rõ.”

“Mọi người hãy đến xem đi! Chỉ với mười xu thôi!”

Liễu Đại Thiếu nhìn người con gái xinh đẹp đó, ánh mắt anh đầy ghen tị. Anh cười buồn rồi tiếp tục cúi đầu viết sách.

Khoảng một lúc sau, khi Liễu Đại Thiếu vẫn chưa hoàn thành trang giấy nào, một người bước vào lều.

Nhìn thấy cảnh hai người Liễu Minh Chí và Liễu Đại Thiếu âu yếm bên nhau, ánh mắt người đó tràn đầy ghen tị. Đào Anh hào hứng tháo bỏ tay ra khỏi tai Liễu Đại Thiếu và vỗ nhẹ lên vai anh một cái!

“Khách đến rồi!”