Liễu Minh Chí Ngước mắt ngạc nhiên trong chốc lát, rồi với vẻ hào hứng, anh nhìn về phía tài liệu được đặt trên bàn làm việc của Tống Thanh.

“Cuộc kiểm tra quân sự vào mùa thu này… Chắc là đã có mười vạn binh sĩ mới nhập ngũ rồi phải không?”

Tống Thanh Không hề ngạc nhiên khi Liễu Minh Chí ngay lập tức đoán ra mục đích của chuyến đi này; anh gật đầu mạnh mẽ và đẩy tài liệu về phía trước.

“Bệ hạ thật thông minh! Đúng vậy, mười vạn binh sĩ mới đã được huấn luyện xong rồi.”

Liễu Đại Thiếu Bất ngờ đứng dậy từ ghế, cầm lấy tài liệu trên bàn và liên tục khen ngợi Tống Thanh.

“Tốt! Tốt! Thật tuyệt vời! Anh trai thật sự là người giúp đỡ tôi vào lúc khó khăn!”

“Bệ hạ quá khen ngợi rồi; thần chỉ làm tròn bổn phận của mình mà thôi.”

Liễu Minh Chí Cười nhẹ và bắt đầu xem qua tài liệu trong phòng đọc sách.

Tống Thanh Nhìn người em út đi lại quanh phòng và lần lượt xem các trang tài liệu, anh thở dài nhẹ và ngồi yên trên ghế, chờ đợi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Liễu Minh Chí cuối cùng đóng lại tài liệu và nhìn về phía anh trai mình.

“Mười vạn binh sĩ ấy… Liệu tất cả đều có thể chiến đấu được không? Họ có dám đối mặt với hiểm nguy không?”

Nghe câu hỏi đó, Tống Thanh vô thức nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, nhưng vẻ mặt vẫn có chút do dự.

“Theo những gì đã huấn luyện, có lẽ không có vấn đề gì lớn… Nhưng thần cũng không dám chắc chắn rằng hoàn toàn không có sai sót nào cả.

Dù sao thì, dù những binh sĩ mới này có giỏi đến đâu, họ vẫn chỉ là những người mới nhập ngũ mà thôi. Những người chưa từng trải qua chiến tranh sẽ mãi không thể được coi là những chiến binh xuất sắc thực thụ.

Và việc họ phải đối mặt với hiểm nguy trên chiến trường sẽ là một bước ngoặt quan trọng đối với họ!

Bệ hạ cũng từng là một chiến binh; chắc hẳn bệ hạ hiểu rõ hơn ai hết rằng sự khác biệt về tinh thần chiến đấu giữa những người đã trải qua chiến tranh và những người chưa từng trải qua nó là rất lớn.

Do đó, thần không dám chắc chắn rằng mười vạn binh sĩ này có thể trở thành một đội quân xuất sắc hay không.”

“Liễu Minh Chí Bước chân lảo đảo của anh ấy dần dần ngừng lại; người đang cầm tài liệu kia nhẹ nhàng vỗ vào lòng bàn tay mình.”

“Đúng vậy! Những binh sĩ chưa từng trải qua chiến tranh và những binh lính tinh nhuệ đã từng giao tranh thực sự có sự khác biệt rất lớn, không thể bỏ qua được.”

“Yêu cầu của ta không cao lắm; chỉ cần khoảng tám mươi phần trăm trong số một trăm nghìn binh sĩ mới này trở thành những chiến binh thực sự tinh nhuệ, ta đã hài lòng rồi.”

“Nơi họ sẽ được điều động là những chiến trường mà đại quân chinh phục Tây Vực đã từng đổ máu để chiến đấu. Nếu không có tám mươi phần trăm trong số họ trở thành những chiến binh thực thụ, thì sức ảnh hưởng của đại quân chinh phục Tây Vực tại các quốc gia như Thiên Trúc… Đại Thực Quốc sẽ trở nên rất mong manh.”

“Như vậy, kế hoạch của ta – sử dụng những binh sĩ mới thay thế những chiến binh già kinh nghiệm để bảo vệ biên giới – có lẽ sẽ không thành công.”

“Dù sao thì, mặc dù nhiều chiến binh trong đại quân chinh phục Tây Vực hiện nay đã già yếu, nhưng sức răn đe của họ đối với các quốc gia man rợ như Thiên Trúc vẫn rất rõ ràng.”

“Những người già yếu nhưng vẫn đầy uy lực so với một nhóm binh sĩ trẻ tuổi, mạnh mẽ nhưng thiếu kinh nghiệm chiến đấu… Rõ ràng là ai mạnh hơn.”

“Nếu bây giờ phải đưa ra lựa chọn, ta vẫn sẽ ưu tiên những người già kia hơn.”

“Dù sao thì, năm mươi phần trăm trong số những chiến binh tinh nhuệ của đại quân chinh phục Tây Vực hiện nay đều do chính ta huấn luyện; ta rất rõ về sức chiến đấu của họ.”

“Mặc dù một trăm nghìn binh sĩ mới này đều trẻ trung và mạnh mẽ, nhưng so với họ, họ chỉ giống như những đứa trẻ mới bắt đầu tập đi mà thôi.”

“Nhưng mà… Lịch sử luôn có những người tài năng mới thay thế những người cũ; thế hệ mới thường sẽ vượt trội hơn thế hệ trước.”

“Nếu ta không cho những binh sĩ mới này cơ hội rèn luyện, họ sẽ mãi mãi không thể trở thành những chiến binh tinh nhuệ thực thụ.”

“Một mặt, việc thay đổi và cập nhật quân đội là điều không thể tránh khỏi; càng sớm thì càng tốt. Mặt khác, ta lo rằng sức răn đe của một trăm nghìn binh sĩ mới này có thể không đủ để đe dọa các quốc gia man rợ như Thiên Trúc, khiến cho kế hoạch chinh phục Tây Vực của ta trở nên tồi tệ hơn.”

“Với hai lựa chọn như vậy trước mắt, thành thật mà nói, em thực sự rất do dự!”

Tống Thanh Nghe xong những lời lo lắng của Liễu Minh Chí, sau một chút suy nghĩ, anh ấy đã hiểu được những khó khăn mà Liễu Minh Chí đang đối mặt.

Với hai lựa chọn như thế này trước mắt, quả thật rất khó để đưa ra quyết định!

  “Bệ hạ, nếu có thể cho binh sĩ tập trận trước khi họ lên đường đi chinh phục miền Tây thì tốt biết mấy. Nhưng bây giờ, Ngã Đại Long đã thống nhất cả thiên hạ, mọi nơi đều yên bình.

  Trong một thế giới thanh bình và thịnh vượng như thế này, làm sao có cơ hội để họ tập trận được nữa chứ?

  Tuy nhiên, về vấn đề này, thần có một vài ý kiến khác với bệ hạ… Không biết liệu có nên nói ra không ạ?”

  Liễu Minh Chí nhướng mày, đặt tờ giấy trước mặt xuống bàn, rồi rót hai ly trà lạnh.

  “Cứ nói đi, biết đâu quan điểm của ngươi sẽ bao gồm những điều mà ta chưa nghĩ đến!”

  Tống Thanh im lặng một lúc, sau đó sắp xếp lại suy nghĩ của mình và bắt đầu nói:

  “Bệ hạ, thần nghĩ rằng lý do bệ hạ lo lắng như vậy hoàn toàn là do quá quan tâm đến việc chinh phục miền Tây. Dù hàng trăm nghìn binh sĩ mới đi chinh chiến này đều chưa có kinh nghiệm chiến đấu, nhưng có một điểm rất quan trọng mà bệ hạ có thể đã bỏ qua.”

  “Ồ? Hãy giải thích rõ hơn.”

  “Bệ hạ, sau khi những binh sĩ mới này lên đường, họ sẽ không chiến đấu một mình đâu. Thay vào đó, sẽ có hàng trăm nghìn binh sĩ dày dạn kinh nghiệm hướng dẫn họ trở thành những chiến binh xuất sắc.

  Số lượng binh sĩ mà bệ hạ muốn thay thế trong đội quân chinh phục miền Tây, nhiều nhất cũng chỉ là vài trăm nghìn binh sĩ giàu kinh nghiệm mà thôi.

  Ngã Đại Long Ngay cả khi rút đi vài trăm nghìn binh sĩ giàu kinh nghiệm, đội quân chinh phục miền Tây vẫn còn hơn hai trăm nghìn chiến binh xuất sắc khác. Họ đều là những người đang ở độ tuổi sung sức nhất và đã trải qua rất nhiều trận chiến.

  Với hơn hai trăm nghìn chiến binh xuất sắc này hỗ trợ những binh sĩ mới trưởng thành thành những đội quân mạnh mẽ, thần nghĩ bệ hạ không cần phải quá lo lắng đâu.

  Vì vậy, thần hiểu tại sao bệ hạ lại lo lắng như vậy, nhưng liệu bệ hạ có đang lo lắng quá mức không ạ? Quan điểm nông cạn của thần này, mong bệ hạ đừng quá coi trọng.”

  Liễu Minh Chí liếc nhìn Tống Thanh một cái, nhìn thấy ánh mắt đầy bối rối của người đó, ông chỉ lặng lẽ uống trà mà không ngay lập tức trả lời gì cả.

Những gì Tống Thanh và Phương Tài đã nói ra, Liễu Minh Chí cũng đã từng suy nghĩ về chúng, thậm chí còn suy nghĩ kỹ lưỡng và chi tiết hơn cả họ nữa.

  Có thể nói rằng, ít nhất là hai ba lần, Liễu Minh Chí đã tự mình suy ngẫm về những ý tưởng mà Tống Thanh và Phương Tài đã trình bày.

  Làm sao Liễu Minh Chí có thể không hiểu rõ được? Với hơn hai trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ đang đóng quân tại các nước như Thiên Trú, chỉ trong thời gian ngắn, mười vạn binh sĩ mới này cũng sẽ trở thành những đội quân tinh nhuệ thực thụ.

  Nhưng đó không phải là kết quả mà Liễu Minh Chí mong muốn. Ông ấy hy vọng rằng mười vạn binh sĩ mới này sẽ tạo thành một đội quân độc lập, để sau này có thể dành cho người kế vị Hậu kế chiến quân.

  Nếu mười vạn binh sĩ mới này vẫn được đưa vào hàng ngũ của đội quân viễn chinh phía Tây, thì ý nghĩa của việc Liễu Minh Chí ra lệnh cho họ tự chọn người chỉ huy sẽ ra sao đây?

  Mối quan hệ trong quân đội hiện nay đã đủ phức tạp rồi; nếu mười vạn binh sĩ mới này lại thêm vào, sau này khi vua mới lên ngôi thì sẽ rất khó xử đấy.

  Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại, nếu muốn duy trì sự kiểm soát vững chắc đối với đội quân Đại Long tại các nước như Thiên Trú mà không gặp phải rắc rối gì, thì có lẽ cũng không còn cách nào khác.

  Liễu Minh Chí giả vờ uống trà và suy nghĩ mãi, cho đến khi cốc trà cạn mới thở dài một hơi và mỉm cười nhìn về phía Tống Thanh bên cạnh.

  “Anh cả nói rất đúng; những lời nói của anh thực sự khiến em hiểu ra nhiều điều!”

  Tống Thanh cảm thấy rằng tâm trạng của Liễu Đại Thiếu dường như không đơn giản và rõ ràng như bề ngoài; tuy nhiên, anh ta cũng không thể nghĩ ra lý do gì cụ thể, nên đành phải giấu những nghi ngờ ấy xuống lòng.

  “Không dám, không dám… Đây chỉ là bổn phận của tôi mà thôi.”